Chapitre 1 099
L'Alliance des Chefs Spirituels n'avait certainement pas la capacité d'inviter Ao Ling.
Qui est Ao Ling ? Une ancêtre du Clan des Dragons, la plus puissante des Semi-immortelles, dont le prestige au sein de la Race des Démons n'est surpassé que par l'Immortel Qilin, bien au-delà de ce que Zhu Tian pourrait espérer égaler.
Lu Yang a eu la chance d'éveiller Ao Ling dans la Mer de l'Est, gagnant ainsi le privilège de la rencontrer. L'Alliance des Chefs Spirituels ne possédait pas un tel pouvoir.
De plus, il n'était nul besoin de faire venir Ao Ling pour vérifier l'authenticité, car la réputation et l'identité de Lu Yang suffisaient à tout expliquer.
Si Lu Yang disait qu'il s'agissait d'un Fruit Immortel, alors c'était un Fruit Immortel.
« Lu Yang était aussi un Chef Spirituel ? » Le public ne s'était pas encore remis de la révélation sur l'identité de Lu Yang.
« Bien sûr, vous avez oublié ? Le Chef de secte Qiu de la Secte des Cinq Éléments a grandement loué les talents culinaires de Lu Yang ! »
« Attendez, vous vous souvenez de la bataille à la Tour de l'Épée ? »
« La bataille entre le Cadavre Ying Tian et l'Immortel Mystérieux, bien sûr que je m'en souviens, pourquoi ? »
« Je connais un Cultivateur d'épée qui a participé à la Grande Cérémonie de l'Épée. Selon lui, avant l'apparition de l'Immortel Mystérieux, Lu Yang avait dit au Cadavre Ying Tian qu'il avait reçu les enseignements de l'Immortel Yingtian ! »
« Tout concorde ! Lu Yang est bel et bien le successeur du Cuisinier Immortel ! »
Le public discutait avec enthousiasme et finit par croire les paroles de Mengmeng. En tant que successeur du Cuisinier Immortel, cette seule identité lui conférait une autorité absolue au sein de l'Alliance des Chefs Spirituels !
« Vous voyez ce que je vous disais, je vous avais bien dit qu'il était le successeur du Cuisinier Immortel ! » Mengmeng était heureuse pour Lu Yang, alors que de plus en plus de gens reconnaissaient les capacités du second de l'Alliance.
« C'est bien Lu Yang, vraiment extraordinaire. » Le Daoïste Ming Yuan observa Lu Yang. Son intention initiale en invitant Lu Yang était de promouvoir la Compétition des Chefs Spirituels, mais il ne s'attendait pas à ce que Lu Yang devienne directement un Chef Spirituel.
Qu'était exactement ce demi-fruit doré ? Liu Xing n'en était pas sûr non plus et dut demander au Daoïste Ming Yuan ; peu après, Liu Xing revint et annonça le résultat final.
« Mamie Poison est éliminée, Xie Qi, Lu Yang et An Tong accèdent à la dernière épreuve ! »
Mamie Poison baissa la tête, abattue ; elle avait deviné que ce serait l'issue dès l'apparition de Lu Yang.
Deux officiers du Grand Xia arrivèrent, lui passèrent les menottes aux poignets et aux chevilles, et l'escortèrent vers le Grand Xia pour qu'elle continue de purger sa peine.
« Attendez un instant, mes frères, puis-je regarder la finale ? » supplia Mamie Poison. Malgré son surnom, elle était aussi une Chef Spirituelle passionnée de gastronomie ; elle tenait à voir le combat au sommet représentant les Chefs Spirituels Cinq Étoiles !
Les deux officiers du Grand Xia délibérèrent et pensèrent que rentrer plus tôt ne ferait que leur attirer de nouvelles corvées ; il n'y avait vraiment aucune urgence à retourner ; autant rester regarder la compétition avant de repartir.
Bien qu'ils ne comprennent rien à la Compétition des Chefs Spirituels, ils voulaient eux aussi être témoins de la performance légendaire de Lu Yang.
...
