Chapitre 224
Toutes les créatures abyssales savaient comment gérer la Mer profonde.
Elles pouvaient manipuler la pression et le courant — et certaines utilisaient même le Sens du Courant pour percevoir leur environnement.
D'une certaine manière, c'était naturel. Dans cet océan sombre et écrasant, sans de telles capacités, la survie serait impossible.
Moi aussi, j'ai acquis ces capacités après être devenu un résident de la Mer profonde.
Et grâce à cela, je pouvais comprendre, du moins dans une certaine mesure.
À quel point j'étais insignifiant face à cette chose.
« Tu te fous de moi… Qu’est-ce que t’as fait, bordel ?? »
Je fixai Agnes avec fureur alors que d'innombrables membres jaillissaient sans fin de profondeurs insondables.
Il n'y avait aucun doute. Ils avaient forcément fait quelque chose. À en juger par leur expression ébranlée, il ne semblait pas qu'ils aient prévu ce résultat non plus.
« C’est pas ce que tu voulais ? Tu m’as trompé pour que je combatte un Dieu Extérieur. »
« Je voulais pas ça — attends, quoi ? Dieu Extérieur ? »
« Oui. Un dieu venu d’un autre monde. Un Dieu Extérieur. »
Agnes leva lentement une main, fixant le vide en contrebas.
« Je le répète. Si tu veux pas crever, coopère. Si on ne fait pas tomber cette chose, aucun de nous ne sortira d’ici. »
« ... »
Au moins, ça, c'était vrai.
En ce moment, retourner à la réalité n'était même pas une option.
Normalement, pour revenir de la Mer profonde, il faudrait inverser un fragment du monde réel préalablement sécurisé et l'étendre, mais je n'avais rien apporté de tel.
« Très bien, soit, mais… c’est seulement possible ? »
En soupirant, je regardai l'énorme ventouse pâle devant moi.
La ventouse du Dieu Extérieur — quelque chose qui ressemblerait normalement à celle d'une pieuvre, était si colossale qu'elle ressemblait davantage à une montagne. Sans le Sens du Courant, on ne réaliserait même pas que c'en est une.
À cette échelle, fuir ne servait à rien. Peu importe où je me cachais, je resterais dans le creux de sa main.
Agnes hocha la tête et tira l'épée de son dos.
« Je n’expliquerai pas deux fois. Cette chose est l’un des anciens souverains qui dormaient autrefois dans ton monde. »
« ... Anciens souverains ? »
« Oui. Ça signifie que c’est la forme que tu atteindras finalement. »
« ? »
Qu’est-ce que ça voulait dire, bordel ?
Je penchai la tête, mais Agnes se contenta de me regarder avec des yeux sans émotion avant de détourner le regard.
« Tu comprendras. »
« Donc, tu dis que c’est l’un des Déchus de la Mer profonde qui m’a précédé ? Alors pourquoi ça ressemble à ça… ? »
Au milieu de ma phrase, je réalisai ce qu'ils voulaient dire et fronçai les sourcils.
« ... Pour survivre ? »
« Si on peut encore appeler ça un être vivant. »
En d'autres termes —
La Mer profonde entraînait les Déchus encore plus bas.
Pour s'adapter, ils devaient consommer plus, utiliser plus, et incorporer plus.
Endurer, résister, survivre sous une pression toujours plus forte…
Alors, ça voulait dire qu'ils finissaient tous par devenir des choses pareilles ?
Alors que je fixais l'énorme membre avec stupeur, Agnes ricana, incrédule.
« Si quelqu’un tombe aussi bas, il ne peut plus interférer avec le monde réel. Pas même la plus petite fissure ne peut rester ouverte. »
« ... Comment tu sais ça ? »
« Ce qui compte maintenant, c’est deux choses. Que tu m’aies trompé, et que la petite fissure que ce Dieu Extérieur désire tant, c’est toi. »
Agnes ferma les yeux et laissa tomber l'épée.
« — Tant que je peux le trancher. »
La lame commença à trembler comme si elle entrait en résonance, puis, en un instant, s'étira bien au-delà de ce que l'œil pouvait suivre.
