Chapitre 39
« Tant qu'ils respectent les normes d'approvisionnement que j'ai énumérées plus tôt, nous pouvons signer un contrat à long terme. »
Martha hocha la tête avec une expression douloureuse. Elle savait qu'il s'agissait d'une mission misérable, mais pour le bien de la Guilde, elle ne pouvait que se faire violence.
Lorsque tous les plans de suivi des approvisionnements et les transferts de personnel furent dûment organisés, l'horloge murale indiquait déjà deux heures du matin.
Necros agita la main, las.
« C'est assez. Allez vous reposer. »
Martha eut l'impression d'avoir obtenu une grâce et se tourna pour quitter le bureau.
Homan rassembla les documents sur la table. Alors qu'il atteignait la porte, il fut arrêté par la voix derrière lui.
« Homan, attendez. »
Necros était assis dans son fauteuil à haut dossier, sa silhouette entière plongée dans l'ombre.
« Apportez-moi tous les rapports de bataille détaillés soumis par l'équipe d'avant-garde aujourd'hui. »
Homan se figea un instant, puis hocha la tête et se dirigea vers la salle des archives voisine.
Peu de temps après, une épaisse pile de parchemins fut déposée sur le bureau de Necros.
Le vieil homme était désormais seul dans le bureau.
Il ne commença pas immédiatement à lire les rapports de bataille. Au lieu de cela, il ouvrit un tiroir et en sortit un document scellé avec soin.
C'était la liste des stagiaires envoyée par l'Académie Violette.
Necros se rassit dans son fauteuil et, à la lueur de la lampe magique, parcourut le document page après page avec attention.
Chaque page consignait en détail les informations sur les étudiants : nom, antécédents, spécialisation en magie et recommandations de formation formulées par leurs mentors.
Ses doigts glissèrent sur ces noms illustres, et son expression devint particulièrement grave.
Ce n'était pas simplement une liste de noms, mais une série de mines antipersonnel qui exploseraient si elles n'étaient pas manipulées avec précaution.
Avant que ces « jeunes maîtres et jeunes demoiselles » n'arrivent, il devait leur trouver les équipes de formation les plus fiables, en fonction de leurs capacités et de leurs personnalités.
Il devait assurer leur sécurité, tout en leur donnant le sentiment que ce stage en valait largement la peine.
Parmi toute cette liste d'internes à vous donner la migraine, le nom qui préoccupait le plus Necros reposait tranquillement tout en haut du bureau.
Necros tendit un doigt et tapota lourdement sur ce nom.
Cecilia · Rosenthal.
La fille unique de la prestigieuse famille Rosenthal de la province de White River, une jeune fille de génie saluée par le monde extérieur comme la « Perle Violette ».
Quant à cette jeune fille, les intentions de ce vieux bâtard de Gideon étaient parfaitement claires.
Il voulait que l'indice concernant cette classe d'incantation spéciale, en possession de Necros, serve de fondement à la progression de classe initiale de la jeune fille.
Mais dans la section « Recommandations de formation du mentor » sous le dossier, Gideon avait rempli l'espace de ses conseils pour cette élève qu'il chérissait tant.
Entre les lignes, on pouvait clairement voir le soin minutieux de ce vieil homme.
Il espérait sincèrement que Cecilia serait transformée par ce stage et apprendrait la sagesse de la survie, chose impossible à rencontrer au sein d'une tour d'ivoire.
« Ce vieux bougre a vraiment su me donner du fil à retordre. »
Necros se caressa le menton, et sa barbe blanche oscilla légèrement avec le mouvement.
Puisque son vieil ami lui avait confié la jeune fille, il se devait de choisir le candidat à la formation avec le plus grand soin.
Cette mission d'extermination conjointe avait en réalité un autre objectif : sélectionner les équipes d'Aventuriers les plus aptes à prendre en charge des novices.
Necros ramassa un rapport de bataille à portée de main, parcourut du regard la composition de l'équipe qui y était inscrite, puis secoua la tête.
« Celui-ci ne conviendra pas… »
C'était une équipe de vétérans très mûre.
Mais précisément parce qu'elle était trop mûre, le système tactique de l'équipe était déjà figé.
Si une novice comme Cecilia y était intégrée, elle n'aurait aucune place et ne pourrait devenir qu'une mascotte sous protection.
