Chapitre 134
Chapitre 134
Parmi les cibles de la liste qu'il avait établie, il restait encore le Sanglier à cuirasse, à la peau si épaisse.
S'il existait un abattoir à disposition, il n'aurait plus besoin de fouiller la vaste forêt, telle une aiguille dans une botte de foin.
Bien que les Sangliers à cuirasse fussent présents en grand nombre dans la forêt de Copper Creek —
Ils étaient des créatures naturellement solitaires, ne manifestant un comportement grégaire qu'à la saison des amours, à la fin de l'automne.
Tenter de les chasser en masse dans la nature durant cette période était tout simplement bien trop inefficace.
C'était, en somme, l'oreiller idéal qui arrivait au moment précis où la fatigue se faisait sentir.
Sentant que ce mystérieux grand frère semblait s'intéresser à la viande de sanglier, Toby saisit immédiatement l'occasion et se mit avec enthousiasme à promouvoir l'entreprise familiale.
« Grand frère, laissez-moi vous dire, tous les sangliers de ma famille sont élevés en plein air sur la montagne derrière chez nous. La viande est si ferme et savoureuse que... »
Plaque !
À ses côtés, Phoebe perdit enfin patience et retira sa main après l'avoir frappé.
« Monsieur, merci infiniment de nous avoir sauvé la vie. »
Phoebe tira Toby derrière elle et s'excusa sincèrement.
« Il est juste trop bavard et pas très futé. S'il vous plaît, ne le prenez pas mal. »
« Ce n'est rien. »
Lance secoua le sang de ses mains, sa voix calme.
« Mais avec votre niveau de force actuel et la composition de votre équipe, vous n'auriez pas dû vous aventurer si profondément dans une région occupée entièrement par des monstres vivant en meute. »
En entendant ces mots, Toby se frotta l'arrière du crâne endolori et déballa toute l'histoire comme on vide un sac.
Il s'avéra qu'il y a quelque temps, ils avaient accepté une commission de la Guilde de Birchwood Town concernant un vieux manoir hanté.
Après s'être équipés et s'être précipités sur place, ils découvrirent qu'il ne s'agissait nullement d'un esprit maléfique, mais simplement d'un esprit domestique ordinaire possédant un chat errant.
Cependant, au cours de la capture de l'esprit, Toby avait accidentellement déclenché et endommagé un vieux mécanisme caché dans le sous-sol.
À l'intérieur du compartiment secret de ce mécanisme, ils avaient découvert une carte en parchemin et un court poème.
Les trois jeunes gens crurent avoir mis la main sur l'un de ces trésors légendaires des romans d'aventure ; ils se précipitèrent donc, enthousiastes, dans la forêt à la recherche de la fortune.
« Rien que d'en parler, ça m'énerve. »
Toby se gratta les cheveux en bataille et soupira, impuissant.
« Nous avons travaillé si dur pour trouver l'emplacement sur la carte, pour découvrir qu'il ne s'agissait que d'une mer de fleurs sauvages. Il n'y avait aucun coffre au trésor rempli de pièces d'or. »
« Et pour couronner le tout, il y avait même des Gnolls qui rôdaient dans les environs. »
Plus Toby parlait, plus il se sentait lésé.
« Nous avions pourtant préparé des recherches détaillées avant de venir ici. Les renseignements de la Guilde ne mentionnaient jamais aucune activité de Gnolls dans cette zone. »
En entendant cela, Lance comprit parfaitement.
Les renseignements recueillis par ces trois jeunes gens n'étaient pas erronés.
C'était simplement parce que la Guilde avait organisé une opération d'extermination conjointe quelque temps auparavant, forçant les tribus de Gnolls au cœur de la forêt à se disperser.
Ces Gnolls déplacés, ayant perdu leur territoire, ne pouvaient qu'errer sans but et avaient coïncidé avec cette région.
On ne pouvait que dire que Toby et ses compagnons avaient été incroyablement malchanceux.
« Après cette aventure, j'ai tout compris. »
Regardant les cadavres de monstres incomplets jonchant le sol, Toby secoua la tête, encore sous le choc.
« Je ferais mieux de rester sagement à Birchwood Town et d'apprendre à découper les cochons avec mon vieux. »
« Je pensais à l'origine qu'un jour, je pourrais devenir un grand et puissant Aventurier. Mais maintenant que j'y réfléchis, nous n'avons tout simplement pas ce talent. Le simple fait de rencontrer quelques Gnolls a failli nous coûter la vie. »
Ayant accepté la réalité, Toby fouilla dans ses vêtements, en sortit le parchemin encombrant et le tendit directement à Lance.
« Grand frère, si la chasse au trésor vous intéresse, alors cette carte est à vous. »
Soudain, Toby fronça les sourcils et fit une étrange grimace.
