Chapitre 906
Alors que la horde de zombies approchait, la mitrailleuse lourde avait été installée juste au milieu de la sortie de l’avion.
Les douze soldats tenaient leurs fusils levés. Xiaoyun et Zhangfei avaient chacun un pistolet à la main.
Ils étaient acculés. C’était leur ultime tentative, tandis que les zombies entraient à portée de tir.
« Zhangfei, les renforts vont mettre combien de temps à arriver ?
demanda Xiaoyun. La masse de zombies était telle qu’il commençait à douter. Ils ne pourraient jamais tous les abattre.
Même si les zombies avançaient en file indienne pour se faire faucher, ils seraient à court de munitions avant d’en être venus à bout.
« Dix… Non, cinq minutes. Mon père enverra tout ce qu’il peut pour me sauver… Il ne m’abandonnera jamais comme ça. »
À cette réponse, Xiaoyun renonça à l’idée de s’enfuir avec Houqin en créant sur-le-champ une cape d’invisibilité.
« Je l’espère vraiment. »
Quand les visages des zombies furent assez proches pour qu’on les distingue, les soldats finirent par ne plus pouvoir retenir leurs tirs.
Les balles se mirent à pleuvoir sur les zombies.
Rang après rang, ils furent fauchés tandis que tous les soldats ouvraient le feu en même temps.
Plusieurs zombies tombaient sous une seule balle. Pourtant, les rangées continuaient d’avancer.
« Des zombies arrivent par l’est et l’ouest ! »
Aux cris de Houqin, Xiaoyun et Zhangfei se retournèrent en même temps.
« Non. C’est pas. Possible. »
Une longue ligne noire ininterrompue de zombies descendait du petit village et déferlait à toute vitesse sur les terres agricoles abandonnées.
Ils étaient encerclés de trois côtés.
Ils n’avaient même pas d’endroit où fuir : la plaine sans fin qu’ils avaient imaginée était en réalité coupée par une petite colline.
Un chemin de terre passait au-dessus, à quelques centaines de pieds devant l’avion.
« Continuez tous à tirer ! Quand vous serez à court de munitions, on se réfugiera dans l’avion ! Celui qui s’enfuit sera traduit en cour martiale sur-le-champ ! »
Zhangfei désassura son pistolet. Aucun soldat n’osa se retourner ; ils continuèrent à maintenir la pression sur la détente.
La mitrailleuse lourde se mit à tirer, couvrant les soldats pendant qu’ils rechargeaient leurs fusils.
« L-Les zombies ont franchi les clôtures ! » cria le pilote, qui se tenait dans l’avion avec Houqin et les deux autres.
Quelques soldats finirent par jeter un coup d’œil : de chaque côté, les zombies se trouvaient désormais à moins de deux cents pas.
« Major, nous devrions retourner dans l’avion. Il nous faudra encore du temps pour fermer la porte si nous voulons les retarder.
— Encore un instant…
Avant que Zhangfei puisse répondre au pilote, les armes de plusieurs soldats se mirent à cliquer.
Plus rien. Il n’y avait plus de munitions.
Quelques secondes plus tard, d’autres fusils cliquetèrent. Tous étaient à court de munitions, et les zombies approchaient à moins de cinquante pas.
La mitrailleuse lourde avait cessé de tirer. Xiaoyun aussi avait épuisé depuis longtemps les « munitions » de son pistolet.
« Tout le monde, rentrez ! »
En quelques secondes, ils se précipitèrent tous dans l’avion. La porte commença aussitôt à se refermer.
De plus en plus de zombies se trouvaient à moins de dix pas lorsque la porte de sortie se scella contre le plafond.
Ils entendaient tous les lourds martèlements au sol, comme si un mutant tank fonçait vers l’avion.
Bientôt, une forte détonation retentit, suivie de cris stridents.
La tôle de l’avion était frappée encore et encore tandis que les zombies s’acharnaient à la marteler de leurs mains.
« S’il vous plaît, s’il vous plaît, tenez bon », murmura un jeune soldat en se cachant derrière une palette de marchandises.
Personne ne pouvait faire grand-chose. Tous se trouvaient dans la soute, priant pour que l’avion résiste aux zombies.
« Xiaoyun, je suis vraiment désolé.
Zhangfei venait de s’excuser à voix haute. Il avait le visage livide, comme s’il était terrorisé et avait déjà perdu tout espoir.
« Ça va. Je me doutais qu’un truc finirait par mal tourner pendant ce voyage… Je ne pensais juste pas que ça arriverait si vite.
— Tu n’as pas peur de mourir ?
Un des jeunes soldats posa la question, incapable de comprendre le calme de Xiaoyun depuis le début.
« J’ai déjà vécu assez longtemps… Désolé que ça se termine comme ça, un jour après ton mariage, Houqin. »
Tous virent Xiaoyun enlacer sa femme, dont le visage était aussi effrayé que celui des autres.
« C-Ce n’est pas grave…
— Zhangfei, tire-moi une balle dans la tête. Je préfère mourir plutôt que de devenir un zombie.
