Chapitre 1 093
Dans la cuisine, au milieu d'un chaos de casseroles, poêles, louches et bassines éparpillées sur le sol, accompagnées de nourriture et d'herbes médicinales, les cernes sous les yeux de Song Tianjing étaient marqués ; il n'avait pas dormi depuis cinq jours, totalement absorbé par le « Compendium Culinaire Complet », ayant perdu toute notion du temps.
Bien sûr, cela était aussi dû à son incapacité à faire la distinction entre ses rêves et la réalité.
Song Tianjing ouvrit la fenêtre ; la lumière du soleil matinal, bien que peu intense, semblait tout de même agressive pour ses yeux.
« Bon sang, j'étais tellement plongé dans l'étude des recettes que j'ai failli oublier qu'il y a l'examen de Chef Spirituel aujourd'hui ! »
Il fallait d'abord devenir Chef Spirituel pour pouvoir concourir au tournoi des Chefs Spirituels — c'était un examen qu'il ne pouvait absolument pas manquer !
Il ne prit pas la peine de ranger la cuisine et se précipita directement sur le lieu de l'examen.
...
« Qian'er, le Chef de Clan a déjà donné son accord pour notre union. Il viendra bientôt demander ta main au Clan du Lapin de Jade, et cela donnera sûrement naissance à un Empereur Démon capable de traverser la Tribulation ! »
« Jeune Maître Wu, vous devriez abandonner cette idée. Il n'y a aucune possibilité entre nous ! » Qian'er, vêtue d'une jupe et de chaussettes blanches, ses cheveux blancs brillant sous la lumière, et même les longues oreilles au sommet de sa tête étant d'un blanc neigeux sans la moindre tache, une rareté extrême.
Le Jeune Maître Wu, agité en entendant cela, saisit le poignet de la jeune fille nommée Qian'er : « Qian'er, ne comprends-tu toujours pas ce que je ressens pour toi ? Je t'aime sincèrement ! »
« Lâchez-moi ! » Qian'er se débattit, se sentant révulsée par le contact du Jeune Maître Wu.
« Qian'er, en fait je... »
« Faites place, faites place ! » Song Tianjing, l'air débraillé et sale, se précipita vers le bureau d'enregistrement. Il avait l'intention de contourner le Jeune Maître Wu et Qian'er, mais après cinq jours sans sommeil, son sens de la distance et de l'orientation était quelque peu défaillant, et il percuta accidentellement le Jeune Maître Wu.
« Je suis vraiment désolé, ça va ? »
« Es-tu aveugle pour me rentrer dedans ? Sais-tu qui je suis ? Je suis l'Héritier Saint du Clan des Cinq Poisons ! » Le Jeune Maître Wu était furieux de voir Song Tianjing gâcher ses chances, mais Qian'er poussa secrètement un soupir de soulagement, profitant de l'occasion pour échapper au Jeune Maître Wu.
Song Tianjing maudit intérieurement sa chance, car depuis son arrivée dans la Cité des Démons, il avait fait quelques connaissances parmi les Cultivateurs de la Race des Démons au stade de l'Établissement de la Fondation. Ils disaient tous que la personne à ne surtout pas offenser au stade de l'Établissement de la Fondation était cet Héritier Saint rancunier du Clan des Cinq Poisons.
La jeune fille qui se tenait à côté du Jeune Maître Wu était quelqu'un qu'il avait déjà croisé une fois, Yu Qian'er du Clan du Lapin de Jade.
« Mes excuses, Saint Wu. Il est presque l'heure, je dois aller m'inscrire. Après l'examen, je viendrai chez vous pour m'excuser formellement ! »
Song Tianjing parvint finalement à s'inscrire à l'examen in extremis, juste au moment où le bâton d'encens se consumait.
Observant la silhouette anxieuse de Song Tianjing alors qu'il se précipitait pour s'inscrire, un sourire froid se dessina au coin des lèvres du Jeune Maître Wu : « Il semble qu'il veuille devenir Chef Spirituel, tout comme toi et moi. »
« Je lui ferai comprendre le prix à payer pour m'avoir offensé ! »
« Wu, je te préviens, tu ferais mieux de ne pas t'en prendre à lui ! » dit Qian'er avec anxiété. Bien que ce fût involontaire, Song Tianjing l'avait effectivement aidée à se sortir d'une situation délicate, et elle ne pouvait pas rester les bras croisés à regarder le Jeune Maître Wu lui tendre un piège.
Voir Qian'er défendre Song Tianjing suscita encore plus de mécontentement chez le Jeune Maître Wu.
« Ne t'inquiète pas, Qian'er, ce n'est qu'un idiot ; je ne suis pas si mesquin », dit le Jeune Maître Wu avec un sourire bienveillant, tout en ricanant intérieurement avec mépris.
Il était trop tard pour discuter ; pendant que Song Tianjing s'inscrivait, le Jeune Maître Wu utilisa une aiguille empoisonnée pour l'empoisonner secrètement. Le poison était léger, mais il était programmé pour faire effet pile pendant l'examen de Chef Spirituel — s'effondrer sur le fourneau serait certainement une scène intéressante.
En voyant les cernes autour des yeux du gamin, signe évident d'un manque de sommeil, s'il s'endormait pendant l'examen, personne ne s'en étonnerait.
Cependant, lorsque l'examen prit fin et qu'il vit Song Tianjing sortir indemne de la salle, arborant un badge de manche à deux étoiles, il fut stupéfait.
Comment était-ce possible ; le gamin n'avait pas été empoisonné ?!
