Chapitre 114
WeTried Translations x Flame Comics
Traducteur/Éditeur : Hydrogen B
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Chapitre 114 : 16. Celui qui voyage à l'étranger dans une zone de conflit pendant ses vacances (6)
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* * *
Andgrund, frapper à l'est et attaquer à l'ouest, 3e jour.
03:50.
« Combien de temps s'est écoulé ? »
« Exactement trois heures. Tu n'as vraiment pas utilisé de sort d'alerte, n'est-ce pas ? Comment quelqu'un peut-il se réveiller à la seconde près ? »
« Entraînement. Répétition. Maîtrise. »
Ivan répondit en ouvrant les yeux.
Puits de mine fermé n° 12, secteur nord. Comme il ne croisait aucun autre puits sur la carte, il se trouvait en dehors des itinéraires de patrouille. C'était un excellent emplacement pour une planque.
Ivan serra le poing et enveloppa ses muscles de mana, ajustant son état. C'était comme retendre les cordes d'un instrument qui s'était relâché.
Si l'accélération neuronale était contrôlée avec une précision extrême, elle pouvait forcer le corps à entrer dans un état d'éveil. Mis à part le sommeil essentiel à la survie, la fatigue n'était guère plus qu'une perturbation des sens.
Ce n'est qu'après avoir chassé la fatigue qui s'accrochait encore à son esprit qu'il se leva. Lucia l'observait avec inquiétude.
« On ne devrait pas se reposer un peu plus avant d'y aller... ? À partir d'aujourd'hui, tu vas en baver pendant un moment... »
Lucia s'interrompit en repensant au plan opérationnel.
Le cœur de la stratégie « frapper à l'est et attaquer à l'ouest » reposait sur le fait que ceux affectés à chaque front devaient attirer autant d'attention ennemie que possible avec tout ce qu'ils avaient.
La force principale des Nains n'avait pas besoin de faire d'efforts particuliers. Le simple fait de s'armer et d'avancer vers le territoire ennemi constituait une démonstration de force suffisante.
Ivan et Enrika, eux, étaient différents. Seuls, ils devaient provoquer le même niveau de chaos qu'une légion.
Enrika, par l'infamie du Groupe de héros.
Ivan, par l'infamie de la Lame de l'ombre.
Enrika était déjà assez tristement célèbre. Ivan, que l'on croyait mort, avait besoin de bien plus qu'une bataille ordinaire pour faire connaître son nom sur le territoire ennemi.
C'est pourquoi l'opération d'Ivan, débutant à l'aube du troisième jour, était entièrement rythmée par des engagements planifiés jusqu'à son terme.
« J'ai assez dormi. »
Ivan croqua dans la barre nutritive que Lucia lui tendait, puis retroussa silencieusement sa manche et tendit le bras.
Lucia étudia longuement les cernes sous ses yeux, l'expression triste. Puis, ils soupirèrent et murmurèrent :
« Les hommes. Franchement. »
- Croc.
Les crocs de Lucia s'enfoncèrent dans l'avant-bras d'Ivan. Une douleur picotante le parcourut alors qu'il sentait son sang s'écouler.
Lucia pouvait reconstituer ses forces grâce à la nourriture tout comme au sang, mais les rations compactes étaient plus utiles lors d'une opération d'infiltration. Tant qu'on était en bonne santé, le sang pouvait être produit en quantité illimitée.
Ivan ajusta son mana, forçant son cœur à battre plus fort et augmentant sa pression artérielle. La quantité de sang s'écoulant de son avant-bras augmenta brusquement.
Après ce bref repos, Ivan sortit une fiole de potion de soin de l'intérieur de son manteau.
« ... »
Il fixa la fiole de verre transparent un instant, puis détourna le regard et en retira le bouchon.
Un bon agent, si nécessaire, verse lui-même la potion de soin sur son propre bras. Dans un grésillement, la plaie béante se referma.
« En route. »
« Oui... Dis-moi si tu es fatigué. »
« Silence. »
« Ouuui... Senior. »
* * *
Avant même que la moitié de la journée ne se soit écoulée, huit avant-postes, vingt-cinq postes de garde et quarante-sept puits de mine étaient tombés dans le silence.
