Chapitre 127
TL/ED – Miso
La Puppet a opposé une sacrée résistance.
Ses Fils se déchiraient et se divisaient, abandonnant totalement toute forme humaine, encore et encore. Dans le processus, elle parvenait parfois à m'atteindre grâce à des techniques expérimentées.
Pas que cela change grand-chose.
« C'est impossible… »
Des bulles remontèrent à la surface alors que les trajectoires futures des Fils devenaient visibles pour moi.
Je restais hors d'atteinte de toute attaque. Non, il m'était impossible d'être touché, pour commencer. J'étais déjà à moitié Assimilé à l'eau de mer.
Mais à l'inverse, la Puppet était déchiquetée en temps réel.
Il n'y avait aucun moyen de bloquer ça. L'espace même qu'elle occupait était une lame immense.
« J'ai justement quelques questions à ce sujet. »
Ayant pris l'avantage total, je réduisis la distance.
Maintenant que son corps se divisait visiblement en Fils, elle était devenue une sorte de monstre grotesque. Elle trébucha en arrière sans résistance.
Elle savait. Sa vie était déjà entre mes mains.
« Ah. »
J'inclinai légèrement la tête, et les Fils soutenant son cou se dispersèrent et tombèrent.
En voyant la terreur s'installer dans le regard de la Puppet alors qu'elle observait la scène, j'en fus une fois de plus convaincu.
Ce Monde imitait tant bien que mal les humains et craignait de perdre son corps humain.
Je ne pouvais tout simplement pas le comprendre.
« Pourquoi fais-tu semblant d'être humaine ? »
« … Quoi ? »
« Tu n'es pas humaine. Tu n'es que ça, n'est-ce pas ? »
Je fis tourbillonner l'eau de mer. L'eau de mer et la Puppet n'étaient fondamentalement pas différentes.
Ce n'était pas différent d'un humain qui enfilerait soudainement une peau de vache, mâcherait de l'herbe et essaierait de gambader parmi le bétail. C'était déjà une espèce totalement différente. Non, je n'étais même pas sûr qu'on puisse les classer dans une espèce, tout court.
« Je comprends que cette personne appelée Void a transformé des Mondes comme toi en quelque chose qui ressemble à des humains, mais t'a-t-il implanté une sorte de but ? »
« … »
« Si tu ne veux pas répondre, ne le fais pas. »
-Crrrk !
Elle me lança un regard venimeux, alors je sectionnai légèrement quelques-uns des Fils composant la Puppet.
Peu importait le nombre de fois où je la coupais, je ne pouvais pas la tuer. Mais je pouvais lui arracher l'humanité à laquelle elle tenait tant.
Tout comme je l'avais vécu quelques instants plus tôt, si elle perdait sa forme humaine, elle reviendrait à son état originel : une masse de Fils.
Ce n'est qu'alors que la Puppet répondit précipitamment.
« … Tu devrais savoir, puisque ton Assimilation a déjà commencé. »
« Savoir quoi ? »
« Nous ne devenons pas la totalité de notre Monde. Nous en devenons une partie. »
« Je ne vois pas quelle est la différence… »
« Si tu te dissous dans l'eau de mer, tu ne feras pas corps avec la mer. Tes souvenirs et ta volonté fusionneront simplement avec le Monde. »
« Je ne comprends toujours pas. »
« Un Déchu qui s'Assimile à son Monde tue ce Monde. »
« ? »
La Puppet agrippa sa poitrine.
« Tu as raison. Je suis le Monde appelé Puppet, avec les souvenirs de Dark Night qui subsistent en moi. Le problème, c'est que même après l'Assimilation, le Fardeau ne disparaît pas. Il change juste de cible. »
Maintenant, je comprenais le contexte.
Un monde tue le Déchu par le Fardeau. Ils étaient faits ainsi.
Mais que se passe-t-il si, par un concours de circonstances, un Déchu s'Assimile à son Monde ?
Le Monde du Déchu continuerait de faire ce pour quoi il a été conçu.
Il devrait se tuer lui-même.
Le Fardeau commencerait à affliger le Monde.
« C'est la fin pour un Monde qui a consommé son Déchu. »
La Puppet répondit d'un ton sombre.
« J'étais censée attendre ma fin. Que mon créateur, moi-même, se suicide. Mais Void a voyagé entre les Mondes et m'a trouvée, a rassemblé les souvenirs dispersés de Dark Night, et m'a créée. »
« Eh bien… je comprends comment tu es apparue. »
Je haussai les épaules en répondant.
« Alors je suppose que cette pathétique pièce de théâtre familiale a du sens aussi. »
« C'était pour sectionner la partie de moi qui est Dark Night. Pour échapper, au moins, à la cause de sa Chute. »
« Plus précisément, pour éliminer Dark Night et survivre en tant que Puppet, n'est-ce pas ? »
Pour survivre en tant que Monde, la Puppet devait effacer Dark Night, qui s'était dissoute en elle.
Et au milieu de tout ça, Void est arrivé et l'a poussée à agir.
