Chapitre 230
Les ennuis commencèrent au petit déjeuner.
« Je peux le faire moi-même », annonça le garçon en traînant une chaise jusqu’au comptoir de la cuisine.
Eden leva les yeux de la cuisinière. « Faire quoi ? »
« Des œufs. »
« Ambitieux. Tu as un plan ou on compte sur une intervention divine ? »
Le garçon l’ignora et grimpa sur la chaise. Il avait vu Eden cuisiner assez souvent pour croire que c’était simple. Casser les œufs, les battre, les mettre dans une poêle. Qu’est-ce qui pouvait être si compliqué ?
Apparemment, assez de choses.
Son premier œuf atterrit dans le bol avec un morceau de coquille. Le deuxième se passa mieux, mais quand il essaya de retourner les œufs, la moitié finit sur la cuisinière. Il contempla le désastre.
Eden fit un pas vers lui, puis se retint. « Tu as besoin d’aide ? »
« Non. »
« Très bien. »
Le garçon racla les œufs pour les remettre dans la poêle avec une détermination farouche. Quelques minutes plus tard, il posa le résultat sur la table. Ils étaient trop cuits, inégaux et si salés qu’Eden soupçonna l’océan d’avoir trouvé un moyen de s’inviter dans l’assiette.
Le garçon le regarda en prendre une bouchée.
« C’est bon ? »
Eden mâcha d’un air pensif. « C’est un peu trop salé. »
Le visage du garçon s’assombrit.
« Mais tu les as faits toi-même et tu as nettoyé derrière toi. La prochaine fois, mets moins de sel et coupe le feu plus tôt. »
« Donc, c’est mauvais. »
« C’est ta première tentative. »
« Ça n’améliore pas le goût. »
« Non, admit Eden. Malheureusement, la nourriture se fiche de nos sentiments. »
Luna rit de l’autre côté de la table.
Le garçon goûta à son tour et attrapa aussitôt son verre d’eau. « C’est vraiment mauvais. »
« Tu apprends. »
« Tu es censé dire un truc gentil ! »
« J’ai dit que tu avais nettoyé derrière toi. »
« À propos des œufs ! »
Eden s’adossa à sa chaise. « Tu préférerais que je mente ? »
Le garçon hésita, puis secoua la tête.
« Bien. On réessaiera un autre jour. »
Le garçon finit par capituler et demanda à Luna de lui faire des tartines. Eden ne se moqua pas de lui. Essayer quelque chose de nouveau était déjà assez difficile sans qu’un public transforme chaque erreur en spectacle.
En plus, Eden avait récemment découvert qu’il n’était pas particulièrement bien placé pour juger la cuisine de qui que ce soit. Son propre petit déjeuner avait failli déclencher le détecteur de fumée la veille au matin.
Cet après-midi-là, Aria rentra d’une sortie avec une idée.
« Il y a une exposition au centre communautaire demain, dit-elle en posant son sac sur le canapé. Ils ont des maquettes d’avions et quelques vieux appareils exposés. Je me suis dit que je pourrais l’emmener. »
Le garçon, qui lisait par terre, leva aussitôt les yeux.
« C’est vrai ? »
« C’est vrai. »
Il se tourna vers Eden. Le geste était minime, mais Eden le remarqua. Le garçon attendait de voir s’il aurait le droit d’y aller.
« Tu n’as pas besoin de ma permission pour passer du temps avec Aria », lui dit Eden.
« Je sais. »
« Alors, qu’est-ce qui ne va pas ? »
« Je voulais savoir si tu venais. »
L’expression d’Aria s’adoucit. Elle avait prévu de l’emmener seule, pour qu’Eden profite d’une journée tranquille à la maison, mais elle ne les interrompit pas.
Eden se pencha en avant. « Je ne viendrai pas cette fois. »
L’enthousiasme du garçon retomba. « Pourquoi ? »
« Parce que ta sœur t’a invité et que tu peux t’amuser avec elle sans que je reste à côté de toi. »
« Je ne veux pas que tu restes à côté de moi. »
« Parfait. Au moins, on est d’accord sur quelque chose. »
Le garçon ne rit pas.
Eden soupira. « Écoute, tu as le droit de vouloir que je sois là. Je ne le prendrai pas mal. Mais tu dois aussi pouvoir faire des choses avec d’autres personnes. Passer du temps chacun de son côté ne veut pas dire qu’on tient moins à toi. »
Le garçon baissa les yeux vers son livre.
« D’accord. »
Eden savait qu’il était déçu. Il savait aussi que changer d’avis juste pour effacer cette déception ne leur rendrait service ni à l’un ni à l’autre.
« Tu me raconteras quand tu rentreras », ajouta-t-il.
Le garçon hocha la tête, mais répondit à voix basse.
Le lendemain matin, Eden trouva un mot sur la table de la cuisine.
ON EST PARTIS VOIR LES AVIONS. NE MANGE PAS MON DERNIER COOKIE.
Sous le message, il y avait un petit dessin d’avion.
Eden ouvrit le placard. Le pot à cookies était vide.
« Incroyable, marmonna-t-il. Je me suis fait cambrioler chez moi. »
Il songea à appeler Aria pour savoir comment ça se passait, mais se ravisa. Le garçon était sorti pour s’amuser, et Eden avait promis de ne pas transformer chaque moment de séparation en motif d’inquiétude.