Même quand sa pointe s'étendit au-delà de la portée de mon Sens du Courant, Agnes la fit pivoter sans effort à travers la résistance des courants.
-Tranchant !
[Uuuuuugh...]
Un membre plus épais qu'une montagne fut sectionné comme si de rien n'était.
Alors que je me demandais comment ils pouvaient manier quelque chose d'aussi lourd, ils me lancèrent soudainement l'épée.
« Qu’est-ce que je suis censé faire avec ça ? »
« Tranche chaque membre qui remonte. Pendant que je trouve une sortie. »
Saisissant la poignée avec méfiance, je fus surpris par le poids immense malgré la Mer profonde et faillis la lâcher avant de la rattraper précipitamment avec la pression.
Il n'y avait pas que la longueur qui avait augmenté. Le poids aussi.
« Tu veux que je tranche avec ça ? »
« 10 minutes. Tiens bon jusque-là. Peu importe ce qu’il arrive. Si ces membres nous encerclent, tout est fini. »
Cela dit, Agnes ferma immédiatement les yeux et commença à se concentrer sur quelque chose.
En les observant, j'envisageai brièvement de m'en servir comme appât pour m'échapper, mais finalement, je n'avais pas d'autre choix que d'aider, alors je saisis l'épée avec la pression.
« Tsk... »
Même avec la pression, la lame était incroyablement difficile à contrôler.
Pourtant, je ne pouvais pas abandonner. Serrant les dents, je levai la lame en diagonale et commençai à abattre les membres un par un.
-...Tranche.
« Hah, haah… »
Pour l'instant, les membres ne pouvaient pas résister, et grâce au poids pur de la lame, le simple contact suffisait à les sectionner.
Le problème commença après ça.
« Tu te fous de moi — »
Au moment où quelque chose se tortillait aux extrémités tranchées, d'innombrables nouveaux membres, chacun de la taille d'un poignet, commencèrent à se régénérer.
Pire, contrairement aux membres massifs, ceux-ci pouvaient nous sentir.
Ils se précipitèrent tous en même temps. Je les balayai avec la pression tout en tranchant désespérément de plus en plus de membres — mais à chaque coup, le nombre d'ennemis augmentait, et il n'y avait aucun moyen d'arrêter tous les autres membres qui montaient sans fin des profondeurs.
Même en faisant tout mon possible, il ne fallut pas longtemps pour que mon Sens du Courant me transmette une réalité sans espoir.
Couche après couche, les membres formaient un dôme massif autour de nous.
Peu importe la vitesse à laquelle nous essayions d'échapper maintenant, il ne faudrait même pas une minute pour que la pire des prisons soit complète.
« Au moins une brèche — »
Même si de nouveaux membres finiraient par la combler, c'était mieux que rien.
Alors que je creusais désespérément la moindre ouverture, Agnes ouvrit les yeux et laissa échapper un petit soupir.
« Juste à temps. Prends-le. »
Agnes saisit ma tête.
Il n'y avait pas d'autre option. Forcé d'accepter leur contact, je réalisai soudain que je n'avais pas posé la question la plus importante.
« Attends, comment on est censés sortir d’ici ? »
« Reconstruction. Brise-le, puis assemble-le à nouveau. »
« ? »
Ce n'était pas un monde qu'on pouvait simplement ignorer. Avant que je puisse exiger une explication…
-Crack !
Tout devint blanc.
*t*t*
Et puis, littéralement, tout fut reconstruit.
« ... Toux ! Peh, peh ! »
Combien de temps s'était écoulé ?
Crachant le sang accumulé dans ma bouche, je repris à peine conscience.
Les environs étaient toujours la Mer profonde.
Sombre, silencieuse. L'ordinaire Mer profonde, où rien ne vit.
Il n'y avait qu'une seule chose qui n'était pas ordinaire —
« Écoute. On sera retrouvés bientôt. »
Agnes, réduit à rien de plus qu'une tête flottante.
