Chapitre 999
Le quinze mai, jour du Festival du Bain de Bouddha.
Toute la cité de Kaihuang était en effervescence, les maisons étaient décorées de lumières et de couleurs, et les citoyens se levaient tôt pour s'incliner devant les statues de Bouddha dans leurs foyers.
S'ils le pouvaient, ils se rendaient également au temple de Kaihuang pour rendre hommage au Bouddha et offrir un repas aux moines, commémorant ainsi la naissance du Vénérable du Monde, ce qui illustrait la dévotion bouddhiste du peuple de Kaihuang et sa révérence pour le Vénérable du Monde.
Même quelqu'un comme Lu Yang, qui ne comprenait pas le Pouvoir de l'Encens et du Feu, pouvait sentir son émergence à ce moment précis.
Peut-être que le Pouvoir de l'Encens et du Feu sans chef dans le Royaume du Bouddha était si profond précisément parce qu'il avait été nourri jour après jour de cette manière.
Pourtant, une personne avait quelques réserves à ce sujet.
« Ce n'est pas l'anniversaire de cette Immortelle aujourd'hui », fit la Fée Éternité en faisant la moue, visiblement mécontente.
Le cœur de Lu Yang se serra et il demanda : « Alors, Fée, quand est votre anniversaire ? »
Compte tenu du temps qu'il la connaissait, il ne connaissait toujours pas sa date de naissance.
« Le premier juin. »
« Alors, qu'est-ce qui rend ce jour spécial ? » Lu Yang sentait qu'il devait y avoir une raison importante pour créer un festival de toutes pièces ; il devait y avoir une commémoration derrière cela.
La Fée Éternité toucha son menton et poussa un petit couinement, pensant que la question du Petit Yang était particulièrement délicate : « Le quinze mai, eh bien, cette Immortelle l'a vécu tant de fois, qui sait… Ah, non, attends, cette Immortelle n'a que seize ans. »
La Fée Éternité regarda Lu Yang avec méfiance, espérant qu'il n'avait pas entendu ses marmonnements.
En tant que ministre, Lu Yang savait très bien que même s'il avait entendu quelque chose, il devait faire semblant de ne rien savoir ; il demanda avec un air totalement innocent : « Fée, pourquoi me regardez-vous comme ça ? »
La Fée Éternité se détendit alors et continua à se remémorer le passé.
« Je m'en souviens maintenant, aujourd'hui est l'anniversaire de ma première victoire sur l'Immortel Yingtian et ces quatre autres après que je sois devenue une fée ! »
Lu Yang regarda la foule éclabousser de l'eau pour célébrer le festival, son expression devenant subtile.
Est-ce qu'aujourd'hui valait vraiment la peine d'être célébré ?
Les rues de la cité de Kaihuang étaient animées, plus bondées que jamais dans l'histoire de la ville, surpassant l'excitation de n'importe quel précédent Festival du Bain de Bouddha.
Même le Maître Duanchen était comblé ; il connaissait l'influence de Lu Yang et de son compagnon, mais il ne s'attendait pas à ce qu'elle soit si grande, plusieurs fois supérieure au précédent record, au point que même les moines chargés de maintenir l'ordre étaient insuffisants et que la main-d'œuvre était quelque peu limitée.
En passant, Lu Yang et son partenaire jetèrent un coup d'œil à l'arène bruyante, entourée par des foules de gens.
Sur scène, des cultivateurs aux stades du Raffinement du Qi, de l'Établissement de la Fondation et du Noyau Doré présentaient leurs Capacités Divines, tous en lice pour une place dans le tour préliminaire.
En tant que juges, Lu Yang et son compagnon ne pouvaient évidemment pas commenter chaque match — cela aurait été trop dévalorisant pour eux.
Ce n'est que lorsque les cultivateurs auraient passé les préliminaires, se seraient distingués de la foule et seraient entrés dans le top huit que Lu Yang et son compagnon apparaîtraient en tant que juges pour commenter.
Par conséquent, chaque cultivateur, quels que soient les prix, voulait trouver un moyen de se faufiler dans le top huit pour obtenir les retours des deux juges.
Si l'un d'eux félicitait ne serait-ce qu'un peu quelqu'un, cela pouvait rendre cette personne célèbre.
« Les niveaux sont tous assez moyens », observa brièvement Lu Yang ; ils étaient tous de niveau intermédiaire dans leurs rangs respectifs, les bons étant juste au-dessus de la moyenne, incapables de défier ceux d'un niveau supérieur.
« Contente-toi de ça. Tu crois que c'est notre Secte, où les génies se comptent par dizaines. »
Soudain, la foule commença à s'agiter et quelqu'un pointa du doigt un cultivateur du Noyau Doré montant sur scène, visiblement étonné : « Regardez, c'est Huo Ying ; on dit qu'il a terminé l'Épreuve de l'Oiseau Vermillon au Temple de l'Oiseau Vermillon et qu'il a atteint la quatre-vingt-dix-neuvième place du Classement Terrestre ! »
« Pourquoi viendrait-il ici ? »
Lu Yang parut perplexe et se tourna vers Meng Jingzhou : « C'est quoi ce Classement Terrestre ? »
Meng Jingzhou secoua également la tête : « Je n'en ai jamais entendu parler. »
Lu Yang tapota l'épaule d'un spectateur qui criait le plus fort sur le bord extérieur, pensant qu'il saurait.
