Chapitre 18
Le téléphone continuait de sonner.
Ce n’était pas une sonnerie que Kai connaissait. Ce n’était ni son téléphone, ni la télé, ni une alerte de stream. On aurait dit un tout autre appareil — un vrai téléphone, quelque part dans son appartement.
Chaque sonnerie semblait résonner dans un endroit différent. Le couloir sombre. La salle de bains. La chambre. Son cerveau épuisé n’arrivait plus à savoir. Le son rebondissait dans l’appartement et lui écorchait les nerfs.
Personne ne bougeait.
Ni Kai. Ni Luna. Ni le chat.
Pendant quelques secondes, même les cent trente mille spectateurs semblèrent oublier collectivement comment taper.
Puis le chat explosa.
Boobykiller_051 :
HORS DE QUESTION
Peepee_666 :
POURQUOI Y A UN TÉLÉPHONE BONUS
WetHamster_420 :
QUI A LANCÉ UNE QUÊTE SECONDAIRE DANS SON APPART
Le téléphone continuait de sonner.
Kai fixait le couloir. Au-delà de la lueur de ses écrans, l’obscurité lui parut soudain vivante. Pas parce que quelque chose bougeait, mais justement parce que rien ne bougeait. L’immobilité elle-même devenait menaçante.
« Kai. »
La voix de Luna résonna doucement dans son casque.
« Ouais ?
— Tu es toujours à ton bureau ?
Il regarda sa chaise, son clavier et les trois fourchettes émotionnellement traumatisées éparpillées à proximité.
« Malheureusement.
— Bien. »
Sa réponse lui noua l’estomac.
Pas de peur. Pas exactement.
Juste la certitude grandissante que Luna semblait toujours avoir une raison derrière tout ce qu’elle disait.
Le téléphone sonna de nouveau.
Plus près, cette fois.
Ou peut-être plus fort.
Son cerveau ne fonctionnait pas vraiment dans des conditions de laboratoire.
Discord émit un bip.
Un nouveau message de Luna apparut.
Ouvre l’appli de gestion de ton immeuble.
Kai cligna des yeux.
« Quelle appli de gestion de mon immeuble ?
Un silence.
Puis :
Celle que ton immeuble utilise pour les demandes de maintenance.
Kai fixa l’écran.
« Luna.
Un autre silence, un peu plus long, cette fois.
Puis :
Tu t’es plaint de l’ascenseur en panne il y a six mois.
Il comprit aussitôt.
C’était vrai.
Une fois.
À trois heures du matin. Ivre, agacé et persuadé que l’ascenseur l’avait insulté personnellement.
Et, d’une manière ou d’une autre, elle s’en souvenait.
Sa poitrine eut une réaction profondément inutile.
Bon sang.
Cette femme était soit la personne la plus adorable qu’il ait jamais rencontrée, soit le début d’un documentaire à venir.
Peut-être les deux.
« Je déteste que tu saches ça.
— Tu ne détestes pas ça. »
Le pire, c’était qu’elle avait raison.
Le téléphone finit par s’arrêter.
Le silence qui suivit lui parut immense.
Kai n’avait pas réalisé toute la place que ce bruit occupait dans sa tête avant qu’il disparaisse. L’appartement redevint silencieux. L’écran de la télé resta noir. Le couloir demeura plongé dans l’obscurité. Dehors, les lumières de la ville se reflétaient faiblement sur la fenêtre striée de pluie.
Rien ne bougeait.
Rien ne se passait.
Et, d’une manière ou d’une autre, ça clochait.
Son téléphone vibra.
Numéro inconnu.
Un nouveau texto.
t’as répondu ?
Kai fixa l’écran.
Puis un autre message arriva.
pas sympa :(
Le chat remarqua aussitôt son expression.
Jacksonvill3_89 :
OH NON
TaxFraudEnjoyer :
POURQUOI LE STALKER FAIT LA MOUE
Peepee_666 :
IL S’EST FAIT GHOSTER PAR LE TYPE QUI S’EST INTRODUIT CHEZ LUI
Contre toute logique, Kai éclata de rire.
Ce fut bref et épuisé — le genre de rire qu’on lâchait quand la réalité cessait de sembler réelle.