« Hiérarque de l'Alliance, il semble que la plupart des chefs accédant au troisième tour soient des hommes de Jin Tan. » Liu Xing remarqua que la situation était défavorable au Daoïste Ming Yuan et parla avec inquiétude.
« À l'exception du compagnon Daoïste Lu Yang, qui gagnera, la situation des quatre autres groupes semble préoccupante. »
Jin Tan n'avait besoin d'échanger que quatre ingrédients pour créer son plat ultime.
« Peu importe, je vois un jeune homme prometteur dans l'équipe des Chefs Spirituels Deux Étoiles là-bas. » Le Daoïste Ming Yuan sourit, semblant peu préoccupé par Jin Tan.
Toute l'attention était concentrée sur l'équipe des Chefs Spirituels Cinq Étoiles, et très peu remarquaient la compétition au sein de l'équipe des Chefs Spirituels Deux Étoiles.
L'équipe des Chefs Spirituels Deux Étoiles fut la première à entrer dans le troisième tour avec le plat « Poisson mais pas Poisson ».
Le Jeune Maître Wu regarda Song Tianjing, hébété, et ricana intérieurement.
Te rends-tu compte, gamin, que le poisson-globe que tu as choisi a été contaminé par mes Cinq Poisons ? Même si tu possèdes un Corps Immunisé aux Poisons et que tu n'es pas affecté, les juges pourront-ils y résister ?
Le moment venu, ta réputation de Chef Spirituel sera totalement ruinée, sans aucune chance de rédemption, et je sortirai victorieux pour gagner la belle !
Tu n'as qu'à t'en prendre à toi-même pour avoir offensé ce jeune maître !
Song Tianjing avait effectivement réalisé que son poisson-globe avait été empoisonné par le Jeune Maître Wu, mais son air hébété n'était pas dû à une réflexion sur la manière de sortir de cette impasse, mais plutôt à une interrogation : était-ce un rêve ou la réalité ?
Les événements du rêve se déroulaient les uns après les autres ; l'expérience précédente ressemblait davantage à une prémonition de l'avenir qu'à un simple songe.
Se pourrait-il que révéler la possession de la « Bible Culinaire » conduise à être traqué par l'Alliance des Chefs Spirituels ?
Même si, dans le futur, il parviendrait à échapper à la poursuite, à obtenir l'héritage complet du Compendium Culinaire, à vaincre le chef de l'Alliance des Chefs Spirituels et à devenir le nouveau leader, durant la traque, Qian'er serait tragiquement empoisonnée, son frère cadet prendrait une lame pour lui, son frère aîné, qui le poursuivait initialement mais qui fut plus tard convaincu par lui, perdrait un bras dans la bataille contre l'Alliance, et bien qu'ils s'échappent, ses frères jurés ne pourraient échapper à leur destin funeste...
« Tant que je ne suis pas traqué par l'Alliance des Chefs Spirituels, je peux éviter tous ces futurs ! »
« Je dois réécrire le futur ! »
« Un regard perçant, en effet », fit remarquer le Daoïste Ming Yuan.
Bien qu'il ne comprenne pas pourquoi Song Tianjing arborait un air suggérant qu'il était prêt à faire un noble sacrifice.
La première recette du « Compendium Culinaire Complet » s'appelle la Soupe aux Poissons Perles, qui nécessite principalement du poisson et les Cinq Poisons ; l'acte du Maître Wu d'empoisonner le poisson a en réalité aidé Song Tianjing.
Le deuxième plat, le Poulet-Canard-Poisson aux Huit Trésors, nécessitait les arêtes de poisson de la Soupe aux Poissons Perles comme base pour faire ressortir toute la saveur du plat.
Mais maintenant, il ne pouvait pas suivre exactement les recettes du Poulet-Canard-Poisson aux Huit Trésors, même une ressemblance pourrait éveiller les soupçons !
En obtenant le Livre Interdit, il s'était fait un ennemi de l'Alliance des Chefs Spirituels, un cas où l'on gagne d'un côté pour perdre de l'autre.
Le Poulet-Canard-Poisson aux Huit Trésors nécessitait trente-six ingrédients et avait un processus de production extrêmement complexe ; il devait modifier la recette avec audace !
