Chapitre 132
WeTried Translations x Flame Comics
Traducteur/éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 132 : L’automne de Tilles (3)
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* * *
« M’man !! »
Isabelle poussa un cri, puis se précipita vers une femme et se jeta dans ses bras. Celle-ci, aux doux cheveux blonds et au visage bienveillant, la serra contre elle.
« Tu as bien grandi. Ne fais pas l’enfant. »
« Tu vas bien, hein ? »
« Comme toujours. »
La mère d’Isabelle, Maria de Itouale, épouse du Héros Maximilian, ressemblait à Isabelle elle-même, mais avec dix ans de plus.
Elle paraissait tout juste entrée dans la trentaine, davantage comme une grande sœur d’Isabelle que comme sa mère. Aesidis la dévisagea, se demandant si les cosmétiques de Tilles étaient vraiment bons pour la peau.
« Dame Itouale, j’espère que vous allez bien. »
« Oh, jeune seigneur d’Etakrikh ! Je vous en prie, ne soyez pas si formaliste avec moi. »
« Comment le pourrais-je ? Vous êtes ma marraine, Dame Itouale. »
« “Marraine”, ça ne nous donne pas un air un peu distant ? Hé hé. Ça me rappelle le temps qui a passé. »
Après avoir répondu chaleureusement au salut d’Oscar, Maria ouvrit la porte et leur fit signe d’entrer.
« Entrez, je vous en prie. Nous étions justement en train de préparer le dîner. »
« Excusez-nous !! »
* * *
Une servante apporta le thé de l’avant-dîner. Maria sourit au groupe, puis prit soudain la parole.
« Alors, Bella. Que fais-tu ici en plein semestre ? Tu as finalement décidé d’abandonner tes études ? »
« Abandonner ? Maman, je suis une excellente élève. »
« Alors, pourquoi n’as-tu pas apporté ton bulletin du semestre dernier ? »
« Quelle étudiante universitaire fait vérifier ses notes par sa mère ?! »
Isabelle maugréa en sirotant son thé. Quand Aesidis commença à picorer les amuse-bouches, Elphihara lui tapa sur la main et chuchota :
« N’en mange pas trop. Tu vas dîner, non ? »
« Je peux tout manger. »
« Si les cochons marchaient sur deux pattes, ils ressembleraient pas mal aux humains. »
« Désolée, mais je ne grossis qu’à certains endroits. Tu vois lesquels ? »
« C-C’est d’un culot… ! »
Elphihara regarda les « certains endroits » d’Aesidis, puis baissa instinctivement les yeux vers elle-même et se mordit fermement la lèvre.
« C-Ce n’est pas la taille qui compte. C’est la forme. »
« Oh, tu as séché ton cours d’introduction à l’économie ? Tu ne connais donc pas les économies d’échelle. Les petits pays qui manquent d’envergure disent souvent ce genre de choses. Hé hé. »
« Désolé de vous interrompre, mais je commence à être gêné. »
Eugene fut ignoré. Tandis qu’Aesidis et Elphihara se mettaient à gronder l’une contre l’autre, il soupira et regarda autour de lui.
Maria de Itouale. L’épouse du Héros.
Une roturière issue d’un petit village agricole. On disait qu’elle avait aidé le Héros, « apparu des cieux », en lui enseignant la langue et la culture du pays, et en l’aidant à découvrir sa vocation.
En faisant abstraction d’une partie de la propagande, oui. Elle était sans doute devenue une affiche publicitaire.
Quatre ans s’étaient écoulés depuis la disparition du Héros.
Le Héros disparu n’était plus Maximilian en tant qu’individu, mais un symbole. Comme tous les symboles, il était considéré davantage comme une idée que comme une personne réelle.
Le Héros était le symbole de la paix, celui qui avait marqué la fin d’une époque révolue. Il était devenu un concept supérieur, et on ne le percevait plus du tout comme une personne.
C’était pour cela que la Famille royale de Tilles avait dû lui substituer cette femme ordinaire. Pour pouvoir affirmer que le Héros avait bel et bien existé, qu’il était un homme de Tilles, et que son foyer et sa famille se trouvaient toujours dans la capitale du pays.
Une publicité redoutablement efficace pour le prestige du pays comme pour l’autorité de la famille royale.
C’est pour ça qu’ils lui ont construit un manoir ici, bien en vue des citoyens ordinaires, au lieu de l’installer dans le palais royal.