Bien sûr, il y avait encore quelque chose que je ne comprenais pas.
« Alors, quelle est la raison pour laquelle tu as transformé ce pays en ça ? »
Étendre la famille, créer des enfants, élever des humains comme du Bétail.
Il ne pouvait pas ne pas y avoir de raison derrière tout ce carnage. Ce serait trop cruel pour les victimes.
Mais la réponse qui me parvint me fit penser qu'il aurait mieux valu qu'il n'y ait aucune raison du tout.
« Pour effacer Dark Night de la Puppet, je dois être satisfaite. »
« Satisfaite… ? »
« Oui. N'es-tu pas tombé dans la Mer profonde parce que tu as ressenti une sorte de désespoir, de malice ou de souffrance durant le processus ? »
Non, ce n'était pas le cas.
Mais je me souvins de Ren, qui avait cherché ses parents jusqu'à la toute fin.
Il semblait que l'expérience qui menait un Déchu à sa chute était extrêmement importante.
« En résolvant la cause de cette Chute, je peux subsister sans disparaître. »
« Alors, quelle était la cause ? »
« Dark Night souhaitait que chaque personne vivante devienne une famille aimante. »
« … »
« Undercurrent. Non, Mer profonde. Je te connais aussi. Tu es… l'un des bons. »
Ayant apparemment décidé que le combat n'était plus la solution, la Puppet tenta de me convaincre.
« Penses-tu vraiment que c'est une si mauvaise chose ? Je n'ai aucune limite. Sous mon règne, tous les gens prospéreront et se multiplieront sans aucun conflit. Comme je dois satisfaire Dark Night pour survivre, ce sera vraiment pour toujours. »
« … Puisque tu t'es référée à toi-même comme Dark Night, je suppose que tu sais déjà. »
« Hm ? »
« Comment as-tu Chuté, pour avoir nourri un tel souhait ? »
« … ? »
La Puppet répondit avec une expression perplexe.
« Je suis née princesse du Royaume de Manganji. C'était il y a longtemps, durant une ère de guerre. Pour éviter de perdre la lutte pour la succession, j'ai dû apposer personnellement mon sceau sur des documents ordonnant la mort d'innombrables personnes. »
Son expression, alors qu'elle racontait son passé, était totalement sereine.
« Alors que la guerre s'éternisait, j'ai dû approuver des opérations de plus en plus dangereuses. Sectionner les membres des prisonniers un par un avant de les renvoyer, détruire les barrages près des villes ennemies pour noyer tout le monde. J'ai personnellement émis ces ordres. »
« Est-ce que cela te tourmentait ? »
« Je me souviens que oui. Un jour, je suis allée dans une ville que j'avais personnellement ordonné de massacrer. J'ai vu un puits taché de sang et deux enfants cachés à l'intérieur. À ce moment-là, j'ai senti que moi, la princesse vénérée de tous, n'étais rien d'autre qu'une marionnette approuvant des documents qui tuaient des gens. »
« … »
« Je ne me souviens pas de grand-chose après ça. Il semble que je me sois Assimilée rapidement. Jusqu'à ce que Void m'extraie, je mourais lentement. »
Un rire creux m'échappa.
La Puppet était sincère. Elle avait jugé que pour que tout le monde survive joyeusement, c'était la seule façon d'utiliser ses capacités.
Nos perspectives étaient simplement à des niveaux différents.
Peut-être que, dans le royaume des Mondes, c'était la bonne réponse.
« Crois-moi. Tout le monde sera heureux. »
Ce que je devais faire restait inchangé.
La Puppet tressaillit alors que je me levais et levais la main.
« C-c'est dénué de sens. »
« Ça a du sens pour moi. Et pour ceux réduits en esclavage sous tes ordres. »
« Si tu t'Assimiles comme ça, les seuls qui seront satisfaits sont Void et Decay ! Reprends-toi ! »
« Ah, ne t'inquiète pas pour ça. »
Je répondis légèrement.
« Même si ce type, Void, me réassemble depuis la Mer profonde, je ne l'écouterai pas. »
« Comment peux-tu en être si sûr ? »
« Ne l'as-tu pas vu toi-même ? »
« … »
Même quand j'avais perdu mes souvenirs, j'avais agi de la même manière.
C'était une preuve irréfutable, parfaite. La Puppet ouvrit la bouche pour protester, mais finit par la refermer avec une expression amère.
« Je sup, pose. »
-Tranche !
Ce furent ses derniers mots.
***
L'aube prit fin, et le soleil se levait.
« … »
Je restai hébété, baigné dans la lumière du matin, puis j'utilisai mon sens des courants, qui s'était étendu hors de tout contrôle, pour vérifier l'état du Bétail effondré dans toute la Capitale.
Leurs cœurs battaient.
Maintenant que la tyran avait disparu, il semblait qu'ils étaient revenus à la normale.
C'était une chance.
Sauf pour le fait que je n'étais pas normal.
« Ugh… »
J'avais beaucoup appris. Que la personnification des Mondes était l'identité du Palier Supérieur, et au sujet de l'homme appelé Void.
