Chapitre 8
L’une des entrées du marché noir s’était effondrée.
Ce n’était pas un phénomène naturel. C’était un signe qu’un invité indésirable, si puissant que même les gardes cachés dans ce tunnel totalement noir ne pouvaient l’arrêter, était entré en force.
Il aurait été normal d’être enterré vivant sans pouvoir rien faire lorsqu’un tunnel situé à cinq étages sous terre s’effondrait, mais l’invité indésirable n’était pas du genre à se laisser facilement maîtriser.
Le tunnel cessa de s’effondrer comme s’il n’avait jamais été détruit.
Se tortiller, se tortiller.
Tout cela était dû au fait que la terre, la roche et autres matériaux qui tombaient sans discrimination des fissures au plafond du tunnel avaient commencé à bouger comme s’ils étaient des créatures vivantes.
‘Un Élémentaire de la Terre.’
C’était une âme pure qui existait au sein de la grande nature.
Terre, Feu, Vent, Eau, Cœur— !
Ce sont des créatures éthérées de ce monde fantastique, capables, selon la légende, d’affronter même le Roi-Démon Pedonar si les cinq éléments étaient rassemblés en un seul.
Quelqu’un qui aurait été en contact étroit avec ces Élémentaires pourrait réaliser des miracles plus incroyables que même les sorts des magiciens, avec une simple demande.
Tout comme ce qui se passait maintenant.
Vrombissement— !
Au lieu de s’effondrer, le tunnel s’agrandit encore plus qu’auparavant. La masse énorme de terre et de roche qui pressait d’en haut était repoussée vers l’extérieur en sens inverse et durcissait solidement.
Il serait difficile d’accomplir cela avec seulement quelques Élémentaires. Il devait y en avoir au moins une douzaine. Ce niveau d’affinité n’était pas accessible à tout le monde. S’il existait une race capable d’employer si habilement les Élémentaires—
« Ça doit être un Elfe ! »
« Un Élémentaliste Elfe a pénétré ! »
« Arrêtez cet Elfe ! Gardes ! Gardes ! »
—ce ne pouvait être que les Elfes, considérés comme une forme supérieure d’humains.
Les gardes, dissimulés à divers endroits dans le marché noir, se mirent en mouvement en parfaite synchronisation. Ils mobilisèrent toute leur force, car le Commerce Sombre risquait de perdre en réputation si leurs clients étaient blessés ou mouraient.
Le niveau moyen des gardes était de 150, supérieur à celui de la plupart des chevaliers du royaume. Cela témoignait du nombre d’affrontements infernaux qu’ils avaient survécus, et, comme il sied à des gardes du Commerce Sombre, ils étaient tous parmi les plus féroces.
D’un autre côté.
« Tout le monde, attaquez ! »
« Sauvez nos frères ! »
Les intrus étaient un grand nombre d’Elfes.
Ils portaient des gilets de combat uniques aux Elfes, dotés de capacités défensives renforcées, tissés à partir de couches de soie produite par un ver à soie spécial. Leur arme principale était l’arc, utilisant occasionnellement des Élémentaires ou leurs épées.
Leur niveau moyen de 200 était supérieur à celui des gardes du marché noir. Mais cet endroit était le centre du territoire ennemi, et ils étaient nettement en infériorité numérique.
Pourtant, malgré tout cela, les Elfes ne reculaient pas d’un pouce.
« Élémentaires— ! »
La raison de cela était la présence d’une certaine femme parmi eux, qui avait crié à haute voix. Elle avait des oreilles plus longues que les autres Elfes. Sa tenue n’était pas différente de celle des autres, mais l’atmosphère qui l’entourait était différente.
Et c’était tout à fait naturel.
?Race : Arch-Elfe
?Niveau : 284
?Métier : Chaman (Bénédiction=Élémental↑)
?Compétences : Élémentaire(S) Élégance(A) Charme(A) Tir à l’arc(B) Bénédiction(C)…
?Statut : Calme
Une reine-Elfe était venue jusqu’ici pour honorer ce marché noir sordide de sa présence. Et, de plus, c’était une visage familier.
Ce hobby étrange et désagréable qu’elle avait n’avait pas changé depuis la première partie—pour sauver ses frères, elle pousserait encore plus de ses semblables dans le danger.
Reine-Elfe Silvia.
