Chapitre 793

C’était une vérité qui résonnait bien au-delà des simples mots prononcés par Liu.

Car Ren avait personnellement subi les conséquences de ce qui se passe lorsque l’on devient arrogant quant à ses propres capacités.

Liu avait été en danger de tomber dans le même piège. Surtout après avoir atteint le rang Or grâce à une cultivation accélérée. De sentir qu’il était « arrivé » à un niveau spécial d’accomplissement qui le distinguait.

Mais ensuite, il regarda Ren, qui se tenait là, calmement.

Lequel, et c’était crucial, avait été celui qui avait aidé Liu à atteindre ce niveau en premier lieu.

Il était impossible de se sentir sincèrement supérieur lorsque votre prétendu « avantage » n’existait que parce que quelqu’un de plus fort vous avait librement donné les outils pour l’atteindre.

Il était impossible de devenir arrogant lorsque chaque bataille contre cette personne vous rappelait exactement où vous vous situiez dans la véritable hiérarchie du pouvoir.

Et Liu était profondément reconnaissant pour cette humble réalité.

Parce que cela signifiait qu’il continuerait à améliorer ses techniques. Continuerait à s’entraîner sans relâche. Continuerait à se pousser vers de plus grands sommets.

Au lieu de stagner dans un faux sentiment d’accomplissement qui finirait par limiter sa croissance.

« Les outils comptent. Avoir la bonne méthode plutôt que la mauvaise fait toute la différence entre atteindre l’Or en cinq ans ou ne jamais l’atteindre du tout. »

Il relâcha la poignée de main et recula.

Liu quitta le terrain la tête haute malgré la défaite.

Et dans les gradins, les observateurs qui avaient assisté à tout l’échange murmurèrent leur approbation.

Parce qu’ils venaient de voir quelque chose de plus précieux qu’une simple démonstration de puissance supérieure.

Ils avaient vu une amitié sincère entre compétiteurs. L’humilité dans la défaite. La grâce dans la victoire.

Le genre de caractère qui importait plus que la seule force brute.

Lin regarda Ren retourner à sa position et sourit légèrement.

« Ce garçon continue de me surprendre, » pensa-t-elle avec satisfaction. « Non seulement par les capacités de ses bêtes, mais par la façon dont il traite les gens. »

Bien qu’elle ne l’ait pas dit à voix haute là où Ren pouvait l’entendre.

Certaines leçons étaient mieux apprises par l’expérience que par les éloges.

Et Ren se débrouillait bien tout seul.

Liu retourna de son côté du terrain, se retirant officiellement de l’examen, mais sans qu’aucune sensation de véritable échec ne pèse sur lui.

Il avait livré une bonne bataille, montrant ses progrès. Avait démontré une amélioration par rapport à là où il avait commencé. Avait prouvé que les méthodes d’entraînement et les techniques de cultivation que Ren avait partagées fonctionnaient réellement comme promis.

Et il avait appris une précieuse leçon sur la considération pour autrui pendant le combat. C’était une leçon qu’il emporterait avec lui.

Ren observa Liu partir la tête haute. Puis regarda l’hydre qui restait à ses côtés, les deux têtes alertes.

« Tu auras d’autres occasions de te montrer, » murmura Ren tout en touchant légèrement l’une des têtes en signe d’appréciation.

L’hydre émit un son satisfait au contact. La tête la plus éloignée enviait visiblement l’attention accordée à son « frère ».

Et dans les gradins au-dessus, le public commença finalement à réagir correctement à ce dont il avait été témoin.

Des applaudissements ondulèrent dans la foule. Pas une explosion immédiate de bruit, mais une croissance progressive à mesure que la tension du combat se dissipait enfin.

Parce qu’ils avaient été témoins de quelque chose de plus significatif qu’une simple démonstration de puissance supérieure.

♢♢♢♢

PDV DE LARISSA

Larissa observait le terrain depuis sa position dans la zone d’attente tandis que Yang annonçait le prochain appariement.

Elle avait atteint ce point en portant son équipe à travers les dernières batailles. Non par choix, mais par nécessité absolue.

Les neuf autres membres de son groupe étaient des combattants compétents. Des étudiants de cinquième année avec des rangs respectables pour leur âge. Plusieurs avaient atteint le rang Argent moyen grâce à une cultivation cohérente des méthodes de Ren. Quelques-uns étaient même au rang Argent élevé grâce à une cultivation encore plus précoce et plus dédiée.

Mais aucun d’entre eux n’était exceptionnellement fort selon les normes de ce tournoi.

Aucun qui pouvait gérer des adversaires de rang supérieur de manière constante. Aucun avec le type de puissance écrasante ou de polyvalence tactique qui changeait le cours des batailles par la seule capacité individuelle.

Larissa ne leur reprochait pas leurs limites. Tout le monde ne pouvait pas être un prodige faisant preuve d’un talent exceptionnel. Tout le monde n’avait pas accès aux ressources ou ne possédait pas les dons naturels pour atteindre des niveaux exceptionnels à un si jeune âge.

Mais cela signifiait que lorsque l’équipe affrontait des groupes plus forts au combat, lorsque la stratégie et la coordination seules n’étaient pas suffisantes pour surmonter les différences de puissance…

Larissa devait entrer personnellement dans l’arène. Devait finir ce que ses coéquipiers ne pouvaient pas accomplir par eux-mêmes.

Tout comme Ren l’avait fait pour son équipe. Comme Liu l’avait fait. Comme tous les leaders des équipes les plus fortes l’avaient fait à un moment donné durant cet examen final.

C’était un schéma que Larissa reconnaissait facilement, peu importe à quel point les organisateurs prétendaient rechercher un environnement équilibré… Les équipes gagnaient ou perdaient principalement en fonction de qui possédait les membres individuels les plus puissants. La stratégie comptait dans une certaine mesure, oui. La coordination aidait certainement.

Mais au final…

Dans ce monde, les individus puissants décidaient des victoires par eux-mêmes.

Et Larissa était l’une de celles qui possédaient suffisamment de puissance pour porter son équipe seule si nécessaire. Heureusement, ou pas…

Puisque, avec la participation de Ren, même ces individus ne pouvaient pas rivaliser, en fin de compte, aucun système ne pouvait vraiment être « juste » au sens traditionnel du terme…

Et malheureusement pour elle, elle allait affronter le groupe de Ren maintenant au prochain tour… bien que ce soit peut-être en fait une chance de l’affronter avant de rencontrer les duos vraiment problématiques qui représentaient de grandes menaces pour elle spécifiquement.

Taro et Liora formaient une équipe terriblement efficace ensemble. Taro était un dresseur à double lien de rang Or, et Liora une dresseuse à double lien de rang Or. Tous deux possédaient des bêtes qui complétaient parfaitement les faiblesses de l’autre et qui la battraient par n’importe quel ordre de déploiement coordonné.

Luna et Min représentaient une situation similaire de synergie dangereuse.

Affronter l’un ou l’autre de ces puissants duos signifierait probablement la fin de la course de son équipe dans le tournoi.

Au moins, elle aurait l’occasion d’affronter l’équipe de Ren avant ces confrontations finales…

La plus forte.

L’équipe de Ren serait le vainqueur éventuel de tout le tournoi.

Ren lui-même était fort. Absurdement fort au-delà des paramètres normaux. Mais ses coéquipiers étaient des étudiants relativement normaux sans capacités exceptionnelles.

Elle pouvait les gérer sans grande difficulté. Probablement sans effort considérable tout en donnant une bonne performance pour les évaluations de notes.

Le problème impossible était Ren lui-même et ses bêtes écrasantes.