Chapitre 684
Mais tout n’était pas que des découvertes positives…
Lorsque Ren a essayé différentes étapes et différentes combinaisons, il a rapidement réalisé qu’il ne comprenait pas toutes. Et pire encore, toutes n’étaient pas utiles.
Certaines le ralentissaient, le flux de mana devenant collant et résistant comme du miel au lieu de l’eau. D’autres le rendaient plus lourd, comme si le poids de l’énergie elle-même se multipliait, appuyant sur ses membres et son centre. Et certaines même rétractaient le mana vers son centre, rendant l’activation des compétences plus difficile au lieu de plus facile, contre-productif…
C’était comme apprendre une nouvelle langue où certains mots avaient plusieurs significations et d’autres étaient des insultes accidentelles qui pouvaient vous causer des ennuis.
Ren passait des heures chaque nuit à expérimenter, annotant les résultats avec un souci du détail méticuleux, essayant de comprendre les schémas sous-jacents qui reliaient tout. Construisant un cadre à partir de fragments et d’échecs.
Il commençait à peine à comprendre tout cela…
Il n’avait que effleuré la surface de ce que pouvaient faire les runes anciennes, quels secrets elles détenaient, quels pouvoirs elles pouvaient libérer.
Mais c’était un début.
Un point de départ vers la compréhension du fonctionnement de la cristallisation. Parce que si il pouvait déchiffrer le langage du mana, si il pouvait comprendre comment diriger l’énergie de manière spécifique par le mouvement et l’intention…
Peut-être pourrait-il trouver un moyen d’inverser ce qui était arrivé à Sirius et Dragarion.
Peut-être.
♢♢♢♢
Et puis, avant qu’il ne sente qu’il avait eu suffisamment de temps pour vraiment maîtriser ce qu’il avait appris…
Le jour des examens arriva enfin.
Les examens finaux.
Ceux que les nobles avaient misés, contre lui, pariant des fortunes et de la fierté à parts égales.
Ceux qui avaient été supposément modifiés spécialement pour le défier de manière à rendre la victoire aussi difficile que la dernière fois.
La première des compétitions interscolaires allait commencer.
Les Directeurs ont convoqué tous les étudiants de cinquième année pour l’explication officielle du premier examen final interscolaire. Les derniers épisodes sont sur le site du romanFire.net
L’auditorium était plein, bondé d’élèves dont l’avenir dépendait des prochains jours.
L’animateur monta sur le podium avec un parchemin à la main, son expression soigneusement neutre à la manière des personnes annonçant une nouvelle qu’elles savaient controversée.
« Les équipes ont été à nouveau mélangées au hasard, » annonça le Directeur, sa voix résonnant dans l’espace avec une amplification magique.
Ce qui voulait dire qu’ils avaient délibérément séparé les équipes qui avaient réussi le semestre précédent dans l’espoir d’affecter Ren en particulier.
Le Directeur se contenta de pointer vers le grand panneau d’affichage qui avait été mis à jour avec de nouvelles affectations.
« Les affectations d’équipe sont affichées, » annonça-t-il sans autre explication. « Veuillez vérifier vos groupes et signaler toute anomalie. »
La foule d’élèves se déplaça vers le panneau comme une vague avançant. Ren attendit que la foule se dissipe un peu avant d’approcher, calmement et en observant les réactions des autres.
Lorsqu’il put enfin voir la liste du Groupe 15…
Klein Goldcrest.
Le nom sauta immédiatement à ses yeux, impossible à manquer.
Ren resta à regarder le panneau un long moment, en traitant les implications. Klein, qui l’évitait depuis des mois avec une dévotion frôlant l’obsession.
Dans son équipe.
Pour une évaluation de trois jours.
« Klein Goldcrest… »
Klein, qui était plusieurs rangs devant, se tendit visiblement même de loin. Ren pouvait voir comment ses épaules se rigidifiaient, comment sa posture changeait défensivement.
