Chapitre 788
Professeure Lin cligna des yeux, confuse par ce développement inattendu. Elle leva la main, incertaine de la procédure à suivre dans ce cas.
« Deuxième point de victoire pour… Liu ? » annonça-t-elle avec hésitation.
Liu semblait également confus malgré la victoire apparente. Il fixait l’espace vide où la mante se trouvait quelques millisecondes auparavant. Puis il regarda Ren, comme s’il cherchait une explication.
Le public murmura avec une confusion croissante. Ne comprenant pas ce à quoi ils venaient d’assister.
Ren venait-il de… donner le point ? Une victoire gratuite, sans combat ?
Presque correct dans leur évaluation.
Mais pas tout à fait exact.
Ren avait obtenu ce dont il avait besoin de ce bref échange.
Il ne voulait pas perdre son lien avec la mante par la destruction. La désactiver volontairement n’était pas douloureux, c’était presque instantané et un processus naturel. Et il était inutile de la laisser se faire détruire et de subir cette douleur acceptable mais néanmoins gênante d’une connexion rompue.
S’il avait laissé la mante manifestée après que la frappe ait fait contact…
Les dégâts sonores qu’elle avait évités grâce à sa défense par le vide auraient voyagé sous forme de vibrations directes à travers le contact physique. L’hyène était la source de l’attaque sonique. La toucher signifiait s’exposer aux vibrations dans leur forme la plus concentrée au point d’origine.
La mante aurait subi des dégâts massifs dus à cette exposition. Peut-être suffisants pour briser complètement son corps et le lien si Ren ne la retirait pas à temps.
Et Ren ne voulait pas de ce résultat. Le lien rompu ne faisait pas que mal… Il nécessitait du temps pour se rétablir, ce qui le laisserait bizarre et pas entièrement concentré sur l’obtention de plus de données.
Mieux valait annuler l’entité de mana volontairement. Évitant des dégâts plus importants grâce à une retraite opportune.
Outre cette considération…
Ren n’avait de toute façon pas voulu gagner avec cette attaque.
Il voulait seulement voir l’étendue de ses dégâts contre la défense de l’hyène pour la collecte de données.
Et il avait vu ce dont il avait besoin.
Sur le flanc de l’hyène, là où les bras-lames avaient impacté de plein fouet, il y avait une petite entaille dans l’armure osseuse.
Des dégâts minimes qui guériraient rapidement.
Exactement comme Ren l’avait suspecté d’après ses observations précédentes.
L’armure osseuse était trop résistante. Les frappes standard de la mante, même amplifiées par deux éléments, ne seraient pas suffisantes pour pénétrer adéquatement et infliger des dégâts mortels.
Il faudrait utiliser l’élément foudre par sa fusion complète pour être assez rapide pour éviter le bouclier ou le pénétrer. Ou une quantité massive d’attaques répétées sur le même point pour l’user. Ou…
Ou meilleure option : une bête entièrement différente.
« Données obtenues », pensa Ren avec satisfaction devant le test réussi. « Maintenant, je sais exactement à quel type de défense je suis confronté. »
Ren ne laissa pas de place aux questions des observateurs confus. Il n’offrit aucune explication pour son étrange décision tactique qui ressemblait à une reddition.
Il leva simplement la main…
Et manifesta sa prochaine bête pour la véritable confrontation.
L’hydre apparut dans une explosion de mana qui fit trembler le sol sous son poids.
Deux têtes serpentines aux écailles de diamant, avec 2 cornes chacune, s’élevèrent sur des cous puissants, chacune capable d’action et de pensée indépendantes. Le corps était également couvert d’écailles qui luisaient d’un mana dense, lui conférant une grande durabilité et une capacité défensive élevée. Elle égalait facilement l’hyène en taille et en présence.
Les murmures de la foule cessèrent alors qu’ils assimilaient ce qu’ils voyaient.
Ce n’était pas une retraite ou une reddition.
Les choses devenaient sérieuses.
L’hydre s’enroula dans l’arène, ses deux têtes suivant l’hyène avec une concentration prédatrice.
La confusion de Liu se transforma en compréhension lorsqu’il réalisa que la vraie bataille était sur le point de commencer.
