Chapitre 46
Comme on pouvait s'y attendre d'une fille qui a grandi dans une taverne.
Peu de temps après, l'arôme grésillant de la viande embauma toute la cour.
Lance ne resta pas inactif non plus ; tel un magicien exécutant un tour, il fit apparaître toutes sortes de desserts et de collations, les empilant sur la longue table installée dans la cour.
Après plusieurs tournées de boissons et une profusion de plats —
Une légère rougeur d'ivresse apparut sur les joues des jeunes filles, et l'atmosphère devint peu à peu animée.
« Héhé, laissez-moi vous montrer quelque chose de bien. »
Amber sortit mystérieusement de ses bras une exquise boîte en velours noir et la posa sur la table avec un léger bruit sourd.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Nia se pencha, curieuse.
« C'est un cadeau d'adieu offert à mon père par l'un de ses coéquipiers à l'époque où il était aventurier. »
Amber ouvrit la boîte, son ton empreint d'une pointe de fierté.
« C'est un véritable objet magique ; son nom est 【Confession de l'Iris Fantôme】 ».
« On dit qu'il a été personnellement façonné par une sorcière. »
À la mention du mot « sorcière », les yeux des deux autres filles s'illuminèrent instantanément, et Flora, légèrement hébétée, se redressa d'un coup.
Dans ce monde, les sorcières constituaient une race de demi-humains extrêmement singulière.
Elles possédaient des structures d'âme uniques et entretenaient une compréhension presque obsessionnelle des émotions.
Ainsi, dans les contes des bardes à travers le continent, les sorcières étaient souvent les protagonistes de tragiques et belles histoires d'amour.
Bien entendu.
Dans certaines chroniques officieuses plus réalistes, elles étaient aussi les créatrices de ces terrifiantes tragédies amoureuses à coups de couteau.
« Un objet fabriqué par une sorcière ? Offert à ton père ? »
Assis à proximité, Lance eut soudain une pensée audacieuse.
Ce fameux coéquipier... se pourrait-il qu'il ait voulu utiliser cet objet pour confesser subtilement quelque chose au père d'Amber, cet homme robuste et bourru ?
Ce scénario... pourquoi ressemblait-il à l'une de ces histoires d'amour déchirantes ?
Mais voyant à quel point les filles étaient excitées, il ravala sagement cette pensée et se pencha avec curiosité.
C'était la première fois qu'il voyait un objet magique aussi rare d'aussi près.
Amber sortit les cartes de la boîte.
Le matériau du jeu était très particulier : froid et lisse au toucher, comme s'il avait été poli à partir de tranches de cristal extrêmement fines.
Le dos de chaque carte était orné d'intricats et exquis motifs d'iris argentés, scintillant faiblement sous la lumière.
La face, en revanche, était totalement vierge, d'un blanc pur, sans rien dessus.
« Cette chose est vraiment incroyable. »
Amber fit la présentation comme une vendeuse.
« Lorsque tu retournes une carte, une question qui t'est spécifiquement destinée apparaît à sa surface. Tu dois y répondre honnêtement devant tout le monde. »
« Selon la véracité de ta réponse, elle affichera différentes couleurs. »
À ce stade, Amber marqua une pause délibérée, affichant un sourire malicieux pour faire monter le suspense.
« Quant à savoir quelle couleur représente quoi... vous le découvrirez une fois que nous aurons joué. »
« Je commence ! Je commence ! »
Nia ne put contenir sa curiosité plus longtemps et leva la main bien haut.
Elle tendit le bras et retourna prudemment la carte du dessus.
Sur la surface auparavant vierge, des motifs et du texte apparurent progressivement, comme de l'encre se diffusant sur du papier.
Dans le coin supérieur gauche se trouvait un cœur de 2 rouge vif.
Et au centre de la carte apparut un dessin au trait quelque peu abstrait.
L'image montrait quatre petits personnages endormis, chacun avec des traits distincts ; il s'agissait clairement des quatre personnes présentes.
Mais étrangement —
Le personnage représentant Lance était étalé en plein milieu des trois filles.
« Hein ? »
Flora se frotta les yeux, laissant échapper un murmure doux et perplexe.
« Pourquoi Lance dort-il juste au milieu de nous ? »
En regardant l'image, une sueur froide parcourut presque le dos de Lance, qui agita précipitamment les mains pour nier.
