Chapitre 4
Kai commit l’erreur catastrophique de lire Reddit.
Le lendemain, à midi, toute sa vie était déjà devenue du folklore Internet.
Il y avait des fils de discussion complotistes, des vidéos compilant les événements et des TikToks sur fond de musique dramatique qui décortiquaient la « légende LunaLove » comme si elle faisait partie d’un ARG, et non qu’elle était une vraie personne impliquée dans sa vie à un degré qui aurait dû inquiéter plusieurs autorités.
Une publication avait récolté plus de quarante mille votes positifs.
THÉORIE : LunaLove est soit
A) une hackeuse
B) une opération psychologique du gouvernement
C) dans les murs de Kai
Kai la fixa tout en mangeant des céréales sèches dans une tasse à café.
« … Franchement, la C me paraît la plus plausible, là. »
Depuis la veille au soir, son appartement lui semblait toujours aussi bizarre. Pas vraiment dangereux, juste surveillé, au point qu’il faisait attention à chaque bruit. Les tuyaux qui claquaient. Le couloir qui craquait. Son téléphone qui s’allumait.
Surtout son téléphone.
Parce qu’à chaque fois, une partie stupide de lui espérait encore que ce soit elle.
Il détestait cette partie-là.
Kai jeta sa cuillère dans la tasse et se frotta les yeux. Le problème avait changé de catégorie : il ne s’agissait plus vraiment de « célébrité sur Internet », mais plutôt de « séquelles psychologiques à long terme ».
Trois jours plus tôt, personne ne se souciait de son existence. Maintenant, des dizaines de milliers de personnes suivaient chacun de ses faits et gestes, et Luna parvenait à traverser tout ça sans le moindre effort, comme si elle existait complètement en dehors du vacarme.
Ses messages ne ressemblaient plus à ceux d’une fan. Ils avaient quelque chose de personnel. De familier.
C’était ça qui rendait la situation dangereuse.
Discord émit un bip.
Tu as dormi ?
Kai fixa le message un instant, puis regarda l’heure.
13 h 14.
ça dépend ce que tu appelles dormir
Donc non.
Il sourit malgré lui, ce qui ne fit que l’agacer davantage.
wow, quel jugement
Un silence.
Puis :
Je m’inquiète pour toi.
Pas de cinéma. Pas de mise en scène. Juste une inquiétude simple et directe.
Kai se laissa lentement aller contre le dossier de sa chaise.
Plus personne ne faisait vraiment ça. Pas depuis longtemps. Pas depuis que sa vie s’était réduite à sa chambre, son écran et le peu de temps qui lui restait entre ses shifts et ses streams.
Son téléphone vibra de nouveau.
Tu as lu Reddit ?
Kai gémit à voix haute.
malheureusement oui
Ne laisse pas des inconnus décider qui tu es.
Cette phrase le toucha plus qu’elle n’aurait dû.
Parce qu’elle n’avait pas tort.
Et, pire encore, parce qu’on aurait dit qu’elle comprenait exactement quelle partie de lui elle visait.
Avant qu’il ait le temps de répondre, un autre message arriva.
Et puis, les blagues sur « dans tes murs » commencent à se répéter.
Kai éclata de rire si soudainement qu’il faillit s’étouffer avec ses céréales.
« Jésus-Christ. »
Le stream de ce soir-là atteignit un pic de quarante mille spectateurs.
Kai avait cessé d’essayer de digérer émotionnellement des chiffres pareils. S’il y réfléchissait trop, ça ne lui semblait plus être sa vie.
Sa chambre baignait dans la lumière bleue et violette des LED, tandis que la pluie tambourinait contre les fenêtres à un rythme régulier, devenu presque habituel.
« Bon, dit-il en ajustant son casque. Aujourd’hui, on enquête sur des légendes urbaines hantées d’Internet, parce qu’apparemment, ma vraie vie n’était pas assez stressante comme ça. »
Le chat se déchaîna aussitôt.
