Chapitre 748

Sirius ne se battait que si c’était absolument nécessaire, l’énergie étant trop précieuse pour être gaspillée dans des batailles sans importance. Il se contentait d’esquiver, de sauter, de bouger avec le désespoir d’un père qui savait sa fille en danger et que plus rien d’autre ne comptait désormais à part l’atteindre vivante.

Les bêtes essayèrent de l’arrêter avec griffes et crocs mais elles échouèrent, car Sirius Starweaver avait survécu à un loup draconique, était descendu à travers dix chambres mortelles qui avaient coûté la vie à beaucoup, avait perdu sa femme mais trouvé un moyen de préserver son essence.

Et il n’allait pas permettre que quoi que ce soit arrive à sa fille aussi, il n’accepterait pas d’autres pertes alors qu’il avait déjà payé plus que quiconque ne devrait avoir à payer.

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PRÉSENT — BUREAU DE SELPHIRA

« C’est ma déduction complète de ce qui s’est passé grâce à de nombreux indices et événements survenus petit à petit, bien que je ne sois pas certaine que ce soit la vérité à cent pour cent… » La voix de Selphira était ferme, la voix confiante de quelqu’un qui avait passé des années à recoller les morceaux en un tout cohérent. « Si j’avais eu l’opportunité de le faire sans entraîner la ville dans une autre guerre impliquant des dizaines de milliers d’innocents, j’aurais arraché la tête d’Orion de mes propres mains, comme je l’ai fait avec cet idiot de chef Goldcrest ou beaucoup d’autres qui le méritaient… »

Quelque chose disait à Ren que même si Selphira n’avait pas toutes les preuves, elle ne nourrissait aucun doute à ce sujet…

La « vérité » qu’elle avait découverte par l’enquête et la déduction allait au-delà de simples preuves.

« Après cela, » continua Selphira, sa voix chargée de souvenirs douloureux, « Sirius a réalisé qu’il était trop tard pour sauver sa région. »

Ren écoutait toujours avec une attention absolue pendant qu’elle clarifiait ce qui s’était passé à la surface alors que Sirius avait été piégé sous terre à la poursuite d’un espoir réduit en cendres.

La vague avait été massive, au-delà de tout ce qui était de mémoire de vivant. Sans précédent par son ampleur et sa coordination. Des dizaines de milliers de bêtes corrompues émergeant simultanément du sous-sol en plein cœur du territoire Starweaver, dans la zone directement sous la protection et la responsabilité de Sirius.

Et il n’avait pas été là pour la défendre pendant plusieurs heures critiques où sa présence aurait fait toute la différence.

La plupart de ses forces militaires avaient été déplacées sous diverses excuses par les jumeaux Dorian et Magnus, une manipulation si habilement exécutée que personne n’avait réalisé qu’il s’agissait d’un piège coordonné. Les forces qui restaient étaient dispersées, désorganisées, incapables d’organiser une défense efficace contre un nombre si écrasant qu’il rendait les tactiques conventionnelles inutiles.

Les civils moururent en quantités effroyables qui transformaient les statistiques en atrocité. Des municipalités entières rasées avant que quiconque puisse répondre avec une force significative. Le pire timing possible, comme si l’univers lui-même avait conspiré pour maximiser la souffrance des gens qui n’avaient rien fait pour mériter ce sort, si ce n’est de vivre au mauvais endroit quand les nobles jouaient à leurs jeux.

« Sirius est arrivé juste à temps pour sauver Luna », dit doucement Selphira, les mots portant à la fois soulagement et chagrin pour ceux qui n’avaient pas été sauvés. « Les meilleurs gardes s’étaient barricadés dans le château Starweaver quand la vague a commencé. Ils s’étaient enfermés avec elle dans la zone centrale la plus résistante et sécurisée, défendant le couloir, gagnant du temps désespérément contre un rapport de force qui empirait à chaque minute. »

