Chapitre 91
« Nom ? »
« Yizhang Hong. »
« Soyez honnête, quel est votre vrai nom ! »
« Zhang Xiaohong. »
À l'intérieur de la salle d'interrogatoire, la faible lueur d'une lampe à huile vacillait, projetant une obscurité lugubre. Fang Qingyun ricana, les bras croisés, face au suspect récemment capturé, tandis que le Capitaine de la Garde Wei fixait Yizhang Hong dans les yeux, enchaînant les questions. Un agent de police assis à proximité notait précipitamment le contenu de l'interrogatoire.
« Sexe ? »
« Masculin. »
« Niveau de cultivation ? »
« Stade de l'Établissement des Fondations, au sommet de son achèvement. »
Le Capitaine de la Garde Wei renifla : « Notez-le comme étant au stade de l'Établissement des Fondations. Ignorez tout ce qu'il a dit après. Zhang Xiaohong, laissez-moi vous dire une chose : si vous pensez que notre gestion de cette affaire nuit à l'équité du procès, vous pouvez demander une récusation, c'est-à-dire demander à ce que quelqu'un d'autre s'en occupe. Souhaitez-vous demander une récusation ? »
« Je demande... »
Le Capitaine de la Garde Wei émit un grognement sourd, sa voix traînant en longueur, le ton montant à la fin.
Zhang Xiaohong s'empressa de dire : « Non, non, non, je ne demanderai pas de récusation. »
« Dites-nous, pourquoi avez-vous été amené ici ? »
« Pour avoir mangé des brochettes sans payer ? »
Fang Qingyun déclara avec impatience : « Arrêtez de l'interroger, exécutez-le ici et maintenant. Nous dirons qu'il a résisté farouchement à son arrestation, qu'il a préféré la mort à la reddition et qu'il est mort en avalant du poison. »
C'était tout à fait le genre de chose dont Fang Qingyun était capable. Yizhang Hong, menotté, dit précipitamment : « Je vais tout vous dire. Je vais tout vous dire. C'était il y a environ dix jours, quand je me suis réveillé au pied d'une falaise. J'ai dû glisser accidentellement en passant près de la montagne à l'ouest du comté de Yanjiang. Quand je me suis réveillé, j'ai trouvé une grotte, probablement l'ancienne demeure d'un cultivateur.
La grotte était abandonnée depuis longtemps. Je suis entré sur la pointe des pieds et je n'ai trouvé qu'un vieux livre, rien de valeur. »
« Ce livre, vous l'avez pris quand vous m'avez fouillé. »
« Il contenait des talismans obscurs et les formations associées, comme le Talisman de la Vie Inversée et la Formation de la Vie Inversée. Selon le livre, le Talisman de la Vie Inversée peut convertir la durée de vie en niveau de cultivation. J'étais bloqué à un goulot d'étranglement et je me suis dit que c'était peut-être ma chance de percer jusqu'au stade du Noyau Doré et de vivre librement.
De plus, cette méthode de percée peut aussi augmenter la durée de vie. C'est trop tentant. »
Fang Qingyun s'exclama avec colère : « J'ai consulté le magistrat du comté, et selon l'ampleur de votre installation, oubliez la percée du stade de l'Établissement des Fondations vers le stade du Noyau Doré, c'est largement suffisant pour passer du stade du Noyau Doré au stade de l'Âme Naissante ! »
Yizhang Hong se dit en lui-même qu'il savait bien que c'était du gaspillage, mais il ne connaissait aucune autre méthode.
Bien sûr, il ne pouvait pas exprimer ces pensées à voix haute. Il ignora les réprimandes de Fang Qingyun et poursuivit : « Je suis un cultivateur de talismans, alors j'ai rapidement appris le Talisman de la Vie Inversée. Mettre en place la Formation de la Vie Inversée n'était pas difficile, il suffisait d'arranger les talismans selon la forme de la formation. »
« Les effets du Talisman de la Vie Inversée ne peuvent pas être détectés par les cultivateurs. Sur les gens ordinaires, le seul effet est une somnolence, facilement négligée. De plus, une fois la formation en place, même cet effet de somnolence disparaît. »
« Le seul problème est que la Formation de la Vie Inversée nécessite tellement de talismans qu'une seule personne ne peut pas l'installer rapidement. Il se trouve que j'ai rencontré deux compagnons, qui sont les deux autres personnes que vous avez arrêtées. »
« Curieusement, ces deux hommes n'étaient pas du comté de Yanjiang et se sont retrouvés ici par hasard. Ils ne se souvenaient pas de ce qui les avait amenés au comté de Yanjiang. »
« Nous nous sommes entendus instantanément et avons décidé de percer ensemble le stade de l'Établissement des Fondations. »
« Nous sommes prudents et ne laissons aucune trace. Pendant que vous étiez occupés à chercher le Talisman de la Vie Inversée, nous avons cessé nos activités. Sentant que cet endroit devenait de plus en plus dangereux, nous avons prévu de quitter le comté de Yanjiang. Nous avions entendu parler d'un célèbre restaurant de barbecue ici et voulions l'essayer. Mais vous êtes arrivés avant que les brochettes ne soient grillées. »
Une expression perplexe apparut sur le visage de Yizhang Hong, incapable de comprendre où ils avaient fait une erreur. Le Capitaine de la Garde Wei, bien sûr, ne mentionna pas que c'était le propriétaire enthousiaste du magasin qui les avait dénoncés.
