Chapitre 938
Le triage était devenu un cauchemar. Décider qui sauver, qui avait une chance de survie et qui était déjà condamné. Faire des choix qui hanteraient les guérisseurs pour toujours, mais qui devaient être faits car les ressources étaient limitées et les blessés semblaient infinis.
Ren observait la situation se dérouler avec une inquiétude grandissante qu'il s'efforçait de dissimuler sur son visage.
Mais intérieurement, il réalisait qu'ils étaient en train de perdre.
Que sans changement de situation, ils ne pourraient pas tenir la défense assez longtemps pour que les renforts arrivent.
Le calcul était implacable. Les défenseurs diminuaient, l'arrivée de nouveaux mutants restait constante, les lignes défensives reculaient, les pertes s'accumulaient et les ressources s'épuisaient.
Chaque indicateur pointait vers un effondrement inévitable. Ce n'était qu'une question de temps… Des heures ? Des minutes ? Les secours arriveraient-ils seulement ?
La pensée s'insinua malgré ses efforts pour la refouler. La possibilité que personne ne vienne. Que le royaume concentre ses ressources sur la défense des nombreux côtés des murs extérieurs de la ville à la place.
Ron était en train de mourir et Ren ne pouvait pas le sauver. Il ne pouvait rien faire d'autre que regarder et espérer que quelqu'un d'autre s'en chargerait, car il devait continuer à se battre pour empêcher encore plus de gens de mourir.
C'était un échec. Total et complet. Et cela se produisait en temps réel alors qu'il restait impuissant à l'empêcher.
La graine dans le cœur de Ren commença à vibrer plus intensément.
L'énergie noire s'échappant de sa fissure s'intensifia. Se propageant depuis son cœur vers l'extérieur. Affectant le lien avec l'Hydre. Touchant le Carcajou malgré son épuisement. La puissance montait. Il pouvait la sentir. Pas sa puissance. Pas celle de l'Hydre ou du Carcajou. Mais quelque chose d'autre. Quelque chose qui dormait sous contrôle et qui se réveillait à nouveau parce que la situation le favorisait.
Ren ne comprenait pas. Il ne savait pas si c'était utile ou dangereux. Il ne savait pas s'il devait l'encourager ou la supprimer.
Mais il savait qu'ils perdaient. Il savait que des gens mouraient. Il savait que sans changement, ils mourraient tous ici aujourd'hui.
Et la graine offrait un changement. Offrait de la puissance. Offrait quelque chose qui pourrait faire la différence entre la victoire et la défaite.
Alors il ne lutta plus contre elle.
♢♢♢♢
Ron avait toujours désespérément besoin d'un guérisseur, mais la plupart de ceux ayant des capacités de soin étaient complètement débordés. C'était un triage qui donnait la priorité à ceux ayant le plus de chances de survie, un calcul brutal qu'aucun guérisseur ne voulait faire, mais que la nécessité imposait quand les ressources étaient insuffisantes pour répondre à la demande.
Et Ron se trouvait dans la difficile catégorie intermédiaire.
La blessure était grave, mais pas mortelle s'il était stabilisé immédiatement. Mais cela exigeait une attention presque immédiate, et le transport prenait un temps que les guérisseurs n'avaient pas, alors que d'autres mouraient littéralement sous leurs yeux.
Ron était retardé... Il vivrait s'il était traité rapidement, mais « rapidement » était un terme relatif mesuré en minutes plutôt qu'en heures. Et les minutes étaient des denrées qu'ils n'avaient pas quand les cas immédiats consommaient toute l'attention des guérisseurs.
Il attendait donc involontairement tout en perdant son sang, glissant lentement sans option vers la mort à cause de ce retard. Passant de « sauvable » à « cause perdue ». Il n'était proche d'aucun guérisseur, à part Min.
Et Min n'avait plus de mana... Lui qui avait le savoir mais pas la puissance, qui ne pouvait que regarder et espérer que quelqu'un d'autre arrive avant qu'il ne soit trop tard.
La situation empirait à chaque seconde.