Et surtout, puisque j'avais tué Dark Night, la Puppet, j'étais moi aussi désormais qualifié pour rejoindre leurs rangs.
Decay savait-il qu'une telle chose arriverait ? Quant à savoir à qui cette qualification irait…
Ce n'était pas important pour le moment.
« Pu…tain… »
Je grattai la terre à genoux. Je serrai le poing jusqu'à ce que le sang coule, essayant d'échapper à ce sentiment vertigineux d'omnipotence, mais je ne pouvais arrêter cette extase étourdissante.
Mon corps se dissolvait. Devenant un…
J'avais survécu à l'état de Fusion Profonde une fois auparavant.
Mais je ne ressentais aucun optimisme quant au fait que les choses s'arrangeraient cette fois-ci.
Alors que je luttais pour m'accrocher à la sensation de devenir littéralement une partie de la Mer profonde, quelque chose s'enregistra dans mon sens des courants.
「 E-est-elle partie… ? 」
C'était Damyu.
Elle avait fidèlement exécuté mes ordres et avait apparemment survécu au Numéro 1 en fourrant tous les Déchus dans son marais.
J'hésitai brièvement. Elle avait suivi les ordres, c'était vrai, mais…
Pouvais-je lui faire confiance ?
« Tch. »
Ce n'était pas le moment de s'inquiéter de ça.
Je maintins mon corps dégoulinant ensemble et me dirigeai vers l'endroit où elle se cachait. Elle tremblait à proximité et se précipita vers moi.
« U-Undercurrent-nim ? Avez-vous gagné ? »
« Que ferais-tu si je disais que j'ai perdu ? »
« … Je devrais m'enfuir, au moins toute seule ? »
Entendre cette réponse fit des merveilles pour éroder ma confiance, mais—
C'était aussi celle qui avait risqué le danger pour me retrouver alors que j'avais perdu mes souvenirs.
Même si ce n'était pas par pure bienveillance, si elle avait mis sa vie en jeu, cela valait la peine de lui confier la mienne.
Je sortis une clé de l'intérieur de mes vêtements avec des mains tremblantes.
« Écoute attentivement. Je ne me réveillerai pas avant plusieurs heures. Utilise cette clé pour ouvrir la pièce scellée et mets-moi à l'intérieur. Il y aura une flûte à l'intérieur. Si tu souffles dedans, un corbeau viendra. Ne doute pas d'un seul mot de ce que dit ce corbeau et fais exactement ce qu'il te dit. »
« A-attendez un instant. Je ne suis pas sûre de comprendre ce que vous dites… Plus important encore, pourquoi transpirez-vous autant ? »
« J'ai dit ce que j'avais à dire. S'il te plaît. »
« Hein ? »
Je devais tenir bon.
Après être arrivé jusqu'ici, me dissoudre à la toute fin était tout simplement inacceptable.
Mais, se moquant de cette résolution, au moment où je tendis la clé à Damyu—
Avec le bruit de l'eau qui éclabousse, le monde changea.
Tout autour de moi fut englouti dans une eau bleu sombre.
« … Ah. »
Damyu, qui était devant moi, disparut en un instant.
Plus précisément, j'avais commencé à percevoir quelque chose de totalement différent.
[…——-………………]
[…? ??!………..]
Des Créatures Abyssales glissaient doucement autour de moi.
Une vaste pupille où tout son devenait étouffé. C'était là que je me trouvais désormais.
J'expirai, et des bulles remontèrent avec un gargouillis. Malheur et fortune à la fois.
Mon monde intérieur était devenu plus proche de la Mer profonde que du Royaume Matériel.
Je serrai les dents. Endurer ici sans perdre ma forme physique était la seule chose que je devais faire.
Mais étrangement.
« … Hein ? »
Ce n'était pas aussi difficile que je l'avais prévu.
Bien sûr, si je laissais mon esprit s'échapper ne serait-ce qu'un instant, je serais dévoré instantanément, mais au moins, c'était supportable.
Avant, j'avais l'impression que je mourrais sur place si ne serait-ce qu'une branche me transperçait la jambe.
« Hmm… »
Je restai à genoux sans baisser ma garde, mais après plusieurs heures, des pensées parasites commencèrent à faire surface.
Peut-être que la raison pour laquelle ce n'était pas si difficile, c'était parce qu'il était déjà trop tard ?
Étais-je déjà devenu un avec la Mer profonde à partir du moment où j'étais arrivé ici ?
Cela pourrait signifier que je ne pourrais jamais revenir, que je devrais vivre dans cet enfer pour toujours.
Je secouai la tête et chassai les pensées négatives.
Le fait même que je sois capable de réfléchir était la preuve que non.
Alors que je gardais mes pensées actives, m'interrogeant sur ce qu'était exactement cet état—
Quelque chose d'extrêmement bizarre s'enregistra dans mon sens des courants.
Quelque chose que je n'avais jamais vu auparavant.
« … ? »
Dans ma Mer profonde.
Un cadavre flottait.
« … Dark Night ? »
Et c'était celle que je venais tout juste de tuer.