— Moi aussi.
— Pareil.
Alors que de plus en plus de soldats suppliaient Zhangfei de les abattre, celui-ci secoua la tête avant de jeter son arme au sol.
« Elle n’est même pas chargée. Inutile d’insister.
Sa remarque stupéfia un peu les soldats, mais aucun ne reprit la parole. Tous baissèrent les yeux, vaincus.
« Xiaoyun, je… je ne veux pas mourir.
Des larmes commencèrent à couler sur le visage de Houqin. Elle n’arrivait plus à faire semblant. Le martèlement incessant commençait à la faire craquer.
« Ça va, ça va… Tout ira bien.
Xiaoyun ne trouva rien d’autre à dire et continua de lui caresser la tête de la main droite.
Pendant ce temps, sa main gauche était déjà dans son sac à dos, prête à en sortir sa cape d’invisibilité au bon moment.
Crac !
Des fissures apparurent sur les vitres. Tous virent le visage d’un véritable zombie frapper la vitre pare-balles.
De plus en plus de bosses déformaient l’avion ; la tôle se pliait visiblement vers l’intérieur.
« Dans le cockpit !
Le pilote conduisit tous les soldats dans le cockpit, mais Xiaoyun et Houqin restèrent assis à leur place.
« Zhangfei, tu ne vas pas dans le cockpit ? demanda Xiaoyun en le voyant assis là, tout seul.
— Qu’est-ce que ça changerait ?
— C’est vrai. »
À mesure que les éraflures s’approfondissaient et que le sol tremblait de plus en plus fort, tous les trois comprirent que les mutants étaient arrivés.
« J’ai été content de te connaître, Xiaoyun.
— Moi aussi, Zhangfei. »
Au moment où Xiaoyun allait sortir la cape d’invisibilité, Zhangfei tira soudain un couteau de sa poche.
La lame était plaquée contre son cou. Il lui suffisait d’appuyer pour que tout soit fini.
Pourtant, le couteau lui échappa et tomba au sol.
« Je n’y arrive pas… Xiaoyun, tu peux juste me tirer dessus ? Je sais que tu as un deuxième pistolet dans ton sac à dos.
— Je ne vais pas…
Avant que Xiaoyun puisse refuser, une violente explosion retentit soudain à l’extérieur.
L’avion entier trembla et manqua de se renverser sur le côté. Une autre explosion secoua le sol.
« Ici la 18e brigade aérienne… Major Zhangfei, vous êtes toujours en vie ?
La radio se mit en marche. Zhangfei se précipita aussitôt pour la ramasser au sol et répondre.
« Oui ! Je suis vivant ! Je suis dans le Y-20 ! Nous sommes encerclés par les zombies ! Il faut que quelqu’un vienne !
La transmission fut interrompue par une nouvelle salve de fortes explosions, au loin, bien plus loin de l’avion.
« Bien reçu. L’hélicoptère sera là dans une minute… J’essaie actuellement d’empêcher les mutants tanks d’approcher de votre appareil.
Devant ce brusque retournement de situation, Xiaoyun sortit rapidement de son sac à dos un fusil qu’il venait de créer.
« Zhangfei, va dans le cockpit. Je vais les retenir pendant une minute.
— Tu es sûr…
— Je gère. Houqin, va à l’intérieur toi aussi.
En voyant les fissures se multiplier sur la porte de sortie, Zhangfei n’eut d’autre choix que de gagner le cockpit.
« Xiaoyun…
— Je gère. Fais-moi confiance.
Houqin ne répondit pas. Elle courut dans le cockpit, le laissant seul dans la soute.
La suite stupéfia tout le monde : Xiaoyun tira la porte du cockpit, la claqua et s’adossa contre elle.
« Xiaoyun ! Qu’est-ce que tu fous ?!
Aux cris confus de Zhangfei depuis le cockpit, les lumières extérieures commencèrent à filtrer par les ouvertures : les zombies avaient déchiré la tôle.
Leurs griffes acérées avaient enfin percé la dernière défense de l’avion. Le premier zombie passa sa sale tête dans l’ouverture.
« Juste une minute…
Xiaoyun leva aussitôt son fusil et pressa la détente, envoyant une balle droit dans le crâne du zombie.
Il tira avec précision, une balle à la fois, forçant les zombies à se gêner les uns les autres et les empêchant d’agrandir l’ouverture.
Le sang éclaboussa aussitôt le sol. Sa stratégie fonctionna pendant quelques secondes, avant que les cadavres des zombies ne soient poussés à l’intérieur.
La tête roula sur le plancher de l’avion, puis un autre zombie surgit derrière elle et passa sa sale tête dans l’ouverture.
Une nouvelle balle en plein crâne.
Il s’effondra, aussitôt remplacé par un autre qui élargit encore l’ouverture, tandis que les zombies alentour formaient une nouvelle ligne.
Partout, la tôle de l’avion commençait à céder. On entendait même des coups et des cris stridents au plafond.
« Merde. »