« Jeune Maître Wu, vous m'attendiez donc encore. Je suis vraiment désolé pour tout à l'heure ! » Song Tianjing, voyant que le Jeune Maître Wu était toujours là, se précipita pour présenter ses excuses sincères.
« Je ne sais pas pourquoi, mais avant l'inscription, j'étais tout embrumé, et une fois terminée, mon esprit s'est soudainement éclairci, et j'ai réalisé une performance exceptionnelle en cuisinant. L'examinateur n'a pas arrêté de faire l'éloge de mon plat. »
M. Wu fut surpris. Absorber le poison comme source de puissance, la caractéristique du Corps Immunisé contre le Poison ?
Quelle blague, ce gamin possède le Corps Immunisé contre le Poison qui contraint leur Clan des Cinq Poisons ?
Qian'er cligna des yeux ; elle n'était pas sotte et devina que, puisque M. Wu était du genre à chercher vengeance pour la moindre contrariété, il avait dû empoisonner Song Tianjing, mais que cela avait été facilement neutralisé par ce dernier.
Song Tianjing avait une apparence modeste, mais il cachait pas mal de secrets.
Après que Song Tianjing et Qian'er furent partis, M. Wu révéla également un badge de manche à deux étoiles.
« Le tournoi des Chefs Spirituels a lieu demain, et j'agirai personnellement. J'ai vraiment hâte de voir ce dont tu es capable ! »
...
« Le tournoi des Chefs Spirituels a lieu demain, Petite Lotus, tu ne participes pas ? » Yun Mengmeng, comme à son habitude, acheta une grande quantité de Nourriture Spirituelle à partager avec Petite Lotus. C'étaient toutes des choses qu'elle avait goûtées et trouvées délicieuses.
Elle en partagerait à nouveau avec le Second une fois rentrée à la maison le soir.
Yun Mengmeng se sentait heureuse ; partager une fois pouvait apporter le double de bonheur, et partager deux fois signifiait quadrupler la joie !
« Malheureusement, je ne peux pas quitter cet endroit. » Petite Lotus soupira. Depuis la bataille au Temple du Paradis Occidental, elle était retenue par Ashy Bean et ne pouvait pas quitter la boutique.
« Quel dommage. Notre Second participe au tournoi, et je voulais te le présenter. »
« Ton Second participe aussi au tournoi ? » Petite Lotus fronça les sourcils en entendant cela. Mengmeng avait mentionné que le « Second » était venu à contrecœur dans la Cité des Démons juste à cause d'elle. Maintenant, il était même qualifié pour participer au tournoi des Chefs Spirituels ? Peut-on appeler cela venir à contrecœur ?
Ce Second trompait même une personne aussi innocente que Mengmeng ; ce n'était sûrement pas quelqu'un de bien !
...
Le Clan Qiongqi mangeait bien ces derniers temps, sous la direction d'un Chef Spirituel Neuf Étoiles, la supervision de l'ancêtre, et un Chef Spirituel Cinq Étoiles aux fourneaux. Ils avaient une variété de Bêtes Démoniaques à manger, sans jamais répéter le même plat un seul jour.
Dans le Petit Monde de l'Épée à Lame Verte, il ne restait que des os blancs sur le sol ; toute la viande avait été consommée par le Clan Qiongqi, et les talents culinaires de Lu Yang s'amélioraient visiblement sous les yeux de tous.
« Il est temps de rejoindre la compétition. »
Lu Yang mit son badge de manche, prêt pour le départ. Le badge comportait cinq pentagrammes noirs, signifiant son statut prestigieux de Chef Spirituel Cinq Étoiles.
Lu Yang était considéré, plus ou moins, comme un Cultivateur possédant les Cent Compétences de la Cultivation, même si cette identité avait été obtenue par des moyens détournés par le Clan Taotie.
Après être sorti de sa retraite chez le Clan Qiongqi, Yun Mengmeng l'attendait à l'entrée du clan, l'accompagnant au tournoi.
La Fée Éternité avait montré ses compétences à deux reprises, et Jin Caiwei avait malheureusement souffert d'une intoxication alimentaire et ne pouvait pas accompagner Lu Yang.
« Tant de Chefs Spirituels ! Il y en a beaucoup plus qu'au marché. » Yun Mengmeng n'avait jamais vu autant de Chefs Spirituels de sa vie ; elle aurait aimé être juge pour pouvoir goûter à tous ces plats délicieux.
Le lieu d'inscription au tournoi était bondé ; les Chefs Spirituels avaient des apparences variées. Certains Chefs Spirituels avaient le crâne rasé et étaient torse nu, avec deux couperets suspendus autour du cou ; certains portaient une grande marmite sur le dos et un ensemble complet d'ustensiles de cuisine à la taille ; d'autres, bien qu'ils aient l'air jeunes, avaient les doigts noircis et les bras aussi flétris que s'ils étaient pétrifiés.
Comparés à ces gens, Lu Yang et Yun Mengmeng avaient l'air trop normaux et semblaient quelque peu déplacés.
« Le tournoi des Chefs Spirituels est le grand événement du Monde des Chefs Spirituels, une fois tous les dix ans. Le champion recevra un Badge de Manche Rouge, signifiant que vous êtes le meilleur parmi vos pairs. »
« Les Chefs Spirituels que nous avons vus au marché il y a quelques jours n'en étaient qu'une partie ; beaucoup d'autres n'avaient pas quitté leur domicile, peaufinant leurs compétences à la dernière minute. »
« Je vois. »
Moi y compris, ajouta Lu Yang silencieusement.