En jetant un coup d'œil au-delà du noble qui parlait avec véhémence, Ben remarqua un groupe d'adultes en robe qui traînaient près du bord de l'arène, soignant occasionnellement ceux qui se blessaient lors des duels.
C'étaient assurément des guérisseurs dédiés, prêts à intervenir.
Eh bien, ça rend les choses infiniment plus simples.
Voyant un filet de sécurité fiable juste là, il décida qu'il allait simplement mettre fin à toute cette farce avec un unique [Explosion de feu].
Il lui suffisait de rester là et d'attendre que l'officiel lance enfin ce maudit match.
Brian continuait de jacasser et d'être horripilant au possible.
« Je vais faire en sorte que tu ne puisses même pas ramper jusqu'à ta petite tente. »
Ben ignora totalement l'idiot en face de lui.
Autour de la plateforme, les jeunes nobles faisaient déjà leurs petits paris. Certains, bien sûr, parvinrent jusqu'aux oreilles de Ben.
Étant donné que c'était trop fort, c'était très probablement intentionnel, et destiné à ses oreilles.
« Ce n'est pas le roturier ? »
Un grand garçon donna un coup de coude à son ami en pointant directement la scène.
« Celui qui a sauvé Lady Alice ? »
Croisant les bras, son pote hocha simplement la tête avec dédain.
« Ouais, mais Brian est déjà au sommet du Palier 1. Le roturier n'a aucune chance. »
Ben se fichait éperdument de tout ce bruit de fond, mais le bavardage insistant de Brian commençait à lui taper un peu sur les nerfs.
Soupirant lourdement, il se concentra sur le gamin suffisant devant lui.
« Je vais te casser la jambe gauche. »
Brian se figea. Le sourire arrogant fondit littéralement de son visage, instantanément remplacé par une confusion totale.
« Qu'est-ce que tu viens de me dire ? »
En penchant la tête, Ben pointa simplement un doigt droit vers la jambe du type.
« Ta jambe gauche. Je vais la briser complètement. »
Il était très précis pour que les guérisseurs sachent exactement quoi réparer dans une minute.
Le visage de Brian vira instantanément au rouge vif et furieux.
« Espèce de déchet arrogant ! Je vais t'enterrer ! »
En montant au centre de la scène en bois, l'instructeur leva une main haut dans les airs. Il se fichait clairement des menaces de mort proférées par le noble en colère. C'était probablement une habitude pour lui.
« Commencez ! »
Canalisant immédiatement son mana, Ben prépara un unique [Explosion de feu] pour mettre fin à toute cette farce en un seul mouvement.
Honnêtement, il voulait juste retourner à son lieu d'entraînement et s'exercer avec le mana. S'entraîner avec toutes ces compétences plus tôt dans la journée l'avait aidé à mieux saisir le mana, et il s'en rapprochait. Il ne désirait rien de plus que de s'entraîner.
Mais en voyant le noble suffisant réagir, Ben dut admettre que le type n'était pas totalement incompétent.
Mettant une distance énorme entre eux dès que le match commença, Brian se lança immédiatement dans une offensive.
En balayant l'air de ses mains, il envoya une rafale de lames de vent tranchantes traverser l'arène.
Refusant de gaspiller ses propres réserves sur [Explosion de feu], Ben se fia simplement à ses deux jambes et esquiva.
Car depuis qu'il était officiellement devenu un Palier 1, son corps de base s'était objectivement amélioré.
L'avancement faisait bien plus que vous faire progresser sur une voie d'essence choisie ; il rendait le corps de base plus fort. Les voies d'essence n'étaient en réalité que des spécialisations ajoutées à cette fondation améliorée.
Donc, même si une brute avec une voie de la force frapperait évidemment plus fort que lui, Ben n'était certainement pas physiquement faible comparé à un Palier 1 moyen qui n'avait rien investi dans la voie de la force ou de la constitution.
À moins qu'ils n'aient spécifiquement alloué toute leur essence à la constitution ou à la force, il pouvait facilement suivre le rythme.
Se déplaçant à travers les lames de vent, il testa ses nouvelles limites physiques. Combiné au renforcement de [Forgé par la guerre] ainsi qu'à sa condition physique et ses mouvements de combat, esquiver les lames de vent semblait ridiculement facile.
