Chapitre 1 100
En raison de l'apparition de Lu Yang, l'équipe des Chefs Spirituels Cinq Étoiles a attiré beaucoup d'attention, et même ceux qui avaient initialement l'intention de regarder l'équipe des Chefs Spirituels Sept Étoiles ont été détournés en grand nombre.
"Qui aurait cru que Lu Yang était un Chef Spirituel possédant l'héritage du Successeur du Chef Immortel !" Xie Qi fixait Lu Yang intensément, mimant chacun de ses mouvements.
Et alors, s'il a reçu l'héritage du Chef Immortel ? Je prouverai au monde que non seulement je peux imiter les plats du Successeur du Chef Immortel, mais que je peux même les améliorer !
Xie Qi toucha les fioles et les bocaux attachés à sa taille, révélant un sourire lourd de sens.
C'étaient ses armes secrètes, contenant des épices qu'il avait collectées lors de ses voyages à travers le Monde de la Cultivation, en particulier depuis le Pays du Bouddha.
Le monde des Chefs Spirituels négligeait le Pays du Bouddha, allant jusqu'à l'exclure de ses rangs, pourtant Xie Qi avait découvert que si les plats du Pays du Bouddha étaient indiciblement médiocres, ou plutôt immangeables, ses épices étaient inégalées par tout autre endroit.
Avec le pouvoir de ces épices, il pouvait rendre n'importe quel plat encore meilleur !
An Tong aspirait elle aussi à affronter Lu Yang sur la même scène et à voir qui était le meilleur chef !
L'« Invincible » An Tong, comme l'appelait le monde extérieur, n'avait jamais perdu depuis ses débuts. Lu Yang ne ferait pas exception !
En tant que centre de l'attention, Lu Yang estimait qu'il n'était pas nécessaire que tout le monde continue à le regarder ainsi.
Il n'avait pratiqué ses compétences au couteau que pendant quelques jours, et suivi la Fée Éternité pour identifier quelques Plantes Spirituelles étranges, qu'il n'avait même pas encore utilisées.
Quant à la cuisine, il était un novice complet — sur quoi pouvait-il compter pour gagner ?
Autant préparer quelque chose au hasard et laisser Xie Qi et An Tong se battre pour la première place.
Après tout, il se fichait de savoir si le camp de Jin Tan gagnerait ou non. C'était une lutte interne de l'Alliance des Chefs Spirituels, et il n'était qu'un observateur.
Liu Xing écarta largement les bras, et les murs extérieurs de la zone d'examen s'effondrèrent, révélant des rangées entières d'ingrédients — oiseaux, bêtes, Haricots Spirituels, Riz Spirituel, tout ce que l'on pouvait souhaiter.
Il annonça le défi final haut et fort : « Pour l'équipe des Chefs Spirituels Cinq Étoiles, le dernier défi est de préparer un plat à base de tofu ! »
Lu Yang : « ... »
Lu Yang, se prenant la tête dans les mains, pensa d'abord à ses débuts dans la Cultivation, quand l'Aînée des Sœurs aînées l'obligeait à pratiquer le maniement de l'épée avec du tofu. Il devait couper autant de tofu le jour qu'il devait en manger aux repas, et la nuit, même ses cauchemars étaient hantés par le Vénérable Céleste du Tofu, au point qu'il se sentait nauséeux à la simple vue du tofu.
Voulez-vous vraiment encore une couverture médiatique positive, vous autres Chefs Spirituels ?
« Petit Yang, vas-y ! Ma recette inclut un Tofu Yin Yang. Laisse-les voir le niveau de la cuisine Immortelle ! » l'encouragea la Fée Éternité.
L'œil de Lu Yang tressaillit, car il avait traduit l'intégralité du Compendium Culinaire Complet, ce qui lui donnait la capacité de se souvenir de la méthode de préparation de chaque plat listé.
L'édit Impérial était inviolable — quel droit un sujet avait-il de résister au décret de Sa Majesté ?
Lu Yang commença à contrecœur à préparer le Tofu Yin Yang.
Comme son nom l'indiquait, le Tofu Yin Yang consistait en du tofu de deux couleurs, noir et blanc. Pour y parvenir, il fallait des centaines d'ingrédients noirs et blancs afin de créer une sauce composite pour teindre le tofu.
Des aliments noirs comme l'encre de seiche, la sauce soja, et plus encore.
Des aliments blancs comme le sel, le sucre, et plus encore.
« Fée, cela ne le rendrait-il pas trop salé ? »
« Ne t'inquiète pas, ajoute juste un peu de piment à la fin, cela équilibrera le salé ! »
« Ce Tofu Yin Yang incarne le Dao du Yin Yang, il contient des mondes infinis, et ses merveilles sont sans fin. Si tu parviens à comprendre cet aspect, tu auras franchi le seuil du Dao du Yin Yang... » la Fée Éternité continua de divaguer, racontant sa philosophie derrière la création de ce plat.
Xie Qi suivait le rythme des actions de Lu Yang, versant des centaines de fioles et de bocaux ensemble et les mélangeant soigneusement.
En regardant le mélange noir et blanc réagir et bouillonner involontairement, Xie Qi commença à douter que Lu Yang soit vraiment un Successeur du Chef Immortel.
