Chapitre 125
TL/ED – Miso
Quand j'ai réalisé que j'avais perdu la mémoire.
Et quand Nuit Noire, avec une expression intriguée, m'a dit une seule chose : que je lui avais juré fidélité.
J'ai incliné la tête sans poser la moindre question.
« Oui. Alors, je jurerai ma fidélité. »
« Vraiment ? Comme c'est délicieux. »
« … »
Je me souviens du Numéro 1 me fixant comme si j'étais une sorte de monstre.
Après avoir reçu ce qu'ils appelaient une « éducation », mais qui n'était en réalité qu'un transfert de faits nécessaires, j'ai fouillé mon corps. Je ne possédais que trois choses.
Une pilule qui ressemblait à une perle.
Et une étrange encyclopédie de créatures.
« …Qu'est-ce que c'est ? »
En mettant les deux autres de côté, le dernier objet était le plus étrange.
En le parcourant, j'ai reconnu mon écriture. Mais les entrées ne décrivaient que des créatures monstrueuses dont l'existence m'était inacceptable, peu importe l'étendue de ma perte de mémoire.
Finalement, j'ai oublié ce livre en essayant de comprendre ma situation.
Jusqu'à ce que je voie une longue anguille en sang passer devant mes yeux.
« ? »
Au début, je me suis demandé ce que cela pouvait être.
Je me suis demandé s'il était normal de voir des créatures monstrueuses nager dans un ciel clair, mais quand j'ai interrogé les autres, j'ai appris que ce n'était pas le cas.
« Est-ce une créature qui vit dans le Monde de Nuit Noire-nim ? »
« … ? Qu'est-ce que tu pointes du doigt ? Tu parles de cet oiseau ? »
« Non, celle qui chevauche le courant d'eau… »
« Courant ? »
C'est là que j'ai réalisé que tout le monde ne vivait pas dans le même environnement que moi. Sentir que le monde était sous l'eau, voir ces créatures monstrueuses autour de moi… tout cela n'arrivait qu'à moi.
Il n'a pas fallu longtemps pour comprendre de quel genre de symptôme il s'agissait.
« C'est vraiment toi… ? »
« Oui. Regarde-moi ! J'ai échappé au Fardeau avec ma santé mentale intacte. Sans Nuit Noire-nim, je m'arracherais encore les dents tous les jours. »
« P-Pourrais-je aussi… »
« Bien sûr. Elle est si bienveillante. Tu peux y arriver aussi ! »
Grâce à ma mission principale qui consistait à recruter des Déchus, j'ai reconnu que cela ressemblait étrangement aux symptômes du Fardeau dont ils souffraient.
Mais quelque chose clochait. Selon Nuit Noire, j'étais un Déchu qui lui avait juré fidélité en échange du transfert de tout le Fardeau de mon Monde.
Alors que je sentais que quelque chose ne collait pas, d'autres membres de la Famille sont revenus à la Capitale.
À ce moment-là, j'étais devenu assez proche d'eux. Je suis allé les aider.
« Que se passe-t-il ? »
« Nous avons ramené du Bétail. »
« ? »
Pour moi, ils ressemblaient à des gens ordinaires. Pensant qu'il s'agissait d'esclaves, j'ai demandé à nouveau.
« Ces gens sont-ils aussi des Déchus ? »
« Non. Ce sont du Bétail, littéralement. Ce sont eux qui prennent en charge une partie de notre Fardeau. »
« …Pardon ? »
« Quoi, tu ne savais pas ? »
« Eh bien, n'ont-ils pas dit que celui-ci avait offert ses souvenirs ? Cela expliquerait tout. »
Les autres membres de la Famille m'avaient pris en affection pour mon travail acharné, alors ils m'ont tout expliqué étape par étape.