Lin regarda entre les deux bêtes, puis leva à nouveau la main. « Commencez. »
♢♢♢♢
L’hyène ouvrit à nouveau sa gorge, préparant le même assaut sonique qui avait fonctionné auparavant.
Mais cette fois, elle faisait face à un adversaire différent.
L’hyène possédait une puissance sonore qui dépassait largement les capacités du vampire. Le vampire pouvait l’aider à diriger ces attaques soniques par coordination dans le corps de Liu ou pendant la fusion, et ensemble ils formaient une véritable menace que peu pouvaient supporter. Mais séparées, pas tant que ça… du moins pas pour quelqu’un comme Ren qui connaissait les deux bêtes de manière approfondie. Vaincre un hurlement intense mais non ciblé qui se dispersait dans toutes les directions n’était pas particulièrement difficile quand on comprenait sa mécanique…
L’hyène gonfla encore plus sa gorge massive en préparation de son attaque signature.
Le son étrange et sauvage qui en émergea fit immédiatement couvrir les oreilles de la moitié des spectateurs dans une réaction défensive instinctive. L’autre moitié le fit une demi-seconde plus tard lorsque la douleur se manifesta finalement à travers leur choc initial face au volume pur.
C’était une attaque sonore plus puissante que tout ce que le vampire avait produit pendant toute sa bataille. La gorge de l’hyène était conçue spécifiquement pour ce but singulier grâce à une évolution améliorée par le mana, des chambres de résonance intégrées dans sa structure anatomique, des muscles connectés à des structures visqueuses et étirables qui pouvaient supporter une vibration continue sans se déchirer, des cordes vocales qui n’existaient dans aucune autre espèce de bête grâce à un développement spécialisé.
Le son remplit complètement tout le terrain. Des ondes de pression visibles déformèrent l’air lui-même par la seule force sonique, créant des ondulations que l’on pouvait réellement voir à l’œil nu. Les vibrations voyagèrent à travers le sol sous les pieds de chacun, faisant trembler la pierre. Les gradins tremblèrent là où le public était assis, observant avec un malaise croissant tandis que l’assaut soutenu continuait sans pause.
Certains professeurs avaient érigé des barrières préventives pour protéger les spectateurs les plus proches, connaissant très bien les bêtes de Liu suite à des incidents précédents lors de sessions d’entraînement où la puissance de l’hyène avait pris les gens au dépourvu.
Mais même avec ces barrières protectrices érigées à la hâte, les observateurs n’étaient pas complètement exempts de la souffrance causée par un son aussi écrasant.
Ren plissa les yeux contre la pression et sourit d’une manière qui montrait qu’il était mal à l’aise, mais qui restait un regard de défi… Il était temps d’agir, de faire taire la bête puissante mais maladroite de son ami avant qu’elle ne puisse causer de réels dommages aux spectateurs, là où se trouvaient aussi ses parents et ses amis.
Mais alors, quelque chose changea…
Le hurlement lui-même changea d’une manière fondamentale qui fit changer l’expression de Ren.
Il ne disparut pas dans le néant. Il ne s’affaiblit pas en volume ni n’augmenta en intensité.
Il se concentra vers le haut avec une intention délibérée.
Les spectateurs ressentirent soudain beaucoup moins de douleur alors que la pression s’éloignait d’eux. Le soulagement fut immédiat et perceptible.
L’onde sonore qui s’était dispersée dans toutes les directions comme une sphère commença à se concentrer par une méthode quelconque. Se compressant en un cône plus serré. Se dirigeant vers un point précis avec un ciblage délibéré qui ne devrait pas être possible pour une bête comme celle-ci.
Puis…
Vers le bas, en direction de l’hydre, immobile dans l’arène.
Ren cligna des yeux, sincèrement surpris, pris au dépourvu pour la première fois dans cette bataille par ce développement inattendu.
« Liu a appris à le diriger sans que je sois au courant de ses progrès. »
Désolé… La préparation de la dernière fête de l’année a pris un temps inattendu, mais je fais les derniers chapitres maintenant !
Quoi qu’il en soit, comme toujours…
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Dagzo
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