Chapitre 4
C’était un mensonge pur et simple que le roi et les nobles m’attendaient. Je savais pertinemment qu’ils avaient commencé à se préparer précipitamment seulement après avoir appris que la convocation douteuse du héros avait réussi.
À l’instant, ils devraient être en train d’entrer discrètement par l’arrière. Sinon, il n’y avait aucune raison pour moi d’attendre aussi longtemps devant la porte.
« Hero-nim, vous écoutez ? »
Un vieux noble m’a poliment demandé.
« Oui. »
« Vous aurez bientôt une audience avec Sa Majesté le Roi. Alors, veuillez éviter de faire des remarques aussi légères qu’auparavant devant Sa Majesté. »
« Combien de fois vais-je devoir vous dire cela ? Je comprends, je vous le dis. »
« C’est parce que le répéter encore et encore n’est pas suffisant. »
« Vraiment ! Avez-vous vécu une vie de tromperie ou quoi ? »
Après avoir pris congé d’Alex, que je voulais tuer encore plus que le Roi Démon Pedonar, j’avais marché longtemps dans les couloirs du palais jusqu’à arriver à une entrée au look antique. Devant cette entrée, j’avais l’impression d’avoir écouté cet ancien noble strict parler de choses auxquelles je devais prêter attention pendant environ une heure.
Toc-toc.
J’ai entendu un petit bruit de l’autre côté de la porte.
Un signal que les préparatifs étaient terminés.
« … Vous avez atteint un niveau satisfaisant dans l’étiquette que je vous ai enseignée. Il est maintenant temps d’entrer. »
« Il y a aussi une étiquette pour rester comme un bloc de pierre ? »
« Krhm ! »
L’ancien noble qui s’était disputé avec moi pendant toute une heure tourna la tête sur le côté et toussa sèchement, peut-être honteux.
Même de mon point de vue, il avait fait de son mieux. Il avait fait durer le temps, divertissant le héros avec des raisons et de fausses excuses, jusqu’à ce que le roi et les nobles se dépêchent de leur gros derrière et entrent par la porte de derrière.
Puisque je ne m’ennuyais pas grâce à lui, j’ai décidé de faire semblant de ne rien voir.
Creak–
Les grandes portes s’ouvrirent lentement.
Une salle d’audience usée, qui racontait l’histoire et l’âge du royaume, apparut. La première chose qui attira mon attention fut la haute estrade au fond de la salle.
« Je vous souhaite la bienvenue dans mes terres ! Hero ! »
Un homme d’âge moyen, au visage jaune et ressemblant à un ravioli garni, se leva de manière exagérée de son trône et m’accueillit avec les bras grands ouverts.
C’était le roi de ce pays.
Bien qu’on dise qu’il était une figure belliqueuse qui s’était souvent lancée sur les champs de bataille dans sa jeunesse, maintenant il n’était qu’un ravioli portant une couronne.
Une longue file de visages irritants s’étendait dans la salle d’audience.
Le prince, la princesse, la reine, les nobles, les chevaliers, les magiciens…
Je connaissais déjà la sinistre menace qui planait sur ce pays, mais je n’avais même pas la moindre envie de leur révéler la précieuse information semblable à une gemme du premier épisode — encore moins de résoudre ce qui allait arriver.
« Hero-nim. Vous êtes en présence de Sa Majesté le Roi. »
Un chevalier du palais me fit discrètement signe de saluer rapidement.
Dans le premier épisode, j’avais présenté un salut respectueux, mais il n’avait pas été bien reçu. Maintenant… était-ce parce que je connaissais l’avenir ? Je ne ressentais pas le besoin de me mettre en bonne grâce avec le Roi Ravioli qui allait être assassiné dans un avenir proche.
Mais le thème d’aujourd’hui était la modestie. J’ai décidé de jouer le jeu pour l’instant avec l’autre côté.
« Je vous remercie pour votre hospitalité, Votre Majesté. »
J’ai salué le roi selon l’étiquette de ce pays que je devais apprendre même si je la détestais. Mais je n’ai pas du tout exagéré dans ma révérence.
