Chapitre 18
« Frère aîné Lu, si je me souviens bien, vous possédez une Racine Spirituelle d'Épée ? » Tao Yaoye jeta un coup d'œil à l'épée ancienne suspendue à la taille de Lu Yang, ainsi qu'aux callosités sur le creux de sa main, formées à force de manier son arme. Les changements survenus en l'espace d'une courte année témoignaient de la rigueur de l'entraînement à l'épée de Lu Yang.
Lu Yang hocha la tête et répondit modestement : « On peut à peine me considérer comme un Cultivateur d'Épée. »
Les cultivateurs, selon leurs spécialités, peuvent être divisés en Cultivateurs de Pilules, Cultivateurs de Talismans, Cultivateurs de Formations, Cultivateurs de Corps et Cultivateurs d'Épée, entre autres. Parmi eux, les Cultivateurs d'Épée possèdent la plus grande puissance d'attaque. Personne ne souhaite affronter un Cultivateur d'Épée lors d'un combat à niveau égal.
L'aspect le plus célèbre des Cultivateurs d'Épée est leur capacité à briser des milliers de lois avec une seule épée. Peu importe la profondeur de vos méthodes de Dao, je peux les briser d'un seul coup d'épée.
À l'opposé des Cultivateurs d'Épée se trouvent les Cultivateurs de Dao, qui brisent votre technique d'épée avec des milliers de méthodes, quelle que soit la complexité de votre art.
En plus du « une épée brise des milliers de lois », des techniques comme « L'Épée Ouvre la Porte du Ciel » et « Épée Volante » sont toutes des techniques renommées parmi les Cultivateurs d'Épée.
Vêtu d'une tenue blanche comme la neige, chevauchant une épée volante, surfant sur le vent et les vagues, quelle posture héroïque n'est-ce pas ?
Que recherchent les cultivateurs ? Premièrement, la force ; deuxièmement, l'élégance. Les Cultivateurs d'Épée répondent parfaitement à ces critères, c'est pourquoi d'innombrables cultivateurs aspirent à le devenir. Malheureusement, ils manquent du talent naturel pour le Dao de l'Épée et sont donc incapables de suivre cette voie.
« Alors, Frère aîné Lu, que ferez-vous une fois que vous aurez appris à voler avec une épée ? »
Tao Yaoye n'avait jamais entendu parler d'un Cultivateur d'Épée souffrant du vertige auparavant.
Les autres cultivent pour traverser librement le ciel et la terre. Cependant, le Frère aîné Lu cultive probablement pour errer librement sur la terre ferme.
Lu Yang répondit sérieusement : « Il n'est pas nécessaire pour un Immortel de l'Épée de voler uniquement dans le ciel. Sœur cadette Tao Yaoye, avez-vous déjà entendu parler d'un Immortel de l'Épée Terrestre ? »
Tao Yaoye fut légèrement surprise. Face au sérieux de Lu Yang, le terme « Immortel de l'Épée Terrestre » lui sembla familier, alors elle hocha la tête avec naturel.
« Qui a dit que tous les Immortels devaient résider dans les cieux ? Le mot "Immortel" contient après tout le caractère "人" (humain). Les Immortels existent entre le ciel et la terre ; ils peuvent atteindre les étoiles et la lune dans les cieux, et pénétrer dans les neuf abysses de la terre, le tout avec une liberté absolue. »
« Le terme "Immortel de l'Épée Terrestre" signifie que les Immortels de l'Épée ne peuvent pas seulement exister dans le ciel, mais qu'ils peuvent aussi marcher sur terre. D'un seul lancer d'épée, ils peuvent décapiter démons et monstres à mille lieues de distance ! »
« Mon objectif est de devenir un Immortel de l'Épée comme celui-là ! »
Alors que Tao Yaoye s'apprêtait à hocher la tête, emportée par l'atmosphère, son calme habituel lui fit réaliser que quelque chose clochait : « Attends une minute, je n'ai entendu parler que de l'Immortel Terrestre. D'où sort ce terme, Immortel de l'Épée Terrestre ? »
Lu Yang fixa Tao Yaoye en silence pendant trois secondes, comme s'il préparait un secret ancestral au fond de lui, puis dit doucement :
« Je l'ai inventé. »
« ... »
Son attitude sincère laissa Tao Yaoye sans voix.
Tao Yaoye ne chercha pas à approfondir le sujet. Après avoir passé trois courtes journées ensemble, son impression du Frère Aîné Lu avait complètement changé.
Lors de la première étape, elle avait vu Lu Yang découvrir sa Racine Spirituelle de l'Épée. À ce moment-là, Lu Yang lui était apparu comme une épée droite et inflexible, silencieuse mais indomptable.
Après la fin de la deuxième étape, elle l'avait entendu décrire son approche unique pour réussir l'épreuve. Elle s'était dit qu'un Cultivateur de l'Épée doté d'une pensée aussi flexible pourrait accomplir de grandes choses à l'avenir.
Lors de la troisième étape, alors qu'elle était presque trop épuisée pour garder les yeux ouverts sur le mont Wenxin, convaincue que personne ne pourrait gravir les cinquante marches requises, elle vit Lu Yang atteindre avec succès la cinquantième marche et valider l'épreuve. La réussite de Lu Yang lui donna la force et la détermination nécessaires pour continuer son ascension et réussir l'étape à son tour.
Un an plus tard, elle rencontra le Frère Aîné Lu, qui souffrait d'acrophobie et était particulièrement bavard.
Elle comprit alors ce que signifiait l'expression « l'absence renforce les sentiments ».