« Excusez-moi, pourriez-vous me dire ce qu'est ce Classement Terrestre ? »
L'homme se retourna, surpris par la question de Lu Yang : « Vous ne savez pas ce qu'est le Classement Terrestre ? »
« Hum, nous sommes des cultivateurs du Grand Xia, ici dans le Royaume du Bouddha pour concourir », expliqua honnêtement Lu Yang.
« Pas étonnant que vous ne sachiez pas. Le Temple du Paradis Occidental de notre Royaume du Bouddha a lancé ce classement pour inspirer les cultivateurs, donnant à nos cultivateurs du Royaume du Bouddha leur propre classement. »
« Il y a trois listes au total, la Liste Populaire pour le stade de l'Établissement de la Fondation, le Classement Terrestre pour le stade du Noyau Doré et le Classement Céleste pour le stade de l'Âme Naissante, chacune avec cent places. »
« Vous voyez ce Huo Ying sur scène ? Il est classé quatre-vingt-dix-neuvième au Classement Terrestre des génies, le quatre-vingt-dix-neuvième parmi les cultivateurs du stade du Noyau Doré. On dit que même le cultivateur moyen au stade précoce de l'Âme Naissante n'est pas de taille face à lui. Bien qu'il n'y ait pas encore de trace de ses batailles, tout le monde dit que sa force est à égalité avec celle des cultivateurs vétérans au stade précoce de l'Âme Naissante ! »
L'homme devenait de plus en plus excité en parlant, comme si Huo Ying était une sorte de gros bonnet.
« Qui aurait cru qu'il participerait au Festival du Bain de Bouddha de la cité de Kaihuang ? Avec lui ici, j'ai bien peur que les autres cultivateurs n'aient aucune chance ! »
Lu Yang réalisa soudain pourquoi ce Huo Ying semblait quelque peu distingué — être classé parmi les génies du stade du Noyau Doré du Royaume du Bouddha revenait à être à égalité avec Dame Os-Blanc elle-même.
« Pourquoi ne continuent-ils pas les classements au-dessus de la Liste Céleste ? Je voulais voir où je pouvais me classer », dit Meng Jingzhou en secouant la tête avec regret. Il était arrivé trop tard dans le Royaume du Bouddha ; s'il avait connu l'existence des classements, il serait venu pendant son stade de l'Âme Naissante.
Soudain, la foule applaudit à nouveau, plus fort et plus excitée qu'auparavant.
« C'est Fang Wudi, classé quatre-vingt-cinquième au Classement Terrestre, il est là aussi ! »
« Quoi, le Fang Wudi qui a acquis la technique suprême du Royaume Secret de Hengsha ? »
« Même lui est venu ! »
« Une bataille entre dragons et tigres ! »
Deux grands cultivateurs du Classement Terrestre qui s'affrontent — un combat si rare !
« Fang Wudi, je ne m'attendais pas à ce que tu viennes », dit Huo Ying, son expression sérieuse, comme s'il faisait face à un grand ennemi. Il n'avait jamais fait de sparring avec Fang Wudi mais avait entendu beaucoup d'histoires à son sujet. Celui qui était classé au-dessus de lui avait des raisons valables de l'être.
« J'ai entendu dire que tu es un Corps Exalté Vénérable, né avec un Dragon Doré s'enroulant dans ton corps et devenant ta marque de naissance.
Puis à midi, tu as absorbé l'énergie pure du Yang, commençant le Raffinement du Qi, atteignant l'Établissement de la Fondation en cent jours, condensant ton Noyau Doré dans le Royaume Secret de Hengsha, et avec un immense Raffinement Corporel, tu as rendu ton corps aussi dur que du fer et des os de cuivre — portant la voie du Raffinement Corporel presque à l'extrême ! »
« Je ne faisais que passer, je me suis dit que j'allais tenter ma chance », dit Fang Wudi en sortant de son Anneau de Stockage un bâton en fer fait d'acier raffiné, qui avait coûté la vie à d'innombrables âmes désespérées.
« Tu n'es pas mal non plus, Huo Ying.
J'ai entendu dire que ta mère est la Sainte Fille de la Terre du Mystère Profond, et que tu as été trempé avec une grande médecine avant la naissance, né en tenant un brin de Qi pourpre inné, puis tu as combattu contre des loups voleurs et des cadavres volants, traversé trois mille miles de désert, escorté l'objet sacré pour combattre Wudi, éclaté de rage pour ton aimée, quitté la Terre Sainte sans regrets — tu es admirable… »
Les deux hommes se fixèrent, un combat prêt à éclater à tout moment !
Le public bouillonnait d'excitation, ne s'attendant pas à assister à une telle bataille au début du Festival du Bain de Bouddha !
Lu Yang suivit de près le combat entre Huo Ying et Fang Wudi, observant qu'ils étaient à égalité, et ne put s'empêcher de s'émerveiller de la difficulté d'imaginer les trois personnes classées entre eux.
« Le Royaume du Bouddha a vraiment ses experts, ah, un si petit écart et pourtant ils ont réussi à établir un classement. »
Meng Jingzhou observa pendant un long moment sans voir rien d'exceptionnel chez les deux.
« Non, ces deux-là se vantent l'un de l'autre depuis une demi-journée, c'est tout ce qu'ils ont ? À mon stade du Noyau Doré, j'aurais pu affronter les deux en même temps. »