Chapitre 747
Meng Jingzhou se prit le front, le ton empreint d'impuissance : « Existe-t-il une carte plus détaillée, qui indiquerait par exemple les territoires de clans comme les Xuanwu ou les Kun Peng ? »
Le gérant fut surpris par les paroles de Meng Jingzhou : « Les clans Xuanwu et Kun Peng sont des tribus légendaires. Les mers où ils résident sont des zones de vie interdites, inaccessibles à la race humaine. Comment pourrions-nous connaître leurs emplacements ? »
Meng Jingzhou pensa à l'aîné du clan Kun Peng qui avait rendu visite à sa famille pendant le Nouvel An ; il l'avait trouvé plutôt aimable et affable, allant même jusqu'à lui donner des étrennes.
Meng Jingzhou regrettait que le Vieux Ma les ait déposés trop tôt, souhaitant qu'ils aient voyagé plus profondément dans la Mer de l'Est pour trouver un endroit avec des cultivateurs du stade de l'Âme Naissante.
Ce trou perdu n'avait même personne au stade de l'Établissement de la Fondation.
« Où trouver un cultivateur du stade de l'Âme Naissante pour demander son chemin... » Lu Yang réfléchissait, quand soudain une illumination le frappa, réalisant qu'il était dans une impasse.
« Nous nous inquiétons de traverser la mer par les airs, au risque d'être attaqués par les clans marins, c'est pourquoi nous voulions acheter une carte pour trouver une route sûre. »
« Mais pourquoi devons-nous chercher une route sûre ? Nous pouvons simplement voler vers l'est à l'aveugle ; après tout, les clans marins des environs n'ont même personne au stade de l'Établissement de la Fondation. Le temps qu'ils réagissent, nous serons déjà loin. »
Une épiphanie frappa Meng Jingzhou : « C'est vrai, si nous continuons à voler vers l'est, nous finirons par tomber sur un cultivateur du stade de l'Âme Naissante ou un membre d'un clan marin du stade de l'Âme Naissante. »
Le gérant écouta l'effrayante conversation des cinq et se demanda : ces cinq-là pourraient-ils être les légendaires aînés du stade de l'Âme Naissante ?
Les rencontres avec un aîné du stade de l'Âme Naissante étaient rares, peut-être une fois tous les dix ans. Comment se faisait-il que cinq d'entre eux soient apparus aujourd'hui ?
Lu Yang et ses quatre compagnons ignorèrent la réaction du gérant. Ayant finalisé leur plan, ils prirent immédiatement leur envol, prêts à traverser la mer.
Lu Yang sortit son Épée du Pic Vert, sprintant près de la surface de la mer, avec d'énormes gerbes d'eau jaillissant de chaque côté.
Meng Jingzhou courait rapidement à la surface de la mer ; en tant que cultivateur corporel, il était plus rapide à pied qu'en vol.
Man Gu sortit un marteau, dévissa la tête du marteau, ne laissant que le manche qui possédait un petit trou, le transformant en flûte.
En tant que cultivateur confucéen, il ne pouvait pas simplement courir sur la mer comme Meng Jingzhou, car cela ne convenait pas à son statut.
Tao Yaoye déploya son parapluie en papier rouge, tandis que Li Haoran sortit une gourde précieuse qu'il avait fabriquée lui-même.
Chacun déployant ses capacités divines, les cinq volèrent vers les régions plus profondes de la Mer de l'Est, laissant le gérant stupéfait derrière eux.
Tout comme Lu Yang l'avait anticipé, il n'y avait aucune zone dangereuse capable de les menacer à la limite de la Mer de l'Est.
S'il y avait un danger, c'était bien eux : les cinq représentaient le plus grand péril.
Les cultivateurs au stade du Raffinement du Qi au neuvième niveau, ceux au stade de l'Établissement de la Fondation, et même les clans marins du stade du Noyau Doré tremblaient sous l'eau à la vue des cinq passant rapidement, craignant qu'ils ne s'arrêtent soudainement pour leur causer des ennuis.
Même un clan marin du stade de l'Âme Naissante installé dans la zone n'oserait pas agir imprudemment contre cinq cultivateurs du stade de l'Âme Naissante, les laissant passer juste au-dessus de leurs têtes.
« La limite extérieure de la Mer de l'Est est en effet vaste ; nous volons depuis une demi-journée et aucun clan marin du stade de l'Âme Naissante n'est venu nous déranger. »
Lu Yang estimait qu'ils volaient depuis trois jours maintenant sans même apercevoir l'ombre d'un clan marin.
