Je fronçai les sourcils, contrarié.
Le journal glissa de ma main et heurta le sol avec un bruit sourd.
« Qu’est-ce que je viens de lire, bon sang ? » marmonnai-je en passant une main dans mes cheveux.
Ces dernières entrées étaient difficiles à digérer.
Il y avait des choses que je ne comprenais pas.
Enfin, pour être honnête, la majeure partie de ce que Rexerd avait écrit n’avait aucun sens. Il y avait aussi des erreurs de continuité éparpillées un peu partout.
Et certaines entrées ressemblaient simplement aux divagations d’un fou.
Mais même en mettant tout cela de côté, il restait une foule de points obscurs, simplement parce que je n’avais que peu, voire aucune connaissance à leur sujet.
Commençons par décortiquer tout ça, point par point.
La Densité d’Âme, telle que Rexerd la décrivait, était essentiellement le potentiel de croissance d’une âme. Plus elle était dense, plus elle pouvait absorber d’Essence — et plus elle pouvait s’élever haut.
Il prétendait que c’était là la véritable nature de la Force Spirituelle : une âme puissante exerçant une influence sur le monde physique.
Je le savais. Enfin, en quelque sorte.
Mais ensuite, il a commencé à parler de… Sous-réalité ?
C’était quoi, ce bordel ? Qu’est-ce que ça voulait dire ?
Selon ses termes, il décrivait la Sous-réalité comme étant littéralement l’envers de la réalité. La structure cachée. Une sous-couche de l’existence.
Il disait que c’était un plan d’« information » et de « données ».
D’après lui, la meilleure façon de comprendre la Sous-réalité était d’imaginer que chaque objet physique de notre monde était constitué de codes.
Ces codes existent dans la Sous-réalité.
Et si quelqu’un pouvait modifier ces codes, il pourrait aussi changer l’objet physique — réécrivant ainsi, par essence, la réalité.
Ceux qui en étaient capables — ceux capables de réécrire la réalité de cette manière — étaient appelés Tisseurs de Trame.
Je comprenais ce qu’il essayait de dire.
Mais ça n’avait toujours aucun sens.
Principalement parce que rien de tel n’avait jamais été montré — ou même suggéré — dans le jeu.
Je voulais le croire, mais il n’y avait aucune preuve des affirmations de Rexerd. Et son langage était vague. Délibérément, je suppose.
Il disait que tous les Tisseurs de Trame étaient morts. Mais comment diable des individus aussi puissants — des gens capables de littéralement éditer le monde — finissent-ils par mourir ?
Ça n’avait aucun sens non plus. Et là encore, Rexerd n’offrait aucune explication.
Alors, pour l’instant, je devais classer ça dans la catégorie des mythes.
Après tout, Rexerd était en pleine spirale à l’époque. Peut-être avait-il lu une vieille légende et décidé de s’y raccrocher.
Mais ensuite, il a mentionné quelques autres choses… et je me suis retrouvé contraint de reconsidérer ses mots.
Il a évoqué des êtres et des lieux comme le Roi des Esprits, le Seigneur des Histoires, la Mer de l’Éternité, les Archives Akashiques et les Démonistes.
Honnêtement, je n’avais aucune idée de ce que la plupart de ces noms signifiaient.
Un être ancien appelé le Seigneur des Histoires ? Ça ressemblait plus au nom de plume d’un adolescent écrivant un roman de fantasy.
La Mer de l’Éternité, où tout savoir est perdu et retrouvé, et les Archives Akashiques — un livre contenant tout le savoir ? Ces deux concepts n’étaient-ils pas étrangement redondants ?
Une fois de plus, j’étais prêt à tout rejeter comme étant des mythes et des divagations.
Mais ensuite, il a mentionné le Roi des Esprits.
Et je savais évidemment que c’était réel.
Il a aussi mentionné les Démonistes. Et bien que je ne sache pas exactement ce qu’ils étaient, j’avais déjà entendu Selene Valkryn utiliser ce mot.
Alors, bien qu’à contrecœur, je devais prendre ses paroles un peu plus au sérieux… et admettre, une fois de plus, une vérité terrifiante :
« Je ne sais pas tout sur ce monde. »
J’en savais beaucoup. Grâce au jeu. Mais le jeu n’avait pas exploré chaque concept, chaque lieu et chaque personnage.
Et donc, mes connaissances étaient limitées.
Bien sûr, je le savais déjà. Mais je n’aimais pas qu’on me le rappelle. Parce que cela signifiait qu’il y avait encore des choses que je ne pouvais pas contrôler.
