Chapitre 795

L’oiseau nuage de Mayo était rapide et très mobile. Il avait un contrôle de l’eau décent et une certaine manipulation du vent également. Il pouvait générer de la brume qui réduisait considérablement la visibilité, et créer des courants qui rendaient le mouvement des adversaires plus difficile.

Mais sa défense était au mieux médiocre. Si vous pouviez l’atteindre à travers la brume obscurcissante, si vous pouviez forcer un échange direct…

Il tombait relativement facilement face aux assauts à courte portée.

La bête de Matilda, la tortue arboricole, était plus robuste en termes de durabilité, mais beaucoup moins mobile. Elle pouvait contrôler le champ de bataille efficacement en établissant des zones dangereuses que les adversaires devaient éviter.

Mais il lui fallait un temps considérable pour établir correctement ces pièges. Il fallait que les adversaires ayant un avantage élémentaire sur l’élément bois, en particulier les utilisateurs de feu, ne la pressurisent pas trop rapidement avant que ses défenses ne soient prêtes.

Ensemble, en tant qu’unité coordonnée, elles couvraient parfaitement les faiblesses de l’autre. L’oiseau créait de la brume qui rendait la vision des pièges presque impossible et, de manière cruciale, affaiblissait considérablement les attaques de feu grâce à la saturation en humidité, ce qui rendait le bois plus fort également. Le loup, lorsque Luna participait, créait une pression offensive rapide qui leur achetait le temps nécessaire pour terminer leur installation grâce à son efficacité en combat individuel.

C’était une approche solide qui avait bien fonctionné lors de nombreux examens précédents.

Mais maintenant qu’elles seraient séparées et sans la coordination de Luna… Larissa connaissait leurs faiblesses intimement.

Elle s’était entraînée avec elles. Elle avait observé leur fonctionnement des centaines de fois lors d’exercices conjoints.

Et maintenant, elle avait l’occasion parfaite de pratiquer les mouvements rarement utilisés avec sa bête la moins utilisée.

Le Lynx.

Larissa le manifesta dans une explosion de mana. Une créature élégante de la taille d’un grand carrosse en termes de masse, donc plus mince et plus longue. Une fourrure blanc argenté qui semblait onduler comme une brume solide en mouvement constant, de longs bois divisés qui se ramifiaient comme des membres d’arbre et des yeux qui brillaient d’une intelligence frôlant une conscience troublante.

Spécialisé dans l’élément vent, l’amélioration de la vitesse et la perception sensorielle.

Et ce contrôle du vent était plus raffiné, plus précisément contrôlé que tout ce que l’oiseau nuage de Mayo pouvait produire par capacité naturelle.

« Disperse », ordonna simplement Larissa sans élaborer.

Le Lynx canalisa du mana tout en maintenant des mouvements constants, rapides et agiles pour esquiver les attaques d’eau « médiocres » qui lui étaient lancées.

Le vent explosa de sa position en une vague expansive lorsqu’il accumula suffisamment de mana. Non pas en une rafale chaotique, mais en un courant précisément contrôlé.

La brume que Mayo avait commencé à générer pour obscurcir le champ de bataille…

Se dissipa instantanément sous l’assaut.

Non seulement poussée sur le côté, mais complètement dispersée. Les gouttelettes d’eau suspendues dans l’air furent entraînées simultanément dans différentes directions, se distribuant si largement autour de la bête de Mayo qu’elles ne pouvaient plus créer d’opacité efficace pour elle.

Mayo fronça les sourcils face à la contre-attaque immédiate, ordonnant à son oiseau de générer plus de brume avec une plus grande hâte. Tentant de surmonter la dispersion tout en s’échappant par pur volume.

Mais le Lynx expira simplement à nouveau avec une intention focalisée sur le corps de l’oiseau.

Et à nouveau, la brume disparut comme si elle n’avait jamais existé.

C’était une bataille pour le contrôle environnemental. L’oiseau de Mayo contre le Lynx de Larissa dans une confrontation élémentaire directe.