« C'est de la calomnie ! Ça n'est jamais arrivé ! »
Quel genre de carte ridicule était-ce là, à salir sa réputation de nulle part ?
Nia ignora l'absurdité de l'image et se concentra sur le texte en dessous.
【Parmi nous quatre, dont le visage endormi trouves-tu le plus mignon ?】
« Ah ? »
Nia se figea, laissant échapper une courte exclamation.
Quel genre de question était-ce ?
Avant qu'elle ne puisse réagir, Amber prit soudain un air sévère et insista sérieusement :
« Réponds vite ! Sois sérieuse ! Et tu dois le dire en moins de trois secondes, sinon cette carte explosera ! »
« Ex... explosera ?! »
Effrayée, l'esprit de Nia devint complètement vide, et elle cria instinctivement un nom.
« Flora ! »
« Je choisis Flora ! »
À peine ses mots furent-ils prononcés —
La carte de cristal n'explosa pas. Au lieu de cela, ses bords commencèrent à briller d'une douce lumière azur dégradée.
La lueur était pure et limpide, comme le ciel après la pluie.
Amber prit la carte, son expression sérieuse se fondant instantanément en un sourire rusé.
« Si elle prend cette teinte azur, cela signifie que tu as dit la vérité. »
Puis ses yeux firent des allées et venues suspectes entre Nia et Flora, comme si elle avait compris quelque chose.
« Crache le morceau... quand avez-vous dormi ensemble ? »
« Comment se fait-il que je ne sois pas au courant ? Avez-vous formé un petit clan dans mon dos ? »
« Non, nous n'avons rien fait de tel ! »
Le visage de Nia devint rouge alors qu'elle expliquait précipitamment.
« C'était cette fois-là ! La fois où Flora s'est enivrée ! »
À ce rappel, Amber s'en souvint soudainement.
Il y avait vraiment eu une telle occasion.
Cette fois-là, tout comme aujourd'hui, Flora s'était effondrée sur la table après seulement trois verres de vin de fruits, dormant comme un petit cochon paisible.
Les deux autres avaient observé depuis le côté.
« Attends... »
Nia réalisa soudain quelque chose et pointa Amber du doigt en criant :
« Tu me piégeais tout à l'heure, n'est-ce pas ? Cette carte n'explose pas du tout, n'est-ce pas ?! »
« Es-tu idiote ? »
Amber éclata d'un rire triomphant.
Faisant la moue, Nia poussa le reste du jeu vers Amber.
« À ton tour ! »
Amber ne refusa pas et tira une carte avec désinvolture.
Trèfle 3.
L'image sur la carte changea : elle représentait les quatre amis assis ensemble en train de jouer aux cartes.
【Lorsque nous nous sommes réunis pour la première fois pour jouer aux Cartes des Trois Dragons, qui a le plus perdu ?】
En voyant cette question, Amber se figea un instant.
La scène misérable de ce jour-là refit immédiatement surface dans son esprit.
Une certaine réceptionniste trop confiante avait si mal joué qu'elle avait presque épuisé son argent pour le petit-déjeuner du lendemain ; si Lance n'avait pas secrètement été indulgent avec elle, elle ne s'en serait jamais remise.
Mais elle jeta un coup d'œil à Nia, qui avait les yeux écarquillés et attendait impatiemment un bon spectacle.
Amber cligna des yeux et, sans hésiter, prononça rapidement un nom.
« Lance. »
Alors que sa réponse tombait —
Cette fois, la carte n'émit pas la lueur azur.
Au lieu de cela, elle fut recouverte d'une chaude lumière dorée, semblable à l'éclat d'un coucher de soleil.
« De l'or ? »
Lance était un peu curieux.
Ce n'était pas censé détecter les mensonges ? Si elle mentait, cela ne devrait-il pas devenir rouge, noir ou prendre une couleur d'avertissement ?
À ce moment-là, Flora, qui était restée tranquillement assise sur le côté, tenait la boîte en velours contenant les cartes.
Pointant l'explication écrite au bas, elle lut doucement :
« Il y a une description des couleurs ici... »
« L'or clair représente... un mensonge bienveillant. »
« Cela signifie que la nature du mensonge n'est pas de tromper ou de nuire, mais qu'il provient d'une bonne intention. »