Était-il satisfait de mon attitude soumise ?
Un sourire éclata sur le visage du Roi comme une fleur en pleine floraison. Les nombreuses personnes de pouvoir que j’avais rencontrées lors de questions politiques dans le premier épisode avaient bien géré leurs expressions, mais ce Roi était vraiment une exception parmi les exceptions. Son visage était excessivement honnête. Pour le dire gentiment, il était bienveillant, mais pour le juger normalement, il était incompétent.
Les nobles qui m’observaient murmuraient entre eux.
« Il y a de la discipline dans ses mouvements. »
« Hein ! Son étiquette est même plus excellente que celle de mon fils. »
« J’avais imaginé un barbare ignorant… »
Les souvenirs du premier épisode traversèrent mon esprit. Les jours d’humiliation où j’avais été traité de barbare sans manières par ces sauvages.
Mais ce n’était pas le cas cette fois.
Dix ans d’expérience dans un monde fantastique. J’avais saisi l’étiquette et la culture de tous les pays et races. Même si je ne les avais pas étudiées parce que je les aimais.
Le visage du Roi dont l’humeur s’était améliorée était encore plus lumineux que lors de notre rencontre dans le premier épisode. Son visage ressemblait à un délicieux ravioli royal, avec les coins de ses lèvres qui se levaient de chaque côté, faisant gonfler ses joues.
Le Roi se tourna pour regarder Lanuvel et parla.
« Tu as travaillé dur, Archéologue Lanuvel. »
« Je suis honorée, Votre Majesté. »
Après lui avoir adressé un court compliment, le Roi se rassembla à nouveau sur le trône, puis me lança une question avec une voix pleine d’attente.
« Héros. Peux-tu voir tes capacités ? »
On appelait cela le statut en anglais.
En mettant de côté le fait que la voix du Roi Dumpling était un peu plus douce que la dernière fois, les choses se déroulaient exactement comme dans le premier épisode.
Les capacités de statut existaient dans ce monde fantastique. Elles étaient conçues pour que votre indice de développement personnel puisse être compris en un coup d’œil, indiquées généreusement en mots et en chiffres.
Tout comme… un hologramme d’un jeu de réalité virtuelle.
?Race : Arch-Humain
?Niveau : 1
?Métier : Héros (Expérience 500%)
?Compétences : Interprétation (A) Résistance (F) Assassinat (F)
?Statut : Bon
En répétant une certaine action ou situation, cela devenait une compétence. Et en augmentant la maîtrise, le rang de la compétence augmenterait et son efficacité et sa puissance s’accroîtraient.
L’interprétation (A) avait été donnée comme point de départ dans le premier épisode, mais la Résistance (F) et l’Assassinat (F) à côté devaient être le résultat du test de courage du Roi Épée, Alex.
Bien que j’en sois conscient, chaque regard sur la fenêtre de statut me faisait rire amèrement. Du niveau aux compétences…
Tout avait été proprement réinitialisé.
« Je le vois très clairement, Votre Majesté. Niveau 1, et mon métier est Héros. »
« Ooh ! Peux-tu expliquer l’avantage d’un Héros ? »
« C’est un bonus d’expérience de 500 %. »
« 500 %… !? »
Non seulement le Roi, mais tout le monde autour était choqué.
Et comment ne pas l’être ? Cela signifiait que je pourrais devenir plus fort 5 fois plus vite que les autres, peu importe le talent. Si je répétais quelque chose pendant une heure, c’était comme si je l’avais fait pendant 5 heures.
Un avantage surpuissant digne d’un héros légendaire.
« Hero-nim ! Un bonus d’expérience de 500 % est vraiment incroyable ! »
« D’accord. »
« Ce n’est pas de la flatterie, mais la vérité ! »
Lanuvel fit du bruit face à ma réponse tiède. Elle ne cessait de harceler de côté, essayant de me faire réaliser la valeur d’un bonus d’expérience de 500 %, quoi qu’il arrive. C’est pourquoi j’allais lui dire de se taire un peu, mais à ce moment-là, le Roi se leva brusquement de son trône et cria d’une voix forte, les bras levés haut.