Surtout que Brian ne semblait avoir aucune expérience réelle du combat.
Réduisant la distance en quelques secondes, il finit enfin de préparer son sort.
Les yeux de Brian s'écarquillèrent.
Poussant sa main vers l'avant, Ben envoya le [Missile de mana] dense foncer directement à l'endroit exact qu'il avait promis.
Le [Missile de mana] percuta la jambe de Brian, et le bourdonnement sonore des sorts de vent disparut instantanément, laissant l'arène dans un silence de mort avant que le cri de Brian ne déchire tout.
S'effondrant sur la scène, Brian agrippa une jambe gauche qui était complètement et totalement massacrée.
Le mana densément concentré avait littéralement déchiqueté la chair et réduit la rotule en une fine pâte sanglante.
Les jeunes nobles qui regardaient avaient depuis longtemps cessé de suivre leur duel, le visage horrifié. À part quelques-uns, la plupart semblaient extrêmement mal à l'aise.
Fixant le chaos hurlant qu'il venait de créer, Ben cligna simplement des yeux.
...J'y suis peut-être allé un peu fort.
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« Pourquoi as-tu fait ça ? » Arthur le coinça après qu'il soit sorti tranquillement au milieu des gens stupéfaits.
Ben haussa les épaules.
« Je n'avais pas le choix. Il a insisté pour un duel. »
En se pinçant l'arête du nez, l'homme plus âgé laissa échapper un soupir.
« Je veux dire, oui, mais ça va avoir des conséquences, gamin. J'espère que tu es prêt pour ça. »
Arthur croisa les bras, l'air complètement exaspéré.
« Plus de gens vont vouloir se mesurer à toi maintenant. »
Il gémit intérieurement devant l'ennui pur de cette perspective. Mais gardant un visage totalement impassible, il ne montra pas une once de cette frustration extérieurement.
Secouant la tête, Arthur se tourna simplement et s'éloigna, clairement lassé par toute cette situation.
Ben se dirigea directement vers son lieu d'entraînement isolé. S'asseyant sur la terre battue, il commença immédiatement à pousser le mana hors de son corps.
Il faut que j'obtienne une sorte de compétence de manipulation de mana aujourd'hui.
Parce que toute cette situation devenait incontrôlable, et il n'utilisait même pas son arme la plus puissante.
À savoir, ses réserves massives de mana.
À quoi bon suivre une voie dédiée au mana si ce n'était pas pour l'utiliser correctement ?
En faisant jouer ses doigts, il força le mana à s'accumuler autour de ses mains, essayant de le mouler de force en une forme physique sans dépendre d'une structure prédéfinie.
Il l'avait déjà fait, il pouvait le refaire. Il refusait de le laisser faire ce qu'il voulait. Il se plierait à sa volonté.
C'était essentiellement comme essayer de mouler de l'eau en un cube parfait en utilisant seulement ses mains nues.
Il espérait juste que ce serait rapide. S'il devait passer encore trois semaines à essayer de comprendre ce bazar, il allait perdre la tête.
Alice avait déclaré avec assurance que contrôler le mana hors du corps était fondamentalement impossible pour quelqu'un au Palier 1.
Selon elle, la seule façon de l'utiliser comme arme à ce stade était de le verser dans une structure rigide et prédéfinie.
À moins qu'elle ne veuille vraiment dire impossible, Ben était enclin à croire qu'elle exagérait, comme les gens ont tendance à le faire.
Après tout, lui-même avait réussi à le contrôler, même si c'était légèrement.
Donc, c'était évidemment des conneries.
Il avait aussi mieux maîtrisé son mana plus tôt lorsqu'il avait utilisé plusieurs de ses compétences en tandem. Alors, refusant d'accepter cette limitation ridicule, il poussa une masse énorme de mana dans son bras.
Parce que franchement, s'il pouvait le manipuler parfaitement à l'intérieur de son corps, le faire à l'extérieur ne devrait pas être un miracle impossible.
Ce n'était que de l'énergie, après tout.
En le forçant à sortir par ses pores, il regarda la brume bleue se disperser instantanément dans le vent.
Il fronça les sourcils, ressentant une pointe d'agacement.
C'était littéralement comme essayer de retenir de la fumée.
Essayons une approche différente.
Fermant les yeux, il arrêta d'essayer de mettre le mana en cage de force. Peut-être qu'il réfléchissait trop au processus en le traitant comme une expérience scientifique complexe.
