Chapitre 687

Eh bien… Des toiles soyeuses pour le tissu… Tissu fabriqué à partir des Grands Tisseurs Géants, observa Ren en scrutant attentivement les réactions, voyant la compréhension naître sur différents visages. Plus précisément, du tissu datant de dix ans ou plus. Le genre qui a perdu son adhérence.

C’est… murmura doucement l’un des nouveaux membres. C’est un matériau précieux… Très cher, très cher. Mises à jour disponibles sur Nove1Fire.net

Le tissu le plus cher du marché, confirma un autre avec la certitude de quelqu’un qui avait vu les étiquettes de prix, peut-être en accompagnant sa mère lors de sorties shopping. Il est utilisé pour les robes les plus luxueuses. Les femmes nobles dépensent des fortunes pour cela parce qu’il s’adapte parfaitement à tout le parure brillante qu’elles aiment porter.

Ce matériau était légendaire parmi les artisans et les marchands. Léger et plus résistant que la plupart des cuirs de même rang, avec un éclat naturel qui rendait les cristaux encore plus spectaculaires. Il constituait la base de la haute couture, la toile sur laquelle la richesse s’affichait de manière ostentatoire.

Exactement, acquiesça Ren, satisfait que son équipe comprenne la valeur de ce qu’ils allaient récolter. Je vais faire parcourir au groupe les forêts et écosystèmes des tisseurs, du Fer jusqu’au Silver 3.

Une visite complète à travers des territoires de plus en plus dangereux. Ceux du Silver 3 produisaient le matériau le plus précieux mais nécessitaient une navigation et un timing précis.

Ça semble dangereux, observa Klein, sa voix montrant une légère inquiétude. Les territoires des tisseurs sont difficiles à traverser. Les toiles, les nids, les colonies…

Ce sont si vous ne savez pas comment les gérer, répondit Ren en le regardant droit dans les yeux, avec la confiance de quelqu’un qui avait appris les secrets de ces écosystèmes grâce à son réseau fongique depuis des années. Mais ils sont aussi parfaits pour laisser derrière quiconque souhaite nous suivre. Quiconque veut rendre nos vies impossibles.

Le message était clair pour tous ceux qui écoutaient.

Les observateurs supplémentaires assignés pour les surveiller. Les observateurs des factions nobles qui rapporteraient chaque action, chaque décision, cherchant la moindre excuse pour accuser d’irrégularités ou de tricherie. Quiconque tenterait de saboter ou d’entraver leur rassemblement par des interférences, des batailles pour les places de marché ou des « accidents » qui ne pouvaient pas tout à fait être prouvés intentionnels.

Les forêts de tisseurs étaient des labyrinthes tridimensionnels de toiles et de pièges, des espaces verticaux où haut et bas comptaient autant que devant et derrière.

Suivre quelqu’un qui connaissait le chemin était déjà difficile, nécessitant une attention constante à la position des mains et des pieds. Suivre quelqu’un tout en évitant de se faire piéger dans d’immenses toiles d’araignées, tout en évitant les tisseurs territoriaux qui n’appréciaient pas les intrus, tout en maintenant une surveillance qui semblait décontractée plutôt qu’évidente…

C’était presque impossible.

Alors, c’est décidé, déclara Ren avec une fermeté qui n’admettait pas de débat supplémentaire. Préparez-vous à un terrain difficile. Apportez des vêtements sans attaches susceptibles de se coincer facilement. Et… il regarda chaque membre de l’équipe tour à tour, s’assurant qu’ils comprenaient l’importance de ce qu’il allait dire, que vous veniez avec l’attitude d’écouter les instructions pour ne pas ralentir le groupe.

Personne ne s’opposa à la structure de commandement implicite qui se mettait en place.

Ils l’avaient élu comme leader. Maintenant, ils allaient devoir faire confiance à son leadership, même lorsque cela les mènerait dans des endroits qu’ils n’avaient jamais imaginés explorer.

