Chapitre 784
Le rayon s’écrasa contre ses cornes. Tentant de pénétrer par pure persistance. Tentant de submerger par sa pression soutenue.
Les cornes de Victor tinrent bon face à l’assaut. Dispersant l’énergie de tous côtés et canalisant l’excès dans le sol. Si l’endroit avait été normal, la puissance libérée aurait créé un réseau de fissures dans la pierre.
C’était une bataille de pure force qui transcendait la technique. Volonté contre volonté dans un concours improvisé. Puissance contre puissance, sans place pour les ruses.
Et Victor Dravenholm ne se rendrait pas à un lâche attaquant depuis un lieu sûr.
Il était un puissant Qilin Ailé grâce à la fusion complète. Un Dragon Jaune en vérité plutôt qu’un simple titre. Fils de Dragarion, il avait atteint des sommets que presque personne dans le royaume ne pouvait égaler.
Il ne céderait pas facilement avant de repousser la force de l’ennemi, un ennemi trop lâche pour l’affronter directement.
Le rayon commença à s’affaiblir à mesure que son énergie s’épuisait contre la résistance absolue. L’énergie se dispersait dans le mana ambiant. L’attaque perdait sa cohésion face à la défense inébranlable de Victor.
Et finalement, après ce qui ressembla à une éternité de pression soutenue…
Il se dissipa complètement en une lumière inoffensive.
Victor releva lentement la tête. Ses cornes brillaient encore d’une puissance résiduelle. Ses yeux brûlaient d’une fureur contenue qui promettait des représailles.
Il regarda vers le passage d’où l’attaque était partie, depuis une position cachée en hauteur.
Et sourit avec une expression qui ne contenait ni chaleur ni humour.
C’était une promesse plutôt qu’une salutation.
« Qui que vous soyez… Je vais vous trouver. Je vais vous atteindre. »
« Et vous allez payer pour cette embuscade. »
Ses ailes d’énergie s’étalèrent largement dans une démonstration de puissance qui rendit la chambre minuscule.
Et Victor commença à avancer d’un pas mesuré qui résonnait d’autorité.
Vers la source des attaques qui avaient tenté de le tuer.
Vers celui qui avait commis l’erreur monumentale d’attaquer le fils d’un véritable dragon qui avait hérité à la fois de la puissance et de la volonté.
La bataille ne faisait que commencer sérieusement.
Et cette fois, en allant de l’avant…
Victor ne serait repoussé par aucune force.
Il avait fini de défendre.
Maintenant, il allait attaquer.
Et celui qui attendait dans ce passage apprendrait pourquoi attaquer Victor Dravenholm était une erreur fatale.
Sa fusion complète lui conférait une vitesse et une puissance que peu de personnes dans le royaume pouvaient égaler en dessous du rang Platine.
Et il avait l’intention d’en utiliser chaque parcelle.
La chasse était ouverte.
Et la proie cachée dans l’ombre était sur le point de découvrir ce qui se passait lorsque l’on échouait à tuer le fils d’un dragon avec sa première frappe.
Les ailes de Victor battirent une fois, le propulsant en avant plus rapidement que la course ne l’aurait permis.
Vers le haut et vers une confrontation qui déterminerait s’il échappait vivant à ce piège.
Mais il reçut le rayon suivant…
Celui-ci avec une fureur obstinée et une confiance renouvelée née du désespoir.
Parce qu’il n’avait pas d’autre option viable dans cette situation de piège.
Battre en retraite signifiait exposer ses soldats derrière lui aux attaques. Les onze guerriers qui l’avaient accompagné dans la descente et qui montaient maintenant les escaliers derrière lui tout en portant le soldat blessé qui l’avait averti.
Heureusement, ils se trouvaient encore plusieurs chambres en dessous de sa position actuelle et le blessé était encore plus bas.
Si Victor cédait du terrain, les rayons pourraient aussi devenir un problème pour ses soldats, les atteignant à travers le passage droit… Les tuant avant qu’ils ne puissent s’échapper en sécurité.
Et avancer…
Avancer était la seule option possible pour lui. En avant à travers le passage droit sans couverture. Vers les escaliers qui menaient à la sortie et à la liberté…
Vers l’endroit où son ennemi lâche se cachait encore tout en lançant des attaques depuis un lieu sûr.
Il ne pouvait pas se déplacer sur les côtés, le passage était trop étroit et les murs immuables. En avant ou en arrière étaient les seules directions viables.
Donc, seulement en avant, finalement…
Parce que Victor Dravenholm avait appris à battre en retraite et à mettre son ego de côté pendant la dernière guerre, lorsque le fait d’être un chef exigeait de la flexibilité, mais il ne reculerait pas lorsque cela ne concernait plus son ego, mais la protection de ceux qui étaient sous son commandement.
Pourtant, la fusion complète exigeait son prix à chaque instant qui passait.
Il était déjà blessé par la première attaque… Les blessures sur ses bras, les fissures dans ses écailles, et le sang qui coulait encore parce qu’il n’avait pas eu le temps de guérir complètement avant le second rayon.
Et maintenant, l’effort de maintenir la fusion avec deux bêtes de rang Or simultanément, rangs 2 et 3, tout en résistant à des attaques qui auraient tué la plupart des dresseurs…
Peut-être s’habituait-il à l’énorme dégagement de puissance… À la fois du rayon et de ses propres capacités.
Il résista au troisième rayon sans être repoussé.
Puis il en reçut un autre avec les mêmes cornes qui brillaient d’une énergie en dispersion.
Chaque impact résonnait à travers son corps fusionné comme un marteau frappant une cloche. Chaque explosion de lumière et d’obscurité poussait contre ses cornes avec une force qui aurait brisé des roches renforcées par le mana des meilleurs dresseurs d’élément terre.
Mais Victor ne faisait pas qu’endurer l’assaut.
Il avançait.
Après la dissipation du troisième rayon, il avait gagné un demi-mètre de terrain. Marchant en avant tandis que l’énergie se dispersait autour de ses cornes. Forçant l’attaquant à concentrer plus de puissance ou à être finalement contraint de battre en retraite lui-même…
Après le quatrième rayon, il avança d’un mètre complet de plus.
Il progressait vraiment vers son objectif.
Lentement, par paliers qui semblaient insuffisants.
Douloureusement, chaque pas lui coûtant des réserves.
Mais avançant néanmoins vers la confrontation.
Était-il réellement en train de s’habituer au schéma ?
Cependant, son énergie s’épuisait rapidement malgré l’adaptation.
Chaque rayon qu’il bloquait drainait plus de mana de ses réserves finies. Chaque pas en avant exigeait plus de concentration pour maintenir la stabilité de la fusion. Chaque seconde de fusion complète consommait des ressources qui ne se reconstitueraient pas avant qu’il ne puisse se reposer correctement.
Le cinquième rayon le frappa avec une force qui fit trembler ses genoux sous l’impact.
Victor les maintint fermes par pure volonté. Refusa de tomber malgré la pression. Refusa de montrer de la faiblesse à l’ennemi qui observait.
Mais intérieurement, ses pensées étaient plus sombres…
« Je ne peux plus tenir ça beaucoup plus longtemps. »
La fusion commençait à se défaire sur les bords où le contrôle était le plus faible. Les ailes d’énergie vacillaient légèrement tandis que la puissance faiblissait. Les plumes dorées perdaient une partie de leur éclat brillant.
Et puis vint le sixième rayon.
Et celui-ci était fondamentalement différent de ce qui l’avait précédé.