Ce que les cinq ne réalisaient pas, c'est qu'en volant à haute vitesse, leur aura s'échappait, affichant une présence dépassant de loin celle du stade de l'Âme Naissante. Sans parler de ceux du stade de l'Âme Naissante, même les clans marins du stade de la Transformation de la Divinité ne voulaient pas entrer en collision frontale avec eux.
Et ceux au stade du Raffinement du Vide, aux niveaux de cultivation variables, n'osaient pas non plus se montrer.
« Regardez, là-bas, quelqu'un ! » s'exclama Tao Yaoye avec surprise : c'était un groupe de plusieurs personnes volant dans les airs tout comme eux.
« Demandons-leur. » Voyant cela, Lu Yang ajusta sa trajectoire sur l'Épée du Pic Vert et s'approcha : « Chers compagnons daoïstes, puis-je vous demander où vous vous rendez ? »
Les trois personnes rirent : « Naturellement, nous allons à un banquet. Sûrement, cher compagnon daoïste faites-vous de même ? »
« Un banquet ? »
« En effet, un banquet organisé par un aîné du Royaume de l'Intégration Corporelle du Clan Marin, qui a invité des puissances des environs. Toute personne au stade de l'Âme Naissante ou au-dessus est la bienvenue, quel que soit son statut. Cher compagnon daoïste, si vous n'êtes pas occupé par ailleurs, vous pourriez vous joindre à nous. »
« Je suis également le bienvenu ? » L'intérêt de Lu Yang fut piqué ; les individus devant lui n'étaient qu'au stade de l'Âme Naissante, et un banquet organisé par un aîné du Royaume de l'Intégration Corporelle accueillerait sûrement de nombreux Grands Cultivateurs. Ils pourraient profiter de l'occasion pour trouver une carte plus précise, et à en juger par le geste de l'hôte, il ne semblait pas être étroit d'esprit.
C'était aussi une chance de rencontrer d'autres cultivateurs de la Mer de l'Est.
« Bien sûr, on dit que l'aîné aime l'animation, et tant que la cultivation est suffisante, il n'est pas nécessaire d'avoir une invitation pour assister. »
Lu Yang était ravi : quel événement fortuit.
« Attendez, laissez-moi appeler mes compagnons pour nous accompagner. »
Lu Yang revint en arrière pour expliquer la situation.
« J'ai entendu dire que les banquets sont une affaire courante dans la Mer de l'Est, une tradition locale qu'il ne faut pas manquer », dit Meng Jingzhou, qui aimait les endroits animés, et fut le premier à répondre à l'appel.
Tao Yaoye et les autres acceptèrent également avec joie d'assister au banquet.
En chemin vers le banquet, au fil de la conversation, Lu Yang apprit que les trois personnes étaient des cultivateurs indépendants qui occupaient une île appelée l'île de Fangshan et étaient connus sous le nom des Trois Héros de l'île de Fangshan.
Lu Yang et ses quatre compagnons dirent qu'ils étaient des disciples de la Secte des Cinq Éléments, provoquant des exclamations de surprise continues de la part des Trois Héros de l'île de Fangshan.
« Au fait, j'ai entendu dire qu'un génie est apparu dans le Grand Xia, nommé Lu Yang, le connaissez-vous ? » demandèrent les Trois Héros de l'île de Fangshan.
Lu Yang hocha la tête calmement, imperturbable face aux regards étranges de Meng Jingzhou et des trois autres : « Plus que le connaître, j'ai croisé le fer avec lui. C'est un adversaire assez redoutable. De plus, il jouit d'un grand prestige au sein de la Secte de la Quête du Dao, et j'ai entendu dire que même lorsque le Chef de la Secte de la Quête du Dao a voulu qu'il lui succède en tant que Chef de secte, il a refusé. »
Les Trois Héros de l'île de Fangshan soupirèrent à nouveau d'émerveillement, sentant que ce Lu Yang était vraiment extraordinaire, pas au même niveau qu'eux.
À mesure qu'ils se rapprochaient du lieu du banquet, de nombreux cultivateurs du Clan Marin et de la race humaine commencèrent à apparaître aux alentours.
Les huit plongèrent dans la mer, où la Perle Répulsive d'Eau permit à Lu Yang et aux autres de se déplacer et de respirer sans restriction sous l'eau.
Des coraux colorés foisonnaient sur le fond marin, comme un amas de palais sous-marins, avec des bancs de poissons aux couleurs de l'arc-en-ciel se faufilant entre eux, d'une beauté rayonnante.
À mesure qu'ils descendaient plus profondément, au lieu de s'assombrir, la lumière devenait de plus en plus vive.
Ce n'était pas la lumière du soleil qui pénétrait dans la mer ; il y avait plutôt un palais doré et scintillant au fond de la mer, reflétant une multitude de lumières, embellissant le paysage marin environnant dans une démonstration à couper le souffle. Tout autour du palais, des perles et des Perles de Nuit étaient incrustées, brillant intensément, éclairant la mer environnante.