N’y avait-il vraiment aucune place pour cette femme dans le palais ? Pourtant, on lui avait bâti ce grand manoir somptueux au cœur d’un quartier animé. Forcément, il attirait l’attention.
Un fardeau bien trop lourd pour une femme ordinaire qui aurait voulu s’effacer discrètement, mener une vie simple et pleurer son mari disparu. Eugene cliqua intérieurement la langue.
J’ai transmigré dans un monde pourri jusqu’à la moelle.
Fallait-il vraiment que ce monde soit reproduit avec autant de détails ? Être plongé au beau milieu d’une lutte de pouvoir acharnée, grouillant de bêtes politiques, le faisait penser de plus en plus comme son frère aîné.
Au point de lui inspirer ce genre de réflexions.
Pas étonnant que cet homme ait fini comme ça après avoir vécu trente ans dans un monde pareil, en pleine zone de guerre.
Seuls quatre ans s’étaient écoulés depuis que le Héros avait sauvé le monde. Quatre ans à peine. Pour un homme comme lui, il était plus logique de supposer qu’il était parti en vacances pour quelque temps plutôt que d’imaginer qu’il avait disparu.
Et pourtant, en si peu de temps, son épouse était devenue une affiche à la gloire de l’autorité royale, tandis que les nations qu’il avait protégées tentaient d’éventrer la paix pour en lécher les entrailles et en tirer davantage de profit.
Quel endroit charmant où vivre. Avec ou sans Roi Démon. Peut-être était-ce simplement dans la nature humaine.
Il porta le thé à ses lèvres tout en y songeant.
« Alors, pourquoi êtes-vous venus à Tilles ? »
« Ah, nous non plus, nous ne le savons pas. La personne qui le sait n’est pas encore arrivée… »
« Qui ça ? Vous vous êtes attirés des ennuis ? »
« …Je ne sais pas trop comment le dire. On s’est attirés des ennuis, ou bien on est sur le point de s’en attirer… »
Isabelle fronça les sourcils et pencha la tête. Ils semblaient effectivement sur le point d’être mêlés à quelque chose, mais personne ne lui avait expliqué exactement ce qui se passait.
Maria se rembrunit en la voyant. Elle avait envoyé Isabelle étudier à l’étranger pour qu’elle puisse apprendre en paix et passer du temps avec des jeunes de son âge. Évidemment, elle s’inquiétait de voir sa fille rentrer en plein semestre et lui annoncer une chose pareille.
« Qui est-ce ? Le Comte d'Orléans ? Le comte de Grandmartel ? Ou le Baron Gramont ? »
« …Je crois que je sais qui te cause des soucis, maman. »
« Ou alors des nobles de Krasilov ? J’ai entendu dire que ce sont tous des voyous. S’il y a le moindre problème, tu peux rentrer à la maison quand tu veux. »
« C’est étonnamment proche de la vérité. »
Isabelle ricana, puis poursuivit :
« C’est bien un noble de Krasilov, mais je crois que tu le connais aussi. »
« Je ne connais aucun noble de Krasilov… Qui est-ce ? »
« Un ami de papa. Ah, si je te le dis maintenant, ça gâchera la surprise. Il a dit qu’il serait là avant le dîner. Attends un peu. »
Ton père avait assez d’amis pour les compter sur les doigts d’une main.
Maria ravala ces mots. Une servante s’approcha et lui chuchota à l’oreille :
« Madame, un visiteur est arrivé. Dois-je le faire entrer ? »
« Qui est-ce ? »
« Il dit être le vicomte Yermof. Le connaissez-vous… ? »
« Je n’ai jamais entendu ce nom. »
Le visage de Maria se glaça. Un noble oisif avait abordé sa jeune fille en prétendant être un ami de son père, et à présent, il avait l’audace de venir directement chez elle ?
Après avoir fait signe à la servante de le faire patienter, Maria se leva discrètement et la suivit jusqu’au salon de réception.
* * *
Un grand portrait de Maximilian, Maria et Isabelle était accroché sur un des murs du somptueux salon de réception.
L’homme que l’on appelait le Seigneur Yermof se tenait dos à l’entrée et contemplait le portrait.
Des épaules larges. Une carrure robuste, celle d’un soldat. Une puissante odeur métallique l’assaillit soudain : celle qui imprégnait les vétérans de cette guerre.
Maria referma discrètement la porte et fit face à l’homme. Elle était chez elle. Quel que fût cet homme, même s’il avait trompé Isabelle pour l’attirer ici, elle ne pouvait pas montrer sa faiblesse.
