Chapitre 189
Pendant cette période, Lance se consacra corps et âme à perfectionner ses différentes techniques de combat.
Pourtant, durant ces trois jours, hormis aux heures des repas, qui ne changeaient jamais, il ne vit pas Ayla une seule fois.
La jeune lycanthrope s’était enfermée à double tour dans la chambre d’amis du premier étage et s’était complètement repliée sur elle-même.
Se faire écraser sans pitié et à sens unique par quelqu’un de son âge qui n’avait même pas encore connu d’avancement de classe, sans trouver la moindre occasion de riposter pendant le combat, avait directement brisé la fierté qu’elle avait toujours tirée de ses talents.
Désormais, elle passait ses journées cachée sous les couvertures, serrant sa grosse queue contre elle et remettant frénétiquement toute sa vie en question.
Elle avait même commencé à se demander sérieusement si tous les compliments des anciens de son clan n’étaient pas des mensonges inventés de concert avec sa tante, uniquement pour préserver sa dignité.
Peut-être n’était-elle pas du tout une génie, mais seulement une petite ratée inutile qui ne savait que se vanter.
Quels que fussent les doutes qui rongeaient la petite louve dans sa chambre,
Lance, lui, avait atteint dans le grenier la meilleure condition physique qu’il eût jamais connue, au cours de ces derniers jours.
Après trois jours d’entraînement brutal et ininterrompu, il avait poussé de force toutes ses compétences jusqu’au seuil critique de l’avancement.
À cet instant, chaque muscle de son corps était lisse et ferme. Il lui suffisait de se tenir tranquillement là pour dégager le tranchant d’une lame tout juste tirée du fourreau.
Ce jour-là avait lieu le Rituel d’avancement de classe.
Ryan avait déjà débarrassé le grenier du bric-à-brac qui l’encombrait, laissant un vaste espace vide.
Lance était assis calmement en tailleur au centre de la pièce, le torse nu.
Ryan tenait un pinceau grossier qu’il trempait dans une peinture rouge à l’odeur étrange, puis traçait autour de Lance, sur les planches du plancher, des cercles ornés de formations rituelles complexes.
Au centre exact où ces formations se rejoignaient se dressait un miroir de laiton à moitié aussi haut qu’un homme.
Après avoir patiemment tracé le dernier symbole, Ryan posa son pinceau et se retourna pour prendre un petit bol de porcelaine rempli de poudre verte.
Le vétéran trempa un doigt dans le pigment et dessina solennellement un triangle inversé sur le large dos de Lance.
En mysticisme, le triangle inversé symbolisait le renversement et la rébellion.
Cette symbolique correspondait parfaitement aux Autorités fondamentales du dieu caché Chaos.
Une fois le symbole achevé, Ryan sortit une vieille pièce de sa poche de chemise et la plaça dans la paume de Lance.
Lance baissa les yeux pour l’examiner.
C’était une pièce de laiton spécialement façonnée, ornée de motifs de ronces identiques sur ses deux faces.
Dans tout jeu de hasard, une pièce dont les deux faces étaient identiques représentait la tricherie.
Ryan se retira au bord du cercle rituel et demanda à voix basse :
« Lance, ferme les yeux et concentre-toi. Sens-tu l’appel d’une classe ? »
Lance ferma lentement les yeux et se concentra quelques instants, puis hocha la tête avec assurance.
En réalité, cette sensation mystérieuse n’était pas apparue soudainement ce jour-là. Il la ressentait depuis déjà un certain temps.
Sa conscience semblait capable de franchir les limites de la chair et de percevoir un lieu très éloigné, bien au-dessus de lui.
Dans ces ténèbres, d’innombrables étoiles l’appelaient sans cesse de leurs voix silencieuses.
Au milieu de cette mer d’étoiles, deux d’entre elles brillaient avec une intensité et une netteté remarquables.
Lance savait parfaitement que l’une représentait l’【Épéiste】.
Quant à l’autre, qui rayonnait d’une froide lumière blanc argenté, c’était précisément la 【Sentinelle pâle】 qu’il avait tant convoitée.
Dans un monde doté de pouvoirs surnaturels, connaître les classes était en soi une forme de pouvoir, capable d’entrouvrir les lois de la réalité.
Si le pont du savoir illuminait ces deux étoiles avec une telle intensité, c’était précisément parce que Lance connaissait parfaitement les conditions d’avancement de ces deux classes.
Cependant, en dehors de ces deux étoiles, il en percevait encore vaguement beaucoup d’autres, qui scintillaient à proximité.
Elles représentaient des classes dont il ignorait les conditions exactes, mais qui, en raison de son potentiel personnel exceptionnel, entraient elles aussi faiblement en résonance avec lui.
S’il le souhaitait, il pouvait dès à présent tendre directement sa conscience vers l’une de ces étoiles et déclencher de force son avancement de classe.