Une fois l'interrogatoire terminé, le Capitaine de la Garde Wei lui demanda de signer : « Écrivez votre nom au bas de chaque page. Et sur la dernière page, écrivez : "J'ai lu le rapport ci-dessus, et il correspond à ce que j'ai dit". »
« Apposez vos empreintes digitales partout où vous avez signé. »
...
Le lendemain, comme à son habitude, le Capitaine de la Garde Wei apporta une bannière d'honneur.
Il se demandait s'il ne devrait pas installer un bureau directement dans le restaurant de barbecue et y vivre, étant donné que l'efficacité des arrestations y était supérieure à celle de ses patrouilles quotidiennes. À ce rythme, il deviendrait bientôt Chef de la police.
« M. Petit Lu, votre restaurant de barbecue a une bonne ambiance. Quel endroit prospère ! »
Lu Yang sourit poliment : « Que l'endroit soit prospère ou non est secondaire, la clé réside dans l'excellence des gens. »
« Récemment, le bureau a été trop occupé. Une fois que ce sera plus calme, je ferai une demande auprès de mes supérieurs pour voir si je peux obtenir une plaque de "Magasin Excellent" pour votre établissement. »
« Ce serait formidable. Voici de l'eau chaude que je viens de faire bouillir, buvez-la pendant qu'elle est chaude. »
Lu Yang versa une tasse d'eau chaude avec chaleur : « Êtes-vous toujours aussi occupé après avoir attrapé l'homme ? »
« Eh bien, bien que nous ayons attrapé l'homme et trouvé l'endroit qu'il a avoué, une grotte abandonnée, probablement un endroit où un fugitif de la Voie Démoniaque s'était caché autrefois. Lorsque nous retirerons le Talisman de la Vie Inversée conformément à l'endroit qu'ils ont indiqué, cette affaire sera close. »
« Le problème, c'est que le Festival du Printemps approche et, à en juger par les apparences, le nombre de personnes qui viendront pourrait être supérieur de vingt pour cent à celui de l'année dernière. Je voulais prendre une pause, mais le Chef de la police n'a pas approuvé. Il a dit que je devais patrouiller davantage pendant le Festival du Printemps. »
« Vous pouvez venir vous reposer chez nous quand vous serez fatigué de patrouiller. Notre boutique sera ouverte comme d'habitude pendant le Festival du Printemps. »
Après avoir raccompagné le Capitaine de la Garde Wei, Meng Jingzhou poussa un soupir de soulagement : « Enfin, c'est fini. C'était tendu ces derniers jours, à chercher le Talisman de la Vie Inversée tous les jours. Il est probable que ce Yizhang Hong nous ait vus travailler si dur et ait décidé de se rendre. »
Man Gu hésita un moment. Il pensait que Yizhang Hong ne voyait probablement pas les choses ainsi.
Lu Yang remarqua que Lan Ting continuait de faire des gestes et demanda curieusement : « Que fais-tu ? »
Sans lever les yeux, Lan Ting répondit : « J'essaie d'étudier une Formation de Brochettes Automatique où des bâtons de bambou enfilent automatiquement les morceaux de viande. »
Lu Yang ramassa un bâton de bambou, le pinça entre deux doigts et le fit balancer d'avant en arrière, pensif.
Soudain, il lança quelques morceaux de viande en l'air. Avec une impulsion des doigts, il projeta le bâton de bambou.
Malheureusement, le bâton ne fit qu'effleurer les morceaux de viande sans les enfiler.
Man Gu ne comprenait pas ce que faisait Lu Yang, pensant que le Frère Lu jouait à un nouveau genre de jeu. Les yeux de Meng Jingzhou s'illuminèrent quand il comprit ce qui se passait.
« Essaies-tu de t'entraîner à utiliser des armes cachées en embrochant de la viande avec un bâton de bambou ? »
Lu Yang sourit sans répondre, ce qui équivalait à une confirmation.
Meng Jingzhou se joignit rapidement à l'entraînement, étudiant comment exercer une force précise pour embrocher les morceaux de viande en mouvement dans les airs.
Man Gu hésita : « Ce... n'est pas quelque chose que la Voie Juste ferait, n'est-ce pas ? »
Lu Yang déclara avec sérieux : « C'est là que tu te trompes. N'as-tu jamais entendu le dicton : "Persévérer obstinément, les racines profondément ancrées dans les rochers escarpés. Mille meulages et coups, toujours robuste, ferme face aux vents venant de toutes directions" ? »
« Le bambou est tenace, élégant et indifférent, il représente un humble gentleman. Utiliser le bambou comme arme, comment cela pourrait-il être une arme cachée ? »
« C'est une arme réservée aux gentlemen. »
Man Gu comprit enfin, ressentant une épiphanie : « Je vois, alors je me joins à vous. »
Lan Ting se concentrait sur l'étude de la Formation. Plusieurs bâtons de bambou étaient suspendus dans les airs et, avec un sifflement, un bâton alla se ficher droit dans le mur, l'extrémité vibrant encore.
Si la cible avait été une personne, elle serait morte.
« La puissance est un peu trop élevée. » Lan Ting se gratta la tête, frustrée. Elle avait déjà essayé de réduire la puissance autant que possible.
« Si la Formation de Brochettes Automatique ne fonctionne pas, autant augmenter la puissance au maximum. »
Deux ghouls observaient la scène chaotique en tremblant de peur.