Chapitre 118
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Traduction/Édition : Hydrogen B
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Chapitre 118 : 16. Celui qui voyage à l'étranger dans une zone de conflit pendant ses vacances (9)
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* * *
Maître.
Veuillez demander une extraction au Point de ralliement trois dans cinq heures.
Lucia ouvrit les yeux après avoir envoyé ce bref message. Cachée dans l'obscurité, elle observait la bataille de loin.
Ivan avait raison lorsqu'il disait qu'il n'y avait rien à en apprendre. Elle ne pouvait rien retirer de ce combat.
Cela dépassait ses capacités, et ce n'était pas le genre de bataille dont on pouvait tirer des leçons. Même son maître ne pouvait pas se battre ainsi.
-Kwaaaang !!
L'onde de choc atteignit sa position. Lucia trembla et força son corps à rester immobile.
Le style de combat qu'Enrika lui enseignait visait à arracher la victoire. Tous les moyens étaient bons, mais la défaite n'était jamais tolérée.
La façon de se battre d'Ivan était différente. Sa doctrine était simple : abandonner tout ce qu'il pouvait, et même s'il devait perdre à la fin, s'assurer de porter un dernier coup.
Elle connaissait des gens qui se battaient ainsi. Ce n'était pas la manière des quelques puissants classés comme héros ou surhumains.
C'était la manière d'un soldat. Celle de gens capables de tout sacrifier pour une victoire plus large sur le champ de bataille, même après que leur propre rôle soit terminé.
Ivan n'avait donc pas tort en disant qu'elle ne pouvait pas l'apprendre. Son maître et Ivan savaient tous deux ce qu'ils attendaient d'elle. Ils savaient aussi qu'elle ne devait pas apprendre à se battre de cette façon.
Mais...
« Je peux encore te sauver. »
Elle n'avait pas la capacité de bondir sur ce champ de bataille pour se battre à ses côtés. Elle l'acceptait humblement. Mais le sauvetage ne demandait pas de grandes capacités. Tout ce qu'elle avait à faire, c'était d'être présente pour ce moment décisif, quand le corps d'Ivan finirait par lâcher.
Lucia guettait dans l'ombre et observait Ivan avancer.
Même alors qu'il vacillait, trébuchait et perdait parfois l'équilibre. Même alors que d'innombrables malédictions, toxines, auras maléfiques, ainsi que les lances et les lames des morts le blessaient continuellement.
Il faisait toujours un pas de plus, sans s'arrêter.
Avançant lentement tout en fracassant les restes des Nains qui se relevaient, peu importe le nombre de fois où il les tuait.
Est-ce que les forces alliées se battaient ainsi lorsqu'elles affrontaient les Démons ? Ceux qui devaient continuer à avancer à travers une agonie semblable à la mort avaient-ils cet air-là ?
Elle ne savait pas. Lucia n'avait jamais fait l'expérience de la guerre elle-même. Pourtant, il y avait une chose qu'elle pouvait affirmer avec certitude.
Ce n'était pas l'avancée d'un seul homme.
C'était comme si une légion entière marchait vers l'avant.
De vieux soldats tombés quelque part dans des campagnes lointaines, leurs noms oubliés, leurs histoires n'ayant jamais eu droit à la moindre ligne dans les livres d'histoire.
À chaque mouvement d'Ivan au combat, à chaque bras tendu et à chaque pas en avant, ils étaient liés à lui, formant une légion en marche.
Tant qu'une seule personne restait, l'Unité d'Annihilation n'avait pas péri. Ce n'est qu'alors qu'elle se souvint de ce qu'Enrika avait dit après avoir volé la Statue du Soldat inconnu pour la cacher sous terre.
Cette personne dont elle avait parlé était ici.
L'Unité d'Annihilation, qui n'avait pas péri, poursuivait la bataille.
* * *
[Meurs ! J'ai dit meuuurs !! Pourquoi ne veux-tu pas mourir ?!]
Les cris des nécromanciens résonnaient. Les bras d'Ivan tremblaient à force de se battre au-delà des limites de son corps.