Et je détestais vraiment ce sentiment.
Quoi qu’il en soit, les révélations les plus choquantes sont venues après — dans les deux dernières entrées.
Rexerd a révélé que les Cartes d’Origine n’étaient pas la manifestation physique de nos âmes.
Ce qui… honnêtement, m’a surpris plus que tout ce qu’il avait écrit.
Il disait que ce n’étaient que des éclats d’un artefact divin — des fragments qui se lient à une âme et grandissent avec elle.
Il a mentionné le mythe des Neuf Mains à plusieurs reprises. Encore une chose dont je n’avais absolument aucune idée.
J’ai pris note mentalement de faire des recherches approfondies là-dessus plus tard.
Ensuite, Rexerd a dit qu’il s’était fait extraire sa Carte d’Origine.
Ce qui, là encore, était quelque chose dont j’ignorais même la possibilité.
Car tout au long du jeu, il était répété que si votre Carte d’Origine se brise, votre âme se brise aussi — et votre corps devient une coquille vide.
Alors… comment diable Rexerd a-t-il survécu à ça ?
Je ne savais pas.
« C’est pour ça qu’il n’avait pas de Carte d’Origine quand je l’ai combattu. »
Ou quand Michael l’a combattu dans le jeu.
Il ne l’avait pas cachée. Apparemment, Rexerd n’avait plus sa Carte d’Origine parce qu’il… l’avait abandonnée.
Quoi que cela puisse bien vouloir dire.
Encore une fois, je n’en avais aucune idée.
Mais ensuite — enfin — j’ai obtenu au moins une réponse.
Rexerd a dit qu’il avait passé un contrat avec un Scrient. Un type d’Essent. Et qu’il était devenu un Démoniste.
Donc, cette créature éthérée qu’il avait invoquée pendant notre combat… c’était un Scrient.
Et il était capable de l’invoquer malgré l’absence de Carte d’Origine… non pas parce qu’il était un Invocateur, mais parce qu’il était sous contrat avec cet Essent.
Cela m’a conduit à ma propre théorie.
J’avais fait des recherches sur les Démonistes et les Marques de Démoniste il y a quelques jours. Je n’avais pas trouvé grand-chose sur le sujet à l’époque.
Mais maintenant, j’avais une piste.
D’après ce que Rexerd avait écrit, il semblait qu’une personne devienne Démoniste en concluant un contrat avec un Esprit.
Pour être honnête, j’aurais dû le deviner plus tôt.
Cela correspond au sens traditionnel du mot démoniste : quelqu’un qui passe un pacte avec un être extraplanaire et obtient des pouvoirs magiques.
Sauf que je ne savais pas que les contes pour enfants étaient une source d’étude fiable.
Mais cela me laissait avec une autre question : « Qu’est-ce qu’une Marque de Démoniste, alors ? Et comment conclut-on un contrat avec un Essent ? »
Certains Éveillés avaient des pouvoirs basés sur des contrats — comme Vince, par exemple. Son aptitude innée plus tard dans le jeu lui permettait d’imposer des contrats aux autres. Même aux Bêtes Spirituelles.
Mais il n’est jamais devenu un Démoniste.
Alors, fallait-il un type de contrat différent ?
Encore une fois… je n’en avais aucune putain d’idée.
Et cette dernière révélation — que les Monarques étaient des Démonistes — ne m’a même pas tant surpris que ça.
Principalement parce que je ne comprenais toujours pas totalement ce qu’était un Démoniste.
Et aussi parce que, même dans le jeu, les Monarques cachaient beaucoup de choses au monde.
L’existence du Roi des Esprits, par exemple, était un sujet hautement classifié. Seule une poignée de personnes était au courant.
Ils gardaient aussi d’innombrables autres secrets — dont certains ont fini par être découverts par les héros. Mais après avoir lu les journaux de Rexerd maintenant…
J’avais l’impression que même les héros n’avaient jamais tout découvert.
« Tant de savoir gâché », soupirai-je pour moi-même.
J’aurais pu lui demander tellement de choses.
J’aurais pu apprendre tellement de lui.
Secouant la tête, je me frottai le visage. « Bon sang, Rexerd. Pourquoi as-tu dû te ranger du côté du Syndicat ? »
Ce n’est pas comme si je ne le comprenais pas.
Rexerd avait soif de connaissances plus que tout au monde.
Il était prêt à sombrer dans les abysses, à franchir n’importe quelle limite, pour satisfaire sa curiosité et obtenir les réponses qu’il cherchait si désespérément.
