Chapitre 830
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« Qui parle de loyer ! » rugit le jeune homme, furieux. Pourquoi irais-je t'interroger sur le loyer ? Quel intérêt aurais-je à louer ce taudis ?
Le serveur, probablement effrayé par l'attitude agressive du jeune homme, bégaya en répondant :
« M-Monsieur, vous ne vous étiez pas clairement exprimé, j-je ne savais pas que vous n'aviez pas les moyens », balbutia-t-il.
« Toi ! »
Le vacarme causé par le jeune homme attirait trop l'attention, captant rapidement l'intérêt des autres clients.
« N'est-ce pas Li Zhuo, le petit-fils du Chancelier de Gauche ? »
« C'est bien lui, l'un des Quatre Jeunes Maîtres de la Cité Impériale, Li Zhuo. J'ai entendu dire que le Chancelier de Gauche était particulièrement gâteux avec ce petit-fils, non ? »
« Mon Dieu, celui qui rivalise avec Li Zhuo en termes de richesse va avoir de gros ennuis, n'est-ce pas ? »
« Qui pourrait dire le contraire ? Dans la Cité Impériale, qui oserait disputer la vedette à Li Zhuo ? »
« Et ce serveur, il va probablement finir dans le pétrin lui aussi. »
Lu Yang n'était pas très familier avec les prix de la Cité Impériale et demanda curieusement : « Le loyer du Bâtiment Tianxiang est-il si cher ? Pourquoi semble-t-il incapable de payer ? »
Meng Jingzhou bâilla d'ennui à ses côtés : « Un pauvre bougre, c'est compréhensible. Il essaie juste de faire bonne figure, de gonfler le torse pour impressionner une dame. Il se serre la ceinture, commande une cruche de vin et quelques amuse-gueules, et c'est tout ce qu'il peut se permettre. Quant au loyer, même s'il se brisait les reins, il ne pourrait jamais réunir cette somme. »
« Serveur, je paie un an de loyer pour cet endroit ! »
En entendant cela, le serveur fut transporté de joie et s'empressa de servir la table de Meng Jingzhou, lui massant les épaules et les jambes : « Merci, monsieur ! »
Le visage de Li Zhuo passa par toutes les nuances de rouge et de blanc. Très soucieux de son image publique, toujours flamboyant, il n'avait jamais subi une telle humiliation ici auparavant.
Il eut même l'impression que les regards de ceux qui le reconnaissaient et le considéraient d'ordinaire avec crainte se posaient désormais sur lui d'une manière différente.
Il calcula rapidement combien de Pierres Spirituelles il pouvait extorquer : « Ce n'est qu'un an de loyer. Je paie deux ans pour le Bâtiment Tianxiang ! »
Le serveur, ravi, se précipita aux côtés de Li Zhuo et commença à le masser avec des mouvements experts.
« Trois ans », lança Meng Jingzhou avec langueur, sans même lever une paupière ; pour lui, ce n'était que de la petite monnaie.
Le serveur changea à nouveau de camp pour revenir vers Meng Jingzhou.
« Trois ans et demi... quatre ans ! » Li Zhuo n'osait pas sortir autant de Pierres Spirituelles, mais ne voulant pas perdre la face en se contentant d'une demi-année, il ajouta une demi-année supplémentaire.
« Cinq ans, et ajoutez les dépenses de tout le monde aujourd'hui à ma note », dit Meng Jingzhou avec désinvolture, se sentant d'humeur généreuse et voulant dépenser sans compter.
Le serveur courait de long en large, souhaitant pouvoir se cloner pour masser les deux clients en même temps.
Li Zhuo était si furieux qu'il en aurait maudit le ciel. Qui était ce parvenu, au juste ? Une fois qu'il aurait découvert son identité, il s'assurerait qu'il ne puisse plus conclure une seule affaire dans la Cité Impériale !
« Six ans ! »
Il plissa les yeux, fixant le visage détestable de Meng Jingzhou : « Attends, je peux sortir autant de Pierres Spirituelles, mais toi, peux-tu le faire ? »
« Puisque tu prétends couvrir cinq ans, tu dois prouver que tu possèdes ces Pierres Spirituelles ! »
Meng Jingzhou ricana : « Je peux non seulement sortir le loyer pour cinq ans, mais aussi pour six. C'est juste que je n'ai aucune envie de rivaliser avec toi, c'est tout. »
« C'est ce que tu dis ! » Li Zhuo n'en revenait pas. Pour son rival, sortir autant de Pierres Spirituelles représentait une pression énorme, même pour lui, de devoir réunir une telle somme d'un seul coup.
« Allez chercher un membre de la famille Meng pour collecter le loyer ! » ordonna Li Zhuo à son garde. Le Bâtiment Tianxiang était une propriété de la famille Meng.
Il envoya également son garde chez lui pour récupérer plus de Pierres Spirituelles, car il n'en avait pas assez sur lui.
Peu après, l'intendant Xu You arriva, car c'était lui qui collectait habituellement le loyer du Bâtiment Tianxiang.
Li Zhuo, non sans douleur, sortit un Anneau de Stockage et le tendit à Xu You. Les six années de loyer qu'il avait péniblement réunies allaient certainement attirer la colère de son père et de son grand-père s'ils apprenaient ses agissements aujourd'hui.