Plus important encore, une fois que ces gens apprendraient ses origines prestigieuses, ils la placeraient absolument sur un piédestal.
Ce genre de protection excessive et de flatterie ne correspondait tout simplement pas à ce que souhaitait son vieil ami.
Il marqua une croix immense sur cette équipe dans son esprit, jeta négligemment le rapport de bataille de côté et en ramassa un autre.
« Celui-ci ne conviendra pas non plus. »
Le style tactique de cette équipe poussait l'efficacité et le rendement financier à l'extrême.
Bien que ce fût la loi de survie la plus vraie pour les Aventuriers, pour quelqu'un comme Cecilia — une héritière unique qui hériterait un jour d'une énorme entreprise familiale — ce système de valeurs axé sur le profit n'était pas un bon point de départ.
La première équipe qu'un Aventurier rejoignait avait une influence décisive sur sa conduite et son style futurs.
Tout comme pour lui et Gideon à l'époque.
S'ils n'avaient pas rencontré ce vieux capitaine intègre et sage pour les guider, ils seraient probablement déjà morts quelque part dans un recoin sombre d'un labyrinthe de donjon souterrain à cause de leur imprudence juvénile.
Ce premier guide devait donc être choisi avec le plus grand soin.
« Le but principal de sa venue ici n'est pas de tuer des monstres… »
marmonna Necros pour lui-même.
Peut-être ne devrait-il pas se limiter à ces équipes d'Aventuriers fixes, mais élargir son champ de vision et regarder du côté de ces Aventuriers indépendants solitaires ?
Mais la plupart des Aventuriers indépendants étaient excentriques et imprévisibles, et le risque était trop grand. Ils ne semblaient pas non plus convenir à une jeune demoiselle noble comme Cecilia.
Necros soupira et continua de feuilleter les rapports de bataille soumis aujourd'hui, agacé.
Jusqu'à ce que son regard se fixe sur un rapport en particulier.
Il avait été personnellement rédigé et soumis par Gareth, un professionnel des labyrinthes de donjons souterrains, avec plusieurs témoignages d'autres Aventuriers joints en annexe.
Le rapport n'avait qu'un seul protagoniste, identifié par un nom de code.
Raven.
« Intéressant. »
Après avoir lu le rapport, Necros afficha une expression suggérant qu'il était tombé sur quelque chose d'intrigant.
Il se leva, se dirigea vers la salle des archives voisine, fouilla habilement dans les étagères et en sortit le dossier d'Aventurier étiqueté sous le nom de code « Raven ».
Alors qu'il lisait page après page les anciens rapports de mission, un profil de caractère clair se dessina peu à peu dans l'esprit de Necros.
Après avoir terminé, il n'eut qu'une seule pensée.
C'était une personne qui avait une peur bleue de la mort.
Bien qu'il possédât clairement la force de terrasser à lui seul une escouade entière de Gobelins, lorsqu'il parcourait les anciens rapports de mission —
Il ne s'agissait que de commissions de collecte.
Il n'y avait pas une seule mission d'extermination liée au combat parmi elles.
« Non… on ne peut pas simplement décrire cela comme de la peur de la mort. »
Necros réexamina ces rapports de mission.
Cette personne était capable de réprimer sa propre avidité avec une efficacité remarquable.
Bien qu'il possédât la capacité d'accepter des missions d'extermination à haute récompense, il avait préféré gagner ce genre de petit argent sûr et régulier.
Ce contrôle absolu sur ses propres désirs était précisément la qualité qui manquait le plus aux jeunes Aventuriers.
Et d'après le rapport de bataille d'aujourd'hui, l'autre partie n'était pas réellement lâche.
Dans son rapport, Gareth mentionnait spécifiquement que cette personne avait pris l'initiative de courir à contre-courant vers la ligne de bataille la plus dangereuse afin de secourir un ami d'une autre équipe.
Sans cela, avec sa capacité de dissimulation, peut-être personne n'aurait jamais découvert sa véritable force de combat.
Cela montrait que tout en conservant sa rationalité, cette personne possédait également un sens de la loyauté louable au plus profond de lui.
À un moment critique, il pouvait assumer ses responsabilités.
Si quelque chose tournait vraiment mal, une personne comme celle-ci ne traiterait absolument pas Cecilia comme un fardeau pour l'abandonner et s'enfuir seul.
Et ce qui était encore mieux, c'était…