Chapitre 40
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Traduction/Édition : Hydrogen B
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Chapitre 40 : 9. Les sorties scolaires de l'Académie finissent toujours en attaque (4)
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* * *
Contrairement à ce que beaucoup croyaient, Ivan n'était pas particulièrement obsédé par les haches. (Dmitry, qui avait autrefois servi directement sous ses ordres, n'était pas d'accord.)
Pourtant, Ivan considérait les haches comme des outils présentant de nombreux avantages.
Lorsqu'il s'agissait de fendre ou de trancher quelque chose, leur centre de gravité conférait plus de force qu'une épée.
Le dos de la lame pouvait servir d'arme contondante, tandis que la courbe de la hache permettait de crocheter et d'entraver l'arme d'un adversaire, tel un râteau.
Au-delà de ses avantages en tant qu'arme, elle avait bien d'autres utilités. Ivan avait d'ailleurs dressé une liste des diverses applications de la hache.
Ouvre-bouteille, ouvre-boîte, ouvre-porte, ouvre-crâne, et utile pour ouvrir tout autre objet susceptible d'être ouvert.
-Sshrring.
Il n'y avait aucune raison particulière pour qu'Ivan pense à cela.
Il était en train de dégainer une épée. Il n'aimait pas spécialement les épées, mais c'était nécessaire.
Il comptait répondre à l'attaque durant l'exercice de terrain avec tout ce qu'il avait. Le fait qu'il ait relégué sa hache au rang d'arme secondaire montrait à quel point il était sérieux.
« Beolgreen. »
Chaque fois qu'il pensait à cet elfe arrogant, il en grinçait des dents. Beolgreen s'était présenté avec tous les sorts offensifs imaginables préparés à l'avance, pour ensuite appeler ça un test ?
Pendant ce temps, Ivan était sorti comme s'il faisait une promenade décontractée, sans même apporter la plupart de ses armes. Il n'avait qu'un pistolet et une hache !
C'était son excuse, en tout cas. Ivan savait que c'était une excuse, mais il en avait tiré une leçon importante malgré tout.
-Toujours rester armé en prévision de l'apparition d'un combattant du niveau d'un membre du Groupe de héros devenant hostile.
Ivan n'était pas difficile sur les armes, tant qu'il pouvait les tenir. Il y avait des armes auxquelles il était plus habitué, mais aucune qu'il ne savait pas manier.
Après tout, il avait passé vingt ans sur le front. Les armes réglementaires se cassaient souvent, alors les soldats au front devaient utiliser tout ce qui leur tombait sous la main.
Ivan fixa des dagues à sa taille et à ses manches, passa une épée en bandoulière, attacha une hache dans son dos et glissa un pistolet, des chargeurs et plusieurs munitions explosives à l'intérieur de son manteau.
* * *
« La promotion de cette année n'est-elle pas remarquable, Madame Enrika ? »
« Ah, en effet. »
« J'ai de grandes attentes. Un examen supervisé personnellement par Madame Enrika ! Tous les nobles de Pritchenkaya voulaient venir regarder. »
« Voulez-vous dire que vous souhaitez transformer les étudiants en spectacle ? »
« Ah, non ! Je ne voulais pas dire ça ! »
Enrika secoua la tête avec un visage impassible. La personne qui jacassait à côté d'elle était un professeur de deuxième année du Département des Chevaliers. Son nom était... elle ne s'en souvenait pas.
En gros, elle avait vécu longtemps. (Elle ne l'admettrait jamais.)
Cela signifiait qu'elle avait rencontré et vu beaucoup de gens partir au fil des ans.
C'est ainsi que les races à longue durée de vie percevaient le monde. Elles ne prenaient pas la peine d'essayer de se souvenir des gens qu'elles n'avaient aucune raison de retenir. Sinon, elles passeraient leur vie entière à pleurer chaque connaissance dont elles finiraient par se séparer.
Cette personne ne valait pas cet effort. Enrika n'avait pas pris la peine de mémoriser le nom de ce professeur.
« J'ai entendu dire que le talent d'Oscar est particulièrement exceptionnel. J'ai de grandes attentes pour lui. »
« Ah, vous venez de Tilles, n'est-ce pas ? »
« Oui, vous vous en êtes souvenue ! »
Elle se rappelait vaguement quelque chose. Il venait d'un ordre de chevaliers de la garde royale à Tilles...
Enrika secoua la tête.
« Isabelle est talentueuse également. Yuri Frank est une excellente étudiante aussi. »
« Isabelle, certainement. Quant à Yuri Frank, j'ai bien parcouru le dossier de cette étudiante, mais bon... Elle est assez compétente pour une roturière. »
« Roturière... ? »
Enrika laissa échapper un rire discret. Yuri était une orpheline de guerre, alors peut-être pouvait-on la qualifier de roturière.
Ce bâtard à l'air suffisant savait-il que la moitié du Groupe de héros était issue de milieux modestes ?
Maximilian, Einar et elle-même. Enrika.
Enfin, que pouvait-elle y faire ? Le noble monsieur voulait penser ainsi. Enrika n'avait plus l'esprit fougueux de la jeunesse, alors elle se contenta de hausser les épaules.
