Chapitre 576
La préparation pour Changsha a été étonnamment facile.
Papa et moi avons appris à conduire une moto après une journée d’essais et d’erreurs. Et nous avions planifié notre itinéraire à l’avance en utilisant la carte chez le chef du village.
Avec toute la nourriture fumée et emballée dans des boîtes et des bouteilles remplies d’eau, nous sommes partis sur la route avec les deux motos.
Après avoir roulé toute une journée autour des environs de Nanyang, nous nous sommes arrêtés à une aire de repos abandonnée.
Le lendemain, nous avons repris la route. En roulant sans interruption, car l’autoroute était étonnamment vide.
Il n’y avait pas de trafic, et toutes les voitures abandonnées avaient été repoussées de côté. Qui l’avait fait ? Je ne le saurais pas. Mais nous étions plus qu’heureux de continuer notre route.
Tout se passait parfaitement bien lorsque nous sommes arrivés à notre deuxième arrêt.
Une station-service abandonnée où nous avions prévu de faire le plein. Malheureusement, aucune des pompes à essence ne fonctionnait, ni aucune bouteille d’essence de rechange.
Plutôt que de continuer avec nos motos à moitié pleines, Papa et moi avons décidé de partir à pied, en cherchant une autre station-service à proximité qui aurait de l’essence.
Après avoir exploré plus profondément Xiangyang, nous avons finalement trouvé une station-service avec une bouteille d’essence de rechange à l’intérieur.
Nous avons pesé nos options alors que plusieurs zombies se tenaient dehors. Finalement, nous sommes entrés en tirant, utilisant mes précieuses munitions avant de nous précipiter à l’intérieur du magasin.
Avec la bouteille d’essence en main, nous avons filé en dehors, remontant sur notre moto, et sommes partis au coucher du soleil en direction de la station-service abandonnée.
En remplissant la moto d’essence, nous avons rapidement réalisé que nous pouvions faire le voyage en une seule fois.
Le lendemain, c’était exactement ce que nous avions prévu.
Nous avons simplement continué à rouler sur l’autoroute, en appuyant à fond sur la pédale d’accélération, dévalant la route vide. En chemin, j’ai remarqué quelques traces de chenilles sur la route.
Il m’est devenu évident que la raison de cette vacuité était qu’à un moment donné, une sorte d’armée avait circulé sur cette même route.
Après une demi-journée de conduite, nous avons enfin quitté Hubei pour entrer dans le Hunan.
Nous avons vu un grand panneau indiquant que Changsha était à 70 miles — encore quelques heures pour atteindre notre destination.
« On peut faire une pause un peu ? Mon derrière me fait mal. » se plaignit ma petite sœur lorsque nous sommes arrivés au bord de la ville de Yueyang.
« D’accord, d’accord… Papa ! Faisons une pause bientôt. » ai-je crié en commençant à ralentir ma moto.
« D’accord… Et cet hôtel là-bas ? » a crié papa en pointant du doigt au loin.
« Bien sûr ! »
Alors que nous quittions tous deux la sortie de l’autoroute en direction de l’arrêt à l’hôtel, nous avons immédiatement remarqué une activité humaine devant.
Les lumières étaient allumées à l’intérieur, avec du fil barbelé et des piquets en bois bloquant l’entrée principale.
« Merde, on devrait chercher un autre endroit ? » ai-je demandé.
« Non. Vérifions et demandons… Ils devraient savoir où se trouve le grand campement à Changsha. »
Je suis d’accord avec ce que papa a dit, et tous deux sommes descendus de notre moto, la garer devant le fil barbelé.
« Bonjour ? Y a-t-il quelqu’un ? Je voulais juste poser une question ! » ai-je crié pendant que nous attendions dehors.
Après être restés là quelques minutes, un homme est sorti de l’hôtel. Son fusil à la main a immédiatement alerté moi et papa.
« Qui diable êtes-vous ? Pourquoi êtes-vous ici ? » a crié l’homme en se tenant derrière un pilier, en remarquant le fusil que je portais.
« Nous sommes des réfugiés du Nord. Nous voulions juste savoir s’il y a vraiment un grand campement à Changsha. » ai-je demandé.
« Changsha ? C’est une ville remplie de zombies… Vous cherchez probablement le campement de Zhongxiong. Il est dans le comté de Huarong, plus au sud. »
« Merci ! »
Tu es sûr de vouloir rejoindre l’armée ?
Je hochai la tête. Je remis le contrat signé au soldat supérieur avant de remettre mon fusil sur le côté.
« Je n’ai rien d’autre à faire, monsieur », répondis-je.
« Tu es sûr ? Et tes parents ? Leur en as-tu parlé ? Et ta petite amie ? »
« Ils sont d’accord », répondis-je encore.
« Très bien. »
Après avoir vérifié la signature, le soldat supérieur remit le papier dans un tiroir avant de me remettre une insigne.
« Bienvenue à bord, soldat. Le soldat de première classe Wang Ding va vous faire visiter. »
On me fit rapidement sortir du camp, je montai dans un véhicule avant d’être conduit sur une route vallonnée.
En chemin, je pouvais voir de plus en plus de personnes travaillant dans les champs. Certains portaient même des uniformes militaires avec leurs fusils encore attachés dans leur dos.
Un bruit fort attira rapidement mon attention, pour voir un tracteur retourner la terre rocailleuse pour l’agriculture.
Plus loin, je pouvais distinguer une silhouette floue d’une ville immense. Presque deux fois plus grande que tout ce que j’avais vu lors de mon voyage jusqu’à présent.
J’appris bientôt que c’était la ville pour laquelle les forces de Zhongxiong se battaient. La ville vers laquelle ma famille et moi avions initialement prévu de nous diriger.
La ville où je rencontrai bientôt les souvenirs les plus douloureux.
Changsha.