« Nuit Noire-nim prend en charge tout notre Fardeau. Mais aussi grande soit-elle, elle ne peut pas tout supporter seule, n'est-ce pas ? »
« C'est vrai. »
« Mais étonnamment, Marionnette permet de transférer son Fardeau à d'autres. Alors Nuit Noire-nim fait subir à ce Bétail le Fardeau qu'elle reçoit de nous, à sa place. »
« …Le Bétail est-il élevé à cette fin ? »
« Ha ha, nous les appelons Bétail, mais nous ne les élevons pas comme du bétail, des poulets ou des cochons. Habituellement, nous collectons des autochtones, des orphelins et des vagabonds des nations environnantes. Grâce à ton travail acharné ces derniers temps, nous prévoyons d'en amener aussi d'une petite nation voisine. »
« Ah, c'est un soulagement. »
Face à leur réponse pragmatique, j'ai souri avec satisfaction et me suis tapoté la poitrine, soulagé.
« Si ce que vous dites est vrai, la contre-mesure contre le Fardeau semble parfaite. »
« Tout cela grâce à son amour pour nous. »
En regardant les membres de la Famille rire aux éclats et le Bétail qui ne faisait que répéter ce qui était programmé en lui, j'ai enfin tout compris.
Pourquoi le « moi » d'avant la perte de mémoire était venu ici, et pourquoi je n'avais pas dit à Nuit Noire que je n'avais pas encore transféré tout mon Fardeau et évité toute mesure de suivi.
J'étais venu ici pour tuer Nuit Noire.
« Quand prévoyez-vous d'amener du Bétail de la petite nation ? »
« Hm ? Pourquoi cette question ? »
« Je me demandais si je pouvais aider en quoi que ce soit. »
« Ha ha, concentre-toi sur le recrutement des Déchus. Nous nous occuperons de ces tâches triviales. Néanmoins, avec le Fardeau que nous devons gérer qui augmente ces derniers temps, nous devrons probablement partir d'ici un mois. »
« Je vois. Je craignais que mon travail n'ajoute des soucis à la Famille. »
« Ha, ce type avec ses inquiétudes étranges… »
La limite de temps était fixée.
Cependant, la méthode était loin d'être prometteuse.
Nuit Noire commandait d'innombrables membres de la Famille. J'étais seul, portant mon Fardeau. La différence de puissance était plus qu'écrasante : c'était comme essayer de briser de l'acier avec un œuf.
C'est aussi là que j'ai découvert ce que mon ancien moi avait préparé.
-Crrrack !
« Guh. »
Mon souffle s'est coupé et j'ai ressenti une pression nauséabonde. Mais en même temps, j'ai serré le poing en regardant le rocher de la taille d'un homme réduit en poussière.
Je pouvais étendre mon Monde.
J'avais le pouvoir de faire goûter cet enfer à mon ennemie.
« Ça va être difficile… »
J'ai agonisé là-dessus et j'ai élaboré un plan, mais au final, je ne pouvais trouver aucune certitude pour l'étape finale.
Peu importe la méthode extravagante que j'inventais, je ne pouvais éviter d'affronter Nuit Noire seul. C'était l'objectif même du plan dès le départ.
Quant à savoir si je pouvais la vaincre à ce moment-là, la conclusion était toujours que je ne le pouvais pas.
Nuit Noire pouvait toujours abaisser ses Fils pour me contrôler, pouvait m'étrangler à tout moment. Même si j'essayais de l'écraser, elle pouvait simplement transférer ce Fardeau ailleurs.
La seule façon de la tuer était par le Fardeau du Monde, mais contrairement à elle qui pouvait me tuer instantanément, mon Fardeau était toujours bloqué.
Et donc, sans bonne solution, j'ai passé beaucoup de temps à affiner mes plans. Puis, un jour.
[…..]
[—–?]
Ces choses nageant à travers mon Monde.
En observant ces créatures monstrueuses, j'ai tendu la main sur un coup de tête.
Je crois que le Fil a touché le corps d'une pieuvre sans tête.
[.]
[.]
Pendant un instant, juste un instant.
La créature touchée par le Fil est passée sous mon contrôle.
Mais cela ne signifiait rien.
[?..???]
Chaque créature s'est ruée sur la pieuvre.
-Crrrrack !! Avec leurs dents, leurs griffes et leurs crinières, elles ont saisi, déchiré et mis la pieuvre en pièces.
Il ne restait aucune trace de la pieuvre. Une fois disparue, elles ont toutes repris leur nage comme si de rien n'était.
« …Donc. »
J'ai appris deux choses.