« Quand Sirius est arrivé, ils étaient au bord de l’effondrement à cause de l’épuisement, des blessures et de la masse écrasante du nombre qui continuait d’affluer peu importe combien tombaient. » Elle fit une pause, quelque chose ressemblant à de l’admiration traversant son expression malgré tout le reste. « Il… il a fendu la horde comme si sa vengeance était déjà personnifiée. Ses griffes manifestées à puissance maximale, détruisant tout sur son passage avec une efficacité née du désespoir. Il a atteint Luna et l’a protégée avec tout ce qu’il lui restait. »

« À la fin, Sirius et la plupart des gardes ont survécu à la vague grâce à une combinaison de compétence et de chance qui n’aurait pas dû suffire mais qui, par miracle, l’a fait. Nous… Moi, les Dravenholm… nous sommes arrivés aussi vite que possible quand nous avons découvert ce qui se passait. Nous avons aidé à détruire les milliers de créatures qui avaient dévié et continuaient d’une certaine manière à émerger même après la vague initiale. C’était un massacre. Des dizaines de milliers de bêtes corrompues tuées, des corps empilés si haut qu’ils devenaient eux-mêmes des obstacles. Mais le mal était déjà fait pour les gens qui ne pouvaient pas être ramenés. »

Selphira ferma brièvement les yeux, revoyant des scènes qu’elle ne pouvait effacer peu importe le temps passé. « Je sais maintenant pourquoi les bêtes avaient émergé directement du cœur du territoire Starweaver… Pendant des années je le voyais, comme si quelqu’un les avait spécifiquement invoquées là avec une intention malveillante plutôt qu’une propagation aléatoire de la corruption. Un mouvement sans précédent pour l’époque. Personne n’avait vu quelque chose comme ça avant, des bêtes émergeant en nombres si concentrés d’un seul endroit en contournant les murs. »

Elle soupira sous le poids d’une frustration accumulée. « Les soupçons les plus concrets dont je t’ai parlé aujourd’hui ont grandi quand Yino a commencé à utiliser cette technologie ouvertement, et d’autres éléments aussi quand les Goldcrest nous ont trahis. Mais sans Dragarion, nous n’avons jamais eu de voie claire pour les éliminer… Quand il n’y avait plus d’autre option, il était déjà trop tard pour agir sans déclencher une guerre qui tuerait plus d’innocents qu’elle n’en sauverait. »

Selphira soupira plus lourdement, l’épuisement transparaissant à travers le sang-froid qu’elle affichait d’ordinaire à la perfection. « La politique et ses otages… »

« Et après la disgrâce des Starweaver, avec des centaines de soldats et des milliers de civils morts, avec sa réputation brisée pour ne pas avoir été présent pour les protéger… » sa voix se durcit avec une colère qui n’avait pas diminué avec les années, « Sirius n’avait plus le pouvoir de se soulever contre la faction Night dans une confrontation ouverte. Et même avec notre soutien, Yino restait à l’affût, attendant une guerre interne qu’ils pourraient exploiter pour un gain territorial… Alors, les mains liées et pour protéger ce qui restait de sa famille, il a pris une autre décision. »

« Il a dit à Luna que sa mère avait été une victime des bêtes corrompues pendant l’attaque. »

Ren inspira brusquement, désormais mal à l’aise et agacé par la situation lui aussi.

« Un mensonge », confirma Selphira d’une voix lourde. « Pour l’empêcher de devenir obsédée par les ruines et de tenter quelque chose de suicidaire comme son père l’avait fait. Pour la tenir éloignée des dangers qu’il avait affrontés en bas et surtout pour la protéger de ceux que nous commencions à soupçonner d’avoir tiré les ficelles en coulisses…

… Luna avait sept ans, trop jeune pour comprendre la complexité de ce qui s’était réellement passé sans que cela ne détruise son « identité noble ». Alors Sirius a simplifié les choses pour qu’elle comprenne… Maman est morte en le sauvant en combattant contre des monstres. Papa n’a pas pu la sauver malgré avoir tout essayé. »

« Plus facile que d’expliquer la sale politique et des frères en qui on ne peut pas avoir confiance, qui utiliseront la famille comme des pions dans des jeux de pouvoir. »

Le silence remplit le bureau pendant que Ren assimilait cette information, la compréhension se mettant enfin en place concernant la connaissance incomplète de Luna et pourquoi Sirius avait omis tant de choses.