Au milieu des sifflements stridents dans ses oreilles, Ivan triait les innombrables sons et révisait son plan d'engagement.
Une partie de son mana devait encore être utilisée pour soutenir son rythme cardiaque. Les dommages à ses membres étaient pires que prévu. La défaillance de plusieurs organes due à l'accumulation de toxines menaçait sa vie à chaque instant.
Pourtant, le mana était une chose remarquable. S'il y avait une ressource qu'Ivan préférait dans ce monde fantastique prémoderne et primitif, c'était bien celle-ci.
Une ressource universelle qui pouvait devenir n'importe quoi selon la façon dont on l'utilisait. Il ne pouvait pas utiliser la magie, mais il avait déjà surpassé Enrika dans la manipulation et l'ajustement du mana.
Tout comme il soutenait ses muscles cardiaques, il pouvait forcer ses fibres musculaires endommagées à bouger. Heureusement.
-Kwaaaang !!
Un squelette massif se leva soudainement et balança un bouclier vers lui. L'accélération neuronale durait depuis trop longtemps et la douleur semblait lacérer son esprit, mais il parvint à réagir.
Ivan retrouva ses appuis et fracassa à nouveau les restes. Des malédictions jaillirent des os brisés. Il les encaissa sans broncher. La douleur se propagea à nouveau en lui.
Mais.
La douleur n'était rien de plus qu'un signal électrique produit par l'instinct de survie d'une espèce.
Bien sûr, on pouvait l'ignorer. Malheureusement, les organes sensoriels qui enregistraient la douleur étaient trop largement répartis dans le corps, et bloquer complètement les nerfs sensitifs rendrait le corps léthargique. Couper la douleur à la source était impossible.
Pourtant, la douleur n'était finalement qu'une illusion créée par le désir de vivre. Penser ainsi la rendait supportable.
[Tue-le ! Relevez-vous !! Ivan Petrovich ! N'approche pas... N'approche pas !!]
-Kwajik !
Cinq chaînes jaillirent et s'enroulèrent autour de son corps, commençant à le serrer. L'avancée d'Ivan s'arrêta un instant.
Les rires des nécromanciens éclatèrent.
[Oui, arrête-toi. Je vais prononcer ta mort ! Au nom d'Aviditas...]
« Pas assez. »
-Kwajiik !
Ivan ne connaissait pas grand-chose à la magie. Les gens tordaient le mana d'une manière ou d'une autre pour faire bouger les choses, mais il ne pouvait même pas comprendre si cela avait un sens académique. Ni comment une source de mystère ignorant les lois de la thermodynamique pouvait devenir un domaine d'étude.
Pourtant, il connaissait d'innombrables façons de gérer la magie. Il en avait fait l'expérience directe. La magie était finalement une technique utilisant le mana pour provoquer une sorte d'effet physique.
Pour lier un être réel avec du mana intangible, il fallait finalement créer des chaînes avec une substance physique. Et si quelque chose pouvait interférer physiquement avec lui, cela pouvait être détruit en retour.
À l'instant où il fut ligoté, il comprit sa structure. Il avait déjà été pris par ce tour auparavant. Il la brisa et avança à nouveau.
[Meurs !! Tue-le !! Meurs !!]
N'avaient-ils que cela à dire maintenant ? Peut-être parce qu'ils étaient submergés par la peur, les mots des nécromanciens devenaient de plus en plus ternes. Leurs attaques devenaient plus simples.
Il pouvait voir leurs visages. Des visages gris cendré, pâles. Des yeux noirs comme le jais, sans pupilles. Des corps tremblants.
Il pouvait voir leur peur.
« Trop de gens sont déjà morts. »
Ivan leva lentement sa hache. Ses ennemis avaient déjà perdu leur volonté de se battre, alors ce dont il avait besoin maintenant n'était pas de vitesse, mais de précision.
Ivan se reflétait dans les yeux miroitants des nécromanciens terrifiés.
Ils voyaient un homme boitant vers eux, couvert de sang, de crasse, de malédictions et de mana corrompu.
« Trop de gens étaient morts au moment où j'ai atteint ce point. »
-Ne meurs pas ici.