Premièrement, je ne dois jamais laisser ces créatures prendre conscience de mon existence.
« C'est ça. »
Deuxièmement, avant que cette pieuvre ne soit dévorée—
J'avais bel et bien bougé ses pattes avec ma volonté.
*
Je m'attendais à ce qu'un Déchu du calibre de Nuit Noire soit capable de le voir.
Et je m'attendais à ce qu'elle soit surprise.
Mais Nuit Noire n'était pas surprise. Au lieu de cela, elle a serré les dents.
« …Decay. »
« ? »
Et elle a prononcé un nom que je n'avais jamais entendu auparavant.
« Alors c'est ça. Il ne m'aimait pas. »
« Je ne suis pas sûr de comprendre ce que vous voulez dire. »
Sans répondre, la pluie est tombée sur la Mer profonde.
Suffisamment de Fils sont descendus pour donner cette impression, obscurcissant ma vision.
Les Fils ne me ciblaient pas. Ils ciblaient les Créatures Abyssales.
C'était le mouvement évident. Si nous essayions d'utiliser la Servitude sur les mêmes cibles, il n'y avait aucun moyen pour moi de battre quelqu'un qui avait été élevé dans Marionnette depuis la naissance.
Alors j'ai simplement souri et je n'ai fait qu'une chose.
Je les ai libérées de la Servitude.
[?]
[…?]
Les créatures qui étaient mes marionnettes quelques instants plus tôt semblaient déconcertées, puis ont évité sans effort les Fils qui cherchaient à atteindre leurs corps.
Leur vitesse était extraordinaire. En voyant Nuit Noire froncer les sourcils après avoir échoué à lier les Créatures Abyssales, j'ai abaissé mes Fils à nouveau.
Étrangement, elles ne m'ont pas « remarqué » du tout.
Ni les Fils que je maniais, ni le fait que j'existais.
Chaque fois qu'elles montraient des mouvements comme si elles allaient réaliser, un frisson me parcourait l'échine, mais le point important était qu'elles ne savaient toujours pas.
Mais chaque fois que j'en liais une avec mes Fils, elle était dévorée instantanément.
Alors j'ai lié toutes les Créatures Abyssales dans cette zone à la fois.
Cela m'a coûté tous les Fils que j'avais.
En les voyant accepter mes Fils sans aucune résistance, Nuit Noire a grincé des dents.
« Tu oses essayer de m'abandonner ? Sans moi, tu n'aurais même pas accompli la moitié de la Prophétie ! »
« Non, je ne comprends vraiment pas de quoi vous parlez. »
« Tais-toi ! »
Nuit Noire a sorti des Fils encore et encore, essayant sans cesse.
J'ai caché ma légère tension derrière un sourire forcé. Si ne serait-ce qu'une seule Créature Abyssale tombait sous le contrôle de Nuit Noire, je serais totalement impuissant.
Parce que, en vérité, je n'avais qu'à moitié réussi à lier les Créatures Abyssales.
Je pouvais les faire bouger en tordant leurs corps d'une manière ou d'une autre. Mais des ordres comme « mords l'ennemi avec tes dents »… aucun ordre d'attaque ne passait, peu importe ce que j'essayais.
Je m'étais même entraîné en liant des poissons qui se ressemblaient. Ceux-là étaient assez faciles à déplacer.
Mais les Créatures Abyssales étaient différentes. Elles semblaient vivre dans un monde complètement différent. Et en vérité, c'était probablement le cas.
Donc, si Nuit Noire parvenait à implanter ses Fils et réalisait qu'elle aussi ne pouvait que les faire bouger… je serais un homme mort.
Heureusement.
« … ! »
Pas une seule Créature Abyssale n'est tombée sous le contrôle de Nuit Noire.
Certaines ont agrippé les Fils comme si elles étaient agacées et les ont rompus. En voyant cela, le visage de Nuit Noire s'est assombri.
Il semblait y avoir des dommages bien plus graves que le simple fait d'avoir ses Fils sectionnés.
La situation s'était inversée. Bluffer était la chose évidente à faire, alors je l'ai provoquée d'un ton désinvolte.
« Comment est-ce ? Le supporter doit être assez difficile. »
« … »
En réalité, même en ce moment précis, Nuit Noire transférait le Fardeau de la Mer profonde.