Après avoir regardé autour de moi et confirmé que la pieuvre n'était pas à proximité, je serrai les dents, les attrapai par les cheveux et aboyai.
« On a du temps maintenant, non ? Explique-moi ce que tu viens de faire, bordel. »
« En essayant de faire de toi mon vaisseau, le Dieu Extérieur nous a découverts. »
« C’est quoi, un Dieu Extérieur ? »
« L’ancien souverain de ton monde. »
« J’ai entendu cette partie. Est-ce que des choses comme ça vivent dans chaque monde ? Est-ce que tous les Déchus deviennent des Dieux Extérieurs et restent dans leurs mondes après la mort ? »
« C’est impossible. De simples humains ne peuvent pas devenir des dieux. Absolument pas. Je l’ai expliqué rapidement tout à l’heure, mais il n’y a aucun moyen que quelqu’un comme toi puisse devenir un tel être. »
« Je ne veux pas en devenir un non plus, espèce de cinglé. Réponds juste à la question. »
Pour une fois, Agnes hésita légèrement avant de parler.
« Les Dieux Extérieurs ne peuvent exister que dans le monde originel. »
« Originel ? »
« Il n’y a que trois mondes originels. Le ciel, la terre, et la mer. Trois mondes qui existent depuis le début et qui resteront jusqu’à la fin de l’éternité. Je n’aurais jamais imaginé que tu en possédais un. Ce n’est pas quelque chose qu’un simple humain pourrait posséder. »
« Tu parles des Trois Calamités ? »
« Je ne sais pas ce que c’est. »
Qu'ils sachent ou non, il était évident que ce qu'Agnes appelait les mondes originels faisait référence aux Trois Calamités.
Il semblait que ceux qui les possédaient, s'ils survivaient assez longtemps, finiraient par devenir le genre de monstres qu'Agnes appelait des Dieux Extérieurs.
« Je le répète. Il n’y a aucune chance que tu deviennes un Dieu Extérieur. Au mieux, tu finirais comme une de ces méduses qui dérivent. »
« Je t’ai dit, j’ai pas besoin de ça… »
Ils continuaient d'insister sur quelque chose que je n'avais aucun intérêt à devenir. Attrapant leurs cheveux, je secouai leur tête d'avant en arrière, puis je me figeai en saisissant quelque chose que je ne pouvais absolument pas ignorer.
« ... Hé, qu’est-ce que tu viens de dire ? »
« J’ai dit que tu finirais comme une de ces méduses. »
« ... »
« On n’a pas gagné assez de temps. Les Dieux Extérieurs cherchent instinctivement à retourner dans le monde où ils sont nés. Et comme tous les mondes originels ont déjà été détruits, il n’y a pas de Dieux Extérieurs nés de la Mer profonde elle-même. Bientôt, ces Dieux Extérieurs te trouveront inévitablement, t’ouvriront le ventre, et passeront dans le monde réel. »
Je serrai les dents. Il y avait beaucoup de choses que je voulais demander, mais c'était le plus important en ce moment.
« S’ils m’utilisent pour passer dans le monde réel, qu’est-ce qui se passe ? »
« L’enfer se déchaînera. Tout ce que tu aimes sera écrasé sous la pression, et tout ce que tu n’aimes pas subira le même sort. Mon peuple, mes ambitions, tout ça. Ni toi ni moi ne voulons ça. »
Alors qu'Agnes parlait, un corps commença lentement à se régénérer à partir de leur cou.
En un instant, ils furent à nouveau entiers. Remettant leur épée sur leur épaule, ils tendirent une main.
« Coopérons. Je dois te sortir d’ici. Nos intérêts s’alignent. »
« Et pourquoi je devrais te faire confiance ? »
« Dois-je m’arracher le cœur ? »
« ... »
Je fixai cette main propre un instant, puis la saisis à contrecœur.
En ce moment, je n'avais pas d'autre option. Et cette personne semblait en savoir beaucoup trop.
« Alors, qu’est-ce que je dois faire ? »
« Dévore-moi. »
« ? »
« Maintenant. »
J'abandonnai l'idée de coopération.
Mourir semblait être la meilleure option.