Les incidents s'étaient produits dans la région arrière, plus au nord du district industriel, là où les rebelles d'Andgrund avaient établi leur base principale, à la limite des montagnes du Ciel.
La nouvelle de la disparition des sentinelles n'atteignit même pas le commandement central. L'absence d'informations assombrit une partie de la carte tactique comme la peste noire.
Le quartier général était sur les dents face à la menace d'une guerre totale dans la zone de combat sud. Ce n'est que dans l'après-midi qu'il commença à saisir la situation, après avoir reçu des nouvelles apportées par un nain.
« Il est là !! Il... Il est revenu !! »
La sentinelle, arrivée en saignant d'une épaule tranchée, mourut après avoir prononcé ces mots.
La réponse à la question du commandement, « Qui est "il" ? », arriva trente minutes plus tard avec une autre sentinelle.
« Il... Il est toujours en vie... !! À la Porte Nord... Il ne reste personne en vie au-delà de la Porte Nord... !! »
Cette sentinelle mourut également d'une perte de sang due à une épaule tranchée.
Il fallut dix minutes de plus à l'enquête pour déterminer que les deux sentinelles, présentant des blessures identiques, avaient été envoyées au dix-septième avant-poste, connu sous le nom de cinquième porte nord.
Une heure pour confirmer qu'aucun des renforts d'urgence envoyés au dix-septième avant-poste n'était revenu.
Une autre heure passa avant que les rapports n'indiquent que le détachement envoyé au quinzième avant-poste avait disparu.
Trente minutes pour réaliser que tout contact avait été perdu avec quiconque s'était aventuré au nord de la ville.
Ce n'est qu'après que le dernier survivant d'une unité dépêchée s'effondra en écumant, haletant : « Des cadavres... Des cadavres... ! » que le quartier général du district des usines de munitions se souvint enfin d'une maxime de guerre étrangement similaire.
Une tactique qui coupait délibérément les sources de renseignement et paralysait une région entière si efficacement que ses victimes ne réalisaient même pas que l'information avait été perdue.
Une tactique qui privait lentement l'ennemi de sa capacité à opérer sur le terrain en poussant sa terreur à son paroxysme.
Cela leur ressemblait trop.
« Mais ils devraient tous être morts... ? »
Le personnel de commandement murmura dans la peur, avant de réaliser que le premier rapport reçu était : « Il est revenu. »
« Forces disponibles... Quelles forces disponibles avons-nous ?! »
« Toutes les unités, sauf les esclaves, ont marché vers les lignes de front ! Il ne reste que des ingénieurs dans cette ville ! »
Ce n'était pas une guerre assez tranquille pour laisser des troupes de combat à l'arrière, loin du front.
Le commandement fixa la longue voie ferrée menant des usines de munitions au front et prit la décision la plus précise possible malgré la terreur.
« Envoyez des courriers aux nécromanciens ! Dites-leur que la Lame de l'ombre est ici ! »
« M-mais nous n'en sommes pas certains ! »
« Et si nous ne le sommes pas ? Vous dites qu'on devrait attendre de confirmer s'il s'agit vraiment de la Lame de l'ombre avant d'envoyer le message ?! »
Ce n'est qu'après le départ des courriers que le commandement parvint à rassembler les ingénieurs du district industriel, se forçant à paraître calme.
« L'ennemi est peu nombreux. »
Naturellement. Déplacer une force d'une taille significative à travers l'extérieur de la chaîne de montagnes pour infiltrer l'arrière dépassait les capacités logistiques de Krasilov.
S'ils voulaient vraiment une guerre totale, il n'y avait aucun besoin d'infiltrer l'arrière. Il leur suffisait de déployer la légion du nord déjà stationnée là-bas et d'avancer avec les forces d'Andgrund.
Ceux qui rôdaient au-delà des ténèbres de l'information perdue ne pouvaient être qu'une petite équipe d'intervention.