Mais se rappelant toutes les rumeurs sur Lu Yang, il serra les dents, y crut, et continua de suivre la recette !
Fixant les tranches de tofu en forme de boules arrosées de sauce, l'index de Xie Qi tressaillit d'anticipation.
Bien que le processus de cuisson fût inexplicablement mystérieux, le produit fini sentait incroyablement bon !
« Laisse-moi goûter et voir quels défauts ce tofu possède. »
Xie Qi prit une cuillerée et se serra la gorge avec incrédulité, émettant des sons « uh-uh ».
Deux saveurs extrêmes s'entrechoquèrent dans sa bouche. Son sens du goût, déjà bien supérieur à celui d'une personne normale, fut amplifié à un degré insupportable par l'effet. Ces saveurs le tourmentèrent à un point tel que la vie semblait pire que la mort.
Clang —
Xie Qi s'effondra au sol, écumant de la bouche et perdant connaissance.
Sans employer un seul soldat, Lu Yang avait forcé Xie Qi à quitter la compétition. On pouvait vraiment appeler cela une stratégie de maître, gagner sans combattre !
Le duel final se résuma à Lu Yang et An Tong.
« Le temps est écoulé ! » déclara Liu Xing d'une voix forte.
« Compte tenu du retrait de Xie Qi dû à des circonstances imprévues, après discussion par les instances supérieures de l'alliance, nous avons décidé d'adopter une méthode différente pour l'évaluation de cette compétition ! »
« Nous allons passer à une dégustation croisée où chaque camp goûtera les plats de l'autre et donnera des notes ! »
Lu Yang présenta le Tofu Yin Yang, nappé d'une huile pimentée rouge éclatante, tandis qu'An Tong présenta du tofu en forme d'orange.
« Maintenant, commençons la dégustation. »
Lu Yang examina le tofu en forme d'orange d'An Tong, qui était recouvert d'une coque ressemblant à un glaçage au sucre. D'un léger coup de cuillère, Lu Yang brisa la coque de sucre, révélant le tofu blanc et rebondi à l'intérieur.
Prenant une cuillerée à la fois de l'enrobage sucré et du tofu, Lu Yang goûta. Le tofu, initialement fade, fut enrichi en saveur par l'ajout d'une essence d'orange, et le mélange de pousses de bambou donnait au tofu un croquant particulièrement agréable.
Cette saveur était à des années-lumière des créations de la Fée Éternité !
Pendant que Lu Yang savourait le tofu à l'orange d'An Tong, An Tong étudiait également le Tofu Yin Yang de Lu Yang.
Enfant, une forte fièvre lui avait fait perdre le sens du goût, mais cela avait conduit à un développement anormal de sa vision, de son toucher, de son odorat et de son ouïe.
« La couche d'huile rouge sur ce Tofu Yin Yang est visuellement frappante sans masquer le parfum du tofu. Le tofu noir et blanc possède non seulement l'arôme du tofu, mais combine aussi des senteurs de la mer, du ciel et de la terre. »
Elle n'avait même pas besoin de le goûter pour savoir que c'était un tofu superbe qui éclipsait complètement son propre tofu à l'orange !
C'était un véritable chef-d'œuvre de tofu !
Bien qu'elle manquât du sens du goût, An Tong voulait quand même en goûter une bouchée — par respect pour Lu Yang.
Juste au moment où Lu Yang s'apprêtait à conseiller à An Tong de ne pas en manger, prêt à concéder la défaite, il vit An Tong prendre une cuillerée du Tofu Yin Yang. Agrippant son cou, la bouche grande ouverte, elle cria une évaluation, plus fort qu'elle ne l'avait jamais fait de sa vie.
« Si épicé, si salé !! »
« Comment peut-il être aussi épicé ! »
An Tong avala de l'eau, ce qui finit par abaisser un peu la température dans sa bouche et lui permit de se calmer, réfléchissant plus profondément.
« Attends, est-ce que j'ai maintenant le sens du goût ?! »
« J'ai — j'ai retrouvé mon sens du goût ? »
An Tong dévora le Tofu Yin Yang avec des larmes coulant sur l'assiette, sanglotant avec un sourire : « Délicieux, c'est vraiment délicieux… »
Après un moment, An Tong finit par calmer son tumulte intérieur et s'inclina profondément devant Lu Yang. « Camarade Daoïste Lu Yang, vous avez gagné, je concède la défaite volontairement. »
Bien qu'elle fût du côté de Jin Tan, elle avait ses propres principes. Lu Yang avait sauvé son sens du goût avec son tofu — comment pouvait-elle être qualifiée pour juger le Tofu Yin Yang de Lu Yang ?
Sur ces mots, elle quitta la scène sans attendre la réaction de Lu Yang, laissant derrière elle un Lu Yang perplexe.
Même lorsque Liu Xing annonça les résultats et que la manche de Lu Yang fut ornée de cinq étoiles dorées, dénotant son statut de plus fort parmi les Chefs Spirituels Cinq Étoiles, il n'était toujours pas revenu à la réalité.
Attends, comment ai-je fait pour gagner avec ces compétences ?