« Ô héros choisi ! Le danger plane sur ce pays situé près du territoire des démons ! Je vous implore de tuer les démons, d’augmenter vos capacités et de vaincre le Roi Démon Pedonar ! »
Ce pays était envahi par d’innombrables problèmes. Une lutte pour la succession entre les princes, un noble de haut rang en collusion avec un démon, la reine impliquée dans une secte, la disparition de jeunes filles du village, un tueur en série étrange, la famine, une épidémie…
Tellement de problèmes à en perdre la tête.
J’ai fait un calcul rapide dans ma tête, en excluant les problèmes insignifiants qui ne se termineraient que par un mot de remerciement. Je n’ai sélectionné que les tâches qui augmenteraient ma puissance de combat ou m’apporteraient des bénéfices financiers.
… Ces types de missions étaient vraiment si rares qu’on pouvait les compter sur une main.
Le roi blâmait le territoire des démons, ne voyant pas la réalité, mais ce pays avait un nombre écrasant de problèmes internes, sans rapport avec les démons.
Le Roi Démon était un gentleman extrêmement scrupuleux. Il ne savait pas venir les mains vides. Il n’a jamais manqué de prendre soin de ma récompense chaque fois que je tuais ses subordonnés. Parfois, cela avait été trop, au point de me mettre dans l’embarras.
En résumé, à ce rythme, je ne pourrais pas travailler car je ne pourrais pas joindre les deux bouts.
« Votre Majesté. Combien de soutien allez-vous m’accorder ? »
« Soutien ? »
Le roi Boulette pencha la tête, confus.
« Je vous ai convoqué, héros. Notre royaume a fourni le soutien ultime pour sauver l’humanité. Que pouvons-nous faire de plus ? »
Nous avons traîné le chien de chasse.
Le chien de chasse résoudra le problème tout seul.
C’est ce que disait le roi Boulette.
« Alors je refuse. Trouvez un autre héros à la place. »
« Quoi ?! »
Ils étaient tous stupéfaits. Hmm. Ces expressions me plaisent.
« La crise de ce pays ? Ce n’est pas mon problème. Vous avez une mauvaise façon de traiter un héros. Donner un ordre dans une situation où il ne suffit pas de supplier à genoux ? Écoutez, roi Boulette. Je ne suis pas un citoyen de ce royaume. »
« Vil ! Comment osez-vous, envers Sa Majesté… ! »
Un des nobles s’échauffa.
Et je lui répondis avec mon crayon mécanique.
« Ah ?! »
Le noble dont le front était enfoncé par le crayon mécanique de 0,3 mm poussa un cri court et tomba de sa chaise. C’était déjà une clémence de ma part. Le crayon aurait traversé son crâne si ma force avait été suffisante. Et si j’avais choisi d’être vicieux, j’aurais visé ses orbites plutôt que son front dur.
Shiing ! Shiing ! Shiing !
Les chevaliers du palais, surpris par mon crayon mécanique lancé, dégainèrent leurs épées en même temps. Ils me tenaient en joue de toutes parts pour que je ne puisse pas bouger. Mais c’était tout ce qu’ils faisaient.
« Pourquoi ne me tuez-vous pas si vous en avez la capacité ? »
Je commençai à marcher lentement. Une coupure fut faite sur mon cou par l’une des lames qui me pointaient, et du sang coulait, mais je n’y prêtai pas attention et marchai vers le trône. La pointe de cette épée n’a pas réussi à pénétrer plus profondément.
Ce n’était pas parce que ma peau et mes os étaient durs.
« Hein ?! »
« Fou… ! »
Les chevaliers effrayés du palais déplaçaient leurs épées d’eux-mêmes. Ils m’avaient entouré, menaçant avec leurs lames, mais n’avaient pas réussi à couper un seul de mes doigts. Ils étaient tendus, en sueur froide.
Je parlais d’un ton joyeux.
