Chapitre 59
En découvrant cette notification, Lance fut grandement surpris.
Ainsi, ce système de recherche ne se limitait pas à l'étude des structures physiques ; même la recherche et l'orientation sur le plan mental pouvaient être comptabilisées comme des résultats de recherche ?
La portée de cette Recherche biologique était bien plus vaste qu'il ne l'avait imaginé.
Une véritable révélation.
« Oui ! »
Cette fois, Cecilia répondit avec un enthousiasme inhabituel. L'abattement qui marquait son petit visage fut balayé par un regain d'esprit combatif.
Elle se fit secrètement la promesse : la prochaine fois, elle ne devait absolument pas jouer les malines — elle se devait de suivre les instructions du Senior Raven.
Bien que son aîné parût strict, chacune de ses décisions reposait sur une logique irréfutable.
Vraiment impressionnant.
Mais, à bien y réfléchir…
Cecilia jeta un coup d'œil furtif à Lance, qui vérifiait son arc.
Un nom tel que « Raven », si manifestement symbolique, ne pouvait être qu'un nom de code d'Aventurier.
Quel était donc le véritable nom de son aîné ?
Avant qu'elle ne puisse approfondir sa réflexion, Lance avait déjà fini d'organiser son équipement. D'un mouvement agile, il sauta en bas de la pente et s'avança rapidement vers la faille rocheuse.
Cecilia se reconcentra précipitamment, suivant les instructions de Lance pour se dissimuler dans un buisson, sur une position surélevée et dissimulée.
Elle s'allongea dans l'herbe, ne laissant apparaître que ses yeux pour observer attentivement l'activité sur la rive en contrebas.
Après s'être assuré que Cecilia était correctement cachée, Lance prit une profonde inspiration.
Il appuya son dos contre la paroi rocheuse froide à l'intérieur de la crevasse. L'espace n'était pas large, mais suffisant pour manœuvrer, tandis que les rochers de chaque côté lui servaient de boucliers des plus robustes.
Lance décrocha l'arc court de Hazel de son dos et tira une flèche de son carquois.
Encoche, tension, visée.
« Twng ! »
La corde de l'arc vibra.
La flèche fendit l'air et frappa avec précision un « rocher » couvert de mousse, à trente mètres de là.
« Clang ! »
La pointe de la flèche heurta la carapace rocheuse dure. Bien qu'elle ne produisit qu'une étincelle avant de dévier, l'énergie cinétique fut suffisante pour réveiller le monstre assoupi.
Tel un caillou jeté dans un lac immobile —
À partir du crabe frappé, une onde invisible se propagea rapidement vers l'extérieur.
« Clac… clac… »
Sur la rive autrefois silencieuse, une série de bruits de roches broyées résonna.
Des paires d'yeux dissimulées sous des carapaces rocheuses s'ouvrirent soudainement, révélant des pupilles jaunes.
Puis, les corps déguisés en pierres commencèrent à se déployer.
Des paires de pinces longues et puissantes s'extirpèrent de sous les carapaces.
Ces pinces étaient totalement différentes de celles des crabes ordinaires — elles présentaient une étrange structure multi-segmentée, avec des articulations épaisses couvertes de pointes et des extrémités acérées, semblables à des cônes.
Cette structure corporelle unique leur permettait non seulement de pincer, mais aussi de lancer des estocades rapides, tels des soldats armés de lances.
Plus de vingt Crabes de rivière à carapace de pierre s'éveillèrent simultanément, brandissant leurs armes terrifiantes alors qu'ils se ruaient vers la position de Lance dans la crevasse.
Une masse dense et écrasante, semblable à une marée de pierre en mouvement.
Lance rangea calmement son arc court et tira son bouclier en cerf-volant de son dos, s'accroupissant derrière pour se préparer.
Observant la marée de monstres déferlant sur la rive, puis la silhouette solitaire, en apparence fragile, dans la crevasse —
Même en sachant que son aîné était confiant, Cecilia ne put s'empêcher de sentir ses paumes devenir moites.
« Soyez prudent, je vous en prie… »
La jeune fille se mordit la lèvre, osant à peine respirer tandis qu'elle fixait le champ de bataille.
