La voie pour vieillir ensemble

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Traducteur/éditeur : Dionysus

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◈ Xianxia Cultivation with a Dragon Heart ◈

Chapitre 72 : La route pour vieillir ensemble

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Dok Junseong s’acquitta de sa tâche à merveille.

Une rumeur soudaine provoqua un certain émoi dans tout le monde martial.

Do Muwon, médiateur du monde martial et fonctionnaire subalterne de deuxième rang, fut démasqué alors qu’il conspirait avec le Culte du Démon de l’Ombre noire et portait atteinte aux intérêts de la Maison impériale. Il fut exécuté par décapitation. Dans le même temps, sa famille et ses proches furent démis de toutes leurs fonctions officielles et exilés dans une région reculée.

La nouvelle que Han Yujin avait presque anéanti à lui seul le Culte du Démon de l’Ombre noire s’était répandue peu avant. Tout le monde accepta donc naturellement la chute de Do Muwon, supposant qu’il avait perdu la lutte politique après la disparition de son protecteur.

Seuls ceux qui connaissaient mieux les circonstances admirèrent l’autorité du Vénérable martial du Lotus d’or, une figure si puissante que même la Maison impériale devait marcher sur des œufs en sa présence.

C’était bien normal.

Dans toute l’histoire, rares avaient été les groupes aussi puissants que le Culte du Démon de l’Ombre noire. Pourtant, Han Yujin s’était jeté sans hésiter sur le quartier général de cette puissante organisation et l’avait entièrement réduit en miettes, comme s’il avait attaqué le repaire d’une bande de voyous ordinaires.

À mesure que la rumeur se répandait et que de plus en plus de gens confirmaient sa véracité, un nouveau sobriquet pour Han Yujin devint inévitable. Et puisqu’il s’agissait de désigner un homme qui pouvait être le plus grand maître martial de tous les temps, il fallait un titre à la hauteur.

Il y avait eu l’époque où il avait cultivé dans la ville d’Okhan et fait trembler tout le monde par sa seule présence. Puis celle où il avait créé l’art sans égal connu sous le nom de Méthode du Cœur de la puissance originelle, défiant les idées reçues avant de l’échanger contre d’autres techniques.

De nombreux titres furent proposés, mais, finalement, celui de Vénérable suprême de l’Extrême martial s’imposa.

Compte tenu de la signification du titre de Suprême, son emploi aussi ouvert comme sobriquet était sans précédent. De même, quiconque se serait proclamé Extrême martial aurait été maudit pour son arrogance, même s’il avait été un maître du Royaume de la Vie et de la Mort.

Certains estimaient que cela n’avait été possible que parce que les nombreuses factions qui avaient noué des liens avec Han Yujin et conclu des échanges avec lui — autrefois appelé Vénérable martial du Lotus d’or, désormais surnommé Vénérable suprême de l’Extrême martial — n’y avaient pas fait objection.

Mais cette interprétation passait à côté de l’essentiel.

La principale raison était qu’aucune faction n’osait le mettre en colère en croyant pouvoir s’en tirer indemne. Il avait aussi gagné en prestige en écrasant le Culte du Démon de l’Ombre noire, coupable de toutes sortes d’atrocités.

Une fois encore, l’adage du monde martial selon lequel seule la force faisait loi avait été confirmé.

De son côté, Dok Junseong venait d’un milieu particulier et avait fait pression sur la Maison impériale en se servant des canaux de communication de l’Alliance des Justes. L’Alliance hérétique aurait donc pu tenter quelque chose.

Mais personne ne sut qui avait découvert l’affaire, comment cette personne s’y était prise ni quel était son but. Des informations sur le quartier général de Nuit éternelle, une organisation d’assassins, furent révélées et l’Alliance hérétique sombra aussitôt dans le chaos interne.

Par nature, les organisations d’assassins étaient méprisées et détestées, même par les autres factions hérétiques. Lorsqu’elles acceptaient un contrat, elles ne faisaient aucune distinction entre la voie orthodoxe, la voie hérétique et la voie démoniaque.

Les factions hérétiques étaient déjà enclines à la discorde et ne poursuivaient que leurs propres intérêts et ceux de leur groupe. Pourtant, les organisations d’assassins franchissaient particulièrement souvent les limites, si bien que beaucoup rêvaient de les anéantir à la première occasion.

Ainsi, Han Yujin obtint le résultat souhaité sans lever le petit doigt.

