Chapitre 93
Ren était-il vraiment descendu si bas ?
« Comment quelqu’un avec une spore pourrait-il survivre à ça ? » se demanda-t-elle en avançant silencieusement.
Elle pensait que ce serait juste un autre cas de stupidité juvénile, mais peut-être que cela n’avait rien à voir avec lui.
La destruction devenait plus évidente à mesure qu’elle descendait.
À 250 mètres, le mana devenait plus dense. Sa bête était supérieure à la plupart de son rang, mais même elle avait ses limites. Elle pouvait déjà sentir la pression monter, et les vers fusionnés à cette profondeur étaient vraiment énormes, leurs corps segmentés projetant des ombres grotesques dans la lumière jaune tamisée.
Les tunnels ici étaient plus larges, le travail de vers plus grands et de Tunnels Vivants.
Mais il semblait que ces énormes bêtes avaient précipitamment abandonné leurs galeries, des structures à moitié construites racontant l’histoire d’une fuite paniquée. Quelque chose avait effrayé même ces créatures territoriales hors de leurs domaines.
L’un d’eux surgit soudain d’un trou et faillit la écraser contre un mur, la forçant à effectuer deux clignements consécutifs pour éviter son corps segmenté. L’effort la fit s’arrêter pour reprendre son souffle derrière une formation rocheuse, le mana pressant contre ses sens comme un poids physique.
Quand on lui avait confié sa mission, elle ne s’attendait pas à faire ce genre de choses…
Le pire, c’était que personne ne le saurait.
Personne sauf ses servantes, bien sûr.
La pensée lui fit presque sourire, les filles que tout le monde croyait être de simples nobles suivaient en réalité des rôles bien plus complexes, cousines et servantes.
Trois servantes pour les trois cousines, jouant leurs rôles parfaitement dans deux équipes… Comment avaient-elles déjà trouvé la salle de classe, la classe et l’école où elles se trouvaient ? Y avait-il une espionne habile à l’école ?
Malgré l’échange constant de groupes, prétendant ne pas se connaître… C’était un jeu divertissant d’actrices et cela servait aussi d’étude pour leur future vie dans des positions nobles élevées.
Apprendre à agir et à être espionne faisait partie de ce pourquoi elle était ici, après tout, surveiller sa cousine était sa mission initiale.
Mais dernièrement, le directeur, le seul adulte qui connaissait la vérité, semblait plus intéressé à en savoir plus sur le garçon aux champignons qu’à sa cousine et à la fille du roi.
Ce n’était pas grave. Elle n’aurait de toute façon pas pu remplir la vraie mission. Elle aimait ses cousines, d’ailleurs…
Ses cousines avaient toujours été observatrices, même lorsqu’elles faisaient semblant de ne pas l’être. La mission aurait échoué.
Donc, la mission de surveiller Ren était meilleure, elle pouvait la prendre plus au sérieux et n’avait pas besoin de mentir dans ses rapports. Mais cela n’avait plus rien à voir avec Ren non plus…
« Comment a-t-il pu descendre aussi profondément avec juste une spore ? Impossible, cela ne pouvait pas être de lui… Mes objectifs semblent changer trop rapidement. Mais je dois découvrir ce qui s’est passé ici. »
À 275 mètres, elle trouva les premières traces d’Assassins profonds, des marques de proboscis sur les murs et des restes de proies consommées. Mais quelque chose les avait repoussés. Les bêtes territoriales avaient abandonné leurs terrains de chasse habituels.
À 300 mètres, la piste de destruction atteignit son apogée.
Le mana était un peu plus dense maintenant. Chaque clignement demandait plus de concentration, et les périodes de repos entre chaque utilisation s’allongeaient.
Un Assassin profond surgit d’un coin, sa proboscis tendue.
Elle resta parfaitement immobile. Les Assassins profonds ne chassaient pas à la vue. Ils dépendaient de la détection des vibrations, et en ce moment, elle n’en générait aucune.
L’Assassin avançait lentement, ses capteurs balayant la zone.
Ses pas précédents devaient l’avoir alerté.