Ô ancêtres du Bâtiment Yangyuan, bénissez vos descendants !
Si les ancêtres pouvaient utiliser le « Compendium Culinaire Complet » incomplet pour recréer certains plats, alors il pouvait utiliser le « Compendium Culinaire Complet » pour restaurer certains plats !
Pourquoi les gens modernes ne seraient-ils pas aussi bons que les anciens ?
Au sein de l'Alliance des Chefs Spirituels, les compétences de contrôle des flammes sont divisées en cinq niveaux : Débutant, Proficient, Accomplissement Mineur, Accomplissement Majeur et Consommation.
Alors que le niveau de cultivation de Song Tianjing progressait vers le stade tardif de l'Établissement de la Fondation, sa maîtrise du contrôle des flammes subit une transformation, atteignant le niveau Proficient !
D'une main, Song Tianjing contrôlait les flammes, rendant la soupe de poisson épaisse et blanche, tandis que de l'autre, il hachait finement les ingrédients pour mieux rehausser les saveurs !
Lorsque le dernier grain de sable du sablier tomba, Song Tianjing termina enfin le Poulet-Canard-Poisson aux Trois Trésors.
Maître Wu fut l'avant-dernier à finir ; il avait une confiance absolue en ses propres capacités ; Song Tianjing ne pouvait pas le battre !
Il souleva le couvercle du plat de service, révélant une lumière éblouissante ; lorsque la lumière se dissipa, ce qui se trouvait devant les cinq juges étaient de petits lingots dorés.
Certains des cinq juges étaient des Chefs Spirituels professionnels, d'autres des gourmets, et d'autres encore des gens ordinaires ; ils ramassèrent un lingot doré, les yeux écarquillés d'étonnement.
« C'est une boulette frite ! »
« Non, c'est plus que ça ; son enveloppe de boulette n'est pas faite de farine, elle est faite de peau de poisson ! »
« La farce est un mélange de morceaux de calamar et de porc, ce dernier constituant une petite partie servant de liant ! »
« Poisson mais pas poisson ; c'est vraiment du poisson mais pas du poisson ! »
Maître Wu, avec un sourire humble, présenta : « Voici la Boulette de Peau de Poisson Dorée que j'ai préparée ! »
« Boulettes de Peau de Poisson Dorées, vraiment impressionnant. »
Les cinq juges hochèrent la tête en signe d'accord ; c'était clairement un cran au-dessus des trois premiers plats !
Song Tianjing souleva le couvercle de son plat, révélant un canard entier, bien qu'il manquât de l'éclat de la présentation de Maître Wu.
« Voici la Soupe Ruyi aux Trois Trésors que j'ai préparée. »
Song Tianjing trancha le vieux canard pour révéler la vieille poule enveloppée à l'intérieur ; le parfum était irrésistible, stimulant les envies des juges.
Ils prirent précipitamment une gorgée de la soupe, leurs expressions se transformant en surprise ; Maître Wu eut un sourire en coin, devinant qu'ils avaient réalisé qu'ils étaient empoisonnés.
Pourtant, à la stupéfaction de Maître Wu, les juges, qui n'avaient goûté qu'une bouchée des quatre premiers plats, se mirent à siroter une cuillère après l'autre, de plus en plus vite !
Les juges fermèrent les yeux, savourant l'impact et la satisfaction de la soupe.
Ils se sentaient entourés par la présence énergique du poulet, du canard et du poisson ; même si les poissons n'étaient pas visibles, le parfum du poisson s'infusait tranquillement dans la soupe, se répandant dans leurs bouches, leur sang devenant aussi salé que la mer, d'innombrables poissons nageant à l'intérieur !
Le juge principal, champion de la précédente compétition des Chefs Spirituels deux étoiles, hocha la tête avec les quatre autres. Pas un mot ne fut nécessaire pour parvenir à une décision unanime.
Il se leva pour annoncer le résultat.
« J'annonce que le champion de l'équipe des Chefs Spirituels Deux Étoiles est Song Tianjing ! »
Sur la manche de Song Tianjing, deux étoiles noires furent recouvertes par de l'or éclatant !