Chapitre 822
« Li Zhen, c'est quoi ce bordel avec ce message d'urgence ? Dis-moi que c'était un test ou un bug du système. »
Alors que Xiaoyun hurlait dans le téléphone, une sirène stridente retentissait au loin, en direction de Guangzhou.
« J'ai bien peur que des armes nucléaires aient été utilisées, monsieur. »
Un silence de mort.
Xiaoyun resta sans voix. Il avait la gorge sèche. Il n'arrivait pas à croire ce qu'il entendait. Il n'arrivait pas à croire les mots qui sortaient de la bouche de son chef de la police.
Mais soudain, un détail le frappa. La voix de Li Zhen était bien trop calme pour une attaque nucléaire imminente.
« Tu plaisantes, c'est ça ? »
« Je ne plaisante pas, monsieur. Une arme nucléaire a été détectée... Mais heureusement, elle n'a pas été tirée dans notre direction. »
« Dieu merci. Tu aurais pu le dire dès le début. Pourquoi tu essaies de me faire faire une crise cardiaque ? »
« Désolé, Gouverneur. Je viens tout juste de l'apprendre moi-même. L'un de nos officiers est déjà parti régler le problème... »
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Le message d'urgence avait plongé presque toutes les colonies sous le contrôle de Xiaoyun dans une panique totale.
Tout le monde était sincèrement convaincu qu'une frappe nucléaire arrivait et qu'ils allaient tous mourir, jusqu'à ce que le message rectificatif soit enfin diffusé.
Le chaos initial fut rapidement contenu grâce au déploiement de l'intégralité des forces de police et des réservistes de l'armée dans les rues.
Pendant toute la nuit, les rues restèrent désertes. Des chars et des camions blindés patrouillaient en permanence pour faire respecter le couvre-feu.
Ce n'est qu'au petit matin que les policiers et les soldats disparurent des rues.
Tout semblait être revenu à la normale, comme si la nuit précédente n'avait été qu'un cauchemar sorti de nulle part.
Au petit matin, Xiaoyun se tenait devant la presse pour expliquer ce qui s'était passé la veille.
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« Bonjour, citoyens. Je suis ici pour répondre à une inquiétude majeure que vous avez pu remarquer la nuit dernière si vous aviez un téléphone ou une télévision allumée.
Un message d'urgence a été diffusé sans prévenir. Il indiquait qu'une arme nucléaire était en approche et qu'il fallait se mettre à l'abri immédiatement.
Puisque je suis en mesure de vous parler aujourd'hui, vous aurez compris que la frappe nucléaire n'a pas eu lieu ici. Ni nulle part ailleurs dans le pays, d'ailleurs. »
Dès que Xiaoyun eut terminé la première partie de son discours, il put sentir les journalistes pousser un soupir de soulagement.
« Pour clarifier les choses, le message provenait d'un système de détection. Plus précisément, il s'agit d'un système satellite autonome datant d'avant l'épidémie, conçu pour détecter les armes nucléaires.
D'après les données reçues, des armes nucléaires ont bien été utilisées. Nous ne connaissons pas l'emplacement exact, mais ce n'est absolument pas près de chez nous.
Je le répète, la frappe nucléaire n'est pas proche de nous. Tout est sûr, et nous vous tiendrons informés dès que nous aurons plus d'informations. »
« Maintenant, avez-vous des questions ? »
En quelques secondes, tous les journalistes levèrent la main. Xiaoyun en choisit un au premier rang.
« Celui du Quotidien de Luoping. »
« Y a-t-il eu des blessés ou des accidents pendant le chaos ? Et est-ce que cela risque de se reproduire ? »
« Il n'y a heureusement eu aucun blessé, et le chaos a été minime. Nous avons également modifié le système automatique pour qu'il nécessite désormais une vérification manuelle. »
Xiaoyun fit une pause, puis continua.
« Cette vérification manuelle sert à éviter de provoquer une panique inutile... Et pour être tout à fait honnête avec vous, une frappe nucléaire est le cadet de nos soucis.
Nous avons toujours des zombies à nos portes et des voisins hostiles qui représentent une menace réelle pour nos colonies.
Alors, s'il vous plaît, restez calmes. Nous avons une équipe qui surveille la situation 24h/24 et 7j/7 et nous enverrons les messages nécessaires si besoin. »
« Merci, monsieur. »
« Vous, du Guangzhou Sunsets. »
« Monsieur le Gouverneur, pardonnez-moi si je comprends mal, mais si aucune arme nucléaire n'a été utilisée près de nous, est-ce que ce système a fait une fausse alerte ? »
« Pas exactement. Le système semblait initialement conçu pour détecter toute utilisation d'arme nucléaire à travers le monde.
Donc, il ne se contente pas de localiser les menaces dans notre pays. On peut dire que c'était une fausse alerte qui a réveillé les gens pour rien, ou on peut dire qu'il a fait son travail en avertissant la population. »
La réponse laissa le journaliste un peu perplexe, mais il n'insista pas alors que Xiaoyun passait à la personne suivante.