À présent qu’il était certain de pouvoir résoudre la Tribulation sans cœur, inutile de se donner la peine de les chercher pour mener diverses expériences. Il lui suffisait d’empêcher qu’un deuxième ou un troisième Roi des tueurs impitoyable ne s’en prenne à lui.

Environ un an plus tard, tout le monde avait accepté le titre de Vénérable suprême de l’Extrême martial sans plus émettre le moindre doute.

Une autre année passa.

Les rumeurs sur ce qui s’était passé au quartier général du Culte du Démon de l’Ombre noire, ainsi que les traces qui y avaient été laissées, s’étaient déjà largement répandues. Elles commencèrent à en faire naître une nouvelle.

On racontait que le Vénérable suprême de l’Extrême martial était un maître absolu qui avait atteint un nouveau royaume au-delà du Royaume de la Vie et de la Mort : le fameux Royaume de la Nature. Comment expliquer autrement qu’un homme puisse manier à sa guise le tonnerre céleste, le pouvoir des cieux ?

À peu près à cette époque.

La rumeur selon laquelle il allait épouser Eun Miryeong, le Phénix blanc du ruisseau clair de la Secte Hyeonbaek, agita de nouveau le monde martial.

* * *

Han Yujin y réfléchit longuement.

Maintenant qu’il ne gardait plus ses distances avec elle de façon ambiguë, ses sentiments pour Eun Miryeong s’étaient peu à peu approfondis à mesure qu’ils passaient du temps ensemble.

Plus il apprenait à la connaître, plus il se rendait compte qu’elle savait remarquablement bien mettre les gens à l’aise. Et, en même temps, elle lui témoignait une affection si sincère et constante qu’elle le touchait en silence.

Pourtant, contrairement à ses espoirs grandissants…

Elle avait peu progressé sur la voie de l’immortalité.

Il avait soigneusement raffiné des pilules spirituelles à partir des plantes spirituelles récupérées auprès du Culte du Démon de l’Ombre noire. Il avait même utilisé toutes les plantes spirituelles vieilles de plus de mille ans que la Maison impériale lui avait offertes. Malgré cela, le résultat restait maigre.

Son talent était déjà limité, et la faible concentration en énergie spirituelle rendait sa cultivation presque stagnante sans pilules spirituelles. Celles-ci n’étaient d’ailleurs pas particulièrement puissantes, puisque leurs ingrédients avaient poussé dans un tel environnement.

Han Yujin avait déjà compris la vérité.

Comme tant de cultivateurs peu doués dans le monde de la cultivation, elle n’atteindrait jamais le Stade de l’Âme du Dharma avant la fin de sa vie. Même si elle tentait de forcer sa progression, le résultat serait forcément médiocre.

Elle pouvait au moins être considérée comme une cultivatrice du Stade d’entrée, et les nombreuses pilules spirituelles qu’elle avait prises avaient prolongé sa vie. Le gain serait au moins aussi important que celui qu’elle aurait pu espérer en pratiquant les arts martiaux de la puissance originelle, voire supérieur.

Il lui restait environ cent ans à vivre.

Compte tenu de son âge actuel, c’était le temps qu’il lui restait.

En vérité, c’était une période assez longue. Pour Han Yujin, qui n’était pas originaire de ce monde, cela pouvait devenir un fardeau, selon la manière dont il voyait les choses.

Malgré tout, il ne pouvait que regretter la situation.

S’il pouvait éprouver ce regret sans se sentir le moins du monde accablé, c’était parce qu’il sentait son espérance de vie augmenter considérablement depuis qu’il avait entrepris pour de bon le raffinage du stade du qi du Cœur de dragon.

Même avec l’estimation la plus prudente, il pouvait raisonnablement espérer vivre au moins cinq cents ans sans atteindre le Stade de la Formation du noyau. Et ce calcul ne tenait même pas compte du raffinage final du stade du corps.

Un cultivateur ordinaire du Stade de l’Âme du Dharma vivait environ deux cents ans : c’était vraiment stupéfiant.

En outre, il lui faudrait de toute façon consacrer une centaine d’années à cette étape.

On dirait que c’est à peu près le temps qu’il me faudra pour achever le raffinage du stade du corps.

Le Cœur de dragon était au niveau du Stade du Raffinement du vide. Il aurait été plus étonnant encore qu’il parvienne à raffiner un objet aussi incroyable en seulement vingt ou trente ans.

Quoi qu’il en soit…

À y réfléchir autrement, il lui restait encore une centaine d’années. Plutôt que de s’en inquiéter et de se tourmenter dès maintenant, il décida de ne penser qu’aux bons côtés et d’agir en conséquence.