« Enrika. »
À ce moment-là, Ivan arriva en traînant les pieds depuis le lointain. Enrika ignora le professeur bavard et leva la main.
« Oh, Ivan ! Qu'est-ce qui t'amène ici ? »
« Puis-je observer ? »
« L'examen d'aujourd'hui ? Ça ne me dérange pas, mais pourquoi t'embêter ? »
« Il y a quelque chose que je veux confirmer. »
« Confirmer... ? »
Enrika sourit et se déplaça pour se tenir aux côtés d'Ivan. Le professeur qui se tenait à proximité devint immédiatement glacial.
Qu'était-ce que ce traitement de faveur ? À ses yeux, l'homme qui venait d'arriver n'était rien de plus qu'un jardinier miteux.
« Ravi de vous rencontrer. Je suis Robert Sennard de Mondrang, professeur titulaire au Département des Chevaliers. Et votre nom ? »
« Ivan Petrovich. »
Il pouvait le deviner rien qu'au nom. Avec seulement le patronyme distinctif de Krasilov et aucun nom de famille, Ivan était clairement un roturier.
Le regard de Robert devint plus froid. Il fronça les sourcils.
« Un roturier devrait connaître sa place et y retourner. Il doit y avoir assez d'arbres à l'université qui ont besoin d'entretien. Pourquoi êtes-vous venu jusqu'ici ? »
« ... ? »
De quoi parlait-il ? Ivan pencha la tête.
C'était étrange. Cela faisait si longtemps que quelqu'un ne l'avait pas cherché comme ça qu'il trouvait difficile de trouver une réponse appropriée.
Normalement, dans des situations comme celle-ci, Ivan plantait une hache dans la tête de l'autre personne. Être pris de haut dans l'armée menait à toutes sortes de problèmes ennuyeux.
Mais c'était une université. Que devait-on faire en société, déjà ? Ivan prit un moment pour trier ses pensées.
Heureusement, il n'eut pas besoin d'intervenir lui-même.
« Hé, Professeur. »
« Oui, Madame Enrika ! »
« Vous voulez mourir ? »
« ... Pardon ? »
Enrika fixait Robert avec des yeux flamboyants.
« Ivan est mon invité. À petite échelle, c'est mon ami. À plus grande échelle, c'est mon camarade. Comment osez-vous insulter mon invité devant moi ? Est-ce là l'étiquette de Tilles ? »
« Je... »
« Fermez votre bouche. J'ai du flair, et votre puanteur commençait déjà à m'énerver. Il y a quatre ans, je vous aurais tué rien que pour ça. Le monde s'est tellement amélioré. »
L'intention meurtrière d'Enrika suintait dans l'air. Ivan tendit la main pour calmer cette vieille relique déraisonnable et hystérique d'une époque prémoderne.
« Enrika. Ça va. »
« Non, ce bâtard m'énerve ! »
« L'examen doit commencer. Les étudiants attendent. »
« Bon sang. »
Enrika fit craquer son cou, puis se tourna et s'éloigna. Robert, qui avait été directement exposé à son intention meurtrière, tremblait encore.
L'ignorant, Ivan suivit Enrika. Les étudiants s'étaient rassemblés dans une clairière de la forêt.
Le premier examen majeur pour les premières années du Département des Chevaliers, [Réponse à une embuscade], avait commencé.
* * *
Il y avait cinquante-deux étudiants de première année dans le Département des Chevaliers. Armés de l'équipement standard de l'université, ils observaient Enrika debout sur l'estrade.
Enrika leva une main et l'ouvrit largement. Un petit orbe reposait dans sa paume.
« Cet examen est une Réponse à une embuscade. Des étudiants que j'ai personnellement entraînés ont été dispersés dans toute cette forêt. Ils vous attaqueront directement. »
Les étudiants ne bougèrent pas aux paroles d'Enrika. C'était dans leurs attentes.
« Mais cela ne suffirait pas à vous départager. Certains étudiants pourraient simplement avoir de la chance et ne jamais devenir des cibles. Donc, les étudiants qui vaincront les assaillants qui les visent recevront des points bonus. Une chose de plus. »
Elle parla en secouant l'orbe.
« Chacun de vous recevra l'un de ces orbes. Ce sont des artefacts magiques dotés d'un simple sort de suivi de localisation. Si vous protégez le vôtre jusqu'à la fin et atteignez l'autre côté de la forêt, vous réussissez. Si vous avez plus d'un orbe, vous recevez des points bonus supplémentaires. »
Une agitation se propagea parmi les étudiants.
La meilleure réponse à une embuscade était de former un groupe. Une foule pouvait éliminer les angles morts.
Mais qu'en était-il dans ces conditions ? La meilleure option serait de former un petit groupe, d'attendre que les assaillants et les autres étudiants s'entredéchirent, puis de collecter les orbes et de s'échapper.