Pendant tout ce temps, les Monarques cachaient sciemment tant de choses au monde.
Ceux qui étaient salués comme des dieux à cette époque, les soi-disant protecteurs de l’humanité, avaient menti. À tout le monde.
Quand il a découvert cela, il a dû se sentir… trahi.
Mais peu importe la raison, peu importe la trahison — rien ne justifie le meurtre d’autant d’Éveillés.
Parce que chacun de ces Éveillés aurait pu être un guerrier crucial pour l’humanité dans le futur.
Et par-dessus tout, rien ne justifie de vendre sa propre espèce.
Il a laissé son ambition le consumer.
Son obsession a éclipsé sa moralité.
Il a choisi le mauvais camp.
« Espèce d’idiot », marmonnai-je entre mes dents, la voix tendue par la frustration. « Tu aurais pu changer le monde. Tu avais le savoir, le génie, la folie nécessaire pour le faire ! Bon sang, tu en étais à mi-chemin. »
Mais tu as misé sur le mauvais cheval.
Tu as fait confiance aux mauvaises personnes.
Tu leur as livré ton esprit, ton génie, ta loyauté — et en retour, ils ont fait de toi une arme.
Un pion.
Un pion tragique et brillant.
Et maintenant, tu es mort.
Et tout ce qu’il reste de toi, ce sont des pages à moitié déchirées, des théories impossibles et la traînée de cadavres que tu as laissée derrière toi.
Je fermai les yeux un instant. Laissant le silence s’installer. « Espèce de putain d’idiot. »
À cet instant, une voix très familière, très agaçante, parvint à mes oreilles.
« Oh mon Dieu. Tu parles aux livres maintenant ? »
J’ouvris les yeux, l’expression neutre.
Et elle était là — debout juste devant moi comme une vision sortie d’un mauvais rêve.
Une fille magnifique avec des yeux bleus comme le ciel azur, une peau plus pâle que l’ivoire et des cheveux courts aussi blancs que la neige immaculée.
Sa beauté envoûtante aurait pu être à couper le souffle… si ce n’était pour le fait qu’elle était couverte de sang de la tête aux pieds.
Juliana croisa les bras et me lança un regard noir. « D’abord tu parlais à une tête coupée, et maintenant tu as des conversations avec des journaux ? »
Je clignai des yeux et jetai un coup d’œil au journal près de mes pieds.
« La ferme », dis-je d’un ton impassible en me levant. « Tu t’es débarrassée de son corps ? »
« Oui », répondit-elle sans émotion. « J’ai immergé les morceaux démembrés dans un réservoir de confinement. Tu veux que je me débarrasse de ces… choses aussi ? »
Mon regard balaya la pièce.
Des rangées de capsules en verre se dressaient le long des murs — chacune contenant une grotesque créature ratée. Membres mutés. Muscles exposés. Peau recousue et chair tremblante.
Certaines étaient à peine en vie, d’autres semblaient prier pour la mort. La plupart étaient trop dégoûtantes pour être regardées.
Toutes avaient été humaines autrefois.
Beaucoup avaient été des Éveillés.
« ...Oui », dis-je doucement en serrant la mâchoire. « Tue-les toutes. Mais fais attention. Certaines ont des capacités de régénération. Et ne jette pas leurs corps. Ce sont des preuves, après tout. Contente-toi de les achever. »
Juliana hocha la tête une fois, et pendant une seconde, le sang sur sa peau ne sembla plus tout à fait déplacé.
Je fis un geste de la main et commençai à m’éloigner. « Mais fais ça plus tard. Pour l’instant… prépare-moi une tasse de café. Et fais-la aussi sucrée que possible. »
Elle haussa un sourcil et sembla sur le point de faire une remarque, mais avant qu’elle ne puisse le faire, je m’arrêtai et me retournai.
Sans lui faire face, je tirai une Carte de mon Arsenal d’Âme. Immédiatement, une Flèche de feu apparut dans ma main.
Je la projetai sur la pile de journaux au sol.
Dès l’impact, des flammes explosèrent — les couvertures en cuir se recroquevillant et noircissant, l’encre se dissolvant en cendres, et les années d’obsession de Rexerd réduites en fumée.
Je regardai en silence le feu consumer son héritage.
Puis, avec un signe de tête satisfait, je fis demi-tour et sortis de la pièce.
Trop de savoir exploré.
Maintenant, il était temps de se préparer pour les examens semestriels.