« Ce n'est pas quelque chose que seule l'Unité d'Annihilation peut faire. Reprenez-vous ! C'est le seul choix qu'a une petite force lorsqu'elle infiltre l'arrière ! »
Le contrôle de l'information et l'isolement qu'ils subissaient n'étaient pas une astuce spéciale que seule cette terrible Unité d'Annihilation pouvait accomplir.
Au contraire, même la puissante Unité d'Annihilation n'avait aucune autre option tactique à sa disposition.
Le nombre seul pouvait renverser la nature de la guerre. La plupart des grandes stratégies et tactiques à travers l'histoire commençaient par engager des effectifs suffisants, au bon moment, en totalité.
Par conséquent, une petite équipe d'intervention n'avait d'autre réponse que des tactiques comme celle-ci si elle souhaitait menacer une force plus importante. Vu sous l'angle opposé, la situation devenait plus simple.
Apporter une supériorité numérique dans un affrontement frontal et submerger l'ennemi par la simple force du nombre.
À moins de posséder du personnel comme les Sept Généraux Dragons, le nombre surpasserait la qualité une fois l'échelle devenue assez grande.
Alors.
« Préparez-vous à une bataille rangée. Dégagez les abords de la ville et ouvrez les portes. Rassemblez toutes les forces armées, sauf les gobelins, et apportez toutes les armes à feu ! »
La spécialité de l'ennemi était d'épuiser ses adversaires.
La tactique que les nains préféraient était de se regrouper assez serré pour ne pas pouvoir être épuisés.
S'ils attendaient simplement, les nécromanciens, les yeux rougis à l'idée du retour de la Lame de l'ombre, arriveraient. Ils n'avaient qu'à tenir assez longtemps.
Un stratagème peu orthodoxe devait être contré par des tactiques orthodoxes.
Cette fois, ils tueraient la Lame de l'ombre. Les nains se levèrent, portant le courage sur leur peur comme un masque.
* * *
Andgrund, frapper à l'est et attaquer à l'ouest, 4e jour.
13:20.
« Waouh... »
Lucia était allongée à plat au bord d'une falaise et eut un souffle coupé.
Des escaliers couraient entre les puits de mine qui remplissaient la paroi de la falaise comme un nid d'abeilles, bordés d'innombrables rampes.
Des esclaves gobelins se déplaçaient comme des fourmis sur les escaliers inférieurs, chacun traînant une charge.
- Fwoosh.
Une fumée noire jaillissait des profondeurs souterraines. Le district des usines de munitions des nains s'étendait sous eux.
Andgrund était souvent décrite comme une ville souterraine. C'était une erreur courante commise par ceux qui vivaient à la surface. Ce n'était pas une ville. C'était un monde en soi.
Contrairement aux humains, qui construisaient des structures vers le haut, les habitants du sous-sol n'avaient aucune limite à la construction verticale.
Peu importe la hauteur des tours que les humains érigeaient, cela ne pouvait se comparer aux nains, qui creusaient la terre et construisaient à l'intérieur. Chaque secteur urbain achevé à l'époque où les Excavateurs Earthweb étaient courants rivalisait avec Pritchenkaya en termes d'échelle.
Les puits de mine s'étendaient depuis les quartiers de la ville comme des racines emmêlées. D'innombrables gobelins grouillaient encore dans les puits où l'extraction se poursuivait.
Une vaste caverne souterraine, d'innombrables autres races s'y déplaçant, des machines rugissant bruyamment, d'énormes rails et la chaleur émanant des usines qui produisaient des fournitures militaires.
Lucia fixa le spectacle, la bouche bée, puis se tourna vers Ivan.
« N-nous allons vraiment là-dedans ? L-la différence de nombre est... C'est assez extrême, non ? »
« Nous n'avons pas à les combattre tous. »
Ivan observa le secteur de la ville et vérifia ses armes une fois de plus.
Il avait déjà massacré bien plus de quelques douzaines de nains en chemin. Le nombre avait atteint les trois chiffres, et ce, en ne comptant que les détachements qu'il avait affrontés. Peut-être dix nains avaient-ils été délibérément laissés en vie pour s'échapper durant les engagements.
En en renvoyant autant, l'ennemi aurait dû réaliser maintenant que le silence radio près des portes nord avait été orchestré par une force d'infiltration.
