Chapitre 661

Chapitre 661 : Chapitre 661 – Dompter la cinquième année : Le prix – 2

Luna froissa la lettre dans sa main.

Seiya, Jin, et…

Klein.

Bien sûr, Klein était impliqué. Ils ne pouvaient pas oublier sa vieille mission.

Le nom lui envoya une décharge de quelque chose de compliqué dans la poitrine. Pas tout à fait de la colère. Pas tout à fait de la gratitude. Quelque chose d’emmêlé et de désordonné pour lequel elle n’avait pas de mots.

Mais Klein, du moins, avait des motives pures. Ou aussi pures que possible dans cette situation embrouillée.

Il lui avait tout expliqué de son côté il y a des semaines, lors de cette conversation gênante dans sa chambre que Ren avait presque interrompue. Le souvenir était plus lié à l’expression sincère de Klein, à son besoin désespéré de se racheter…

Klein voulait aider.

Klein voulait compenser ses anciennes actions.

Klein, d’une manière tordue, estimait qu’il devait à Luna et Ren toutes ces années d’arrogance et d’insolence…

Il voulait faire semblant de lui donner sa liberté en théorie. Mais cela ne fonctionnerait pas comme il le pensait.

Luna savait cela avec une certitude écrasante. Ses oncles, étant les opportunistes calculateurs qu’ils étaient, trouveraient un moyen d’exploiter la moindre erreur. Ils tordraient les bonnes intentions de Klein en chaînes aussi contraignantes que celles des autres.

Peut-être pire, parce que Klein se blâmerait lui-même lorsque tout s’effondrerait.

Luna jeta la lettre dans la boîte, fermant le couvercle d’un coup sec qui fit sursauter légèrement son loup.

“Désolée,” murmura-t-elle en caressant la tête de la bête. Sa fourrure était douce sous ses doigts. “Tes oreilles sensibles… Je ne devrais pas te prendre pour cible.”

Le loup la regarda avec ces yeux trop intelligents.

Et Luna savait ce qu’il pensait.

‘Pourquoi ne leur dis-tu pas simplement ?’

Parce que c’était compliqué.

Parce qu’ils la regarderaient avec ces yeux qui voyaient trop, qui comprenaient trop, et ils demanderaient pourquoi. Et Luna devrait expliquer. Devrait admettre.

Devrait dire à voix haute les mots qu’elle ne pouvait que penser.

‘Elle est ma priorité. Je veux la récupérer avant vous tous. Au-dessus de vous tous.’

Pourtant, ce n’était pas ‘elle’. Pas vraiment.

C’était impossible.

Peu importe le nombre de larmes versées dans l’obscurité de sa chambre quand personne ne regardait.

Mais ce qui restait…

C’était différent.

C’était récupérable.

Luna s’assit par terre, le dos contre le lit. Le loup se blottit à ses côtés, sa fourrure ombrée chaude malgré sa nature éthérée.

“Il ne comprendrait pas,” dit Luna doucement, parlant à la bête parce que le Tigre avait trop de lumière et qu’elle n’avait personne d’autre…

“Ren… il est si loyal. Si dévoué à faire ce qui est juste. Si je lui disais, il voudrait aider. Il voudrait empêcher l’échange… Il les détesterait, les attaquerait et… les forcerait à utiliser sa puissance de manière agressive et à gaspiller toute leur énergie restante.”

Elle fit une pause, sentant sa gorge se serrer. Les mots se coinçaient comme des épines.

“Et cela ruinerait tout.”

Car la vérité était la suivante :

Les oncles de Luna avaient ce qu’elle désespérait d’obtenir.

Et le prix qu’ils demandaient était… presque gérable.

S’ils la laissaient faire semblant de certaines choses… À peine.

S’ils ne demandaient pas d’héritiers. Si elle fermait les yeux sur certaines réalités.

Si elle ignorait certaines implications.

Si elle se convainquait que la fin justifiait les moyens.

Mais si Ren s’impliquait…

Ren, qui avait ce sens de la justice si beau. Ce boussole morale intransigeante qui pointait toujours vers le nord même quand c’était gênant.

Ren, qui ne pouvait simplement laisser faire le mal. Qui ne pouvait rester à regarder l’injustice se déployer.

Ren, qui essaierait probablement de trouver une “meilleure voie” qui n’existait pas.

Il compliquerait tout.

Rendrait cela impossible.

Et Luna ne pouvait pas permettre cela.

Pas quand elle était si proche.

Pas quand enfin, après tant d’années, elle avait une vraie chance de la tenir fermement.

Son loup émit un son bas, interrogatif. Un grondement qui vibrait à travers son flanc.