Bien qu’elle ne soit pour l’instant qu’une princesse, après la mort du Roi des Elfes actuel à cause d’un coup d’État, elle abandonnerait ses aventures pour retourner dans sa patrie et hériter du trône.
Cela faisait d’elle la future Reine des Elfes.
Son niveau était encore faible car elle n’avait pas encore commencé ses aventures, mais en tant que personne dotée de dons naturels, le rang de ses compétences n’était pas inférieur à ce qu’il était à son apogée — il était extrêmement élevé. En particulier, Elemental(S) était une véritable bête.
« Uaargh?! »
« Sauve-moi~! »
« C’est le feu ! »
Chaque fois que les Elementals de feu sous forme de serpents crachaient des flammes et sautaient, les gardes étaient terrifiés à en perdre la tête en criant. Ils tentaient d’utiliser la magie pour se défendre, mais le nombre d’Elementals était écrasant.
Les Elfes qui accompagnaient la Princesse Silvia en tant que gardes étaient également forts. Leur maîtrise de l’arc était superbe, abattant les magiciens ennemis dans le dos qui lançaient des sorts.
« Monsieur Wolf-Masque ! Par ici ! »
L’attitude professionnelle du personnel du marché noir, qui privilégiait l’évacuation de leurs invités même en pleine crise, m’émut presque aux larmes.
D’un autre côté…
« Héros-nim. Devons-nous aussi aider à secourir ? »
Lanuvel proposa cela comme si elle se moquait de leurs efforts.
Hum—
Lanuvel invoqua un bouclier semi-transparent avec de la magie. Elle l’utilisait pour bloquer assidûment les boules de feu qui volaient de partout.
Son expression n’était ni de peur ni de panique. Elle avait un regard sincère qui exprimait son désir d’aider les Elfes qui s’étaient introduits et de donner une leçon au marché noir. Elle se sentait mal à l’aise tout au long de la procédure de l’enchère, et il semblait qu’elle avait enfin explosé.
Je comprenais très bien ce noble sens de la justice.
« Tu devrais simplement aller attendre dans la zone de sécurité. »
« Hein ?! Pourquoi ?! »
Même si je lui avais dit plusieurs fois de ne pas répondre…
« Aider au secours, tu dis ? Tu es stupide ? Et le mercenaire que nous avons sauvé il y a quelques instants ? Devons-nous simplement le laisser mourir comme ça ? Bon sang ! Penser que tu abandonnerais un camarade qui restera avec nous dorénavant ! Je te dis, ce n’est pas comme ça qu’on vit. »
« Ah… »
Tous les autres clients, sauf nous, s’étaient déjà échappés, mais un nombre important d’esclaves dont les mouvements étaient restreints par des chaînes avaient fini par mourir inutilement en étant emportés dans la bataille en cours.
Je poussai Lanuvel derrière moi.
« En tant que Héros, je vais gérer ça moi-même ici. Va attendre dans la zone de sécurité avec notre nouveau camarade. Et prends bien soin du sac d’argent. »
« Aww… D’accord. »
Lanuvel fut forcée de partir, et le mercenaire qui ne voulait pas mourir la suivit obedientement sous sa protection.
Et il ne resta plus que moi.
Juste comme prévu.
« Enchérisseur ! »
« Gasp ! Monsieur ! Pourquoi ne cours-tu pas-… »
« Réponds simplement à ce que je vais demander. Cet Elfe est ma possession, n’est-ce pas ? »
L’enchérisseur donna une réponse précise même en pleine panique.
« C’est en effet le cas. Bien que payer à l’avance soit la règle de base, l’Elfe vous appartient sans aucun doute, monsieur, puisque vous avez clairement remporté l’enchère dans cette situation. Dorénavant, le droit de décider du sort de cet Elfe vous revient, Monsieur Wolf-Masque. Et donc, veuillez m’accompagner à la zone de sécurité. L’Elfe ne résistera pas beaucoup puisqu’elle a été endormie avec un anesthésiant. »
L’enchérisseur n’était pas un imbécile. Au contraire, il appartenait à la catégorie des élites extrêmement intelligentes. Il avait compris que cette esclave Elfe était l’objectif des intrus Elfes, et avait également réalisé que la bataille n’allait pas dans leur sens.