Les défenseurs étaient épuisés plus vite qu'ils ne pouvaient récupérer, tandis que le flux de mutants ne montrait aucun signe de ralentissement.
Ils avaient toujours besoin que quelque chose change…
Ren sentit quelque chose de sombre s'éveiller dans sa poitrine lorsqu'il vit Ron ignoré par des guérisseurs surchargés essayant de prioriser parmi des dizaines de blessés.
C'était une fureur grandissante qu'il contenait de moins en moins tout au long de la bataille. Une émotion qu'il avait supprimée sous la nécessité de maintenir une concentration appropriée sur une exécution efficace.
Mais la vision de son proche compagnon saignant gravement alors que l'aide tardait trop le fit abandonner le contrôle qu'il maintenait par un effort conscient.
Et il commença à perdre le commandement de son énergie.
Le premier signe fut la vitesse… Ses mouvements devenaient plus rapides et ses réactions plus tranchantes. Mais pas de manière contrôlée. De manière frénétique.
Puis vint la brutalité.
Ses frappes détruisaient les mutants proches avec une violence dépassant ce qu'il avait démontré quelques instants auparavant. Chaque coup portait une force plus que nécessaire, portant une rage qui s'était accumulée pendant des heures et qui trouvait enfin un exutoire.
Les exosquelettes ne se contentaient pas de se fissurer. Ils explosaient en fragments qui se dispersaient comme des éclats d'obus.
Les crânes ne se contentaient pas de se briser. Ils éclataient, projetant une matière qui peignait les surfaces proches de couleurs laides qui ne devraient pas exister chez des êtres vivants.
Chaque élimination était exécutée avec une intensité communiquant qu'il ne s'agissait plus simplement de défense, mais d'une sorte de vengeance imaginaire. Une vendetta personnelle contre des créatures qui avaient osé menacer les gens auxquels il tenait. Qui avaient osé le faire se sentir impuissant.
C'était une violence qui dépassait l'efficacité pour entrer dans un territoire primal. Lin remarqua immédiatement ce qui se passait.
La reconnaissance venait du fait d'avoir enseigné à Ren pendant plusieurs années et de différencier ses actions lorsqu'il était affecté par des influences, aussi mineures soient-elles, qui compromettaient son jugement.
Les lignes noires qu'elle avait remarquées dans le cœur de Ren à cette époque étaient plus prononcées maintenant. Des veines sombres s'étendant visiblement sous la surface.
Cela recommençait. La corruption dont Selphira lui avait parlé prenait le dessus.
« Ren ! » cria-t-elle avec une voix projetant un peu de panique cette fois. « Tu dois te calmer ! Contrôle ta respiration et concentre-toi ! »
C'était un conseil qu'elle donnait rarement à quelqu'un comme Ren, qui ne permettait normalement jamais à ses émotions de dépasser la discipline apprise auprès d'elle.
Des principes qui auraient dû être réflexes. Qui auraient dû déclencher une réponse automatique au moment où elle les invoquait.
Mais Ren ne répondit pas à ses instructions cette fois de la manière dont il le faisait normalement.
Il continuait son assaut contre les mutants avec une intensité qui ne diminuait pas, alors que l'instruction aurait dû provoquer un ajustement réflexe. Comme s'il ne pouvait pas l'entendre… Ou qu'il l'entendait mais s'en fichait. Ou qu'il s'en souciait mais ne pouvait pas s'arrêter même s'il le voulait.
La corruption gagnait. Le père de Ren sembla remarquer la situation.
Observant depuis sa position au centre de la formation défensive. Voyant comment son fils perdait le contrôle tout en réalisant simultanément que Ron et les autres blessés avaient besoin d'une attention qu'il pouvait fournir s'il parvenait à les atteindre.
Reed était un guérisseur. Il pouvait sauver Ron. Il pouvait faire la différence s'il parvenait juste à l'atteindre.
Il sembla vouloir quitter le périmètre protégé pour aller soigner ceux dans la brèche qui avait été partiellement sécurisée mais qui contenait encore des blessés attendant un traitement.
