Chapitre 1 000
Meng Jingzhou écoutait les deux individus se présenter ; leurs antécédents étaient plus stupéfiants les uns que les autres, qu'il s'agisse d'atteindre le sommet du Raffinement Corporel ou d'avoir pour mère une Sainte Fille des terres sacrées.
Une fois qu'ils eurent croisé le fer, il constata que leur puissance de combat était somme toute médiocre. Sans parler du reste, le stade du Raffinement Corporel qu'il avait lui-même maîtrisé durant son stade du Noyau d'Or était bien supérieur à celui de Fang Wudi.
À l'époque, il avait raffiné son corps jusqu'à ses cheveux et son ombre, sans qu'aucun défaut ne puisse être trouvé.
En comparaison, le Raffinement Corporel de Fang Wudi était plein de failles et totalement dénué d'inspiration.
« Qu'est-ce qu'il y a ? Tu veux monter là-haut pour t'entraîner avec eux ? » Lu Yang jeta un coup d'œil à Meng Jingzhou, qui brûlait d'envie d'essayer.
« Ce ne serait pas approprié », répondit Meng Jingzhou en agitant la main, avec une fierté réservée. « Après tout, je suis désormais considéré comme une Grande Puissance de la Cultivation, un géant de la Voie Juste. Ce serait indigne de moi de monter sur scène pour combattre la jeune génération. »
« ... Mais ces deux-là ne semblent avoir que trois ans de moins que toi. »
« Ils font tout de même partie de la jeune génération. Tu vois, quand nous, pratiquants Immortels, nous nous mettons en colère, nous disons souvent : "Comment oses-tu, jeune homme." Nous ne disons jamais : "Comment oses-tu, pair." Cela prouve que les traiter de "jeunes" a plus de poids. »
Lu Yang hocha la tête, convenant que le vieux Meng avait un point.
Continuer à regarder les combats du stade du Noyau d'Or n'était pas très intéressant, alors les deux décidèrent de revenir quand les moines du Temple Kaihuang les informeraient des résultats de la sélection pour les huit meilleurs.
« Eh, c'est Maître Lu, Maître Meng. »
Entendant quelqu'un appeler leurs identités déguisées, Lu Yang suivit la voix. Comme prévu, il s'agissait de Tang Qiaoqiao et Cui Que'er.
Seules elles deux avaient vu à quoi ils ressemblaient après s'être déguisés.
Tang Qiaoqiao et Cui Que'er tenaient des brochettes de fruits confits dans leurs mains, les chérissant. Ces brochettes étaient des portraits réalistes de Lu Yang et Meng Jingzhou.
La technique avait été perfectionnée par le sculpteur de sucre durant la nuit pour répondre à la demande, et l'effet était étonnamment bon.
« Deux Maîtres, n'aviez-vous pas dit que vous seriez juges sur scène ? Pourquoi êtes-vous encore ici ? »
« Ce n'est pas encore notre tour. À en juger par l'allure, il faudra attendre un moment avant que nous fassions notre apparition. Et vous deux ? Pourquoi êtes-vous ici seules ; où est Chuanwu ? »
« Mon frère a dit qu'il y avait un problème avec les herbes que l'herboristerie a reçues hier. Il est parti avec le propriétaire à la Cité du Lotus pour refaire les stocks, et je ne sais pas s'il pourra revenir aujourd'hui. » Tang Qiaoqiao soupira ; elle avait hâte de passer le festival avec son frère, mais maintenant cela semblait peu probable.
« Je vois, alors allez vous amuser toutes les deux, mais n'oubliez pas de rester prudentes », leur conseilla Lu Yang par habitude.
Après avoir reçu une goutte du sang de Lu Yang en guise de bénédiction, les corps de Tang Qiaoqiao et Cui Que'er s'étaient déjà transformés, devenant bien plus résistants que ceux des guerriers ordinaires.
« Nous ne pouvons plus jouer ; je dois aller distribuer de la bouillie dans un instant », dit Cui Que'er.
Lu Yang se souvint que le brave Cui distribuait de la bouillie les 5, 15 et 25 de chaque mois.
« J'ai demandé à mon père si nous pouvions distribuer la bouillie un jour plus tard, mais il a dit qu'aujourd'hui est le Festival du Bain de Bouddha, l'anniversaire du Vénérable du Monde. Aujourd'hui, accomplir des actes de charité apportera dix fois le mérite habituel, donc nous devrions distribuer encore plus de bouillie », expliqua-t-elle.
« C'est vrai ? » Bien que Lu Yang eût une certaine compréhension du Festival du Bain de Bouddha, il n'était pas aussi familier avec les traditions que les locaux comme le brave Cui.
« Dans ce cas, le vieux Meng et moi devrions aussi aller faire quelques bonnes actions », dit Lu Yang avec un sourire.
« Au revoir, Maîtres. Que le Vénérable du Monde vous bénisse », firent signe Cui Que'er et Tang Qiaoqiao en guise d'adieu.
Lu Yang pensa pour lui-même qu'il n'y avait vraiment pas besoin de cette dernière partie ; le Vénérable du Monde ne peut pas me bénir du tout.
« Petit Yang, as-tu pensé du mal de ton Immortelle ? » demanda soudain la Fée Éternité, avec un sixième sens semblant venir de nulle part.
