Ben choisit immédiatement « oui ».
Donne-moi ce qu'il y a de mieux.
Les voies de compétences proposées sont basées sur tes performances jusqu'à présent. Choisis avec soin !
Veuillez sélectionner votre voie :
... Bon sang.
Son sourire stupide s'étira encore davantage.
Le Système reconnaissait clairement toutes les folies autodestructrices qu'il venait de commettre. Et maintenant, il ne savait plus quoi choisir. Toutes semblaient excellentes.
En fixant la liste, il raya immédiatement la première option.
Évidemment, choisir le [Missile de mana] de base ne lui donnerait qu'une version plus dense et plus puissante de ce qu'il possédait déjà. Il avait fait un compromis avec [Concentration], mais il n'allait pas faire la même chose avec ses autres compétences.
C'était tout à fait acceptable et potentiellement pratique, mais les autres options semblaient bien meilleures.
Pourquoi choisir le classique quand on a trois nouvelles saveurs de destruction devant soi ?
Il baissa les yeux et examina le [Tir dispersé de mana].
C'était essentiellement le fusil à pompe magique qu'il avait ruiné ses bras pour créer, du moins c'est ce qu'il en déduisait. Si la compétence fragmentait naturellement son mana en un large cône de projectiles, il n'aurait même plus besoin de viser correctement. Le terme « Tir dispersé » était également intéressant.
S'agirait-il plutôt d'un missile à tête chercheuse ?
Pointer, tirer, et réduire une meute entière de gobelins en lambeaux en une seule décharge sans se soucier de la visée ?
Ce serait la compétence ultime de contrôle de foule.
Mais d'un autre côté, le [Foret de mana] semblait incroyablement tentant aussi.
Appliquer une force de rotation extrême à un point de mana condensé, c'était littéralement ce qui venait de pulvériser cet énorme rocher.
Si la compétence se chargeait de faire tourner le mana à sa place, la puissance de perforation serait hors norme.
Il pourrait probablement percer des armures lourdes, des boucliers magiques ou même des crânes de monstres comme s'ils étaient faits de beurre.
Une véritable balle de sniper perforante...
Rien que ça, c'était incroyablement tentant. Mais ses yeux dérivèrent vers la dernière option.
[Canon de mana].
Il était évident qu'il s'agissait de l'évolution née du fait qu'il avait transformé sa propre chair en canon renforcé pour encaisser le recul massif.
Si un missile classique était un pistolet, ceci était forcément un putain de bazooka. Charger une décharge massive et condensée de mana pour effacer instantanément tout ce qui se trouvait devant lui.
Ce serait l'atout parfait contre les monstres plus grands et terrifiants.
En supposant que ça ne lui arrache pas les bras instantanément.
Soupirant bruyamment, il laissa retomber sa tête dans la terre.
Il voulait littéralement les trois. Choisir entre un fusil à pompe magique, un fusil de sniper perforant et un lance-roquettes était tout simplement injuste.
Tournant la tête sur le côté, il fixa ses bras en pleine régénération.
Il avait déjà [Explosion de feu], donc le tir dispersé fut le premier éliminé, car il ne pouvait pas être sûr de ce qu'il ferait. Le Système ne donnait pas vraiment de descriptions.
Et bien que percer des défenses lourdes semble incroyable... la puissance explosive résolvait tellement plus de problèmes.
Comme effacer complètement le problème de l'existence.
De plus, le recul autodestructeur n'était même plus un vrai frein. Et alors, si tirer un canon massif de mana pur lui déchirait la chair à chaque fois ?
Il avait [Régénération] maintenant.
Son corps se recoudrait tout seul.
Et ce n'était pas comme s'il perdait les tirs à faible puissance, il pourrait probablement toujours utiliser la compétence normalement... non ?
Félicitations ! [Missile de mana - Niv 10] (Commun) a évolué en [Canon de mana - Niv 1] (Peu commun) !
Ben voulait tester la compétence, mais il se retint, laissant [Régénération] faire son œuvre pendant qu'il restait allongé. En bougeant ses doigts, il sentit la compétence fraîchement évoluée s'ancrer profondément dans ses canaux de mana. C'était un bond en avant massif en termes de puissance de feu.
Et il bouillonnait face aux possibilités.
Avec [Régénération] pour gérer le recul physique, il était devenu une pièce d'artillerie vivante.
Qui a besoin d'une épée quand on peut vaporiser sa cible ?
Entendant des pas lourds, il pencha paresseusement la tête en arrière.
Arthur entrait dans la clairière isolée. Mais le vieux chevalier n'avait pas son air habituel. Complètement livide, l'homme marchait comme s'il se dirigeait vers sa propre exécution.
Fronçant légèrement les sourcils, Ben se redressa.
S'arrêtant à quelques mètres, le vieil homme fixa les bras déchirés et en cours de guérison de Ben avec des yeux incroyablement vides.
« Dame Eris a pris sa décision. Tu dois entrer dans la faille dès qu'elle s'ouvrira. »
Clignant des yeux, Ben assimila l'information.
« Dame Eris ? Qui est-ce ? »
Arthur ne répondit pas. Il avait l'air d'avoir prononcé une condamnation à mort. Parce que pour un roturier mortel avec à peine un entraînement, une faille, c'était exactement ça.
Fixant le chevalier, le cerveau de Ben se mit en surchauffe. Il ne savait pas qui était cette Dame Eris, mais elle devait être assez influente — et puissante — pour ébranler Arthur à ce point. Alors il se demanda...