« Vous voilà. »
Une voix grave résonna. Profonde, comme de l’acier brut qu’on polissait. Maria pencha la tête, troublée par sa familiarité.
Puis l’homme se retourna lentement.
— Clac.
Un cadre tomba par terre et roula au loin. Maria avait glissé en prenant appui sur l’étagère.
Les yeux tremblants, elle contempla l’homme qui se tenait devant elle.
« Seigneur Petrovich… ? »
« Maria. »
Il n’était plus le jeune homme dont elle se souvenait, mais ses yeux bleus, inchangés depuis cette époque, ne la trompaient pas.
Le jeune homme de ses souvenirs, qui affichait toujours un air froid, était devenu un homme au regard aussi sec qu’un ciel d’hiver.
« J’ai appris… que vous étiez mort. »
« C’était nécessaire. »
« Krasilov ne vaut donc pas mieux que ce pays. »
« Partout où les gens vivent, c’est probablement pareil. »
Ivan s’approcha à pas lourds et soutint Maria. Son geste était précautionneux et courtois. Elle trembla en posant la main contre sa joue creuse.
« Je suis contente que vous soyez sain et sauf. J’étais inquiète après ce que Bella m’a raconté. Elle m’a dit qu’un homme avait osé prétendre être un ami de Max… »
« S’il existe, il mourra. »
Maria laissa échapper un petit rire à ces mots. Même ses plaisanteries sans humour étaient restées les mêmes.
Cela faisait dix ans ? Peut-être un peu moins. Ses souvenirs étaient flous, mais ça devait remonter à peu près à cette époque.
Elle avait pleuré deux jours en apprenant sa mort. Elle avait cru qu’il ne restait même plus une poignée d’amis capables de se souvenir de Max.
Il ne restait presque aucun ami qui puisse voir cet homme brillant comme une personne, et se souvenir avec elle de Max, l’homme.
Elle avait aussi cru que, dans la paix enfin revenue, il avait été enterré à son tour par des nobles désireux de reléguer les héros du passé dans les livres d’histoire.
« Vous avez veillé sur ma fille. »
« C’était mon devoir, Madame. »
« Merci. Merci infiniment. Je semble toujours redevable aux amis de Max. Au duc d’Etakrikh, et à vous aussi. »
« C’est tout naturel, Madame. »
Maximilian avait sauvé le monde. Tous ceux qui y vivaient devaient se sentir redevables envers lui.
À ces mots d’Ivan, Maria esquissa un faible sourire.
« Nous vivons dans un monde où ce qui devrait être naturel ne l’est pas. »
Comprenant ce qu’elle sous-entendait, Ivan parla à voix basse :
« C’est pour cela que je suis venu. Madame, que fait donc Gilles Ver pendant qu’on vous traite ainsi et que vous vivez dans une maison pareille ? »
« Le duc d’Etakrikh a fait tout ce qu’il pouvait. Mais, comme vous le savez, il appartient lui aussi à la famille royale. Il n’y pouvait rien. »
« Gilles Ver est le Duc Défenseur. La famille royale ne peut pas lui imposer sa volonté. S’il n’a pas agi, c’est simplement qu’il a choisi de ne pas le faire. »
« Non. Ce n’est pas vrai, Seigneur Petrovich. »
Maria sourit tristement.
« Beaucoup de choses se sont passées ces quatre dernières années. Tilles n’est plus un pays uni. La famille royale a tellement peur qu’elle a besoin de l’influence d’une roturière comme moi et me force à vivre comme un canari en cage. »
Elle ouvrit la porte du salon et fit signe à Ivan. Une délicieuse odeur de nourriture se répandait dans le couloir.
« Allons manger. Ce n’est pas une histoire agréable à entendre avant le repas. Et nous aurons bien trop de choses à nous raconter à table. »
« Avec plaisir. »
Ivan hocha doucement la tête. Une servante s’approcha pour prendre son manteau.
Maria jeta un regard en arrière vers Ivan qui la suivait, puis s’arrêta.
Leurs regards se croisèrent un instant. Maria sourit doucement et demanda :
« Vous allez nous aider ? »
La question était sans contexte. Elle ne précisa ni de quelle aide elle avait besoin, ni comment il pourrait la lui apporter.
Pourtant, Ivan hocha la tête dès qu’il entendit ses paroles.
« Avec plaisir. »
C’était pour cela qu’il était venu de Krasilov.
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Notes de bas de page :
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