Chapitre 882
Min saisit l'occasion sans hésiter...
Son Amphib se manifesta en dehors de la zone désignée pour l'arène, une créature massive, plus imposante que la plupart des bêtes de rang Or 1. Avec un mouvement presque délicat compte tenu de sa taille, l'Amphib ouvrit ses mâchoires énormes et dévora la bête que son compagnon avait invoquée spécifiquement à cette fin.
Le processus d'absorption était visible, même de loin.
Ce n'était pas un spectacle agréable pour tout le monde...
Le nourrissage complet prit peut-être 10 à 15 secondes, du moment où la bête aquatique fut invoquée jusqu'à sa disparition totale dans la gorge de l'Amphib.
C'était une manœuvre qui ne violait aucune règle spécifique de l'examen.
Aucune restriction n'interdisait d'invoquer sa bête en dehors de l'arène si l'on avait déjà été éliminé du combat actif.
Le match était terminé... Ce que vous faisiez après ne regardait que vous.
Et aucune interdiction n'empêchait une bête alliée de consommer la vôtre si les deux étaient d'accord. C'était votre bête, votre lien, votre douleur et votre choix quant à ce qui lui arrivait.
Les règles se concentraient sur le combat à l'intérieur des limites de l'arène. Sur la conduite appropriée durant les matchs.
Mais donner des bêtes vaincues à des alliés en dehors de la zone de combat ?
Ce point n'était pas abordé... Probablement parce que personne n'y avait pensé auparavant. Probablement parce que personne ne l'avait fait à ce niveau et à cet âge.
Mais quoi qu'il en soit... c'était techniquement légal.
Le garçon à la bête aquatique s'avéra bien plus tenace que ce que Ren avait cru un instant.
Si ce n'était pas au combat... c'était dans sa volonté de se sacrifier pour la victoire de l'équipe.
Il était entré en sachant qu'il perdrait. Il avait défendu, même un peu, pour s'assurer de ne pas mourir et pour extraire des informations qui pourraient fournir des ressources à son équipe. Sa bête n'était pas une combattante dans ce match. C'était un éclaireur et une ressource consommable.
C'était une situation perdante pour la stratégie de l'équipe de Ren. Il n'avait utilisé sa Mante que contre deux adversaires et devait déjà l'affronter contre Min.
Contre un Min qui semblait avoir consommé plus d'une bête pour maximiser son avantage avant de faire face à la Mante de Ren.
Le nourrissage s'était produit même en dehors de la perception de mana de Ren, mais cela ne semblait pas excessif. Peut-être 2 ou 3 bêtes d'argent... 15 à 25 % de bonus au total.
Puis, Min entra dans l'arène avec son Amphibien déjà pleinement invoqué et actif, la créature se déplaçant à ses côtés plutôt que d'être manifestée après son entrée.
C'était inhabituel, car la plupart des dresseurs préféraient invoquer leurs bêtes à l'intérieur de l'arène pour les maintenir à cent pour cent de leur énergie et pour éviter de devoir naviguer dans des espaces restreints avec des créatures de la taille d'un monstre, comme celles que possédait presque chaque étudiant de cette génération.
Le trajet de la zone d'attente à l'entrée de l'arène faisait peut-être 30 à 40 mètres. Ce n'était pas conçu pour des créatures de la taille de l'Amphibien de Min...
L'Amphibien dut se baisser légèrement pour passer sous l'arche d'entrée. Il dut se déplacer avec précaution pour éviter de racler les murs avec son imposant gabarit. Il fit vibrer le sol subtilement à chaque pas, à mesure que ses tonnes de masse changeaient de position.
Inconfortable... Ce n'était certainement pas l'approche standard.
Mais rien dans les règles ne l'interdisait non plus. C'était une question de préférence et de commodité plutôt qu'une restriction obligatoire. Et Min avait clairement décidé que l'avantage d'avoir l'Amphibien déjà prêt et renforcé par une assimilation récente valait bien l'inconfort de marcher vers l'arène avec sa bête manifestée, faisant trembler le sol.
Les officiels ne l'avaient pas arrêté. Maître Yang avait observé tout le processus avec une expression neutre, évaluant clairement si une règle était enfreinte. Après peut-être 5 secondes d'observation, il avait hoché la tête et autorisé la suite. La légalité technique était confirmée.
Min entra dans l'arène avec un sourire confiant.
Pas arrogant ou prétentieux. Juste... certain. L'expression de quelqu'un qui savait
que sa préparation avait été minutieuse et sa stratégie solide.
Min sourit plus largement. Il savait qu'il avait l'avantage. Il savait que Ren le reconnaissait aussi.
« Stratégie cool », lança Ren à travers l'arène... Un compliment sincère, frustrant à affronter, mais ingénieux malgré tout.
« Merci », répondit Min joyeusement. « Ça a pris du temps à planifier... Je n'étais pas sûr que tu déploierais la Mante en premier, mais j'ai supposé que c'était probable si nous envoyions assez de membres de l'équipe argent. »
« Et si j'avais déployé autre chose ? »
« Alors je me serais a-adapté... »
'Bien sûr qu'ils l'auraient fait.' Ren leva les yeux au ciel.
Min rit en voyant l'expression de Ren, un son qui trahissait un amusement sincère face au succès de la tactique qu'il avait clairement planifiée spécifiquement pour ce
moment.
C'était le rire d'un ami qui avait réussi à surprendre un autre ami avec une manœuvre « intelligente », la célébration de l'exécution réussie d'un plan qui avait semblé complexe. Pas de malveillance. Juste... du ravissement. La joie pure de voir une stratégie fonctionner exactement comme prévu.
Ren soupira, mais ne put s'empêcher de rire également, reconnaissant que cette approche surpassait la frustration d'être tombé dans un piège qu'il aurait dû
anticiper.
Parce que c'était exactement le genre de chose que Min ferait. Techniquement légal, mais éthiquement discutable.
Le public réagit avec un mélange de rires et de conversations excitées sur la créativité de la tactique, appréciant le niveau de planification nécessaire pour exécuter une manœuvre aussi spécifique sans la révéler
prématurément.
Certains spectateurs applaudirent l'audace de l'approche tandis que d'autres débattaient de savoir si elle devrait être autorisée lors des futurs examens.
Mais pour l'instant, c'était tout à fait légal. Et Min avait un Amphibien renforcé par une absorption récente qui attendait dans l'arène, prêt à affronter la Mante de Ren dans une confrontation qui promettait d'être considérablement plus intéressante qu'elle ne l'aurait été sans cette préparation supplémentaire.
Le renforcement était visible pour quiconque savait quoi regarder. Le mana qui s'en dégageait avait une texture plus dense, comme si l'air autour de lui était plus lourd qu'il
n'aurait dû l'être.
Ren observa l'Amphibien avec une analyse renouvelée, notant les améliorations de
ses capacités.
Il était légèrement plus grand, peut-être une augmentation de 2 à 5 % de sa masse totale. Pas spectaculaire, mais perceptible si l'on regardait attentivement. Mais le plus important était la densité du mana qu'il irradiait, une concentration qui indiquait que sa puissance interne avait augmenté de manière plus significative que ce que sa taille extérieure révélait.
Ren laissa un léger sourire effleurer ses lèvres tandis qu'il se préparait mentalement à l'échange à venir. C'était exactement pour cela qu'il avait anticipé la bataille finale avec autant d'impatience. Non seulement à cause de la puissance brute qui serait déployée, mais à cause de l'ingéniosité tactique dont ses amis faisaient preuve lorsqu'ils avaient l'opportunité de planifier.