Il n’avait pas le temps de s’occuper d’un elfe qui était drogué et maudit — c’est pourquoi il décida de me confier ce fardeau, le patron.
« Je dirais que vous êtes un homme plutôt capable. »
Sa réponse avait été exactement celle que j’attendais.
« Vous me faites trop d’éloges. »
Au mot de cette phrase, l’enchérisseur tira l’épée à sa hanche. Il s’avéra que cet homme qui avait ressemblé à un clown sur la scène de la vente aux enchères était en réalité le véritable expert caché de ce marché noir. D’autre part, les élites du marché noir qui s’étaient consacrées à faire passer les clients avec une protection médiocre vers la zone de sécurité commençaient à se rassembler, l’un après l’autre.
Je pouvais deviner ce qui allait se passer dans le futur.
La future reine des elfes serait capturée vivante ici, puis réduite en esclavage. Elle serait exhibée publiquement à vendre dans ce marché noir sans même une égratignure, malgré le chaos qu’elle avait causé. Elle ne subirait pas de viles actes de vengeance comme être violée ou battue.
Cela ferait baisser la valeur de la marchandise, après tout.
Et après la vente, une partie du profit serait envoyée aux familles des gardes tués.
Bien que cela constituerait une évolution plutôt intéressante à sa manière…
« Bonjour, Mademoiselle Elfe. »
Je commençai à parler à l’Elfe de niveau 851, à l’origine de cet incident.
« Vous êtes… ? »
Elle avait réussi à m’évaluer immédiatement, même dans son état d’esprit embrouillé. Il semblait qu’elle avait instinctivement compris que je n’étais pas un humain ordinaire.
« Je vais aller droit au but. Silvia se rendra si vous restez en vie. Vous comprenez ce que je veux dire ? »
La future reine des elfes n’avait pas été vaincue au combat. Dans la situation où tous les autres elfes qui combattaient à ses côtés étaient morts et qu’elle seule tenait bon, les hauts responsables du marché noir avaient pris cette elfe en otage.
Submergée par la culpabilité d’avoir conduit ses subordonnés et amis à leur mort, elle avait abandonné le combat et avait été capturée. Puis elle avait été vendue comme esclave.
J’avais entendu l’essentiel de cette histoire de la personne concernée elle-même.
« … Oui. Cet enfant a bon cœur. »
Il semblait que cette elfe avait bien compris ce que je voulais dire. Malgré son état affaibli, droguée et maudite, elle parvenait à montrer une expression de calme qui témoignait de sa détermination à mourir et à se sacrifier. C’était le genre de détermination impossible pour moi, quelqu’un qui craignait la mort.
Elle ressemblait à un feu d’artifice qui s’éteint dans une dernière et magnifique explosion de gloire.
Je serrai grossièrement la taille fine de l’elfe de mon bras gauche, et de ma droite, je soutins l’arrière de son cou et maintins sa tête en place.
Puis je l’embrassai profondément.
« Mm… »
« Mmph ?! »
Boum boum. Elle tenta faiblement de résister avec ses poings sans force, mais ne tint qu’un instant. Quand je caressai doucement l’extrémité de son oreille pointue, comme par réflexe, elle serra ses deux bras autour de mon dos en une manière de tâtonnement et commença à répondre à mon baiser.
Nous aspirâmes la langue et la salive l’un de l’autre, nous abandonnant profondément à l’acte. Elle était maladroite, comme si c’était la première fois de sa vie qu’elle faisait une telle chose, mais elle était immensément passionnée.
Par ses actions, les sentiments dans le cœur de cette elfe me furent transmis, profondément.
Elle était inquiète pour la princesse Silvia. Elle ne voulait pas que la princesse se rende pour quelqu’un comme elle. Elle ne voulait pas qu’elle vive ne serait-ce qu’un instant la vie misérable d’une esclave. Je pouvais ressentir cet espoir sincère dans chacun de ses mouvements.
Grâce à cela, j’ai pu aussi en profiter.
Merci, vraiment.
Craquement- !
Les deux yeux grands ouverts de l’elfe se fermèrent doucement. Son cou brisé, ses membres fins devinrent flasques, pendants lâchement.
Cela n’avait pas été difficile en raison de la malédiction du démon qui avait réduit environ 90 % de son niveau.
Je séparai mes lèvres des siennes comme pour savourer la dernière saveur, puis je me couchai proprement par terre.
