Chapitre 840
Liora ne montrait de toute façon jamais ses inquiétudes…
Sa grand-mère lui avait bien appris. Ne jamais paniquer, ne jamais montrer de faiblesse. Même blessée… surtout blessée, afficher le contrôle.
Mais cette fois, il y avait une meilleure raison à cette confiance.
Les racines qui semblaient absorber l’énergie du Bashe se flétrirent après une période d’activité relativement brève.
Le miasme spirituel que le serpent émanait constamment n’était pas simplement une aura esthétique, mais une armure et une arme actives qui corrodaient la vie elle-même. La vie végétale tentant de le parasiter ne faisait pas exception.
Les racines séchèrent et moururent, le vert virant au brun, virant au noir, virant en cendres. Et le pieu lui-même commença à être absorbé petit à petit dans la peau du serpent tandis que le Bashe inversait le processus de drainage.
Ce qui prenait devint ce qui donnait. Ce qui avait été une arme devint de la nourriture.
L’attaque fut finalement absorbée, le mana la composant étant consommé et converti en subsistance. Le Bashe grandit un peu plus, une expansion visible ajoutant des mètres supplémentaires à une longueur qui avait déjà augmenté en absorbant l’attaque de vent précédente.
Peut-être 15 % plus grand maintenant qu’au début. Peut-être 20 %. La croissance devenait plus difficile à écarter comme insignifiante.
« Ça ne marche pas », murmura quelqu’un dans les gradins.
« Tout ne fait que le nourrir. C’est comme se battre contre un trou infini. »
« Patinder a besoin d’une nouvelle stratégie. »
Ren observait les résultats avec une expression neutre, mais son esprit traitait l’information à vitesse maximale.
Ni découragé ni paniqué. Toujours en train de calculer.
Il n’abandonna pas, mais tira à la place une succession rapide de 3 pieux supplémentaires, les projectiles lancés l’un après l’autre avec un timing précis, laissant à peine des secondes entre chacun.
Poc. Poc. Poc.
Les trois s’encastrèrent près l’un de l’autre dans le corps du serpent, une formation triangulaire qui n’était pas accidentelle, mais délibérément conçue pour la prochaine étape de sa stratégie.
La foule regardait, confuse. Pourquoi répéter une attaque qui venait d’échouer ? Ren gaspillait-il du mana ? Paniquait-il malgré son expression calme ?
Le premier pieu commença à se flétrir sous l’assaut du miasme, tout comme celui tiré initialement.
Mais avant qu’il ne puisse mourir complètement, les racines des deux autres pieux se lièrent à lui, créant un réseau triangulaire de bois élémentaire se formant finalement entre les trois points d’impact.
La connexion permit le transfert d’énergie entre les pieux, des racines plus fraîches alimentant celui qui était attaqué le plus fortement et distribuant le fardeau de la résistance au miasme à travers des structures plus grandes. C’était comme un circuit vivant, la puissance circulant des nœuds sains pour soutenir ceux endommagés.
Et pas seulement cela.
Le réseau commença à purifier considérablement la zone de miasme, la zone autour des trois points d’impact s’éclaircissant visiblement tandis que le bois élémentaire contrait l’énergie spirituelle corrompue.
C’était un véritable progrès suggérant qu’avec un volume suffisant d’attaques coordonnées, Ren pourrait surmonter la capacité défensive spirituelle du Bashe et causer des dommages permanents.
Le brouillard violet s’éclaircit. L’air devint plus clair. Le sourire permanent du Bashe semblait définitivement tendu maintenant, les bords serrés par quelque chose approchant l’inconfort.
« Ça marche ! » cria quelqu’un depuis les gradins.
« Il l’a trouvé ! Le contre ! »
L’excitation se propagea. Peut-être que ce ne serait pas si unilatéral après tout. Peut-être…
C’étaient des attaques coûteuses, des constructions complexes nécessitant un investissement en mana significatif. Mais avec un peu plus de temps, il pourrait lancer une autre volée et…
Cependant, à la fin, le miasme revint avec force trop tôt, la concentration augmentant tandis que le Bashe canalisait plus d’énergie spirituelle pour défendre la zone attaquée.