Lorsque la bête s’approcha trop, elle paniqua, fit un pas en arrière et utilisa sa capacité, apparaissant à plusieurs mètres au-delà. L’Assassin avança jusqu’à l’endroit du dernier pas et s’arrêta, confus.
Les vibrations de sa proie avaient complètement disparu.
La bête commença à se déplacer selon un motif de recherche, ses capteurs travaillant méthodiquement. Elle attendit, étudiant son comportement.
L’assassin s’approcha à nouveau. Cette fois, lorsqu’elle se téléporta, elle le fit derrière une formation rocheuse qu’elle étudiait, mais ce n’était pas parfait. Le son de son atterrissage était étouffé, mais pas assez, l’assassin le sentit, elle avait besoin d’une cible plus éloignée pour le perdre.
La bête se tourna instantanément vers la nouvelle vibration, son proboscis coupant l’air là où elle se trouvait une seconde auparavant. Son prochain clignement la transporta dans un tunnel plus grand et elle courut.
L’assassin la poursuivit, guidée par les vibrations de ses pas.
Les signes de destruction étaient plus évidents ici, murs pulvérisés et marques de combats récents.
L’assassin continua de la poursuivre, mais quelque chose le fit s’arrêter. Ses capteurs détectèrent autre chose, quelque chose qui fit instinctivement reculer la bête.
Un rugissement secoua les tunnels.
La fille, n’ayant plus à se soucier de l’assassin et confiante en ses compétences, jeta un coup d’œil prudent autour d’un coin.
Une hydre, ses deux têtes couvertes de blessures récentes.
Sa mère lui en avait parlé, mais deux têtes signifiaient le rang d’or, que faisait-elle si haut ?
Les hydres normales n’avaient qu’une seule tête et vivaient à environ 1000 mètres sous terre dans la zone sous l’école, c’était tout ce qui apparaissait dans les archives modernes.
Les informations sur celles à plusieurs têtes étaient des reliques d’une époque plus ancienne, mentionnées dans des textes si anciens que personne à Yano n’avait pris la peine de vérifier.
Ses oncles ou son père auraient pu le faire.
Son père avait sûrement le pouvoir d’obtenir un œuf d’hydre. Mais leurs intérêts les avaient menés sur d’autres chemins, vers des bêtes qu’ils considéraient comme « meilleures ».
Personne n’avait voulu la tâche difficile, ni risquer sa vie ne serait-ce qu’un peu, lors d’une expédition au-delà de 2000 ou 3000 mètres de profondeur, juste pour la possibilité de trouver un œuf d’hydre.
Ses écailles, aussi belles que des diamants, brillaient faiblement face à une silhouette qu’elle n’avait pas remarquée auparavant.
L’homme, si c’était un homme, avait deux bêtes.
L’hydre attaqua avec une de ses têtes pendant que l’autre tentait de charger un rayon. L’homme bloqua l’attaque avec ses griffes, l’impact faisant craquer la roche sous ses pieds.
Elle resta cachée, observant.
L’hydre était affaiblie, ses mouvements plus lents qu’ils ne devraient l’être, et le rayon de sa seconde tête peinait à produire des étincelles.
L’homme, quant à lui, semblait furieux.
« Où est-ce, idiot ? » sa voix résonna dans la chambre. « Comment as-tu laissé voler l’œuf ? Maintenant, tu seras mon nouvel œuf, un plan B ! »
L’hydre répondit par une autre attaque, mais il était évident qu’elle perdait rapidement de sa force. L’homme esquiva et contre-attaqua avec une combinaison brutale de ses deux bêtes.
Puis, le hippogriffe doré se manifesta complètement hors de son corps, sa forme de 5 mètres remplissant la chambre.
L’araignée abyssale resta fusionnée avec lui, son influence évidente, les mutations qu’elle provoquait étant différentes de tout ce qu’elle avait vu à Yano.
‘Yino,’ pensa-t-il en observant les motifs de mutation. ‘Mon père m’a dit que seuls eux ont perfectionné la fusion avec des bêtes abyssales. Il ressemble à ceux de l’attaque avec le professeur Zhao.’
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