Chapitre 4
« ...Pourquoi le nom familier semble-t-il plus formel que le nom scientifique ? » murmura Lu Yang à voix basse derrière lui.
« Parce que le premier aîné à posséder une Racine Spirituelle du Yang Pur appelait sa racine "Racine Spirituelle à Corps Unique". » Le niveau de cultivation de Yun Zhi était insondable. Les murmures de Lu Yang étaient aussi clairs pour elle que s'il lui parlait directement à l'oreille.
Yun Zhi fit une pause, puis poursuivit : « Dans le monde de la cultivation, il est d'usage de respecter les anciens à corps unique. »
Il semblait que répéter ce fait renforçait, d'une certaine manière, son argument.
Meng Jingzhou passa le premier tour avec aisance, suivi de près par Lu Yang.
« Hmm ?! Encore une Racine Spirituelle Unique ?! » Les pupilles de Dai Bufan se contractèrent légèrement. Il y a quelques instants à peine, il se plaignait de ne pas en avoir croisé une seule, et voilà qu'il en trouvait deux d'affilée.
« Je suis une Racine Spirituelle Unique ? » Lu Yang se désigna lui-même, sentant son cœur battre la chamade. Il crut avoir mal entendu, les coins de ses lèvres se courbant involontairement en un sourire.
« Oui, tu possèdes une Racine Spirituelle Unique mutée, la Racine Spirituelle de l'Épée. » Dai Bufan hocha la tête avec assurance. Il ne s'était jamais trompé en identifiant des Racines Spirituelles.
Une Racine Spirituelle de l'Épée, naturellement imprégnée d'énergie d'épée, invincible et la plus agressive qui soit !
L'Aînée, la Grande Sœur Yun Zhi, jeta un regard légèrement surpris à Lu Yang. Elle avait accepté avec désinvolture de voyager en calèche, sans s'attendre à trouver deux talents de cultivation de premier ordre en sa compagnie.
Les yeux des spectateurs devinrent encore plus avides alors qu'ils commençaient à réfléchir aux jeunes filles qui feraient une épouse appropriée pour Lu Yang. Ils étaient impatients de l'enlever pour le marier dans leurs familles respectives en tant que gendre prometteur.
Contrairement à Meng Jingzhou, qui bénéficiait du soutien de la famille Meng, Lu Yang était manifestement un roturier sans aucune protection.
Extrêmement doué, et sans aucune influence pour le soutenir — il était tout simplement le candidat idéal pour un mariage politique.
Le plus important, c'était qu'il pouvait se marier et avoir des enfants !
Sentant les regards curieux braqués sur lui, Lu Yang passa rapidement au deuxième tour.
Derrière Dai Bufan se trouvait une forêt de bambous, où se déroulait la deuxième épreuve.
« Alors, quelle est ta Racine Spirituelle ? » Meng Jingzhou se remit rapidement du choc d'avoir une Racine Spirituelle à Corps Unique et demanda avec empressement à Lu Yang.
Avoir une Racine Spirituelle à Corps Unique n'avait aucune importance ; le chemin vers l'Immortalité est jonché d'ossements desséchés, les femmes ne sont que des squelettes séducteurs, il n'avait pas besoin d'une fée à ses côtés !
Au contraire, Lu Yang, bien qu'il ait réussi le premier tour, supposait qu'il n'y aurait qu'un seul talent de cultivation comme lui, et il imaginait que le talent de Lu Yang se situait tout au plus au niveau d'une Racine Spirituelle Double.
En tant que prodige à Racine Spirituelle Unique, il ressentait le besoin de montrer de la compassion pour les talents ordinaires.
« Une Racine Spirituelle de l'Épée. »
« Merde. »
« Hm ? » Lu Yang était totalement confus.
Une demi-journée passa encore et ceux qui faisaient la queue à l'arrière entrèrent progressivement dans le deuxième tour. Dai Bufan élimina ceux dont les qualités de Racine Spirituelle étaient insuffisantes.
D'après les discussions à l'arrière, il semblait que plusieurs individus uniques étaient apparus. Avant qu'ils ne puissent s'enquérir des détails, la Grande Sœur Yun Zhi apparut devant eux, annonçant avec désinvolture que « le deuxième tour commence maintenant », avant de disparaître immédiatement, laissant tout le monde stupéfait.
Un brouillard épais s'éleva lentement, telle une fumée, telles des vagues, s'écoulant comme de l'eau, semblant voiler tout ce qui se trouvait à l'intérieur de la forêt de bambous.
La foule essaya instinctivement de lutter, mais en vain ; ils se sentirent impuissants et leur conscience sombra peu à peu.
Il s'agissait du Bosquet de Bambous de l'Illusion, intégré à la Grande Formation Protectrice de la secte ; il était impossible d'y résister.
Yun Zhi dessina facilement un cercle, dispersant le brouillard et créant un espace. Les disciples de la Secte de la Quête du Dao se tenaient derrière elle.