« Non, pas du tout. Fée, vous êtes si compatissante et gentille, vous faites tant de bonnes actions. Je pensais juste que je devrais apprendre de vous et accumuler des vertus... Comment pourrais-je dire du mal de vous ? »
La Fée Éternité fredonna : « Je m'en doutais ; tu n'oserais pas dire du mal de ton Immortelle contre ta conscience ! »
« Bien sûr, bien sûr. »
Alors que les deux hommes déambulaient dans la rue, beaucoup de gens léchaient des peintures en sucre à leur effigie, traitant les images d'une manière qui mettait les deux hommes très mal à l'aise.
Soudain, un homme en cape noire apparut devant eux, riant sinistrement avec une voix très étrange.
Il se retourna, tenant une aiguille noire comme de l'encre, ses yeux étaient maniaques et il éclata d'un rire frénétique, laissant Lu Yang et Meng Jingzhou totalement perplexes.
« Le chaos de la Cité Kaihuang commence avec vous deux. Si vous cherchez quelqu'un à blâmer, c'est juste votre malchance ! »
Sur ce, l'homme en cape noire enfonça l'aiguille vers le bras de Meng Jingzhou avec force !
Crac —
L'aiguille se brisa en deux morceaux en frappant le bras de Meng Jingzhou.
La scène tomba dans le silence.
L'homme en cape noire jeta un coup d'œil à l'aiguille brisée, puis à Meng Jingzhou, et se tourna pour fuir.
Meng Jingzhou lança un coup de main qui envoya l'homme en cape noire tituber, son corps basculant alors qu'il tombait au sol.
« Qu'est-ce que c'est que ça ? » dit Meng Jingzhou en tenant la moitié de l'aiguille, ne comprenant toujours pas la situation.
« Fée, pouvez-vous distinguer ce que c'est ? »
« Laisse l'Immortelle regarder... Hmm, cette aiguille a été empoisonnée, et les composants sont assez complexes. Il semble que la personne piquée deviendra délirante et irrationnelle, mordant quiconque en vue, et quiconque sera mordu présentera les mêmes symptômes. »
Lu Yang : « ... »
Ce symptôme — pourquoi cela semble-t-il si familier ? Attendez, n'est-ce pas juste comme un zombie ?
Après avoir appris les effets de l'aiguille, Lu Yang ne se retint plus. Il traîna l'homme en cape noire dans une ruelle pour effectuer une Recherche d'Âme, afin de comprendre toute l'histoire.
Il s'avéra que l'Abbé d'un autre monastère était envieux de la prospérité de la Cité Kaihuang et voulait créer le chaos en demandant à quelqu'un dans la rue de piquer au hasard quelques individus malchanceux pour devenir les sources de la contagion.
Meng Jingzhou fut par hasard le premier malchanceux.
« Assez, allons rapporter cela à Maître Duanchen et laissons-le gérer », dit Lu Yang en s'étirant. Puisqu'il s'agissait d'un problème ciblant la Cité Kaihuang, naturellement, ils devaient en informer Maître Duanchen. Ils n'étaient pas responsables de ce qui suivrait.
« Il semble que les cieux soient de notre côté, aujourd'hui est vraiment un bon jour pour faire de bonnes actions », dit Meng Jingzhou avec joie, suscitant un signe de tête approbateur de Lu Yang. Cet acte équivalait à sauver tous les citoyens de la ville, un grand mérite en vérité.
Sur le chemin du retour vers le Temple Kaihuang, ils rencontrèrent un Moine Lascif pratiquant le Bouddha Joyeux, tentant de kidnapper une fille du peuple pour en faire sa vingt-sixième concubine ; un cultivateur désespéré prêt à l'auto-détonation alors que sa durée de vie touchait à sa fin ; un cultivateur sur le point d'organiser un rassemblement sans restriction après avoir appris une Technique d'Hypnose ; un Cultivateur d'Insectes causant presque une calamité d'insectes après avoir été contre-attaqué par le Roi Insecte ; un pratiquant maléfique sur le point de déclencher une peste et de faire des ravages parmi le peuple ; un cultivateur qui avait capturé les petits du Roi des Bêtes, risquant le déclenchement d'une marée de bêtes...
Peu de temps après, il y avait une corde dans la main de Lu Yang, et derrière lui se trouvait une file de cultivateurs, suivant tous docilement Lu Yang.
Maître Duanchen était assis à l'entrée du temple, observant le flux incessant de pèlerins avec un sourire sur le visage, se sentant de plus en plus satisfait que d'inviter Lu Yang et son compagnon à la Cité Kaihuang ait été la bonne décision.
Il croyait qu'après le Festival du Bain de Bouddha, il ferait un grand pas vers son objectif ambitieux.
« Bienfaiteurs, comment se fait-il que vous soyez de retour ? » Maître Duanchen, surpris d'apprendre leur retour, sortit pour les accueillir.
Puis il vit Lu Yang et Meng Jingzhou menant plusieurs personnes.
« Qui sont ces gens ? »
Lu Yang tendit la corde à Maître Duanchen avec un visage sans expression et dit : « Les résultats de nos bonnes actions. »
« Aussi, la sécurité publique dans votre Cité Kaihuang est vraiment trop médiocre. »