Mais dès qu'il essaya de quitter le bord de la formation, le flux de mutants poussant s'intensifia considérablement contre la défense.
Comme s'ils avaient attendu. Le manque de défenseurs s'aggrava avec les tentatives de soutien à la brèche supérieure. La redistribution des forces créant des faiblesses dans d'autres sections, nécessitant alors des renforts supplémentaires. Un cycle dégradant l'intégrité globale du périmètre à chaque ajustement.
Et avec la détérioration de la couverture dans plus de zones vint l'intensification des attaques. C'était une défaillance en cascade. Reed ne parvint pas à sortir du cercle défensif.
♢♢♢♢
Peu importe combien Lin essayait de le calmer avec des mots et avec une présence physique près de Ren qui fournirait normalement l'ancre de la rationalité, il sombrait plus profondément dans le désespoir alors qu'il sentait la signature de mana de Ron s'affaiblir à distance.
C'était la perception avancée des signatures énergétiques de Ren. Permettant un suivi approximatif de l'état sans avoir besoin de contact visuel.
Et sentir Ron s'éteindre poussait Ren à des actions de plus en plus agressives. Comme s'il était certain que sa brutalité et sa vitesse d'élimination des mutants pouvaient compenser son incapacité à atteindre l'ami qui mourait lentement, alors que les guérisseurs surchargés ne pouvaient pas fournir l'attention désespérément nécessaire.
Les veines noires le consumaient plus visiblement à chaque seconde.
La corruption s'étendait au point qu'il ne s'agissait plus simplement de lignes subtiles sous la peau, mais de manifestations évidentes que tout observateur pouvait remarquer s'il prêtait une attention appropriée.
Elles rampaient sur son cou. À travers sa mâchoire. Atteignant son visage comme des doigts agrippants. Et vint le moment où Ren cessa simplement de se soucier du secret qu'il gardait si soigneusement.
L'électricité commença à se manifester autour de ses coups.
Des étincelles sautant entre ses doigts lorsque son poing entrait en contact avec la chair corrompue. Des décharges se propageant à travers les corps des mutants et provoquant des spasmes les incapacitant plus efficacement.
C'était l'élément qu'il avait gardé caché jusqu'à la fin. La capacité qu'un très petit cercle d'amis seulement savait qu'il possédait.
Et il la révélait maintenant. Devant tout le monde. Mais il s'en fichait… Il ne pouvait pas s'en soucier, parce que Ron mourait et que cela comptait plus qu'un avantage hypothétique. Ron, qui était devenu un ami à travers la lutte partagée.
L'électricité n'était pas subtile. Ce n'était pas une décharge silencieuse à peine perceptible dans le chaos du combat. C'était de la foudre. Arc-boutée et sautante… Assez brillante pour projeter des ombres.
Chaque coup portait un impact qui faisait convulser les mutants. Les systèmes nerveux surchargés et les muscles se contractant de manière incontrôlable.
C'était dévastateur. Plus efficace que tout élément qu'il avait montré auparavant. Parce que la corruption pouvait résister aux éléments normaux. Mais l'électricité était une lumière offensive et chaotique.
Mais heureusement pour Ren, avec le début du chaos, les dresseurs qui avaient été assignés spécifiquement à sa surveillance n'étaient pas proches maintenant.
Ils avaient été retirés. Surveillant les zones externes pour faciliter le flux de mutants ou rapporter à Orion la situation de l'attaque de l'académie sous des aspects macro plutôt que micro. Comme le contrôle des cristaux n'était pas individuel mais basé sur le flux, cette semi-absence fournissait une petite fenêtre où cette révélation ne serait pas immédiatement remarquée par ceux qui feraient leur rapport pour le moment.
Un timing chanceux. Ou malchanceux, selon la perspective. Parce que cela signifiait aussi qu'ils s'assuraient que personne ne s'échappe ou n'envoie de signaux de détresse à l'extérieur de l'académie, éliminant les oiseaux messagers.
Ça vous plaît ? Donnez-lui une pierre de puissance !
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