Chapitre 6
Kai ne lui répondit pas tout de suite.
Il resta assis dans la lueur de ses écrans, tandis que la pluie traçait des lignes argentées et biscornues sur les fenêtres de l’appartement. La fenêtre Discord était toujours ouverte, la conversation affichée comme si elle n’avait pas tout bonnement effacé une personne de l’existence.
Compte supprimé. Disparu. Comme s’il n’avait jamais existé.
Ce genre de silence en ligne lui avait toujours paru anormal. Internet ne digérait rien : il jetait tout. Une seconde, quelqu’un paniquait dans ses messages privés ; la suivante, cette personne était tout bonnement rayée de la réalité, et son cerveau devait se débrouiller pour suivre.
Son téléphone vibra de nouveau.
Kai ?
Il se frotta lentement le visage.
Une partie de lui savait exactement à quoi il avait affaire, désormais. Pas à une bizarrerie loufoque d’Internet. Pas à une fan obsessionnelle dont il pourrait rire plus tard. À quelque chose de plus tranchant que ça.
Mais une autre partie de lui revenait sans cesse sur le toit.
À elle qui lui avait dit de rentrer avant que son adresse ne circule davantage.
Aux publications qui disparaissaient quelques minutes après leur mise en ligne.
Elle le protégeait.
Cette pensée devenait de plus en plus difficile à repousser.
je sais pas si je devrais être
L’indicateur de saisie apparut presque aussitôt.
Je ne voulais pas que des gens s’approchent de toi.
Simple. Direct. Sans fioritures.
Kai fixa le message un long moment avant de répondre.
luna tu peux pas ruiner la vie des gens chaque fois qu’ils t’énervent
Les trois points apparurent. Disparurent. Réapparurent.
Je sais.
Cette réponse ne correspondait pas à ce qu’il avait imaginé.
Pas de justification. Pas de dérobade. Juste un aveu.
Kai se renversa dans son fauteuil.
« Pourquoi l’honnêteté rend-elle les choses encore pires ? » marmonna-t-il.
Un autre message arriva.
J’essaie.
Celui-là ne lui fit pas le même effet.
Rien de dramatique. Rien de théâtral. Juste… un effort. Comme quelqu’un qui se retenait en temps réel.
Kai déglutit.
Parce que malgré tout, il comprenait ce sentiment mieux qu’il ne voulait l’admettre.
Son téléphone vibra encore.
Je t’ai fait peur, ce soir ?
Kai jeta un coup d’œil à la fenêtre striée de pluie. Dehors, la ville brillait doucement sous les néons et les phares, lointaine et indifférente.
Son appartement était toujours tendu, mais pas à cause d’elle seule. C’était plutôt qu’elle commençait à lui sembler faire partie du décor de sa vie, au lieu d’y faire irruption.
honnêtement ?
un peu
Un long silence suivit.
Puis :
Merci d’être honnête avec moi.
Kai souffla par le nez.
Pourquoi parlait-elle comme ça ?
Comme si ses réactions comptaient.
Comme s’il n’était pas juste un bruit de fond sur Internet.
Il plaqua les paumes contre ses yeux.
Cette femme allait soit ruiner sa vie, soit devenir la seule raison pour laquelle il n’avait pas l’impression qu’elle était déjà ruinée.
Peut-être les deux.
Son téléphone vibra à nouveau.
Une notification Twitter.
Publication où il était identifié.
Il l’ouvrit.
Quelqu’un avait déjà extrait le moment sur le toit. La seconde exacte où il avait souri à sa blague sur Batman.
La légende disait :
IL REGARDE SES MESSAGES COMME UNE VEUVE DE GUERRE
4,8 millions de vues.
Kai laissa tomber sa tête sur le bureau.
« Non. »
Un autre extrait était en tendance juste en dessous — sa voix disant « T’es Batman, putain ? », remixée en chanson romantique sur une musique douce.
Les commentaires étaient pires.
« Leur relation est toxique, mais leur alchimie est dingue. »
« Je peux la changer. »
« Non, c’est elle qui peut me détruire. »
« Ce mec s’est fait adopter émotionnellement. »
Kai fit défiler la page, le regrettant déjà.
Les gens ne se contentaient plus de regarder. Ils la façonnaient.
Ils transformaient Luna en quelque chose de collectif. Quelque chose de fictif. Quelque chose de plus grand qu’eux deux.
Un fil de discussion avançait la théorie qu’elle était une IA conçue pour cibler les hommes solitaires souffrant d’un déficit d’attention.
Kai le fixa une seconde.
« … Franchement, c’est insultant, mais pas impossible. »
Discord émit un bip.