Il y avait d’autres étudiants dans son équipe que Ren reconnaissait vaguement, mais avec qui il n’avait jamais travaillé directement, des noms familiers des couloirs et des salles à manger, mais pas issus d’interactions personnelles.
Quand Ren regarda vers l’endroit où Klein était assis, le garçon lion le regarda avec une expression mêlant culpabilité, inconfort, et quelque chose qui aurait pu être de la peur. Des émotions écrites sur ses traits qui ne pouvaient pas tout à fait dissimuler ce qu’il ressentait.
Le Directeur poursuivit… « Pour garantir que tous les étudiants soient évalués équitablement selon leurs mérites, indépendamment des connexions précédentes. L’animateur vous donnera les nouveaux détails. »
Et l’animateur commença à lire à partir de son parchemin préparé…
« Les examens de rassemblement final auront quelques modifications cette année, » commença-t-il sans préambule, allant droit aux changements controversés que tout le monde attendait d’entendre. « Ils ont été mis en place pour garantir une évaluation plus juste et plus réaliste des capacités de tous les étudiants, et pas seulement de quelques exceptions. »
Un murmure parcourut l’auditorium.
« Première modification, » l’animateur déroula le parchemin de manière théâtrale. « La limite du territoire sera le cercle d’argent. Aucune équipe ne doit se rassembler dans les zones de rang or. »
Le murmure se transforma en exclamations de surprise et de confusion, les voix montant en volume et en tonalité.
Pourquoi ? C’était la question qui se lisait sur tous les visages, inscrite dans les sourcils froncés et les regards échangés. Mais la réponse vint immédiatement après, une explication suivant la révélation…
« Il est normal que beaucoup d’étudiants ne veuillent pas faire évoluer leurs bêtes jusqu’à leur rang maximum à cet âge, » poursuivit l’animateur, lisant clairement un script préparé qui avait été soigneusement formulé. « Amener des bêtes à Gold 1 si tôt est plus risqué à ce stade précoce et pourrait entraîner des erreurs, établissant un précédent pour les générations futures selon lequel être au rang Gold est nécessaire pour la cinquième année. Il est préférable que beaucoup d’étudiants étudient la méthode avant de se lancer dans l’évolution. »
Il fit une pause, laissant les mots s’installer et faire leur effet, permettant aux étudiants de digérer la justification.
« Par conséquent, il est injuste que les ’étudiants précoces’ qui ont pris des risques et ont déjà eu de la chance avec des bêtes au niveau maximum limitent le champ de l’évaluation. En restreignant le rassemblement au cercle d’argent, nous donnons une chance équitable aux étudiants qui sont ’plus prudents’ avec leur avenir. »
Ren échangea un regard avec Liu, Taro et Min. Ils savaient tous exactement à qui cela s’adressait, la cible peinte à l’encre invisible que tout le monde pouvait d’une manière ou d’une autre voir.
« Étudiants précoces » avec des bêtes au « niveau maximum ».
C’était lui et ses proches, le groupe qui avait dominé les compétitions précédentes.
Mais cela visait sûrement directement contre lui en particulier.
Presque comme si l’on valorisait la manière dont les nobles opportunistes « attendent les meilleures opportunités », restant en retrait pendant que d’autres prennent des risques, louant la prudence plutôt que le courage…
Et presque comme si l’on ignorait totalement que les méthodes de Ren n’étaient pas comme celles de l’ancienne famille, qui avaient des taux de réussite entre 50 et 80 pour cent, car celles-ci ajoutaient des éléments inutiles et invitaient à davantage d’expérimentations introduisant des points d’échec.
Il semblait que beaucoup ne comprenaient toujours pas que les méthodes de Ren n’étaient pas seulement plus rapides, plus efficaces et moins coûteuses… Elles étaient aussi infaillibles à 100 % si elles étaient suivies à la lettre, éliminant le risque qui, soi-disant, justifiait la prudence.
Et elles étaient loin d’être au « niveau maximum »…