À la place, il acheta son petit déjeuner à la boulangerie, s’assit dans le parc et profita de cette expérience rare : n’avoir absolument rien à faire.
C’était étonnamment difficile.
Par habitude, il vérifiait sans cesse son téléphone. À chaque fois, il n’y trouvait aucun message exigeant son attention. Il finit par le ranger et regarda un chien essayer de chiper le sandwich de son maître.
Le chien échoua.
Eden se surprit tout de même à l’encourager.
De retour chez lui, il recousit un bouton qui pendait à sa chemise. Il s’y reprit à trois fois, se piqua le doigt et dut se concentrer comme s’il pratiquait une opération chirurgicale.
Mais le bouton tenait.
« Je deviens un adulte fonctionnel », annonça-t-il à l’appartement vide.
Personne n’applaudit.
Il commençait à comprendre pourquoi les gens avaient des animaux.
Aria et le garçon rentrèrent peu après le déjeuner. Le garçon fit irruption dans l’appartement, parlant si vite qu’Eden avait du mal à le suivre.
« Il y avait un avion avec trois ailes, et Aria a dit que c’était une expérience, et il y avait un homme qui savait les construire, et il a expliqué pourquoi certains modèles ne marchaient pas… »
« Respire », lui conseilla Eden.
Le garçon inspira, puis reprit à un rythme un peu moins effréné.
Aria se laissa tomber sur le canapé. « Il n’a pas arrêté d’en parler depuis qu’on est partis. »
« Parce que c’était intéressant ! »
« Je n’ai pas dit le contraire. »
Le garçon ouvrit un petit sac en papier et en sortit une maquette d’avion en bois. Elle avait trois ailes étroites et une minuscule hélice.
« Je l’ai achetée avec mon propre argent. »
Eden l’examina. « Ça fait beaucoup d’ailes. »
« Il est censé en avoir trois. »
« J’avais remarqué. »
« L’homme a dit que certains modèles avaient échoué, mais que les gens en avaient quand même tiré des leçons. »
Eden hocha la tête. « C’est vrai. »
Le garçon retourna la maquette entre ses mains et vérifia les ailes. Puis il leva les yeux.
« Je me suis bien amusé. »
« Tant mieux. »
« Et je n’ai pas eu besoin que tu viennes. »
Il prononça ces mots avec précaution, comme s’il craignait de faire de la peine à Eden.
Eden sourit. « Je suis content que tu y sois allé. »
Le garçon scruta son visage. « Tu n’es pas triste ? »
« Pas vraiment. Même si j’ai subi une terrible trahison liée aux cookies, ce matin. »
Le garçon ouvrit de grands yeux. « Tu as mangé mes cookies ? »
« Tous. »
« Ils étaient à moi ! »
Aria éclata de rire.
Eden désigna la cuisine. « Du calme. J’en ai racheté. »
Le garçon se précipita pour vérifier, puis revint avec un cookie qu’il tendit à Eden.
« Tiens. »
Eden l’accepta. « Merci. »
Ils passèrent l’après-midi à écouter le garçon raconter tout ce qu’il avait vu. Il corrigea Aria deux fois, faillit faire tomber la maquette de la table et tint à expliquer pourquoi un modèle d’avion en particulier était meilleur qu’un autre.
Eden l’écouta sans l’interrompre.
Il n’avait pas passé la journée à attendre que quelque chose tourne mal. Le garçon ne s’était pas inquiété de savoir si Eden serait là. Chacun avait vaqué à ses occupations, puis ils étaient rentrés chez eux avec des histoires à partager.
Ce n’était pas un exploit grandiose, mais ça comptait.
Ce soir-là, le garçon posa sa nouvelle maquette à côté de l’avion en bois qu’Eden avait réparé pour lui.
« On pourra y aller ensemble la prochaine fois ? » demanda-t-il.
« Bien sûr. »
« Même si j’y suis allé avec Aria aujourd’hui ? »
« Surtout parce que tu y es allé avec Aria aujourd’hui. Comme ça, tu pourras me montrer tout ce que j’ai raté. »
Le garçon sourit.
Plus tard, tandis que Luna s’installait à côté d’Eden sur le canapé, il jeta un coup d’œil à l’étagère où se trouvaient les deux avions.
« Il grandit », murmura-t-il.
« Un peu », approuva Luna.
« Je ne suis pas sûr d’approuver. »
« Tu n’as pas ton mot à dire. »
« J’ai l’impression que je devrais avoir mon mot à dire. »
Elle lui embrassa la joue. « Tu sais recoudre tes boutons, maintenant. C’est bien assez de responsabilités pour une journée. »
Eden la fixa.
« C’était inutilement cruel. »
Elle sourit et posa la tête contre son épaule.
Depuis la chambre leur parvenait le bruit des pages que le garçon tournait dans son livre.
Demain, Eden brûlerait probablement encore le petit déjeuner. Le garçon poserait une autre question, Aria le taquinerait et Luna trouverait forcément quelque chose à redire à sa cuisine.
Pour une fois, rien de tout cela ne lui semblait être un problème.
Ça ressemblait à un chez-soi.