Chaque camarade était mort en disant ces mots à ceux qui se trouvaient à ses côtés.
Quand ces mots se répétèrent comme un refrain et finirent par atteindre Ivan, il ne restait plus de camarades à qui transmettre cette dernière requête.
-Je vais aller de l'avant et prendre un coup de Sasha. Au moins, je ne serai pas seul. Nous avons créé suffisamment de liens, au paradis comme en enfer.
-Lieutenant-colonel, vivez longtemps. Venez le plus tard possible.
-Si vous venez trop tôt, je ferai une mutinerie.
« Cherenovika. »
[Quoi... ?]
« Une personne est morte ici. »
Les nécromanciens reculèrent en sursaut. Ivan fit exactement un pas de plus, comblant la distance.
Les nécromanciens en retraite et Ivan se déplaçaient au même rythme, comme des reflets dans un miroir.
Enfin, lorsqu'un nécromancien chancela et tomba, les tendons de la main d'Ivan agrippant la hache se tordirent comme des serpents.
« Aujourd'hui, en ce lieu, l'Unité d'Annihilation ne perdra personne d'autre. »
-Kwajik.
* * *
Cendre à la cendre, poussière à la poussière, motte à la motte.
Les morts qui avaient commandé la mort s'effritèrent. Les cadavres qui s'étaient relevés et avaient bougé redevinrent des restes, et seul le bruit des armes brisées et des armures s'effondrant résonnait dans la zone.
C'était si calme qu'on n'entendait même pas la respiration. Dans le silence, Ivan se tenait droit, la tête basse.
-Tak.
Lucia atterrit à côté de lui. Au même moment, Ivan leva la tête. Dans un mouvement naturel, il tendit la main et saisit la nuque de la jeune femme comme un éclair.
Entre ses mèches de cheveux trempées de sang, ses yeux bleus brillaient d'un éclat terne. Les tendons de son bras se tordirent alors qu'il serrait avec une force capable de broyer l'acier.
Lucia s'étouffa et agrippa fermement l'avant-bras d'Ivan.
« Grand frère... ! »
« Aujourd'hui... en ce lieu... »
« Grand frère ! Attends... ! »
Le regard d'Ivan était vide. Non, ce n'était pas ça. Pouvait-il seulement l'entendre ? Cet homme agissait par pur instinct.
Une larme roula sur la joue de Lucia, de douleur et de pitié pour l'homme devant elle.
Combien de personnes avait-il enterrées ? Combien en avait-il gardées près de son cœur ? Combien avait-il passé sa vie à regretter ?
Lucia chercha les mots que son maître avait prononcés autrefois.
« Ne pleure pas ceux... qui sont partis les premiers... ! »
« Je me tiens dans les mêmes rangs qu'eux. »
Le refrain s'échappa des lèvres d'Ivan par réflexe. Lucia tendit la main et essuya doucement le sang séché sur sa joue, puis sourit tendrement.
« "Nous" nous tenons aussi dans les mêmes rangs qu'eux, Ivan Petrovich. Je suis toujours là. Tout le monde dans ce monde n'est pas ton ennemi. Il reste encore des gens qui se souviennent d'eux avec toi. »
« ...Lucia. »
« Oui. Es-tu revenu à toi ? »
La force quitta la poigne d'Ivan. Lucia toussa et s'effondra au sol.
Ivan la fixa un instant, puis regarda longuement sa main tremblante avant de relever la tête.
« Ton entraînement est encore insuffisant pour que tu sois incluse dans le "nous". »
« Tes critères sont vraiment trop sévères... »
« Pourquoi es-tu ici ? Mon dernier ordre était clairement... »
« Les agents de terrain peuvent choisir la priorité d'un ordre à leur discrétion ! N'est-ce pas ? Nous battons en retraite une fois la mission terminée ! Cette mission se termine quand nous rentrons vivants avec toi, Grand frère ! »
« ...Je vois. »
Ivan fit un bref signe de tête.
En situation de combat réel, chaque agent avait le droit de refuser les ordres d'un supérieur. L'Unité d'Annihilation n'avait jamais enseigné l'obéissance absolue. Leur obéissance n'appartenait qu'à la famille royale.