Mais le Lynx possédait un avantage significatif dans cette confrontation.

Pas seulement en puissance d’attaque brute. Mais en spécialisation élémentaire qui faisait toute la différence.

Le Lynx était conçu spécifiquement pour le contrôle du vent, encore meilleur que la plupart des bêtes ailées. Chaque aspect de son espèce, chaque capacité qu’il avait développée par la cultivation, était optimisé pour manipuler les courants d’air avec aisance.

L’oiseau nuage était plus généraliste dans ses capacités. Il pouvait faire plusieurs choses décemment bien. Mais rien d’exceptionnel au-delà des paramètres normaux.

Et dans une bataille directe où l’élément vent était le facteur dominant, spécialisation contre polyvalence…

La spécialisation l’emportait de manière décisive.

Après la deuxième tentative ratée d’établir une brume persistante, Mayo changea de tactique avec une frustration visible. Elle ordonna à l’oiseau de monter rapidement. Gagner de l’altitude là où le Lynx serait théoriquement moins efficace en raison d’être un quadrupède terrestre.

C’était une manœuvre raisonnable compte tenu des hypothèses normales.

Sauf que le Lynx pouvait voler aussi…

Ou courir dans les airs ? (AN: C’était une capacité et une vitesse qui n’enviaient rien à un certain renne au nez rouge et à son équipe de livraison.)

Larissa s’était entraînée au mouvement aérien dans un secret relatif pendant les mois où son double-lien commençait à être moins caché, et depuis qu’elle avait pu l’utiliser plus ouvertement… Il était plus facile de trouver une bête supposément interdite si vous la montiez haut dans les airs.

Même si elle aimait la sensation de l’air sur son visage. Depuis le jour où elle avait foncé pour sauver Ren, elle avait réalisé qu’elle préférait expérimenter le vol de cette manière, bien mieux que de faire des bonds désorientants à travers l’espace.

Mais quand c’est devenu une situation « sans réel problème »… Ils avaient passé plus de temps dans les airs que sur la terre ferme.

Aussi parce qu’elle savait qu’ils finiraient par affronter des adversaires qui tenteraient d’utiliser ce type d’avantage aérien contre une bête sans ailes.

Un avantage qui devrait être intuitif et décisif… mais avec la bête de Larissa cultivée dans le style de Ren, c’était un avantage qui n’existait tout simplement pas.

« Poursuis », ordonna Larissa avec un calme confiant.

Le Lynx bondit vers le haut, Ses pattes arrière le propulsant verticalement sur dix mètres dans une explosion de force. L’élément vent se manifestant sous lui, créant de petites plateformes invisibles sous ses pattes qui lui fournissaient une prise dans l’air vide.

L’oiseau tenta de grimper plus vite en réponse. Battant désespérément des ailes pour gagner de l’altitude.

Mais le Lynx généra des courants de vent supérieurs à ceux de l’oiseau qui poussaient vers le bas depuis le dessus. Une pression qui rendait chaque battement d’aile moins efficace. Qui réduisait l’élévation que l’oiseau pouvait gagner à chaque coup.

Et tandis que l’oiseau luttait contre le vent contraire qui travaillait contre lui…

Le Lynx continua à monter en utilisant ses propres courants pour la propulsion, en parfait contrôle.

L’écart se réduisit rapidement entre le prédateur et la proie.

L’oiseau ne pouvait plus s’échapper verticalement comme stratégie principale.

Il tenta une manœuvre d’évasion en désespoir de cause. Virage serré vers la droite, essayant d’utiliser son agilité naturelle pour se dégager.

Mais l’agilité du Lynx était également supérieure et il anticipa le mouvement. Il généra un autre courant qui poussait de ce contre-côté exact de manière préventive. Forçant l’oiseau à revenir vers le centre.

C’était la chasse tridimensionnelle parfaite en action. Un prédateur qui comprenait les schémas de mouvement de sa proie mieux que la proie ne se comprenait elle-même.

Le Lynx réduisit la distance finale avec une explosion de vitesse.