« Je sais », soupira Luna, en enfouissant son visage dans la fourrure ombragée. Ça sentait le mana, comme la lumière de la lune et l’obscurité, si de telles choses avaient des odeurs. « Je sais que c’est égoïste. Je sais que je fais mal à tout le monde en les repoussant… »

Liora, qui avait essayé d’aider et n’avait reçu que du rejet.

Larissa, qui avait offert son soutien et ses conseils et s’était fait repousser.

Et Ren…

Ren, qui avait crié à travers une porte fermée qu’elle comptait pour lui, qu’il voulait l’aider.

Ren, que elle avait rejeté avec des mots qui brûlaient encore dans sa gorge plusieurs jours plus tard. Des mots qu’elle ne pourrait jamais reprendre.

« Tu es un obstacle. »

Vérité et mensonge tissés si étroitement que même elle ne pouvait plus les distinguer.

Vérité : sa présence compliquait les choses. Rendant plus difficile de prendre les décisions froides et calculées qu’elle devait prendre.

Mensonge : qu’elle voulait qu’il parte. Qu’elle ne voulait pas de son soutien, de ses soins, de sa présence réconfortante constante qui rendait tout moins impossible.

« Si je devais choisir », murmura Luna dans la fourrure de son loup, les mots sortant si bas qu’ils étaient à peine audibles, « entre Ren et Papa… je choisirais Ren. »

L’admission la frappa comme un coup physique.

Elle lui vola l’air des poumons. La fit serrer la poitrine de douleur.

Parce que c’était vrai.

Elle y avait pensé avant, dans des moments sombres où elle laissait son esprit vagabonder dans des endroits dangereux. Quand elle se permettait d’être honnête dans l’intimité de ses pensées.

Si elle devait choisir. Si l’univers la forçait à faire une décision impossible.

Papa, qui l’avait élevée, qui l’avait entraînée, qui avait tout sacrifié pour le royaume.

Ou Ren, qui l’avait aidée à obtenir la bête de sa mère, qui l’avait comprise malgré le mépris feint, qui avait brisé toutes ses défenses sans même essayer.

Elle choisirait Ren.

Et cela la rendait terrible, n’est-ce pas ?

Transformait toute la discussion sur la loyauté familiale, le devoir, l’honneur, en un mensonge. La faisait passer pour une hypocrite de la plus haute importance.

Mais alors…

« Mais Maman… » La voix de Luna se brisa. Se fendit en deux comme du verre brisé. « Maman est différente. »

Parce que son père avait choisi.

Avait choisi le devoir. Avait choisi de disparaître lors de cette mission impossible, laissant Luna derrière sans même lui dire adieu correctement.

Mais sa mère…

Entre Ren et sa mère… elle devait choisir sa mère.

Sa mère n’avait jamais choisi de partir. Ne l’avait jamais abandonnée.

Et cela faisait toute la différence.

Luna se leva, s’approchant de la fenêtre. Dehors, l’académie dormait. Les lumières des dortoirs s’étaient éteintes depuis des heures. Seules les lumières des gardes clignotaient parfois au loin, sentinelles solitaires dans l’obscurité.

Quelque part dans ces dortoirs, Ren devait probablement encore s’inquiéter.

Probablement en train d’essayer de comprendre ce qu’il avait mal fait, comment il pouvait réparer cela.

Sans savoir qu’il n’y avait rien à réparer.

Que ce n’était pas à lui que cela concernait.

Que cela n’avait jamais été à lui.

Luna appuya son front contre la vitre froide, fermant les yeux. Le froid se répandit sur sa peau, une petite gêne qui ne pouvait toucher la douleur plus grande à l’intérieur.

« Après les examens », se promit-elle. « Après que tout sera fini. Après l’avoir enfin récupérée… »

‘Ce qu’il en reste d’elle.’

La pensée lui fit un tour dans l’estomac.

Ses oncles avaient refusé de donner des détails précis. « Tu le verras quand tu l’auras », avaient-ils dit. « Et alors tu comprendras pourquoi c’est si précieux. »

Précieux.

Comme si on pouvait mettre un prix sur quelque chose comme ça.

Mais Luna paierait.

Elle paierait tout ce qu’ils demanderaient.

Parce que l’alternative était de laisser cela entre les mains de personnes qui ne le méritaient pas. Qui l’utiliseraient pour leurs jeux politiques et leurs manœuvres de pouvoir.

Et Luna ne pouvait pas permettre cela.

Elle ne pouvait pas.

Même si cela signifiait blesser les personnes qui comptaient pour elle.

Même si cela signifiait devenir quelqu’un qu’elle ne reconnaîtrait pas dans le miroir.

Même si cela signifiait perdre Ren.