« Vous, du Shenzhen Weekly. »
« Monsieur le Gouverneur, y aura-t-il des effets directs ou indirects suite à l'utilisation d'une arme nucléaire sur Terre ? »
« Hum... Je vais être franc avec vous, je ne connais pas les effets exacts. Nous avons actuellement des experts qui évaluent les dommages potentiels.
Pour l'instant, je peux dire ceci : nous ferons de notre mieux pour atténuer tout risque et nous préparerons nos citoyens au pire. »
Alors que le journaliste hochait la tête en signe de remerciement, plusieurs autres levèrent immédiatement la main.
Mais Xiaoyun prit cela comme un signal pour partir, et l'assistante de Yuqi intervint pour clore la conférence de presse.
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Alors que Xiaoyun entrait dans le bâtiment administratif, Yuqi l'attendait dans le hall principal, vêtue de son tailleur.
« Dieu merci, c'était une fausse alerte », murmura Yuqi, le visage encore plus tendu que d'habitude.
« Mmh. Mais on va avoir énormément de travail ces prochains jours... Ça a gâché notre week-end pour rien. »
« On devrait quand même être reconnaissants. Au moins, on est encore en vie... Chéri, tu ne sais pas à quel point j'ai eu peur en attendant dans le sous-sol. »
Une fois dans l'ascenseur, la nervosité commença à s'estomper sur le visage de Yuqi alors qu'ils montaient vers les étages supérieurs.
« C'est moi qui aurais dû être terrifié. Tu n'aurais pas voulu entendre le volume des sirènes de raid aérien dans les villes. »
« On a des sirènes de raid aérien ? »
« Bien sûr qu'on en a... Si l'un de nos policiers n'avait pas été un ancien employé là-bas, on ne saurait même pas comment les éteindre. »
En sortant de l'ascenseur, l'étage des bureaux était déjà rempli d'employés occupés à passer des appels, une pile de documents devant eux.
« Bonjour, Gouverneur. »
Dès que l'un des employés eut prononcé ces mots, tout le monde se tourna vers eux.
« Bonjour. Désolé de vous faire travailler pendant le week-end. »
« Aucun problème, monsieur. »
Xiaoyun ne dit rien de plus et ils se dirigèrent vers le bureau de Yuqi, fermant la porte pour couper le bruit.
« Dis, Xiaoyun, est-ce que les données satellites ne nous ont vraiment pas indiqué où l'arme nucléaire a été utilisée ? »
« Li Zhen va t'envoyer un rapport à ce sujet d'ici ce soir. »
« Tu ne peux pas juste me le dire maintenant ? Tu l'as vu hier soir, non ? » demanda Yuqi.
« Je ne sais pas non plus. Très franchement, je ne suis même pas sûr que le type qui a éteint les sirènes sache lire ces données. »
« Alors comment le rapport de ce soir pourrait-il m'apprendre quoi que ce soit ? »
« Ils ont déjà demandé aux départements informatique et télécommunications de les analyser. »
« Tu aurais pu dire ça dès le début », grommela Yuqi.
« Mmh. »
Lorsque Yuqi alluma son écran, une avalanche d'e-mails apparut. Plus qu'elle n'en avait jamais vu en une seule fois.
Chacun d'entre eux provenait de maires, de chefs de village ou de responsables de département, posant tous la même question.
« Tu as besoin d'aide pour y répondre ? »
« Ça ira... Xiaoyun, as-tu préparé le discours que tu dois faire avant de quitter Luoping ? »
« Mince. Enfin, est-ce que j'ai vraiment besoin de faire un discours alors que la moitié de la ville sait ce qui se passe ? »
« Ils sont peut-être au courant pour l'opération militaire, mais ils ne savent pas que tu pars pour la capitale ensuite. »
« C'est vrai. Ça. Je vais m'y mettre. Appelle-moi si tu as besoin d'aide pour quoi que ce soit. »
« Je le ferai. »
Une fois Xiaoyun sorti, Yuqi reporta toute son attention sur les e-mails, lisant les préoccupations de chacun.
« Hmm... Comment devrais-je répondre à ça ? »
Après avoir fixé l'écran pendant une minute entière, une idée lui vint. Elle commença à taper sur son clavier tandis que sa réponse prenait forme.
« Vice-gouverneure, je peux entrer ? »
« Oui, entrez. »
La porte s'ouvrit sur sa secrétaire tenant un dossier. Le titre sur la couverture était masqué par un morceau de ruban adhésif noir.
« Vice-gouverneure, j'ai trouvé le plan de projet que vous m'aviez demandé de chercher. »
« Parfait. Posez-le sur la table. Je le lirai plus tard. »
La porte refermée, Yuqi jeta un coup d'œil au dossier avant de se replonger dans son écran.
« Peut-être que je pourrais intégrer la réponse à cette idée de projet... Mais où trouver l'argent pour ça ? »
Plus elle y réfléchissait, plus elle était partagée. Finalement, Yuqi se tourna et saisit le dossier.
À l'intérieur se trouvait une seule feuille de papier. Un nom de projet était écrit en gras tout en haut, en guise de titre.
« Un bunker dans chaque ville et chaque village... »