« À en juger par l'heure, il devrait être temps de débarquer », déclara Lu Yang.
Lu Yang déploya une grande carte sur laquelle la Secte de la Quête du Dao, la Cité Impériale de la Dynastie du Grand Xia, les montagnes et rivières célèbres, les villes importantes, ainsi que les Grottes Célestes et les Terres Bénies étaient toutes marquées en détail.
Il s'agissait d'une carte couvrant un huitième du Continent Central.
Sur la carte, un petit point rouge se déplaçait lentement. Si l'on n'y prêtait pas attention, on aurait pu croire que ce point était immobile.
Ce petit point rouge indiquait la position actuelle des deux individus.
Ce n'était pas une carte ordinaire, mais un artefact magique indispensable pour voyager.
Bien que la carte fût complexe, le Village de Taiping était trop petit pour y figurer. La carte parvenait à peine à distinguer le Comté de Quhe.
Le navire volant reliant la Secte de la Quête du Dao à la Cité Impériale de la Dynastie du Grand Xia parcourait d'innombrables lieues. Sans parler du Village de Taiping, même le Comté de Quhe n'était qu'un point minuscule à une telle échelle. La carte pouvait à peine en inscrire le nom.
Le navire volant ne s'arrêtait pas dans des endroits aussi insignifiants que le Comté de Quhe. S'il devait s'arrêter partout, la vitesse du navire serait considérablement réduite et son efficacité ne serait guère meilleure que celle d'une calèche.
Ce vaisseau volant ne s'arrêtait qu'à quelques grands centres de transport tels que la Secte de la Quête du Dao, la ville de Qingyun, la vallée de Tongtian, le mont Fulong et la Cité Impériale.
Lu Yang avait entendu dire par la Grande Sœur Aînée que si l'on souhaitait débarquer du vaisseau, il suffisait de sauter.
Le coin de l'œil de Lu Yang tressaillit à cette pensée.
Le vaisseau volant était similaire aux avions de sa vie antérieure, rapide et efficace. La plus grande différence résidait dans le fait que, dans sa vie passée, les passagers devaient attendre patiemment que l'avion atterrisse avant de descendre. Dans le monde de la cultivation, les passagers pouvaient sauter quand bon leur semblait.
Ils mettaient l'accent sur la liberté et l'ouverture d'esprit.
C'était la première fois que Lu Yang débarquait d'un vaisseau, et il était très enthousiaste.
Cela se voyait au tremblement de ses jambes.
Il se trouvait à dix mille mètres d'altitude.
« Frère Aîné Lu, savez-vous comment débarquer ? » demanda Tao Yaoye.
« Bien sûr », répondit Lu Yang avec assurance, l'air quelque peu fier.
À dix mille mètres d'altitude, s'il tombait simplement à la verticale sans aucune technique, même un cultivateur au stade avancé de l'Établissement des Fondations s'écraserait en bouillie.
Lu Yang avait demandé à la Grande Sœur Aînée comment débarquer, mais elle n'avait pas répondu directement. Elle avait seulement dit de ne pas se référer aux livres ni de demander aux autres, mais de réfléchir par lui-même et de développer de bonnes habitudes de réflexion indépendante.
Lu Yang réussit donc à comprendre comment débarquer et s'y prépara.
Il n'y avait pas que Lu Yang et Tao Yaoye qui se préparaient à débarquer, mais aussi sept ou huit inconnus.
Lu Yang, Tao Yaoye et les sept ou huit inconnus se tenaient sur le bord du pont du navire, en file indienne.
Les sept ou huit inconnus sortirent des parapluies en papier standards.
Tao Yaoye sortit son parapluie en papier rouge, soigneusement raffiné.
Lu Yang sortit un parachute.
« Hein ? »
Lu Yang eut l'impression de ne pas vraiment être à sa place dans le groupe. Pourquoi leurs affaires étaient-elles différentes des siennes ?
Alors que Lu Yang se demandait à quoi ils allaient bien pouvoir utiliser ces parapluies, un homme d'âge mûr vêtu de noir, tenant un parapluie, sauta du navire.
L'homme en noir chuta tel un obus, sa vitesse augmentant rapidement.
Il insuffla calmement de l'Énergie Spirituelle dans le parapluie en papier. L'Énergie Spirituelle légère était comme un fil, semblable à un agile serpent vert, s'enroulant autour de la structure du parapluie depuis le manche.
Le parapluie en papier sembla prendre vie, s'éveillant de son sommeil hivernal, et se déploya. La vitesse de l'homme en noir ralentit progressivement, et il atterrit en toute sécurité avec un léger balancement.
L'homme en noir lâcha le parapluie, et le parapluie en papier se referma, se transformant en un flux de lumière. Il fendit la mer de nuages et retourna vers le navire volant.
Le parapluie en papier n'appartenait pas à l'homme en noir, mais avait été prêté temporairement aux passagers par le navire volant.
Les sept ou huit étrangers ainsi que Tao Yaoye tournèrent tous la tête vers Lu Yang simultanément ; même Tao Yaoye affichait un air perplexe.
Ils tenaient des parapluies à la main en prévision de leur saut depuis le navire, mais Lu Yang, lui, portait un sac. Qu'étaient-ils censés faire ?
Lu Yang conserva une attitude calme et imperturbable en apparence, son sourire radieux ne laissant place à aucune confusion, comme s'il n'était pas celui qui détonnait parmi les autres.
Intérieurement, cependant, il était en plein tumulte, débordant de griefs, et ne savait pas par où commencer.
Toutes ses plaintes pouvaient se résumer en une seule phrase : Grande Sœur Aînée, vous m'avez trompé !