« Si un roi meurt, le prince peut le remplacer. Si même ce prince est perdu, alors c’est la princesse qui le fera, et s’il n’y a pas de princesse, un parent. Alors, qui remplacera le héros s’il meurt ? Comment allez-vous couper la tête du Roi Démon ? »
Tout mon corps était couvert de coupures des quatre côtés, pas seulement mon cou. Du sang chaud s’écoulait de mes blessures, mais cela ne m’effrayait pas le moins du monde.
Ces sauvages ne valaient pas la peine d’être traités avec modestie. Ce sont des porcs qui rampent partout si on les laisse seuls.
Les chevaliers du palais qui étaient tombés dans le désordre avaient un regard sombre. Aucun chevalier du palais ne souhaitait que leur famille et leur amant soient tués ou violés par les démons dans un avenir proche — sauf de grands hommes comme Alex qui se fichaient du monde. C’était le seul contre qui je devais faire attention.
Je faisais preuve d’audace avec mon expérience dans cette première expérience. Je savais que ces gens ne pouvaient jamais me tuer.
Cela ne me concernait pas si ce monde fantastique allait en enfer ou non. Mais si je mourais dans ces terres, il n’y avait aucune garantie que je serais ressuscité ou que tout recommencerait comme dans un jeu. J’avais aussi peur de la mort.
Mais j’étais le vainqueur dans cette bataille psychologique.
« Votre Majesté. Avez-vous d’autres mots pour moi ? »
La politique était une compétition d’esprit. Celui qui avait la voix la plus forte gagnait toujours.
« … Héros. Je vous ai convoqué afin de protéger ces terres. J’avais ordonné l’achat de catalyseurs magiques auprès de nombreux nobles et marchands, et j’avais chargé Lanuvel de vous appeler dans cette terre. »
« Et alors ? »
« Vous appartenez à notre royaume ! »
Ainsi déclara le Roi Boulette. Sa logique était telle que je ne pouvais même pas en rire.
« Je ne suis pas un poisson. Le propriétaire d’un poisson est le pêcheur qui l’a attrapé, mais je suis un héros. Appartenir à votre royaume ? Quelle plaisanterie. Annoncez cela au monde, pourquoi ne pas le faire ? Voyez comment ce royaume finira. »
Les nobles commencèrent à faire du bruit, les deux princes qui convoitaient la couronne aussi. La reine, qui avait été entraînée dans une secte vénérant un démon inférieur, semblait avoir beaucoup de choses à dire, mais elle ne parla pas à la légère.
Une atmosphère qui me convenait. C’est ici que je lançai une déclaration sur un ton définitif.
« Je vais partir pour un pays qui traitera favorablement un héros. Ce n’est pas la peine de m’arrêter ou de m’emprisonner. Je ne bougerai même pas un doigt. Au moment où la vérité sortira que vous avez opprimé le héros, l’espoir de l’humanité, ce sera la fin du destin de ce pays. Cela inclut vous tous qui avez soutenu le roi insensé. »
Les nobles et chevaliers qui écoutaient retenaient leur souffle.
« Héros ! Quel genre de soutien souhaitez-vous ? »
Le Roi Boulette, devenu nerveux, cria. Il ne demanda pas l’avis de ses sujets loyaux ni de ses hauts fonctionnaires, imposant tacitement un chèque en blanc en premier.
Ce n’était pas différent de déclarer sa reddition.
« Nourriture de haute qualité, vêtements et hébergement, équipement, potions, carte militaire, immunité diplomatique, service en chambre… »
« Service en chambre ? »
« Ceci. »
Je brandis timidement mon petit doigt.
« … »
« Et Votre Majesté. »
« Y a-t-il encore autre chose, oh Héros ! »
Le visage du Roi, dont le front avait déjà plus de rides en peu de temps, ressemblait à une ravioli vapeur tombé par terre — même si je n’avais toujours pas l’intention de le laisser s’en tirer.
« Montrez-moi l’argent. »
Un jeu de rôle que vous aviez déjà terminé était forcément ennuyeux.
Il faut entrer le code de triche et ne marcher que sur un chemin fleuri.
Traducteur : Hunnybuttachips
Éditeur : Fujimaru