Il choisit donc de l’épouser sans hésiter.

L’avis de Seogwang Gahu avait également pesé un peu dans sa décision. Le mariage offrirait aux grandes sectes, encore retenues par leur fierté et hésitant à venir échanger avec lui, un bon prétexte pour le faire.

Après les formalités requises avant le mariage, comme les fiançailles et l’échange de présents,

une grande cérémonie fut enfin organisée au Manoir du Lotus d’or.

L’événement n’était pas particulièrement imposant par son ampleur, mais ses invités étaient remarquables.

Tout d’abord, le chef de la Secte Hyeonbaek, la secte d’Eun Miryeong, présida personnellement la cérémonie et leur adressa ses vœux les plus chaleureux.

Presque toutes les grandes figures de l’Alliance des Justes et de l’Alliance hérétique étaient présentes. Sous couvert de cadeaux de félicitations et de présents en retour, elles conclurent aussi leurs échanges d’arts martiaux.

Même la Maison impériale envoya quelqu’un lui offrir une seconde compensation, déguisée en cadeau. Cette fois, elle comprenait sans aucun doute l’autorisation d’entrer dans le Trésor impérial, ce qui permit à Han Yujin de se désintéresser de toutes les manœuvres politiques compliquées entre les différentes factions concernées.

La cérémonie complexe et le banquet animé se prolongèrent.

À la fin, même Han Yujin se sentit un peu fatigué. Sans l’intelligence accrue que conférait la cultivation, il aurait pu enchaîner les maladresses et faire beaucoup rire les invités, comme Eun Miryeong l’avait fait à plusieurs reprises.

Heureusement, il s’en tira assez bien pour ne pas avoir l’air trop aguerri, tout en évitant de se ridiculiser.

Ainsi passa sa première nuit de bonheur en tant qu’époux d’Eun Miryeong.

Ils étaient le premier conjoint l’un de l’autre et s’aimaient déjà profondément ; leur union leur apporta donc un bonheur véritablement enivrant. À son avis, il rivalisait dans une certaine mesure avec celui du Royaume de la Félicité céleste, au sein des Six Paths of Samsara.

Bien entendu, puisqu’ils étaient tous deux cultivateurs, leur nuit de noces se prolongea de plusieurs jours au lieu de s’achever comme prévu : ce ne fut qu’un petit incident.

* * *

Guuung… !

Des vagues d’énergie spirituelle, douces mais lourdes, émanaient de Han Yujin, assis en cultivation, le Cœur de dragon désormais gros comme un poing dans la main. Le cœur lui-même en dégageait également.

Ces vagues faisaient partie du processus de modelage qui survenait par intermittence pendant le raffinage. Mais, contrairement à auparavant, Han Yujin en émettait lui aussi à présent.

Il avait chaud et froid à la fois. Son corps lui paraissait si plein qu’il aurait pu éclater, mais aussi assez solide pour résister à n’importe quelle force.

À mesure que le raffinage approchait de son terme, il sentit aussi nettement que la qualité de la puissance du dharma produite par son âme s’améliorait. Cela tenait en partie au fait qu’à ce stade du raffinage, il pratiquait sérieusement en parallèle le Retour du Taiji, tiré de l’Art du Retour à l’Origine.

Mais toujours aucun signe de formation de puissance originelle…

C’était normal, puisque les propriétés de sa puissance du dharma, déjà en pleine mutation, lui semblaient supérieures à celles de n’importe quelle puissance originelle.

Heureusement, il commençait peu à peu à saisir la capacité divine de la Grande Main de la puissance originelle, contenue dans le Retour du Taiji, tiré de l’Art du Retour à l’Origine.

La capacité divine qu’il obtiendrait ainsi n’utiliserait probablement pas de puissance originelle, malgré son nom d’origine, mais il n’avait pas besoin de la renommer.

Après avoir cultivé plus d’une demi-journée, il acheva enfin de faire circuler la Formule de l’Harmonisation triple et le Retour du Taiji, tiré de l’Art du Retour à l’Origine, puis ouvrit les yeux.

Trois ou quatre mois environ s’étaient écoulés depuis son mariage avec Eun Miryeong.

La durée de ses séances de cultivation n’avait pas changé depuis, mais son quotidien, lui, avait nettement évolué. Il veillait désormais à dîner, alors qu’il ne le faisait presque jamais auparavant.

Après avoir rapidement remis ses vêtements en ordre, il sortit de la salle de cultivation et se dirigea vers la résidence principale, à l’une des extrémités du manoir. Il regarda autour de lui pour voir si Muyong se trouvait dans les parages, mais ne la vit nulle part.