L'ordre d'un supérieur pouvait être ignoré en fonction des priorités. Ivan décida d'accepter cet argument valide et rationnel.
« Tu es au moins au niveau d'une recrue. »
« Est-ce qu'il vient de... me féliciter ?! »
« Aide-moi à marcher. Il y a quelque chose que je dois vérifier. »
« ...Hein ? »
Ivan s'affaissa contre l'épaule de Lucia et murmura.
« Eek !! A-Attends, Grand frère ! »
« Contacte Enrika. La cible a-t-elle été secourue ? »
« Ah, attends, attends, attends ! Recule un peu ! Une belle voix ne suffit pas, tu sais !! »
Lucia repoussa le front d'Ivan avec effort et marmonna un instant. Malheureusement, Ivan n'avait plus la force de bouger pour le moment. Peut-être était-il juste de dire que la tension l'avait enfin quitté.
Après avoir vérifié son état, Lucia grogna en soutenant son corps de toutes ses forces. Ses muscles fermes brûlaient après les séquelles de la bataille.
« ...C'est la réponse du Maître. Échec. La cible était absente de tous les lieux désignés. »
« C'était donc comme prévu. Ouvre la deuxième poche sur le côté gauche de mon équipement de terrain. »
« Hein ? Ah, d'accord. Ça... »
Dans un cliquetis, elle sortit une bouteille transparente remplie d'un liquide rouge.
Lucia fixa la bouteille d'un air absent, puis jeta un coup d'œil à Ivan. Ivan la regarda solennellement.
« Qu'est-ce que c'est ? »
« ...Une potion de soin. »
« Si tu avais quelque chose comme ça, tu aurais dû l'utiliser plus tôt ! Comment je l'utilise ? Je n'ai jamais vu une bouteille comme celle-ci. »
« Retire le bouchon et verse-la sur la plaie. »
« Je le fais maintenant ? Recule un peu. Je vais le faire tout de suite. »
« Attends. »
Ivan leva un bras pour arrêter Lucia.
Après avoir pris une profonde inspiration, il ferma les yeux avec résolution.
« Je suis prêt. Fais-le. »
« Pourquoi tu parles comme si quelqu'un allait s'éventrer ? Tu es hilarant. »
Lucia gloussa en nettoyant doucement les plaies déchirées d'Ivan, puis versa la potion de soin dessus.
Dans un grésillement, une mousse rose bouillonna sur les plaies. Bientôt, elles guérirent proprement.
« Wow, ça marche vraiment... Qu'est-ce que c'est ? C'est vraiment une potion militaire ? »
Ivan serra les dents.
« Grand frère ? Grand frère ? »
« Attends. Je me suis un peu mordu la langue. Je vais bien. »
« Tu veux te gargariser avec ça ? »
« J'ai dit que je vais bien. »
Ivan rejeta brièvement son idée violente et se leva. Malheureusement, il n'y avait pas de Convention de Genève dans ce monde, donc la folie amoureuse de la torture de Lucia n'était pas strictement illégale.
Quel monde primitif. Ivan soupira en reconnectant les sens qu'il avait temporairement coupés.
« Finissons-en. »
« Où allons-nous ? »
« Secourir le fils du secrétaire. »
« Hein ? Tu sais où il est ? »
« C'est évident maintenant. En excluant les endroits fouillés par Enrika, il n'y a qu'un seul endroit où les subordonnés d'Aviditas pourraient cacher une personne importante. »
Leur quartier général. L'endroit où la [Forteresse du Désir] était tombée. Heureusement, ce n'était pas loin.
Ivan secoua légèrement la tête et parla à Lucia.
« Comment progresse l'opération Marteau et Enclume ? »
« Le Deuxième Corps du Nord avance. L'heure d'arrivée estimée est de deux heures, ont-ils dit ! »
« Soutiens-moi. Je vais compter sur toi pendant un moment. Les négociations seront plus faciles si nous récupérons le prisonnier avant que le Corps du Nord n'entre dans Andgrund. »
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Notes de bas de page :
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