« Bien qu'il n'y ait aucun trésor là-bas, le paysage est absolument magnifique. C'est particulièrement adapté pour emmener des filles et leur avouer vos sentiments. »
Lance ne refusa pas. Il tendit la main pour l'accepter, baissant la tête pour déplier le parchemin quelque peu rudimentaire.
Quelques tracés de ruisseaux et sentiers de montagne tortueux avaient été dessinés sur le papier jauni.
Tout en bas du parchemin, quelqu'un avait écrit une ligne dans une écriture élégante en langue commune.
« Quand la pleine lune du solstice d'été disperse un éclat semblable au givre, les lucioles de poussière d'étoiles sommeillent au sein de la mer de fleurs silencieuse... »
Lance lut ces mots et, inconsciemment, les murmura à voix haute.
Au moment où il récita le poème, il découvrit soudain que l'anneau à l'index de sa main droite commençait à émettre une légère chaleur.
Il cessa immédiatement de lire, et, comme prévu, cette étrange sensation de chaleur s'évanouit instantanément.
Le cœur de Lance trembla.
C'était donc là le trésor laissé dans ce monde par la Sorcière de la Nuit Étoilée, Ilysia, comme l'avait mentionné le vieux Maître de Guilde.
Mer de fleurs, lucioles, solstice d'été.
En regardant ces phrases romantiques, Lance eut l'impression qu'un ancien, il y a des décennies, lui avait de force fait avaler une bouchée de nourriture pour chien.
« Merci. »
Lance chassa ses pensées vagabondes et exprima sincèrement sa gratitude.
Il plia soigneusement le parchemin et le rangea dans ses vêtements. Puis, il leva la main et pointa vers l'est, indiquant aux trois jeunes gens le chemin le plus sûr pour rentrer.
« Continuez vers l'est le long de ce sentier et vous quitterez cette région dangereuse. »
« Je viens de nettoyer tous les monstres sur cet itinéraire. Tant que vous ne vous écartez pas imprudemment du chemin, vous ne rencontrerez aucun danger. »
« Merci ! Nous partons tout de suite ! »
Finn s'avança, le visage empourpré, et salua Lance avec déférence.
Phoebe hocha également la tête avec gratitude.
Puis elle saisit Toby par le col avant qu'il ne puisse continuer à essayer de s'approcher de Lance et l'entraîna de force dans la direction indiquée.
« Au revoir, grand frère ! Si vous avez du temps, vous devez absolument venir à Birchwood Town manger du sanglier avec moi ! Je vous garderai les morceaux les plus tendres, c'est promis ! »
Toby était traîné de force par sa fiancée, mais ses mains continuaient de s'agiter sauvagement dans les airs tandis qu'il criait à pleins poumons.
Ce n'est qu'après que les trois silhouettes animées eurent complètement disparu derrière les buissons à la lisière de la forêt que Lance laissa enfin échapper un long soupir.
Il leva les yeux vers le ciel.
Il lui restait encore de nombreuses cibles de chasse à atteindre aujourd'hui. Il devait se dépêcher.
Le massacre se poursuivit à travers la forêt.
Ce n'est que lorsque le soleil couchant eut teint les nuages d'un orange flamboyant que Lance découvrit enfin, par chance, un petit camp de Gobelins caché dans un creux de montagne sur le chemin du retour.
Alors que le dernier monstre à la peau verte s'effondrait dans une mare de sang, il accumula enfin tous les points de recherche dont il avait besoin.
【Monstre · Gobelin LV4 (Talent racial extractible)】
Regardant la notification affichée sur l'écran translucide, Lance utilisa directement sa conscience pour appuyer sur le bouton d'extraction.
【Extraction en cours… Talent racial extrait : Vision nocturne】
【Avertissement : Séquence génétique du Gobelin détectée comme extrêmement instable ! Pendant la stabilisation et la conversion adaptative, une interférence de la Transmutation du Dragon Rouge s'est produite. Assimilation génétique bénéfique et écrasement en cours…】
【Talent racial muté stabilisé pour vous : Yeux de dragonnet (Vert)】
【Description : Les gènes sensoriels faibles du Gobelin ont été dévorés et reconstruits de force par le Dragon Rouge en vous. La structure de vos yeux a subi une mutation profonde vers celle d'un prédateur supérieur.】
【Effet : Votre limite supérieure de Perception de base +2. Vous gagnez une vision nocturne équivalente à celle des Dragons, tandis que votre vision dynamique et votre capacité de capture de mouvement reçoivent une légère augmentation.】
【Effet supplémentaire : Augmente légèrement la concentration de sang de dragon dans votre corps.】
Accompagné d'un léger flux de chaleur circulant autour de ses yeux —
Lance les ouvrit à nouveau.
Il découvrit que les ombres de la forêt autour de lui, qui avaient commencé à devenir sombres et obscures, apparaissaient désormais parfaitement claires à sa vue.
Cela serait assurément extrêmement utile pour ses futures missions nocturnes.