La pensée lui faisait une torsion douloureuse dans la poitrine. Comme un couteau tournant dans une blessure qui ne guérirait pas.

Perdre Ren.

Pas en tant qu’ami. Pas complètement.

Mais perdre… ce qu’ils avaient construit. Ce lien fragile et précieux qui s’était développé entre eux avant que tout ne devienne compliqué.

Avant qu’elle ne le gâche avec ses choix.

Cela en valait-il la peine ?

Luna regarda vers le ciel nocturne, cherchant des réponses dans les véritables étoiles dispersées dans l’obscurité.

Mais elles ne pouvaient pas lui en donner.

Pourtant, Luna allait le récupérer de toute façon.

Quel que soit le prix.

Elle s’éloigna de la fenêtre, rampant vers le loup, sautant pour se blottir à ses côtés. Il se déplaça pour l’accueillir, son corps massif étant une ancre chaleureuse dans la tempête de ses pensées.

« Après les examens, » répéta Luna, comme un mantra. Comme une prière. « Je dois juste survivre aux examens. Concourir. Gagner si je peux. Et puis… »

Et puis tout changerait.

D’une manière ou d’une autre.

Soit elle obtiendrait ce qu’elle cherchait et pourrait enfin commencer à guérir. La source légitime est novel fire.net

Soit elle échouerait, et devrait apprendre à vivre avec ce vide pour le reste de sa vie.

Mais au moins, elle aurait essayé.

Au moins, elle ne se serait pas laissée abattre sans se battre.

Luna ferma les yeux, serrant le loup plus fort. Son battement de cœur était régulier contre son oreille, un rythme qui l’apaisait presque vers le sommeil.

Et elle essaya de ne pas penser à Ren.

À comment son mana avait changé quand elle lui avait dit de partir.

À la douleur qu’elle avait ressentie là, la confusion. La blessure qui était palpable même à travers une porte fermée.

« Je suis désolée, » murmura-t-elle dans l’obscurité. « Je suis tellement désolée. »

Mais pas assez pour arrêter.

Jamais assez pour arrêter.

Car à la fin de la journée, quand toutes les cartes étaient sur la table et que toutes les options avaient été envisagées…

Luna Starweaver choisirait sa mère.

Choisirait de la récupérer, peu importe qui d’autre elle perdrait dans le processus.

Même si cette personne était elle-même.

Même si cette personne était Ren.

Je suis désolée, pensa-t-elle encore une fois, les mots comme une prière ou une malédiction. Elle ne pouvait plus faire la différence.

‘Je suis tellement désolée.

Mais je ne peux pas arrêter.

Pas quand je suis si proche.

Pas quand j’ai enfin une chance.

Pardonne-moi.

S’il te plaît.

Pardonne-moi.’

Mais la pièce resta silencieuse.

Et Luna resta seule.

Comme toujours.

Comme peut-être elle le serait toujours.

Jusqu’à ce qu’elle retrouve ce cristal brillant qui avait autrefois été un cœur.

Celui qui appartenait à la personne qu’elle avait le plus aimée.

Et puis, peut-être…

Peut-être pourrait-elle commencer à guérir.

Peut-être pourrait-elle arrêter de se sentir si brisée.

Peut-être pourrait-elle enfin dormir sans compter les figures au plafond.

Peut-être.

Ou peut-être se berçait-elle simplement d’illusions.

Mentait-elle pour justifier des choix qu’elle savait mauvais mais qu’elle ne pouvait s’empêcher de faire.

Mais elle devait essayer.

Elle devait faire cela.

Car l’alternative était d’abandonner.

Et Luna Starweaver n’abandonnait jamais.

Pas même quand elle le devrait.

Surtout quand elle le devrait.

♢♢♢♢

Deux semaines passèrent dans un tourbillon de préparation intensive.

Ren, Larissa et Liora avaient mis en place un régime d’entraînement qui frôlait la brutalité. Des matins en simulations de combat, des corps poussés à leurs limites et au-delà. Des après-midis à revoir les protocoles nobles et les procédures administratives jusqu’à ce que les mots se confondent. Des nuits à étudier des cartes de zones de rassemblement potentielles, à mémoriser les espèces de plantes et de bêtes qu’ils pourraient rencontrer.

Chaque instant éveillé consacré à la préparation. À la perfection. À s’assurer qu’ils seraient prêts pour tout ce que les examens leur réserveraient.

Min, Taro et Liu s’étaient joints quand ils le pouvaient, offrant des perspectives étonnamment pointues.

Cela avait été épuisant. Intense. Le genre de préparation qui vous faisait s’effondrer dans votre lit chaque nuit trop fatigué pour rêver.

Mais efficace.

Et maintenant, enfin, le jour était arrivé.

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