Chapitre 145
Le blanc engloutit tout.
Kai ne voyait pas Luna.
Il n’entendait pas Adrian.
Il ne sentait plus la main de Finn.
Pendant un instant terrifiant, il crut que les Archives les avaient séparés une nouvelle fois.
Puis il entendit un battement de cœur.
Lent.
Régulier.
Proche.
Un autre battement de cœur s’y joignit.
Puis un autre.
Kai ouvrit les yeux.
Il était allongé sur le sol d’une chambre.
Pas la sienne.
Celle de Cael.
Il se redressa lentement.
La pièce ressemblait à la chambre d’enfant de ses souvenirs, mais il y avait des différences. Les murs étaient couverts de dessins. Des pages étaient scotchées partout. Certaines étaient couvertes d’une écriture manuscrite. D’autres représentaient des mondes entiers.
Au centre de la pièce se trouvait un bureau.
Un très vieil ordinateur y était posé.
Kai se leva.
« Cael ? »
Aucune réponse.
Il regarda autour de lui.
« Luna ? »
Rien.
« Adrian ? »
Silence.
« Finn ? »
Toujours rien.
Le cœur de Kai se mit à battre à tout rompre.
Alors, il remarqua une inscription sur le mur.
PAS DE PANIQUE.
Kai la fixa.
« Très utile. »
Une deuxième phrase apparut juste en dessous.
TU PANIQUES TOUJOURS.
Kai soupira.
« D’accord. C’est bien moi, ça. »
La porte s’ouvrit.
Cael entra.
Il ressemblait exactement au garçon que Kai avait vu auparavant, sauf qu’il était plus âgé.
Pas beaucoup plus.
Dix-huit ans, peut-être.
Il portait un simple tee-shirt noir et un jean, et ses cheveux étaient en bataille comme ceux de Kai l’avaient toujours été.
Mais ses yeux étaient différents.
Ils n’étaient pas fatigués.
Ils n’étaient pas effrayés.
Ils étaient calmes.
Trop calmes.
Kai le fixa.
« Tu es réel. »
Cael acquiesça.
« Oui. »
« Où sont les autres ? »
« En sécurité. »
Kai plissa les yeux.
« T’en es sûr ? »
« Oui. »
« Comment tu le sais ? »
« Parce que je les ai envoyés ailleurs. »
Le visage de Kai se durcit.
« Pourquoi ? »
Cael s’approcha du bureau.
« Parce que tu devais entendre ça sans eux. »
Kai fronça les sourcils.
« Je n’aime pas du tout où ça nous mène. »
« Tu n’aimes jamais ça. »
Cael s’assit.
Kai resta debout.
« Alors, dis-moi. »
Cael regarda l’ordinateur.
« La première chose que tu dois comprendre, c’est que je ne t’ai pas créé. »
Kai le fixa.
« Quoi ? »
« C’est toi qui m’as créé. »
Kai secoua la tête.
« Non. »
« Si. »
« Tu as dit que j’existais grâce à toi. »
« C’est le cas. »
« Alors, comment est-ce que j’aurais pu te créer ? »
Cael sourit.
« Parce que tu ne te souviens pas d’avoir été le premier. »
Il tourna l’ordinateur vers Kai.
Un seul fichier était ouvert.
PROJET MERCER.
Kai le fixa.
« Qu’est-ce que c’est ? »
« Tout. »
Cael ouvrit le fichier.
Des centaines de documents apparurent.
Des noms.
Des dates.
Des chronologies.
Des souvenirs.
Kai sentit son estomac se nouer.
« Combien ? »
« Quatre. »
« Quatre quoi ? »
« Versions. »
Cael ouvrit le premier fichier.
CAEL.
Le deuxième.
KAI.
Le troisième.
ADRIAN.
Le quatrième.
FINN.
Kai fixa l’écran.
« Et Luna ? »
Cael ne répondit pas.
Kai le regarda.
« Où est-elle ? »
Cael finit par ouvrir un autre fichier.
LUNA — VARIABLE EXTERNE.
L’expression de Kai changea.
« Externe ? »
« Elle n’a pas été créée. »
« Alors, qu’est-ce qu’elle est ? »
Cael s’adossa à sa chaise.