Pas n'importe quel Fardeau : le Fardeau de la Mer profonde. Je ne pouvais même pas imaginer combien elle devait en transférer juste pour fonctionner normalement.
Si Damyu protégeait assez bien les Déchus pour les maintenir en vie, alors avec le temps… elle finirait par devoir porter le Fardeau avec son propre corps.
Si je tenais bon, je gagnerais. C'était certain.
Dans cette situation, elle s'est soudainement arrêtée.
« …Quel gâchis. »
Elle m'a regardé avec une expression de regret.
… ?
Il n'y a eu aucun renvoi du type « C'est tout ? ». Aucune désespérance disant « Ce n'est pas possible ». Rien.
Eh bien, bien sûr, le regret était proche d'une émotion négative, mais…
Pour une raison quelconque, je me sentais mal à l'aise.
« Tsk, je voulais au moins garder ton esprit intact… »
« …Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
Me regardant avec une légère irritation mêlée de colère, elle a levé la main pour me pointer du doigt et a tenté le dialogue.
« Toi. Tu es le chien de Decay. Je demande une dernière fois. Sors du corps d'oppa. »
« La situation est en ma faveur. Si vous apportez des preuves concrètes, alors j'y réfléchirai. »
« Tu étais juste utilisé. Si tu veux mourir en étant toi-même au moins, suis mes paroles. »
« Utilisé par qui ? »
« Decay. Decay a probablement remarqué dans une certaine mesure que tu étais de la Mer profonde. »
« … ? »
« Ah, donc ça commence par là. »
« Ugh… »
Au moment où elle a claqué des doigts, soudainement, mon esprit est devenu bruyant.
Au milieu des souvenirs chaotiques, j'ai saisi le mot Decay. En me serrant la tête, je l'ai fixée en réalisant ce qu'elle avait fait.
« Même si tu fais ça, rien ne change. »
« Maintenant tu sais qui est Decay, n'est-ce pas ? »
« … »
Juste à cet instant, Nuit Noire m'avait rendu mes souvenirs.
Avec le flot écrasant d'informations, mon ancien moi et mon moi présent n'étaient pas encore devenus un, mais je me souvenais que Decay était un membre du Palier Supérieur.
Elle a continué, irritée.
« Decay a manigancé tout ça pour que tu me tues et que tu t'élèves au Palier Supérieur. Il me critiquait parce que je n'écoutais pas Void et que je ne servais que mes propres intérêts. Il a décidé de libérer ma place pour une position de la Mer profonde. »
« Cela semble être un excellent choix. Alors, seriez-vous prête à me dire quel est l'inconvénient ? »
« Je m'en doutais déjà dès le moment où Mère m'a parlé de toi. Je t'ai quand même fait devenir mon subordonné malgré cela. »
Nuit Noire m'a lancé un regard noir en parlant.
« Un, parce que je pensais que tu ferais un bon oppa. Deux… parce que tu es déjà ma Famille, mon enfant. »
« …Pardon ? »
« Dis-le. »
Nuit Noire a tiré un Fil de son doigt et l'a lancé vers moi.
Le Fil a chevauché l'eau de mer et s'est arrêté devant moi.
« Dis que tu deviendras une ardoise vierge avec seulement ton esprit restant. Dis-le. Alors je rassemblerai et insérerai les souvenirs restants. Tu redeviendras mon oppa. »
« Hmm… »
J'ai hoché la tête, puis j'ai levé mon majeur.
« Une offre attrayante, mais je vais devoir décliner. »
« Idiot. »
Nuit Noire a poussé un profond soupir et a tendu la main à nouveau.
Je pensais qu'elle faisait une offre similaire d'une manière différente.
Mais ce n'était pas le cas.
En un instant, mon esprit est allé au-delà du trouble… quelque chose a commencé à se produire.
« Tu sembles être dans l'erreur. »
Pas possible.
Cachant le sentiment de « Pas possible, vraiment ? », j'ai levé les yeux vers elle.
« Je peux aussi transférer le Fardeau aux membres de la Famille. »
…Ah.
C'est vrai.
J'avais oublié… pour elle, la Famille n'était que des outils.