Luna.
Ne lis pas trop de choses sur moi.
Kai cligna des yeux.
t’as déjà vu ça ???
Oui.
tu actualises mes tags comme un psychopathe
Une pause.
Puis :
Je préfère « attentive ».
Un petit rire lui échappa avant qu’il puisse le retenir.
Il résonna trop fort dans le silence de l’appartement.
Pendant un instant, tout redevint presque normal. Juste le chaos bizarre d’Internet. Juste de l’attention en pleine nuit et de mauvaises stratégies pour tenir le coup.
Puis son téléphone sonna.
Pas Discord.
Un véritable appel.
Numéro inconnu.
Kai fronça les sourcils et ne répondit pas.
Le téléphone sonna de nouveau.
Puis un autre appel, d’un numéro différent.
Puis encore un autre.
À la chaîne. À intervalles irréguliers. Trop d’appels pour les ignorer.
La gorge nouée, il finit par en décrocher un.
« Allô ? »
Une respiration lourde. Puis des rires.
Des ados.
« Yo, c’est le gars du stream yandere ? »
D’autres voix résonnaient en arrière-plan.
« Dis à ta meuf psychopathe que je suis dehors, mec ! »
L’appel prit fin.
Kai se leva si vite que sa chaise recula en roulant.
Dehors ?
Il s’approcha prudemment de la fenêtre et écarta le rideau juste assez pour regarder en bas.
Trois silhouettes se tenaient de l’autre côté de la rue, leurs téléphones pointés vers son immeuble.
En train de filmer.
Même d’ici, il entendait les cris, les voix qui se chevauchaient, l’excitation virant à quelque chose de plus instable.
« Oh, c’est pas vrai », marmonna-t-il.
Son téléphone vibra aussitôt.
Luna.
Éloigne-toi des fenêtres.
Kai resserra les doigts autour de son téléphone.
ils sont vraiment là
L’indicateur de saisie apparut aussitôt.
Je sais.
Ce n’était pas rassurant.
Les cris, dehors, montèrent en volume. L’un d’eux pointa sa fenêtre du doigt.
Le téléphone de Kai vibra de nouveau.
Ne t’inquiète pas.
Puis :
Ils ne resteront pas longtemps.
Kai fronça les sourcils.
Quelque chose dans cette tournure lui retourna l’estomac.
Dehors, l’une des silhouettes recula soudain en titubant, comme si on l’avait poussée. Les autres se tournèrent brusquement vers elle ; leurs cris déconcertés percèrent la pluie.
Kai se pencha en avant sans réfléchir.
L’un d’eux attrapa son téléphone. Le regarda.
Puis se figea.
Il blêmit.
« C’est quoi, ce bordel… »
Le groupe se dispersa aussitôt. L’excitation céda la place à la panique. Ils se disputèrent encore quelques secondes, puis commencèrent à reculer, à accélérer le pas, avant de presque se mettre à courir.
Quelques instants plus tard, la rue était de nouveau déserte.
Kai resta figé devant la fenêtre.
Les battements de son cœur résonnaient si fort qu’ils emplissaient la pièce.
Son téléphone vibra.
C’est mieux.
Kai fixa le message.
Puis il tapa lentement.
qu’est-ce que t’as fait
L’indicateur de saisie resta affiché plus longtemps, cette fois.
Quand la réponse arriva, elle était plus douce que d’habitude.
Je leur ai juste rappelé que tu étais une personne.
Kai le lut une fois.
Puis une deuxième.
Ça aurait dû le réconforter.
Mais non.
Parce qu’il pouvait trop bien se l’imaginer : elle, calme, précise, absolument sûre d’elle, appliquant cette certitude à des inconnus qui avaient dépassé les bornes.
Pas de rage.
Pas de chaos.
Juste une remise au pas.
Sa poitrine se serra d’une façon qu’il ne parvenait plus vraiment à nommer.
Son téléphone vibra encore.
Ils t’ont fait peur ?
Kai baissa les yeux vers la rue déserte. L’eau de pluie reflétait les lumières de la ville en motifs brisés sur le bitume.
Puis il relut son message.
Toujours là.
Toujours à regarder.
Il tapa lentement.
ouais un peu
L’indicateur de saisie apparut aussitôt.
Je suis désolée.
Puis :
Tu ne devrais pas te sentir en danger chez toi.
Kai fixa l’écran pendant un long moment.
Et pour la première fois depuis le début de tout ça, il ne se demanda pas à quel point Luna était étrange.
Il se demanda où elle était, là, tout de suite.
Et à quoi ressemblerait la situation si c’était elle qui ne se sentait pas du tout en sécurité.