Dans un combat singulier, ces lâches Gobelins n'auraient probablement aucune chance face à ces créatures lourdement cuirassées.
Mais lorsqu'il s'agissait d'un combat de groupe —
Ces Crabes de rivière à carapace de pierre, guidés par l'instinct, ne méritaient même pas de cirer les bottes des Gobelins.
Aucune coordination, quelle qu'elle soit.
Les crabes enragés s'engouffrèrent dans la crevasse en forme de V où se tenait Lance, obstruant instantanément l'étroite entrée.
Une fois le passage bloqué, ceux qui se trouvaient derrière ne pouvaient qu'agiter leurs pinces avec impuissance, se poussant et se bousculant les uns les autres.
En conséquence, à tout moment, seul un ou deux crabes tout au plus pouvaient réellement attaquer Lance.
Et c'était précisément l'effet recherché par Lance.
« Crac ! »
Dans un frottement aigu de carapace contre carapace, un crabe au premier rang lança son attaque.
Sa paire de pinces mutantes et multi-segmentées se rétracta brusquement, accumulant manifestement de la force.
Puis —
Ces pinces aux pointes coniques jaillirent vers l'avant comme des lances lourdes, laissant même une image rémanente grise dans l'air.
C'était la compétence signature du Crabe de rivière à carapace de pierre : Estocade lourde.
« Clang !!! »
Un impact assourdissant explosa sur la rive.
Une gerbe d'étincelles jaillit de la surface du bouclier en cerf-volant.
Même à travers l'acier épais, Lance ressentit une force colossale, semblable à celle d'un taureau en charge, parcourir son bras.
Son pied gauche glissa d'un demi-pouce sur le gravier, et son bras exécuta instinctivement un mouvement précis de dissipation de force, neutralisant de justesse l'impact.
« Assez lourd. »
Lance secoua son poignet légèrement engourdi, faisant rapidement une évaluation dans son esprit.
La force de ce coup — traduite en attributs humains — nécessiterait au moins 7 à 8 points de Force en pleine puissance pour être reproduite.
Pour un Aventurier ordinaire, même bloquer un tel coup avec un bouclier laisserait probablement son bras endolori et affaibli pendant un bon moment.
Après avoir encaissé une dizaine de coups successifs, leur endurance serait totalement épuisée.
Mais pour Lance, ce n'était qu'un souffle un peu plus soutenu.
Au moment où les pinces du crabe épuisèrent leur élan et commencèrent à se rétracter —
L'épée courte dans la main de Lance frappa comme une vipère.
Escrime de Castro.
Bien que les membres mutés et multi-segmentés des crabes leur confèrent une portée et une puissance explosive terrifiantes, cela s'accompagnait d'un défaut physiologique fatal.
Un compromis nécessaire pour la flexibilité.
À la jonction entre chaque segment de carapace épaisse ne se trouvait qu'une couche de membrane articulaire translucide, résistante mais relativement souple.
Cette membrane pouvait supporter l'abrasion du sable et du gravier — mais elle ne pourrait jamais résister à la coupe précise d'une lame tranchante.
« Tranche. »
Il y eut peu de résistance — la pince épaisse fut tranchée net, tombant sur le sol caillouteux.
La douleur intense fit instantanément se raidir le corps du crabe.
Avant qu'il ne puisse réagir, le second coup de Lance était déjà porté.
La pointe de l'épée transperça la chair tendre sous la base du pédoncule oculaire — un angle mort que la carapace ne pouvait couvrir, et un chemin direct vers le cerveau.
D'un tour de lame, il mourut instantanément.
【Notification système : Progression de la recherche sur le Crabe de rivière à carapace de pierre +1】
Lance ne marqua pas la moindre pause. D'un mouvement fluide, il expulsa le cadavre encore convulsant de la crevasse comme un ballon de football.
Le second crabe attendant à l'extérieur combla immédiatement le vide, se précipitant vers l'avant, pinces levées.
Et ensuite — le même processus se répéta.
Bloquer, dissiper la force, trancher le membre, percer le cerveau, expulser.
Toute la séquence s'enchaîna sans accroc, sans la moindre fioriture inutile, avec une efficacité aussi brutale qu'élégante.