« C’est complètement absurde.
— Oui. »
Luna sembla étonnamment soulagée de l’entendre rire.
La chaleur dans sa voix le prit au dépourvu.
Encore.
Ça n’arrêtait pas.
Quelle que soit l’horreur de la nuit, Luna trouvait toujours le moyen de s’inquiéter pour lui plutôt que pour elle-même.
Son téléphone vibra de nouveau.
Un autre message.
Un numéro différent.
Ne réponds pas.
Kai fronça les sourcils.
Un deuxième message suivit aussitôt.
Ils surveillent les réactions.
Puis un troisième.
Arrête de lire les textos à voix haute.
L’appartement sembla soudain plus froid.
Très lentement, Kai se redressa.
Ce n’était pas une menace.
Ce n’était pas une blague.
On aurait dit un conseil.
Et c’était d’une certaine façon encore pire.
Parce qu’il y avait maintenant des camps.
Encore.
Des numéros différents. Des messages différents. Des objectifs différents.
Internet avait réussi à se diviser en factions.
Super.
Exactement ce dont rêvait toute personne mentalement stable à deux heures du matin.
Le chat du stream était déjà en pleine crise.
Boobykiller_051 :
FRÉROT A UN FANDOM QUI RESPECTE LE LORE
WetHamster_420 :
ILS SE BATTENT POUR LA GARDE
Kai se pinça l’arête du nez.
« Je suis tellement crevé.
— Tu devrais dormir. »
Luna répondit aussitôt, comme si elle attendait une occasion.
Kai rit un peu plus franchement, cette fois.
« Il y a peut-être un inconnu dans mon appartement.
— Tu as déjà streamé avec encore moins de sommeil que ça.
— … C’est vrai. »
Un petit rire lui échappa.
Doux.
Sincère.
Le son se logea tout au fond de sa poitrine.
Dangereusement profond.
L’appartement semblait moins vide quand elle riait.
Cette pensée lui fit presque aussi peur que le couloir.
Une notification clignota sur son écran.
Pas un texto.
Pas Discord.
L’appli de gestion de l’immeuble.
Kai fronça les sourcils.
Il ne l’avait pas ouverte.
La notification était là.
Alerte d’accès à l’immeuble
Son pouls s’emballa.
Lentement, il appuya dessus.
L’appli se chargea.
Une liste apparut.
Entrées des résidents.
Registres de maintenance.
Historique des accès de livraison.
Puis son regard se posa sur la dernière entrée.
2 h 14
OVERRIDE PASSE-PARTOUT
Kai cessa de respirer.
L’horodatage datait de moins d’une heure.
Quelqu’un avait utilisé un passe-partout quelque part dans l’immeuble.
Il sentit son estomac tomber.
« Luna.
Sa voix lui parvint aussitôt.
« Je suis là.
Ces mots le touchèrent plus qu’ils n’auraient dû.
Il fixa l’écran.
« Quelqu’un a utilisé un passe-partout.
Silence.
Pas de confusion.
Pas de surprise.
Elle réfléchissait.
Le genre de silence que Luna avait toujours quand les pièces du puzzle commençaient à s’assembler.
Puis elle demanda doucement :
« Ça indique quel appartement ?
Kai fit défiler la page.
Son cœur cognait à tout rompre.
Le chat défilait si vite que tout se brouillait.
Cent trente-deux mille spectateurs.
Personne ne respirait.
Personne ne clignait des yeux.
L’entrée se déplia.
Informations supplémentaires disponibles
Appartement concerné : ███
Le reste était corrompu.
Bugué.
Illisible.
Kai cligna des yeux.
« Quoi ?
Il actualisa la page.
Même résultat.
Le numéro de l’appartement restait masqué derrière un bloc de caractères illisibles.
Puis son téléphone vibra.
Un dernier texto arriva.
Numéro inconnu.
Pas de smiley.
Pas d’image.
Pas de blague.
Juste une capture d’écran.
Le journal des accès à l’immeuble.
Exactement le même écran que celui qu’il regardait.
Prise depuis un autre téléphone.
Et, en dessous :
trop lent
Le sang de Kai se glaça.
Puis la porte de l’appartement se déverrouilla soudain.
Clic.
Personne n’y avait touché.