« Tout le monde ne peut pas réussir. Les cinq premiers à quitter la forêt recevront les meilleurs scores, et des points seront déduits en fonction du moment où vous vous échapperez. Vous avez quatre heures. Protégez vos orbes et traversez la forêt dans ce délai. Compris ? »
Ivan hocha la tête en écoutant Enrika. C'était presque identique au programme utilisé pour entraîner les nouvelles recrues de l'Unité d'Annihilation.
L'examen était assez familier pour cette seule raison, mais il l'était aussi dans un autre sens.
« C'est un environnement idéal pour l'intervention de forces extérieures hostiles. »
Cette forêt faisait partie de la région de Pritchenkaya. Une unité militaire était stationnée non loin au-delà de sa limite extérieure également.
En d'autres termes, c'était censé être un espace totalement sûr. C'était probablement pourquoi l'université avait approuvé un examen aussi extrême.
Mais il s'agissait d'un exercice de terrain de l'académie. Par conséquent, une attaque extérieure était certaine de se produire.
Alors, au lieu de demander pourquoi, Ivan réfléchit à comment.
« Ils ne peuvent pas être en embuscade dans la forêt. Les subordonnés d'Enrika l'auraient déjà fouillée. »
Alors, d'où l'attaque commencerait-elle ?
Pas du ciel. Après l'incident du cuirassé aérien des elfes, Krasilov était devenu extrêmement sérieux concernant la défense de son espace aérien.
Une attaque depuis le sol était presque impossible. Même si quelqu'un trouvait un moyen d'atteindre la zone sans alerter l'unité militaire, le Commandement du Contre-espionnage était très sensible après le récent incident terroriste ferroviaire à proximité.
Cela signifiait...
« Sous terre. »
Par élimination, le sous-sol était le seul endroit d'où les assaillants pouvaient émerger.
Il fallait être certain qu'une attaque se produirait pour arriver à cette conclusion, mais Ivan était un homme sensé, alors il n'en doutait pas.
« Ces bâtards collectivistes. »
Si les assaillants venaient par des tunnels souterrains, seuls les nains lui venaient à l'esprit.
Ces nains communistes. Il était presque impossible de se préparer à une attaque souterraine qu'ils planifiaient à l'avance. Il n'y avait aucun moyen de prédire où ils émergeraient.
Pourtant, leur objectif tactique rendait la déduction possible. Si les nains attaquaient, et que l'armée des démons faisait tout son possible pour cibler l'examen de mi-session de première année d'une académie, alors les cibles étaient évidentes.
« Isabelle ou Oscar. »
Les enfants des membres du Groupe de héros étaient eux-mêmes des cibles d'une haine terrible pour l'armée des démons.
Le Groupe de héros avait massacré la plupart des Sept Généraux Dragons et tué le Roi Démon. Les membres eux-mêmes s'étaient maintenant installés dans différentes parties de la société et étaient difficiles à frapper directement, mais leurs enfants étaient une autre affaire.
Pour les démons, voir les personnes qui avaient conduit toute leur race dans l'abîme avoir des enfants et les élever joyeusement suffisait à leur faire voir rouge.
Du point de vue d'Ivan, cette situation était extrêmement claire.
Une fois que le mobile, la méthode et la cible du terrorisme avaient été identifiés, ce n'était plus du terrorisme. C'était juste un déchaînement.
De loin, Ivan observait Isabelle tenant un orbe. Elle souriait pour elle-même, apparemment perdue dans ses pensées.
-Clic.
Ivan posa une main sur l'épée en bandoulière à sa taille.
Il avait même sorti une épée pour s'occuper des nains. Les nains étaient pénibles à gérer avec une hache.
En d'autres termes, ses préparatifs étaient terminés.
* * *
« Oh, monsieur... Sérieusement. »
Isabelle sourit en regardant Ivan debout au bord de l'estrade. Il était étrangement rassurant, debout là fièrement avec une épée portée en diagonale à sa taille comme un chevalier, malgré à quel point cela lui allait mal.
Ivan était un jardinier. À proprement parler, c'était un agent secret d'État, mais en apparence, c'était un jardinier.
Si Ivan avait fait l'effort, vraiment fait l'effort, d'observer cet examen, quelle autre raison pouvait-il y avoir ?
« Il s'inquiète trop. Vraiment. »
Isabelle se força à contrôler son expression et détourna le regard. Ce monsieur si attentionné s'inquiétait pour elle. Et il voulait probablement voir par lui-même les résultats de l'entraînement qu'il lui avait donné.
Très bien, alors. Elle allait lui montrer.
Isabelle détendit ses épaules et saisit fermement la garde de son épée.
Elle allait lui montrer les résultats de ces terribles derniers jours, prendre la première place avec fierté et s'en vanter.
Ensuite, après l'avoir naturellement remercié pour son aide lors de son entraînement, ils pourraient prendre un repas, hum... Au moins un café. Hmm... Ou peut-être même aller voir une pièce de théâtre.
Krasilov était réputé pour sa culture et ses arts, après tout.
Pendant un moment, Isabelle imagina Ivan en train de regarder un opéra. Elle éclata de rire à quel point c'était horriblement inadapté.
« ... »
À ce moment-là, Ivan était un homme extrêmement efficace, alors il se préparait à raser quelques nains.
* * *
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