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Mais peu importe maintenant, tout ce qui compte, c'est d'évacuer cette rancœur.
Xu You vérifia l'Anneau de Stockage avec son Sens spirituel ; il contenait bien six années de loyer.
« Maintenant, c'est à ton tour ! » Li Zhuo fixa Meng Jingzhou avec une intensité meurtrière, « Je veux voir comment tu vas sortir six ans de loyer ! »
Meng Jingzhou se tourna vers Xu You et tendit la main : « Oncle Xu, donne-moi quelques Pierres Spirituelles. »
Xu You passa l'Anneau de Stockage récemment acquis à Meng Jingzhou. Bien que ce dernier fût déguisé, c'était l'apparence qu'il avait lorsqu'il était arrivé dans la Cité Impériale, ce que Xu You avait déjà vu.
« Regarde, six ans de loyer. »
« Tu es un membre de la famille Meng ?! » réalisa Li Zhuo, incapable de contenir sa fureur plus longtemps. Il se sentait comme un clown, joué par son adversaire.
« Je te mène en bateau, c'est certain ! Tu fais fuir les clients et tu te sens justifié ! » Meng Jingzhou abandonna son jeu et retira simplement son masque.
En voyant cela, Li Zhuo eut l'impression qu'on lui jetait un seau d'eau glacée. La rage prête à exploser se dissipa complètement, le laissant là, stupéfait, avant qu'il ne se mette à pointer Meng Jingzhou du doigt d'une main tremblante, s'exclamant : « Tu es Meng Jingzhou ?! »
Comment ce type avait-il pu revenir !
Pourquoi personne ne l'avait prévenu ?
Ou se pourrait-il qu'il soit la première personne au courant du retour de Meng Jingzhou ?!
« Wow, Li Zhuo, on prend de l'assurance ? Tu oses appeler ce jeune maître par son nom ? » ricana Meng Jingzhou, se craquant le cou et les poignets dans un bruit sec, s'approchant pas à pas de Li Zhuo qui, trop effrayé pour se soucier de la belle compagne dans ses bras, ne cessait de reculer.
Les spectateurs qui assistaient à la scène ne s'attendaient pas à ce que celui qui rivalisait avec Li Zhuo en termes de richesse soit Meng Jingzhou.
« Le Jeune Maître de la famille Meng est de retour ! » murmura intérieurement quelqu'un qui comprenait ce que cela signifiait. Il semblait que la Cité Impériale ne serait pas tranquille dans les jours à venir.
« Qui est le Jeune Maître de la famille Meng ? » demanda quelqu'un qui ne connaissait pas la Cité Impériale.
« Le Jeune Maître de la famille Meng, Meng Jingzhou, celui qui a rejoint la Secte de la Quête du Dao, tu n'as jamais entendu parler de lui ? »
« Comment se compare-t-il aux Quatre Jeunes Maîtres de la Cité Impériale en termes de force ? »
« Les Quatre Jeunes Maîtres de la Cité Impériale ne sont rien. Si Meng Jingzhou n'avait pas quitté la ville, aucun d'entre eux n'oserait montrer le bout de son nez. Ce type a même osé frapper violemment le petit prince ! »
« J'ai entendu dire que Li Zhuo avait reçu une leçon de quelqu'un, était-ce ce Meng Jingzhou ? »
« Exact, c'était lui ! »
« Qui est le gars assis à côté de Meng Jingzhou ? »
« Je ne le connais pas. »
Le visage de Li Zhuo devint livide, sérieusement effrayé par Meng Jingzhou. Il força un sourire et dit : « Jeune Maître Meng, de quoi parlez-vous ? C'est juste que j'étais trop excité de vous revoir après si longtemps, j'en ai oublié les règles. »
« Vieux Lu, alors, réalises-tu maintenant mon statut dans la Cité Impériale ? » se vanta fièrement Meng Jingzhou. C'était une règle qu'il avait établie à l'époque : Li Zhuo et ses semblables devaient l'appeler « jeune maître » lorsqu'ils le voyaient.
Lu Yang leva les yeux au ciel, peu intéressé par ses fanfaronnades. Quel est le problème ? Je suis le Chef de secte de la Secte de la Quête du Dao.
« Vieux Lu... C'est Lu Yang ! » Ceux qui connaissaient l'identité de Meng Jingzhou et qui avaient lu « La Légende de la Secte de la Quête du Dao » devinèrent facilement l'identité de Lu Yang, et ils s'exclamèrent sous le choc.
Rien qu'en termes de renommée, le nom de Lu Yang était plus connu que celui du Chancelier de Gauche.
Peut-être que les gens ne savaient pas quel était le nom du Chancelier de Gauche ou ce qu'il avait accompli, mais ils savaient certainement qui était Lu Yang.
« Ce disciple du Daoïste Buyu, le futur Chef de secte de la Secte de la Quête du Dao, Lu Yang ?! »
« C'est lui, qui d'autre oserait porter le nom de Lu Yang maintenant ! »
« Comment se fait-il que les deux soient dans la Cité Impériale ! »