Le serpent n’était pas passif. Il pouvait s’adapter aussi, rediriger la puissance, concentrer les défenses là où c’était le plus nécessaire.
La bataille d’absorption s’inversa à nouveau, le bois perdant du terrain contre l’esprit dans un conflit de volontés manifesté comme des éléments opposés. Et lorsque la bête de Ren fut prête à tirer à nouveau, il était trop tard. Les racines moururent complètement. Les 3 pieux furent absorbés tout comme le premier.
Le Bashe grandit un peu à nouveau, l’expansion le portant à une taille maintenant comparable au serpent de Selphira qu’une partie du public avait vu dans le passé.
Plus un serpent décevant par sa petite taille, mais une créature justifiant une partie du respect que sa réputation légendaire suggérait.
« Dieux », souffla quelqu’un. « Il est massif maintenant. »
« Et il grandit toujours. »
« Jusqu’où peut-il encore grandir ? »
Cela ressemblait à une cause perdue, des efforts considérables ne résultant en rien de plus que nourrir l’ennemi et le rendre plus dangereux.
Mais Ren ne se découragea pas du tout parce que l’exercice avait servi à calculer exactement ce qui serait nécessaire pour surmonter les défenses du Bashe de manière appropriée.
Son esprit travailla à travers les mathématiques avec une précision froide.
Selon la zone affectée par les 3 pieux opérant ensemble et ce qu’il avait observé dans le comportement de la « graine de terre » lorsqu’elles s’activaient et grandissaient, il calcula qu’avec 10 pieux, l’effet serait suffisant pour complètement dégager le miasme et faire tomber le Bashe.
Le serpent ne pouvait pas flotter ainsi sans le miasme spirituel le maintenant en l’air, et au sol, il serait beaucoup plus facile de finir de le piéger avec des techniques terrestres qui étaient la spécialité du glouton.
Un réseau suffisamment large de mana de bois absorbant distribué à travers 10 points de connexion ne laisserait pas le Bashe récupérer. Et le corps total des racines se régénérerait en boucles de rétroaction, chaque pieu soutenant les autres dans un cycle qui finirait par surmonter quelle que soit la quantité de miasme qu’un serpent de rang Or 1 pourrait générer.
Le Bashe aurait besoin de surmonter les 10 simultanément, et il n’avait tout simplement pas autant de puissance de sortie.
La théorie était solide. Les chiffres correspondaient.
Juste un problème…
Le problème était de savoir comment les tirer à temps.
Chaque pieu nécessitait 3-4 secondes pour être construit correctement. Terre compressée, infusion de mana, noyau de bois dormant et à la fin le système de propulsion vent et feu, encore 3 secondes… tout était soigneusement équilibré pour créer un impact maximal.
10 pieux × 3-4+3 secondes = 60 secondes minimum à 70.
Et le Bashe ne resterait pas assis là à le laisser travailler. Liora avait déjà démontré qu’elle pouvait anticiper ses mouvements, contrer ses stratégies. S’il commençait à se préparer ostensiblement pour une volée massive, elle attaquerait finalement et perturberait le processus.
Même 30 secondes si seulement il fabriquait le système de propulsion à la volée après avoir préparé les pieux à l’avance, c’était toujours une éternité en combat. Plus qu’assez de temps pour une demi-douzaine de perturbations différentes.
Les yeux de Ren se plissèrent légèrement, le seul signe extérieur des calculs rapides se produisant derrière cette façade calme.
Il avait besoin d’un moyen de compresser la ligne de temps. De créer les 10 pieux et de tirer simultanément ou au moins dans une succession si rapide que le Bashe ne pourrait pas interférer.
Le problème était de savoir comment les tirer à temps.
C’était la question qui importait.
Tout le reste n’était que théorie jusqu’à ce qu’il résolve le problème du timing.