Mais il aurait fallu être fou pour s’en remettre à la chance. Une Classe d’Héritage ne valait-elle pas bien mieux ?
Il suffisait à une personne, à cet instant, d’accomplir un rituel d’avancement de classe particulier dédié à un dieu donné pour recevoir de précieuses bénédictions supplémentaires de la divinité tout en établissant une communication avec les étoiles.
Ryan leva les yeux vers le puits de lumière étroit du grenier.
Un rayon éblouissant venait justement de s’y engouffrer. À cet instant précis, il était midi.
C’était l’heure officielle à laquelle les fidèles de Justinian accomplissaient les rituels d’avancement de classe dans les églises.
Mais ce que les gens ordinaires ignoraient absolument, c’était que
ce moment de rayonnement maximal était aussi le meilleur moment pour appeler Chaos, la divinité dissimulée dans l’ombre de la justice.
« Le moment est venu. »
Ryan frappa violemment le sol de sa canne en chêne, qui résonna lourdement. « Commence à confirmer ton avancement de classe. »
Dans la mer d’étoiles obscure, la conscience de Lance se fixa avec précision sur l’étoile argentée qui représentait la Sentinelle pâle.
Il se mit à construire activement un pont de communication dans son esprit.
Tandis que cette étoile descendait lentement vers lui, Lance ouvrit la bouche et récita la prière particulière qu’il avait mémorisée depuis longtemps.
« Louée soit la réflexion derrière la balance, le souverain sans couronne qui joue avec le destin. »
« Aujourd’hui, je fais de l’absurde mon bois de chauffage et de la rébellion mon combustible, afin d’accomplir ici mon avancement de classe et d’allumer ma Fournaise de Source. »
« Que la logique commune du monde soit renversée sous mes pieds. »
À peine les derniers mots prononcés,
Lance ouvrit brusquement les yeux.
Il leva la main droite et lança violemment devant lui la pièce de laiton symbolisant la tricherie, en direction du miroir.
Pourtant, contrairement à ce qu’aurait voulu la logique ordinaire, la pièce ne rebondit pas sur la surface du miroir.
Au contraire, le miroir de laiton ondula comme de l’eau frappée par une pierre, formant des vagues étranges, les unes après les autres.
La pièce pénétra directement dans les profondeurs du miroir sans rencontrer le moindre obstacle et disparut entièrement du monde réel.
Le fait que la pièce n’ait pas rebondi prouvait clairement que Chaos, dans les coulisses, avait entendu la prière et répondu au Rituel d’avancement de classe.
Au même instant, l’étoile invisible représentant la 【Sentinelle pâle】, chargée d’une immense quantité d’informations sur la classe, s’écrasa au plus profond du corps de Lance.
【Regard divin détecté… Avancement de classe officiel lancé】
Boum !
Lance entendit distinctement un craquement retentir à l’intérieur de son corps.
Il eut l’impression que des chaînes invisibles, enroulées autour de son âme, venaient d’être brisées. Une sensation de liberté inédite déferla aussitôt dans tout son corps, comme s’il s’échappait de la prison de sa chair.
【… Construction de la Fournaise de Source en cours】
Immédiatement après, le Réservoir d’énergie éthérée situé au niveau de la Roue Solaire de Lance se mit à s’effondrer violemment.
L’Énergie éthérée libre qui flottait dans l’air alentour ressemblait à des requins flairant le sang : elle se rua frénétiquement dans son corps par tous ses pores.
Une formidable explosion retentit dans la poitrine gauche de Lance.
Une Fournaise de Source, d’où émanait une mystérieuse lueur fluorescente, se forma entièrement à l’emplacement de son cœur.
L’Énergie éthérée qui y circulait n’était plus transparente et incolore, comme auparavant. Les pouvoirs propres à sa classe l’avaient complètement transformée.
Elle devint finalement une masse de flammes froides blanc argenté, qui brûlait paisiblement dans la fournaise.
C’était précisément l’effet de mutation fondamental de l’énergie que lui conférait la classe de Sentinelle pâle.
【Fournaise de Source stabilisée… Génération du trait de Source personnel en cours】
Avant même que Lance ait pu s’habituer à cette nouvelle puissance qui emplissait chaque partie de son corps, il crut soudain entendre près de ses oreilles le rugissement grandiose et majestueux d’un dragon.
Immédiatement après, une flamme cramoisie d’une tyrannie incomparable sembla s’arracher de force aux tréfonds de sa lignée.
Ce feu écarlate coula directement dans les épais vaisseaux sanguins et gagna la fournaise naissante de son cœur.
Les flammes cramoisies et le feu froid blanc argenté s’entremêlèrent avec violence, avant de fusionner lentement en un équilibre étrange.
C’était là le mystère le plus profond du pouvoir des classes.