Boobykiller_051: DEMANDE À LUNA SI LES FANTÔMES EXISTENT
Peepee_666: TA FANBASE EST DEVENUE UNE MENACE POUR LE GOUVERNEMENT
GrandmaToeCollector: KAI STP INSTALLE UN PISTOLET
Kai soupira.
« J’habite dans le New Jersey. La meilleure arme que je possède, c’est du gaz poivré périmé et un traumatisme non résolu. »
Alerte de don.
250 $.
Tu peux dire bonjour à mon hamster Maurice ?
Kai cligna des yeux.
« … Salut, Maurice. »
Le chat explosa, et pendant un moment, le stream redevint presque normal. Le bordel, le bruit, les conneries. Il retrouva son rythme, réagit aux vidéos, se paya la tête des faux chasseurs de fantômes et se laissa porter par le vacarme, comme toujours.
Mais, de temps en temps, son attention dérivait vers Discord sans qu’il le veuille.
Cette prise de conscience le fit s’interrompre en plein milieu d’une phrase.
Non. Certainement pas. Il n’allait pas faire ça.
Il continua.
Puis l’alerte rose s’afficha.
Le chat se tut une demi-seconde avant d’exploser.
LunaLove a envoyé un don de 7 000 $ :
Tes cheveux ont l’air tout doux ce soir ♡
Le chaos fut immédiat.
Kai se recula légèrement en se frottant le visage d’une main.
« En fait, je vous déteste tous. »
Mais il souriait.
Et le chat le remarqua.
Une autre alerte suivit aussitôt.
LunaLove a envoyé un don de 500 $ :
Tu as souri.
Kai se figea.
Cette sensation, encore : celle d’être remarqué avec une précision troublante, comme si quelqu’un l’observait de plus près qu’il n’en avait l’habitude.
« Bon, dit-il lentement en essayant de garder une voix posée. Ça, c’est inquiétant. »
Le chat repartit de plus belle, à moitié en plaisantant, à moitié en pleine spirale.
Et pour la première fois, Kai remarqua quelque chose de pire que cette attention.
Il n’avait pas vraiment envie qu’elle cesse.
Avant qu’il ait le temps de s’attarder sur cette pensée, un appel Discord retentit soudain dans son setup.
Il sursauta si violemment que sa chaise grinça.
UTILISATEUR INCONNU.
Le chat perdit immédiatement la tête.
Kai coupa son micro et fixa l’écran.
Pas de photo de profil. Aucun serveur en commun. Aucun contexte.
L’appel retentit de nouveau.
Puis s’arrêta.
Aussitôt.
Luna était en train d’écrire.
Ne réponds pas aux appels de gens que tu ne connais pas, ce soir.
Kai déglutit.
pourquoi
Aucune réponse.
L’indicateur de saisie clignota, disparut, puis revint.
Puis :
Certains s’intéressent un peu trop à toi.
Une tension glaciale s’installa dans sa poitrine.
Dehors, le tonnerre grondait doucement au-dessus de la ville, lointain et lourd.
Kai tapa avec précaution.
luna qu’est-ce que ça veut dire
Cette fois, la réponse se fit attendre plus longtemps.
Assez longtemps pour que le silence paraisse plus bruyant que le stream.
Puis :
La célébrité rend les gens obsessionnels. Surtout les gens seuls.
Kai fixa le message.
Quelque chose lui disait que ce n’était pas destiné au chat.
C’était personnel.
Avant qu’il ait le temps de répondre, un autre message apparut.
Tu devrais arrêter le stream plus tôt, ce soir.
Ce n’était pas son genre.
D’habitude, elle voulait qu’il reste en ligne plus longtemps. Qu’il parle. Qu’il streame. Qu’on le voie.
Ses doigts restèrent suspendus au-dessus du clavier.
ça va ?
L’indicateur de saisie apparut aussitôt.
S’arrêta.
Recommença.
Puis :
Je fais tout mon possible pour que ça aille.
Et pour la première fois, Kai ne sut pas quelle partie de cette phrase lui faisait le plus peur.