Divers membres du Clan Marin nageaient devant les huit, et cette fois Lu Yang et les autres reconnurent enfin les origines du Clan Marin ; le Clan Mirage, le Clan Kunpeng, le Clan Yaksha, le Clan Tortue...
Après avoir vérifié leurs niveaux de cultivation, les huit entrèrent en douceur dans le palais.
Il y avait pas mal de cultivateurs aux stades de la Transformation de l'Esprit et du Raffinement du Vide assistant au banquet. Lu Yang et ses compagnons, étant au stade de l'Âme Naissante, s'assirent naturellement tout au fond.
Le banquet était sur le point de commencer, avec divers Fruits Spirituels et des liqueurs exquises disposés sur les tables. Sous l'effet de Méthodes de Réseau, les Fruits Spirituels ne flottaient pas et les liqueurs ne se mélangeaient pas à l'eau de mer.
« Fruit du Soleil Rouge, Fruit stimulant le Qi... Cet Aîné est vraiment généreux », gloussa Meng Jingzhou. Ces fruits signifiaient peu de choses pour lui, mais étaient d'excellents suppléments pour les cultivateurs ordinaires du stade de l'Âme Naissante.
En regardant autour, les tables étaient chargées d'innombrables Fruits Spirituels, un geste très grandiose en effet.
Lu Yang entendit des gens discuter à voix basse : « J'ai entendu dire que cet Aîné était dans le Grand Xia auparavant, et que sa cultivation a progressé à pas de géant. Il n'est revenu qu'il y a trois jours. »
« Le Grand Xia est vraiment une terre pleine d'opportunités. Si ce n'était pour sa gouvernance stricte, j'adorerais faire ma marque dans le Grand Xia. »
« Tu l'as dit. J'ai aussi entendu dire que cet Aîné est frère juré avec le Chef du Clan de la famille Meng et peut même aller et venir librement des Sectes Immortelles. »
« On ne sait pas si l'Aîné restera ici cette fois ou s'il continuera à cultiver dans le Grand Xia. »
Lu Yang : « ... »
Pourquoi l'expérience de cet Aîné semble-t-elle si familière ?
Avant que Lu Yang ne puisse en savoir plus, le son des gongs et des tambours annonça le début du banquet, et une silhouette familière apparut à l'avant.
Vastly différent de son apparence habituelle, le Vieux Ma était flanqué de deux jeunes juments de chaque côté. Les jeunes juments avaient l'air timides, les joues rougissantes, et le Vieux Ma les taquinait de temps en temps, les rendant encore plus embarrassées.
Le Vieux Ma rit de bon cœur, l'air très satisfait de lui-même, levant son sabot comme s'il était collant, tenant sa coupe : « Ce banquet est pour célébrer mon retour du Grand Xia. Il n'y a pas besoin d'être réservé, tout le monde, amusez-vous à votre guise. »
« Aîné, racontez-nous vos expériences dans le Grand Xia », cria un compère à haute voix.
Le Vieux Ma ne refusa pas et commença à raconter son histoire, avec une pointe de vantardise : « Mon voyage dans le Grand Xia a été très gratifiant. J'ai résidé dans les Sectes Immortelles pendant de nombreuses années, avec d'innombrables opportunités, ayant vu de nombreux cultivateurs de la Transcendance de la Tribulation. Même si je ne souhaitais pas rencontrer ceux du stade de la Transcendance de la Tribulation, ils affluaient, inarrêtables. »
« Alors, Aîné, vous devez avoir vu ceux du stade de la Transcendance de la Tribulation passer à l'action », demanda à nouveau le compère, regardant le Vieux Ma avec admiration.
« Qu'y a-t-il de si génial dans les batailles du stade de la Transcendance de la Tribulation ? J'ai même été témoin de batailles parmi des Semi-immortels, et cela a vraiment été une révélation », répondit le Vieux Ma.
« Allez, buvons », le Vieux Ma leva sa coupe et la vida d'un trait.
« À l'Aîné ! » la foule fit écho à l'unisson, vidant également leurs verres.
Le Vieux Ma était de très bonne humeur, descendant de la plateforme pour trinquer et boire avec les cultivateurs, une coupe après l'autre, jusqu'à ce qu'il soit complètement ivre.
Les cultivateurs étaient flattés et choqués.
Le Vieux Ma but tout au long du banquet, du début jusqu'à la toute fin.
« Venez, buvez ! »
Le Vieux Ma leva sa coupe, levant les yeux pour rencontrer le regard de Lu Yang.
« ... »
Ils échangèrent un regard silencieux.