« C’est la partie qui ne va pas te plaire. »
Kai croisa les bras.
« Vas-y, je t’écoute. »
« C’est Luna qui t’a créé. »
Kai rit.
« Non. »
« Je suis sérieux. »
« Luna avait dix ans. »
« Pas la Luna que tu connais. »
Kai se tut.
Cael poursuivit.
« La première Luna existait avant nous tous. »
« Elle t’a trouvé. »
« Quand ? »
« Avant l’histoire. »
Kai secoua la tête.
« Je ne m’en souviens pas. »
« Évidemment. »
Cael regarda l’écran.
« C’est la première chose qu’elle t’a prise. »
L’ordinateur afficha un souvenir.
Kai se vit.
Mais pas enfant.
Nouveau-né.
Une chambre d’hôpital.
Sa mère pleurait.
Elias se tenait à ses côtés.
Et une petite fille était assise sur une chaise près de la fenêtre.
Luna.
Mais elle avait l’air différente.
Plus âgée.
Beaucoup plus âgée.
Kai la fixa.
« C’est impossible. »
Cael secoua la tête.
« Regarde. »
La fillette se leva.
Elle s’approcha du nouveau-né qu’était Kai.
Elle posa la main sur son front.
Le bébé ouvrit les yeux.
Luna sourit.
« Bonjour. »
Kai en eut le souffle coupé.
Elle murmura quelque chose.
Une seule phrase.
« Tu n’auras plus jamais à être seul. »
Le souvenir prit fin.
Kai ne parvenait pas à parler.
Cael le regarda.
« C’est là que tout a commencé. »
Kai fixa l’écran vide.
« Alors, elle m’a créé ? »
« Non. »
Cael secoua la tête.
« Elle t’a donné l’idée. »
« Quelle idée ? »
« Que quelqu’un pouvait rester. »
Kai ferma les yeux.
La réponse prit soudain tout son sens.
Adrian.
Finn.
Les histoires.
Les réécritures sans fin.
Cette obsession de garder les gens en vie.
Tout n’avait pas commencé par la mort.
Tout avait commencé par la solitude.
La porte derrière Kai s’ouvrit.
Luna entra.
Kai se retourna aussitôt.
« Luna. »
Elle sourit.
« Salut. »
Il s’approcha d’elle.
« Ça va ? »
« Oui. »
« Où étais-tu ? »
« Avec Adrian et Finn. »
« Ils sont en sécurité ? »
Elle hocha la tête.
Kai la fixa.
« De quoi tu te souviens ? »
Le sourire de Luna s’effaça.
« Assez. »
« Tu te souviens de ça ? »
Kai désigna l’écran.
Elle le regarda.
Son expression devint indéchiffrable.
« Oui. »
Kai sentit son cœur sombrer.
« Tu le savais. »
« Oui. »
« Pourquoi tu ne me l’as pas dit ? »
« Parce que tu n’étais pas prêt. »
Kai eut un rire amer.
« Apparemment, tout le monde sait des choses que je ne suis pas prêt à entendre. »
Luna s’approcha.
« Je suis désolée. »
Kai la regarda.
« C’est toi qui m’as créé ? »
Elle secoua la tête.
« Non. »
« Alors, qu’est-ce que tu as fait ? »
Luna prit une inspiration.
« Je t’ai trouvé. »
« Où ? »
« Dans un endroit qui n’existe plus. »
Kai fronça les sourcils.
« Qu’est-ce que ça veut dire ? »
« Ça veut dire que tu étais déjà là. »
Elle regarda Cael.
« Lui aussi. »
Cael acquiesça.
Luna poursuivit.
« Vous étiez tous des fragments d’une même personne. »
Kai la fixa.
« D’une même personne ? »
Cael répondit.
« De moi. »
Kai le regarda.
« De toi ? »
Cael acquiesça.
« Avant la première histoire, il n’y avait qu’une seule conscience. »
« La mienne. »
« Puis je me suis divisé. »
L’expression de Kai se durcit.
« Pourquoi ? »
« Parce que je ne pouvais pas survivre en restant une seule personne. »
Cael baissa les yeux.