♢♢♢♢

Le lendemain, au point de départ où toutes les équipes se rassemblaient dans un chaos organisé de préparatifs finaux, Ren rencontra officiellement l’observateur assigné à son groupe.

Et il sut immédiatement que cela serait un problème.

L’homme était un Strahlfang, le nom de la maison portant du poids et des implications. Il le reconnut à l’emblème qu’il portait fièrement sur ses vêtements, à la manière arrogante dont il se tenait, épaules en arrière et menton levé, aux couleurs de la maison brodées sur son uniforme.

Et il n’était pas seul.

Deux petits oiseaux reposaient sur chacun de ses épaules, avec un plumage qui brillait de tons iridescents, leurs surfaces captant la lumière de manière à évoquer une affinité élémentaire.

« Équipe 15 », annonça l’homme sans prendre la peine de se présenter correctement, comme si sa présence devait suffire d’elle-même comme explication. « Je suis votre escorte supplémentaire. Je vais observer pour m’assurer que tout se déroule… de manière appropriée. »

Son ton laissait clairement entendre que « de manière appropriée » signifiait « sans aide indue du tuteur », l’implication ressemblant à une accusation en attente de preuves.

Zhao, qui se tenait à côté de Ren avec la posture patiente de quelqu’un habitué aux postures nobles, se contenta de sourire avec cette expression détendue qu’il utilisait quand il voulait vraiment frapper quelqu’un mais ne pouvait pas.

Courtoisie professionnelle maintenue par des dents serrées.

« Bienvenue », dit-il avec une fausse amabilité qui n’atteignait pas tout à fait ses yeux. « Je suis sûr que votre présence sera totalement inutile, mais nous apprécions l’effort supplémentaire. »

Le Strahlfang l’ignora complètement, son attention déjà fixée sur Ren avec l’intensité de quelqu’un cherchant des choses spécifiques, des motifs qui confirment des soupçons déjà formés auparavant.

Il lui suffisait d’observer très attentivement pour « rapporter la vérité » qu’il trouvait, et tout irait bien selon sa compréhension.

Son rapport ne serait même pas minimement subjectif comme celui de Zhao peut-être l’avait été, ou du moins c’est ce qu’il croyait avec la confiance de quelqu’un qui n’avait jamais examiné ses propres biais.

Il y a des années, il aurait été problématique d’écouter simplement les rapports parce qu’il y aurait eu une situation de « ta parole contre la mienne » qui ne pourrait pas être résolue de manière satisfaisante.

Cependant…

La détection de mensonges était maintenant beaucoup plus réglementée et acceptée, pas comme il y a quelques années où c’était encore une compétence émergente et fiable.

La différence était simplement que les groupes dissidents avaient désormais acquis cette capacité en leur propre sein et l’avaient testée, prouvant qu’elle fonctionnait selon leurs propres standards. Mais plus important encore, ils l’avaient à leur côté, leurs propres personnes capables de déceler les faussetés sans se fier au témoignage de « l’ennemi ».

Désormais, quelqu’un des Dravenholms ou des Ashenways, au nom de Selphira et Julius, ne pouvait simplement pas prétendre qu’il avait cette capacité et accuser unilatéralement quelqu’un de mentir sans être contesté par une détection opposée.

Mais malgré tout, il était impossible de savoir si le « détecteur de mensonges » lui-même ne mentait pas aussi, le problème fondamental de la vérification véritable qui hantait la recherche de la vérité depuis l’Antiquité.

Même avec deux détecteurs opposés, ce serait une histoire sans fin de mensonges et d’accusations mutuelles, chaque camp clamant la vérité tout en accusant l’autre de tromperie.

Cependant, il existait maintenant une méthode sûre impliquant deux détecteurs opposés… Et une addition amusante qui était apparue presque par accident.

Sève de plante élémentaire.