Chapitre 81
Ren retourna lentement dans sa chambre, les cinq mille cristaux pesant dans sa poche comme des pierres de possibilité. Les champignons dans ses cheveux pulsaient doucement tandis que ses pensées s’égaraient à nouveau vers ses parents.
Il s’arrêta devant une fenêtre du couloir. À cette heure-ci, ils devaient préparer la nourriture dans la cuisine du petit restaurant, gagnant à peine assez pour survivre.
« Cent mille cristaux », murmura-t-il avec nostalgie. « En seulement deux mois… »
Des souvenirs affluèrent sans qu’il le veuille : sa mère comptant des cristaux à la table de la cuisine, l’inquiétude dans ses yeux alors qu’elle essayait de faire durer l’argent. Son père, épuisé mais souriant, toujours souriant.
« L’investissement », chuchota-t-il pendant que les champignons pulsaient plus lentement, comme s’ils partageaient ses souvenirs. « Je pourrais tout rembourser ce qu’ils ont dépensé pour moi. »
Ses doigts effleurèrent les cristaux dans sa poche. Chacun représentait un pas de plus vers le remboursement de ce qu’ils avaient sacrifié pour lui.
Une autre mémoire surgit sans prévenir : son père cette nuit-là, quand il tomba malade, toussant au lit tout en s’excusant d’avoir dû utiliser leurs économies pour acheter des médicaments. Sa mère, essayant de sourire en vendant ses meilleurs casseroles pour compléter le paiement du pire œuf.
« Demi-million de cristaux », murmura Ren, se rappelant le prix de leur vieille maison. « Je pourrais la récupérer en moins d’un an à ce rythme. »
Les champignons pulsaient plus fort, comme s’ils essayaient de lui montrer quelque chose.
L’image de leur vieille maison apparut dans son esprit. Elle n’était pas grande, mais avait été leur foyer pendant des années…
Ses parents n’avaient jamais râlé. Pas une seule fois.
Même maintenant, en payant le loyer de la maison qui était autrefois la leur, ils continuaient de sourire. De travailler dur.
De croire en lui.
« Non », dit-il soudain, la voix ferme. « Ce n’est pas suffisant. »
Les champignons brillèrent plus intensément alors qu’une nouvelle résolution naissait dans sa poitrine.
« Ils… ils ont tout donné », poursuivit-il. « Pas seulement la maison. Tout. Leur trente années d’économies. Leurs rêves. Leurs chances. »
Il se mit à marcher plus vite vers sa chambre, son énergie croissant à chaque pas.
« Pourquoi se contenter de rester là où nous étions ? » Les mots sortaient plus vite maintenant. « Maman a toujours voulu un plus grand jardin. Papa rêvait d’une cuisine plus grande, mieux équipée. »
Il s’arrêta devant une autre fenêtre, regardant la ville lointaine. Les quartiers huppés brillaient plus intensément, leurs bâtiments s’élevant au-dessus des autres comme des rappels constants de ce qui était hors de leur portée.
« Trente ans d’économies », sa voix trembla légèrement. « Trente ans à faire des doubles shifts. Trente ans à attendre pour avoir un enfant. Et quand je suis enfin arrivé… »
Les champignons pulsaient violemment, partageant son émotion.
« Ils m’ont tout donné », les mots s’échappèrent maintenant. « Sans hésitation. Sans second degré. Juste… tout. »
Ses yeux s’humidifièrent alors que les souvenirs affluaient : sa mère lui apprenant à cuisiner même quand l’épuisement pliait ses épaules après un double shift, ses mains douces guidant les siennes dans chaque mouvement.
Son père le portant sur ses épaules comme un dragon, racontant des légendes de bêtes mythiques malgré le mal de dos après des heures en cuisine, sans jamais laisser la douleur transparaître dans sa voix.
« Ils ne méritent pas seulement de récupérer leur maison », déclara-t-il avec une détermination renouvelée. « Ils méritent plus. Beaucoup plus. »
Des idées commencèrent à couler dans son esprit comme une rivière en crue : une nouvelle maison, plus grande que leur ancienne.
Un immense jardin où sa mère pourrait cultiver tout ce qu’elle voudrait sans se soucier de l’espace.
Une cuisine où son père pourrait expérimenter de nouvelles recettes, avec du bon matériel et de la place pour bouger.
« Dix millions », murmura-t-il, testant la sensation du chiffre sur sa langue. « Une maison en ville coûterait au moins dix millions de cristaux… Si je… »
Les champignons dans ses cheveux pulsaient violemment face à l’ampleur du chiffre, leur lumière se reflétant sur la vitre de la fenêtre.
« Non non… C’est impossible, je deviens arrogant depuis que j’ai eu un peu de chance récemment », murmura la partie de lui qui pensait encore comme le fils d’une famille de rang inférieur.
« Est-ce trop ? » répondit la nouvelle partie, celle qui avait gagné plus de cent mille cristaux en deux mois. « Est-ce vraiment trop ? »
Ses yeux se dirigèrent vers la rune d’intelligence à l’intérieur de sa boîte avec un cristal, où des spores continuaient de se développer. Vers les contenants scellés remplis de matériaux que la plupart craindraient de toucher mais qu’il avait collectés seul. Vers les cristaux brillant d’une puissance contenue qu’il absorbait chaque jour maintenant.
« Deux mois, » répéta-t-il, sa voix plus forte. « Cent mille en deux mois. Et je ne fais que commencer. »
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L’image mentale changea. Ce n’était plus leur vieille maison avec ses pièces familières. Maintenant, il voyait une nouvelle maison, spacieuse et lumineuse, digne des gens qui lui avaient tout donné.
« Une maison dans n’importe quel quartier normal de la ville qu’ils choisissent, n’importe lequel qu’ils veulent. Si je peux prouver que je suis capable d’atteindre au moins le rang Argent… »
« Je pourrais leur offrir un bon endroit… Sans restrictions de rang. Sans limitations. »
Les champignons brillaient comme des étoiles capturées tandis que sa détermination grandissait, projetant des ombres dansantes sur les murs du couloir.
« Je leur montrerai, » promit-il. « Je leur montrerai que leur sacrifice en valait la peine. Que leur foi en moi n’était pas mal placée. »
Ses mains se serrèrent en poings déterminés, ses jointures blanches de résolution.
« Je ne vais pas simplement récupérer ce qu’ils ont perdu. Je vais leur donner ce qu’ils ont toujours mérité d’avoir. Ce qu’ils ne se sont jamais permis de rêver parce qu’ils étaient trop occupés à prendre soin de moi. »
Ren sentit quelque chose de nouveau s’éveiller en lui. Il n’était plus seulement un enfant essayant de réparer le passé.
Il était un fils déterminé à construire un avenir meilleur pour ceux qui avaient tout donné pour lui.
« Dix millions, » répéta-t-il, cette fois comme une promesse. « Et ce n’est que le début. »
Les champignons pulsèrent une dernière fois, scellant son serment avec leur lumière éthérée.
Ce n’était plus une question de récupérer une maison ou le coût d’études d’un million.
L’ancien objectif de retrouver ce qui avait été perdu semblait maintenant si petit, si limité. Il ne voulait plus revenir à ce qu’ils avaient.
Il voulait les emmener là où ils n’auraient jamais imaginé pouvoir aller.
Il s’agissait de leur donner le monde qu’ils avaient toujours mérité.
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