« J’étais seul. »
Kai le fixa.
« Je me suis créé des versions de moi-même. »
« L’une est devenue toi. »
« Une autre est devenue Adrian. »
« Une autre encore est devenue Finn. »
La voix de Kai se fit basse.
« Et Luna ? »
Cael la regarda.
« Elle n’a jamais fait partie de moi. »
Luna sourit.
« C’est pour ça que je pouvais vous aimer tous. »
Kai se figea complètement.
Cael poursuivit.
« Elle était la seule à ne pas être un fragment. »
« La seule à pouvoir nous regarder et nous voir comme des individus à part entière. »
Kai regarda Luna.
Elle lui tendit la main.
Il la laissa faire.
« C’est pour ça que tu revenais toujours. »
Elle hocha la tête.
« Oui. »
« Parce que tu te souvenais de moi. »
« Je me souvenais de vous tous. »
Kai déglutit.
« Même quand moi, je ne me souvenais pas. »
« Surtout à ces moments-là. »
Un craquement retentit dans la pièce.
L’écran de l’ordinateur se brisa.
Cael se leva aussitôt.
« Il est là. »
L’expression de Kai changea.
« Le Lecteur ? »
Cael secoua la tête.
« Non. »
« Alors, qui ? »
Les lumières s’éteignirent.
Une voix s’éleva dans l’obscurité.
« Tu as enfin compris. »
Kai se figea.
Il connaissait cette voix.
Elias.
Mais quelque chose clochait.
La voix ne venait pas de l’extérieur.
Elle sortait de l’ordinateur.
L’écran brisé s’illumina.
Le visage d’Elias apparut.
Ce n’était pas un enregistrement.
Il les regardait droit dans les yeux.
« J’espérais que tu ne trouverais pas Cael. »
Kai s’approcha.
« Tu le savais. »
« Oui. »
« Tu savais tout. »
« Oui. »
« Alors, pourquoi m’avoir laissé continuer à oublier ? »
Le visage d’Elias s’assombrit.
« Parce que l’oubli était la seule chose qui te maintenait en vie. »
Kai plissa les yeux.
« En vie face à quoi ? »
Elias regarda Cael.
« Face à toi-même. »
Cael prit un air grave.
Elias poursuivit.
« Depuis des années, tu essaies de reconstituer la conscience originelle. »
Kai avait l’air perdu.
« C’est vrai ? »
« Chaque histoire. »
« Chaque chronologie. »
« Chaque remise à zéro. »
« Chaque personnage. »
« C’étaient des morceaux. »
Kai sentit son sang se glacer.
« Tu étais en train de te reconstituer. »
Elias acquiesça.
« Et maintenant… »
L’écran de l’ordinateur clignota.
« …tu as réussi. »
Kai regarda Cael.
Cael soutint son regard.
Puis Kai sentit quelque chose dans sa poitrine.
Un deuxième battement de cœur.
Pas le sien.
Celui de Cael.
Luna recula.
« Kai… »
Kai baissa les yeux.
Une lueur commença à se répandre sous sa peau.
Ses souvenirs commencèrent à se superposer.
Son enfance.
Celle de Cael.
Les souvenirs d’Adrian.
Les souvenirs de Finn.
Les souvenirs de Luna.
Tous.
Tout.
Kai se prit la tête entre les mains.
« Arrête ça. »
Cael s’approcha de lui.
« C’est impossible. »
« Pourquoi ? »
« Parce que tu te souviens. »
Kai hurla.
La pièce se brisa en morceaux.
Et quand la lumière disparut enfin…
Kai ouvrit les yeux.
Il n’était plus Kai.
Il était tous les autres.
Cael.
Kai.
Adrian.
Finn.
Toutes les versions.
Tous les souvenirs.
Toutes les vies.
Toutes les fins.
Tous les commencements.
Et, devant lui…
Luna pleurait.
Elle murmura son nom.
Pas Kai.
Pas Cael.
Pas Adrian.
Pas Finn.
Un nom qu’aucun d’eux n’avait jamais entendu.
Le nom de la personne qu’ils avaient tous été.
« Eden. »
Kai la regarda.
Et sourit.
Pour la première fois…
Il se souvint de tout.