Dai Bufan gloussa : « Piégés dans le Bosquet de Bambous de l'Illusion, ils oublieront leur identité, oublieront les épreuves, oublieront tout et montreront leurs véritables réactions. Je me demande combien de personnes réussiront le deuxième tour. »
« J'espère qu'ils seront nombreux, il y a plusieurs talents prometteurs dans ce lot. Ce serait dommage qu'ils échouent au deuxième tour. »
Yun Zhi n'avait toujours pas éliminé Meng Jingzhou et Lu Yang de l'épreuve, mais c'était parce que la question de l'épreuve de Meng Jingzhou ne datait pas de cette année, mais d'il y a vingt ans.
« Je me demande quel Aîné est responsable de la vente de ce sujet. »
« Petit Frère Dai, qui penses-tu réussira le deuxième tour ? »
« Naturellement, ce Barbare Ancien. Les Barbares Anciens sont réputés pour leur simplicité et leur sincérité, cela ne fait aucun doute. »
« Ces gars à la Racine Spirituelle à Corps Unique et à la Racine Spirituelle de l'Épée ont l'air pas mal non plus, ils ont l'air d'être des gens honnêtes. »
Yun Zhi se souvint de la scène dans la calèche où Lu Yang et Meng Jingzhou discutaient de la manière de tricher. Elle ne put s'empêcher de penser qu'ils semblaient plutôt malhonnêtes.
...
« Où suis-je ? » L'homme robuste de la tribu des Barbares Anciens, connu sous le nom de Man Gu, regarda autour de lui avec confusion, oubliant ce qui venait de se passer.
Il tenait une vieille hache, debout près d'une rivière aux ondes lumineuses et scintillantes.
La main de Man Gu glissa, faisant tomber la vieille hache dans la rivière. Juste au moment où Man Gu s'apprêtait à la récupérer, il vit des bulles émerger de la rivière. À mesure que les bulles devenaient plus grosses et plus nombreuses, elles se transformèrent en une source créant une silhouette féerique entourée de trois haches différentes.
« Jeune homme, je suis l'Esprit de la Rivière. Laquelle de ces haches as-tu laissée tomber ? La vieille, la spirituelle Hache Ouvrant la Montagne, ou l'immortelle Hache Ouvrant le Ciel ? »
La spirituelle Hache Ouvrant la Montagne et l'immortelle Hache Ouvrant le Ciel étaient extrêmement célèbres sur le Continent Central. Même un mortel sans talent, s'il possédait l'une de ces haches, pouvait accéder à une grande puissance et à une position éminente dans le monde.
Man Gu lâcha : « La vieille hache. »
L'Esprit de la Rivière esquissa un sourire : « Tu es vraiment un jeune homme honnête. Par conséquent, les trois haches te seront remises. »
Man Gu réussit le deuxième tour.
« Tu vois, je t'avais dit que Man Gu réussirait certainement le deuxième tour. Voyons comment les gars à la Racine Spirituelle à Corps Unique et à la Racine Spirituelle de l'Épée choisissent. » Dai Bufan continua d'observer avec empressement.
Le deuxième tour était un test d'honnêteté. Le critère pour réussir était d'obtenir les trois haches.
L'Esprit de la Rivière n'était pas une illusion. Il était né d'une rivière encerclant la forêt de bambous, une créature spirituelle.
Il avait fait d'innombrables incarnations, entrant dans des illusions et testant les gens.
L'Esprit de la Rivière aimait les gens honnêtes. La seule façon de réussir le deuxième tour était de répondre honnêtement à la question de l'Esprit de la Rivière et de se voir offrir les trois haches.
...
« Hm ? Comment la hache est-elle tombée dans la rivière ? » Lu Yang était un peu perplexe. Il avait l'impression qu'une force inconnue l'avait contraint à lâcher la hache.
L'Esprit de la Rivière réapparut et demanda gentiment : « Jeune homme, je suis l'Esprit de la Rivière. Laquelle de ces haches as-tu laissée tomber ? La vieille, la spirituelle Hache Ouvrant la Montagne, ou l'immortelle Hache Ouvrant le Ciel ? »
Lu Yang s'accroupit, examinant les haches les unes après les autres. Puis il leva les yeux vers l'Esprit de la Rivière comme s'il était un idiot, avec une expression pitoyable : « Deux de ces haches sont à toi, et tu ne sais même pas lesquelles, et pourtant tu me poses la question ? »
Le sourire de l'Esprit de la Rivière vacilla, il ne savait pas quoi dire. Il fut contraint d'admettre devant Lu Yang : « En effet, je ne sais pas lesquelles de ces deux haches sont les miennes. »
Lu Yang le regarda avec suspicion : « Si je choisis une hache, tu ferais mieux de ne pas soudainement recouvrer la mémoire et te souvenir lesquelles sont les tiennes. »
« Absolument pas. » jura l'Esprit de la Rivière.
« Laisse-moi voir les trois haches. »
L'Esprit de la Rivière tendit les trois haches à Lu Yang.
Lu Yang les rejeta promptement toutes dans la rivière : « Peux-tu reposer ta question ? »
Comme s'il était conditionné, l'Esprit de la Rivière demanda : « As-tu laissé tomber la vieille hache, la spirituelle Hache Ouvrant la Montagne, ou l'immortelle Hache Ouvrant le Ciel ? »
Lu Yang éclata d'un sourire : « Je les ai toutes laissées tomber. »
L'Esprit de la Rivière : « ..... »
L'Esprit de la Rivière grinça des dents : « Tu es effectivement un jeune homme honnête, les trois haches sont à toi. »