J’avais tué un Elfe de niveau 851.
« Le système de jeu est vraiment incroyablement stupide ! »
Et puis je ressentis une puissance immense monter en moi.
?Race : Arch-Humain
?Niveau : 165
?Métier : Héros (EXP 500 %)
?Compétences : Interprétation (A) Meurtre (D) Bénédiction (E) Commerce (E) Énergie de l’épée (F)…
?Statut : Exalté
Ce progrès aurait facilement pris un an si j’avais suivi la voie normale. Cependant, mon niveau avait connu une augmentation explosive d’un seul coup en tuant un Elfe de niveau 851. Ce qui était encore plus surprenant, c’était que cet Elfe m’avait béni au moment de sa mort.
Est-ce que ce bourdonnement que j’entends vient de moi ?
“Hnn~ Hum~??”
Des choses comme le talent ou la lignée n’étaient pas nécessaires. N’importe qui pouvait devenir fort tant qu’il tuait les forts, par quelque méthode ou moyen que ce soit.
Hmm. Mais je suppose qu’il faut un peu d’effort et de chance pour les tuer ?
En tout cas, c’était une opportunité ouverte à tous et à chacun.
Un monde fantastique magnifique, débordant de rêves et d’espoirs !
Bien sûr, c’était seulement agréable quand je gagnais.
« Monsieur Masque-Loup ?! Comment avez-vous pu faire une chose pareille à votre… ?! »
L’enchérisseur était choqué ; il ne comprenait pas pourquoi j’avais tué un Elfe pour lequel j’avais payé une fortune. Il arborait cette expression de choc depuis le moment où l’Elfe et moi avions commencé à partager un baiser passionné au milieu de ce chaos.
Il était compréhensible qu’il soit confus.
« Il n’y a pas de problème. Je paierai le montant correct. »
La raison en était que ce que j’avais fait représentait l’incarnation même du gaspillage du point de vue des autres. Plutôt que de tuer un guerrier puissant de niveau 851 pour augmenter votre niveau, il serait bien plus avantageux de gagner ce guerrier et de l’avoir comme subordonné. Non, en réalité, la vérité était que cet Elfe de niveau 851 n’était même pas connu sur ce marché noir.
Mais je suis le Héros. J’ai l’avantage d’un bonus d’expérience multiplié par cinq.
En résumé, cela signifiait que ce que j’avais fait équivalait à tuer cinq Elfes de niveau 851. Et ce n’était pas tout. Il restait encore beaucoup d’« expérience » autour—
Sifflement- !
Une pointe de flèche effleura ma joue.
Elle avait été tirée par un archer elfe. J’avais été identifié comme un « ennemi » dès le moment où elle m’avait vu tuer l’Elfe de niveau 851 de très près.
Elle avait un joli visage déformé par la colère et la tristesse. Et ce n’était pas seulement cette archère qui était furieuse.
« Comment oses-tu faire une chose pareille à Maître… ! »
La future Reine Elfe cria comme si elle pleurait.
Apparemment, l’Elfe de niveau 851 que j’avais tué était sa mentor. Vu que la maîtrise des Élémentaires était largement influencée par le talent naturel, peut-être qu’elle avait appris l’archerie de cet Elfe.
Les autres Elfes qui étaient en plein combat commencèrent aussi à me fixer du regard. Leur regard était plutôt turbulent, à tel point qu’ils auraient tous attaqué ensemble si ce n’avait été la présence des gardes du marché noir qui se tenaient devant eux.
« Vraiment… »
Shiing-
Je ramassai une épée, dont la forme était floue dans l’obscurité, qui était tombée au sol. Ce n’était pas une grande épée lourde que je préférais, mais une épée bâtarde, à mi-chemin entre une épée à une main et une épée à deux mains. Pourtant, elle était parfaite pour une utilisation occasionnelle avant de la jeter.
Mon niveau actuel était 165. Les choses que je ne pouvais pas faire en étant de niveau 4 étaient désormais possibles.
Par exemple :
« Maintenant ! Il est temps de couper pour réaliser mon rêve ! »
J’ai fait autant de travail que ce que j’avais été payé pour faire.
Ainsi, il n’y aurait aucune chance que la princesse elfette devienne une esclave. Sourire.
Traducteur : Hunnybuttachips
Éditeur : Fujimaru