Prenant une profonde inspiration, il essaya de laisser son corps gérer cela instinctivement au lieu d'utiliser son esprit conscient.
C'était un peu comme un verre qui tombe d'une table.
Vous ne calculez pas la vitesse et la trajectoire en temps réel. Votre main jaillit et attrape l'objet par réflexe.
Il avait donc juste besoin de faire agir le mana comme un réflexe naturel.
Déversant plus de mana dans sa main droite, il attendit ce déclic instinctif. Rien ne se passa. Le mana resta là, s'accumulant inutilement dans sa paume avant de s'évaporer dans l'air.
Il annula complètement le flux. Il réessaya.
Et encore.
...Et encore.
C'était honnêtement un peu ennuyeux de rester assis là à essayer de « sentir » la magie comme une sorte de moine zen éclairé.
Il se massa les tempes alors qu'une douleur sourde commençait à se former derrière ses yeux. Après vingt tentatives infructueuses supplémentaires, la migraine devenait vraiment sérieuse.
Déclenchant [Régénération], il inonda sa propre tête d'énergie curative.
C'était incroyablement brutal, forçant essentiellement son corps à se réparer alors qu'il l'endommageait activement avec la tension du mana.
Mais cela le gardait conscient.
D'accord, alors où se situe exactement le problème ?
Il avait certainement une réserve de mana massive, mais le système ne distribuait pas exactement un manuel d'instructions sur son fonctionnement.
Décidant de ralentir les choses, il activa [Concentration] pour empêcher son esprit de vagabonder. Il devait visualiser cela correctement. Il devait traiter le mana comme une extension littérale de son propre corps physique.
Il ouvrit les yeux.
Poussant un brin de lumière bleue hors de sa paume, il n'essaya pas de le façonner immédiatement. Au lieu de cela, il imposa simplement sa volonté dessus, refusant de laisser l'énergie s'étendre ou se dissiper.
Elle se débattit instantanément, vibrant violemment contre son emprise mentale comme un enfant indiscipliné.
Serrant les dents, il pressa plus fort. Il pouvait réellement sentir un fil fin et invisible reliant l'énergie dans sa paume directement à son noyau.
Ne le laisse pas partir.
Allez, ne le laisse pas partir !
Transpirant abondamment, il aplatit de force le bas de la masse lumineuse. C'était comme essayer de compresser un tremblement de terre avec ses mains nues.
Sa vision commença immédiatement à se brouiller.
Ignorant les vertiges, il tira l'avant de l'énergie vers l'extérieur, le forçant à s'effiler en une pointe acérée.
C'était douloureusement lent, et il lui fallut près de trente essais, mais il y parvint lentement. Chaque millimètre de forme exigeait une quantité absurde de concentration.
[Concentration] était une aubaine absolue sur ce plan.
Une sensation chaude et humide commença à couler le long de sa lèvre supérieure. Son nez saignait abondamment, mais il refusait absolument de s'arrêter. En sculptant l'arrière, il força brutalement le mana à former une longue tige et des ailettes stabilisatrices.
Et puis, la résistance disparut soudainement.
Clignant des yeux à travers les zones floues de sa vision, il fixa sa main.
Une vilaine flèche bleue lumineuse flottait exactement à un pouce au-dessus de sa paume. C'était juste du mana pur, complètement enchaîné à sa propre visualisation et volonté, sans conteneur.
Ça a marché !
Peu importe le nombre d'heures que cela a pris, ça a marché !
Perdant sa concentration une fraction de seconde, son emprise mentale glissa complètement.
La flèche se brisa instantanément en un nuage de poussière bleue inoffensive, et le contrecoup le frappa immédiatement. Haletant pour reprendre son souffle, le vertige intense finit par submerger son équilibre.
Il s'affaissa en avant, le visage écrasé directement dans la terre meuble où il était assis. Sa vision tourna. Se roulant sur le dos, il essuya le sang de son visage et commença immédiatement à spammer [Régénération] à nouveau.
Ouais, c'était vraiment beaucoup trop dur pour un Palier 1 normal.
Mais alors qu'il était allongé là à essayer de ne pas vomir, une notification apparut dans sa vision.
Voulez-vous apprendre la compétence : [Manipulation de mana] ?