Devrais-je m'enfuir ?
S'échapper du camp maintenant serait incroyablement risqué, mais peut-être faisable s'il spammait [Explosion de feu] ? Mais d'un autre côté, fuir signifiait s'enfoncer seul dans une nature sauvage infestée de monstres, sans carte ni provisions.
En penchant la tête, une pensée totalement différente lui vint.
N'était-ce pas en réalité une opportunité en or ?
L'un de ses objectifs principaux était justement de découvrir ce qui se cachait dans ces failles. Et la densité de monstres à l'intérieur serait forcément délirante. Ce qui signifiait une quantité ridicule d'essence facilement accessible.
Il pourrait monter en niveau comme un maniaque là-dedans sans que personne ne l'embête.
Honnêtement, il commençait à être plutôt enthousiaste.
Il fit de son mieux pour avoir l'air un peu inquiet pour Arthur.
Soupirant lourdement, Arthur se massa les tempes.
« Ça empire, gamin. »
Ben haussa un sourcil.
« Comment ça peut être pire que ça ? »
« Les héritiers nobles de notre Maison y vont, aux côtés des enfants nobles de plusieurs autres Maisons. »
L'excitation qui bouillonnait dans la poitrine de Ben s'évapora instantanément.
Oh.
C'est pire.
Ben s'approcha du vieux chevalier.
« Arthur. Est-ce que ce sont exactement les mêmes petits morveux nobles devant qui tu ne voulais pas que je passe ? »
Arthur hocha lentement la tête.
« ... Oui. »
« Je ne peux tout simplement pas concevoir l'audace de cette femme ! » Entrant en trombe dans sa tente, Alice agita agressivement les mains en l'air.
Ben cligna des yeux depuis son lit. Se frottant les oreilles, il lui lança un regard totalement confus.
« Qui est-ce, au juste ? »
« C'est ma tante, une mage de palier 5 qui fait tout ce qui lui plaît sans la moindre considération pour les autres ! »
Eh bien, cela expliquait pourquoi Arthur était pratiquement en train de se faire dessus tout à l'heure.
Laissant retomber ses mains, Alice parut soudainement très mal à l'aise. Jouant avec l'ourlet de ses vêtements, elle évita son regard.
« Je... je m'excuse en son nom. C'est une fouineuse insupportable, et elle n'avait absolument aucun droit d'imposer ton entrée dans la faille. »
Entendre une gamine noble snob s'excuser était une première. C'était bizarrement sincère, aussi.
Elle le regarda avec inquiétude.
« Alors, que vas-tu faire ? Vas-tu fuir le campement ? »
Se frottant le menton, Ben pensa au fait que cela signifiait une quantité astronomique d'essence, des niveaux gratuits et le terrain d'essai parfait pour son tout nouveau [Canon de mana].
Parce qu'honnêtement, les gains potentiels l'emportaient largement sur les risques à ce stade.
Laissant retomber sa main, il haussa les épaules avec désinvolture.
« J'y vais. »
Clignant rapidement des yeux, Alice le fixa avec une incrédulité totale.
« Tu as complètement perdu la tête ?! »
Marchant jusqu'à son lit, elle pointa un doigt très en colère directement sur sa poitrine.
« Absolument pas. Je l'interdis. Je vais parler à ma tante immédiatement. »
Il haussa simplement un sourcil face à la minuscule noble en colère.
« Je ne permettrai absolument pas qu'elle te force à participer à une mission suicide juste pour son propre amusement ! »
Ben écarta sa main.
« Alice, elle ne me force à rien du tout. Je suis réellement prêt à y aller. »
Tapant du pied sur le sol de la tente, elle le fixa avec une immense frustration.
« Être prêt ne signifie pas que tu as eu un réel choix dans cette affaire, Ben ! Je veux que tu fasses les choses parce que tu en as réellement envie. Pas parce qu'une tyran t'a forcé la main ! »
Se penchant légèrement en avant, il croisa son regard.
« Alice. J'ai réellement envie de faire ça. »
Soupirant de défaite, Alice laissa enfin ses épaules s'affaisser et le fixa comme s'il était un idiot fini.
« Si tu es vraiment déterminé à suivre cette voie suicidaire, qu'il en soit ainsi. »
Croisant les bras, elle lui lança un regard ridiculement sévère.
« Mais j'accompagnerai l'expédition moi aussi, alors tu devras rester près de moi en tout temps. »
Attends, elle vient aussi ?
Eh bien, évidemment...
Cela rendait les choses beaucoup plus faciles.
Avoir une noble derrière qui se cacher pendant qu'il cultivait des niveaux en toute sécurité semblait être un plan fantastique.
En penchant la tête, Ben se souvint soudain de l'autre gamin fou de tout à l'heure.
« Brian sera là ? »
Hochant lentement la tête, Alice parut sincèrement mécontente à la simple mention de son nom.
« Oui, il y sera. Mais oublie-le, il y aura aussi Theodore. »
« Quel Theodore ? »
« C'est quelqu'un de dangereux », dit-elle en fronçant les sourcils. « Et tu dois être extrêmement prudent avec lui, Ben. C'est un maniaque complet qui vit pour le combat, et il est indéniablement fort. »
Se massant l'arête du nez, elle laissa échapper un souffle.
« Contente-toi de l'éviter. Sérieusement, reste près de moi. Ne croise, sous aucun prétexte, le chemin de Theodore Ardent. »