Elle s’amusait seule sans déranger Han Yujin ni Eun Miryeong pendant leur cultivation, mais dans ce genre de moment, elle accourait se faufiler auprès de l’un d’eux. Aujourd’hui, c’était apparemment le tour d’Eun Miryeong.

Lorsqu’il entra dans la salle à manger après avoir traversé les couloirs familiers de la résidence principale, il trouva Eun Miryeong qui aidait personnellement les servantes à préparer le repas.

Muyong était assis à une extrémité de la table, attendant qu’on remplisse le bol placé devant lui.

Alors, ce n’est pas le tour d’Eun Miryeong. C’est celui du repas.

Retenant un rire, il prit la main d’Eun Miryeong et bavarda avec elle. Il lui demanda avec désinvolture comment se passait sa cultivation et ce qu’elle avait acheté après être sortie le matin même.

La scène était si chaleureuse qu’elle aurait pu servir de modèle à un couple marié. Les jeunes servantes leur jetaient des regards en coin, nourrissant visiblement des rêves de mariage toujours plus grands.

Un peu plus tard,

« Passons à table. »

Quand tout fut prêt, Han Yujin s’assit le premier. Muyong dévorait déjà sa portion avec une assurance arrogante, mais il était si mignon qu’il lui pardonna.

Puis, tout à coup…

L’expression d’Eun Miryeong s’assombrit légèrement au moment où elle porta sa cuillère à sa bouche, et elle se figea. Han Yujin n’y prêta pas vraiment attention, mais les sens d’un cultivateur du Stade de l’Âme du Dharma lui firent remarquer l’instant. Sans y accorder davantage d’importance, il mit de la nourriture dans sa bouche et mâcha, puis se souvint soudain de quelque chose et l’avala précipitamment.

« Vous, par hasard… »

« Ah. »

Leurs regards se croisèrent presque au même instant.

Comme ils étaient mari et femme, il avait cessé depuis quelque temps de l’examiner de près avec son sens divin. À présent, il l’observa attentivement à l’aide de celui-ci.

Lorsqu’il comprit que ce n’était certainement pas le fruit de son imagination, ses sentiments se firent confus.

Il n’avait pas été sans penser aux enfants après l’avoir épousée.

Dans ce monde, la contraception était peu connue et l’on tenait pour acquis que les couples mariés devaient avoir des enfants. Ceux qui n’en avaient pas devenaient la cible des commérages, ce qui rendait ces pensées encore plus difficiles à éviter.

Il avait prévu la suite, car il n’avait pas l’intention de rester éternellement lié à ce monde pour le bien d’enfants. Pourtant, lorsqu’il apprit qu’Eun Miryeong était enceinte, il ne put entièrement maîtriser le trouble qui l’habitait.

Bien sûr, il ne s’agissait que de pensées intérieures. En apparence, il lui adressa un grand sourire sans rien laisser paraître.

« Mon mari, je… »

Eun Miryeong posa instinctivement une main sur son ventre, l’air profondément émue. En la voyant ainsi, il ne put s’empêcher de réagir comme il le fit.

« Félicitations. »

« C’est certain ? Ne devrions-nous pas appeler un médecin… pour qu’il m’examine ? »

« Hahaha… Vous êtes devenue une cultivatrice, et vous dites encore ça. »

Bien sûr, au Stade d’entrée, elle n’avait pas de sens divin ; il était donc compréhensible qu’elle veuille en avoir la certitude.

« Si vous le souhaitez, je peux en appeler un. »

« Hum… non. Si vous me dites que c’est vrai, mon mari, alors ça doit l’être. »

Sa voix restait émue, mais elle semblait aussi désemparée. Elle venait d’apprendre une nouvelle si importante alors qu’ils s’apprêtaient à manger ; c’était bien normal.

« À bien y réfléchir, nous devrions appeler un médecin. »

Han Yujin observa un instant Eun Miryeong avec un sourire tendre, puis reprit :

« Il faudrait au moins savoir quels aliments vous sont bons et lesquels éviter. »

Il appela aussitôt à voix haute l’un des serviteurs qui se trouvaient à proximité. Puis il fit venir l’intendant du manoir, que Seogwang Gahu avait nommé peu de temps auparavant.

Cette personne était objectivement compétente ; lui confier la tâche d’appeler un médecin ne poserait donc aucun problème.

* * *

Un peu plus de deux mois s’écoulèrent après ce jour.

Eun Miryeong fit une fausse couche.

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