« C'est... un piège, n'est-ce pas ? »
« Oui. »
L'objectif assigné à Ivan pour cette opération était d'assassiner les restes d'Aviditas.
Sans savoir où ils se cachaient, la méthode la plus sûre qu'Ivan pouvait choisir était le ressentiment.
Les restes d'Aviditas détestaient Ivan plus que quiconque au monde. C'était lui qui avait tué leur maître.
Alors il le déclarerait ouvertement à ceux qui rassemblaient sûrement des troupes, ne serait-ce que pour profaner le cadavre d'Ivan.
- Je suis toujours en vie.
- Je suis là.
Ils ne le supporteraient jamais. Les laquais autrefois commandés par le Seigneur du Désir ne supporteraient jamais une telle tentation.
Plutôt qu'Ivan ne les cherche, il les ferait venir à lui. Cela faisait partie de la grande stratégie.
Pour ce faire, il devait inspirer assez de terreur pour que leurs unités arrière demandent le soutien de ces nécromanciens.
Cette terreur les pousserait à se terrer. Exactement comme ils le faisaient maintenant.
« S'il existe une chance certaine de victoire, un piège peut parfois devenir une opportunité. »
« ... Quoi ? »
« Poser un piège signifie rassembler toutes les forces disponibles en un seul endroit. Lucia, un piège comporte un risque trop grand s'il échoue. De leur point de vue, ce sera un pari décisif. »
Pour Ivan, la ville des usines de munitions ressemblait à une tortue se rétractant dans sa carapace, à une bête hérissant ses épines. Elle grognait de peur, couvrant désespérément cette peur par un courage ostentatoire.
Cela aurait été pire s'ils avaient été dispersés. Mener une bataille urbaine contre des forces locales éparpillées en embuscade aurait été un cauchemar pour lui.
C'est pourquoi il devait les forcer à une bataille rangée. La peur attachée à sa réputation rendrait cela possible.
Les tactiques choisies par les nains dans cette ville n'étaient pas vraiment leur propre choix. Des émotions délibérément induites réduisaient leurs options.
Comme il l'avait réfléchi auparavant, l'encerclement était parfois une tactique qu'une petite force pouvait employer, tant que les informations transmises aux troupes de terrain en temps réel pouvaient être contrôlées au bon niveau.
Ivan ouvrit sa montre de poche et vérifia l'heure. À présent, Enrika aurait dû commencer sérieusement à chercher le fils du Secrétaire.
Il y avait cinq endroits où le fils du Secrétaire était supposé être emprisonné. En supposant qu'elle fouille chaque secteur, cela prendrait environ trois jours.
Les laquais d'Aviditas ne pouvaient pas être éliminés avant cela. En même temps, l'opération de sauvetage d'Enrika ne pouvait pas avoir lieu tant que les laquais d'Aviditas restaient en vie.
Deux agents opérant de part et d'autre de la montagne devaient accomplir leurs objectifs exactement au même moment, sans la moindre erreur de timing.
C'était comme une course à trois jambes, les yeux bandés et en marchant sur les mains. Bien sûr, Ivan et Enrika étaient le genre de personnes capables de marcher sur les mains en rythme, même les yeux bandés.
« Envoie le message à Enrika. Point C7-A. Débuter "Fosse à fourmilion". Temps estimé : soixante-douze heures. »
« Oui, Senior. C'est envoyé. D'autres ordres ? »
« Reste juste derrière moi. Reste silencieuse. »
Et, si possible, ne meurs pas aujourd'hui.
Ivan ravala ces derniers mots et se jeta du haut de la falaise.
Quand les laquais d'Aviditas arriveraient, les affronter tous en même temps serait presque impossible, même pour Ivan.
Alors, à partir de maintenant, il devait réduire les effectifs ennemis autant que possible tout en préservant ses propres forces pour la bataille finale à venir.
C'était difficile.
C'était aussi quelque chose qu'il avait déjà fait.
Un agent correctement formé ne devrait pas se sentir accablé de refaire ce qu'il a déjà expérimenté une fois.
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Notes de bas de page :
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