Chapitre 654
Ren riait encore, il n’y pouvait rien. L’idée que Larissa, la personne la plus contrôlée et diplomate qu’il connaissait, se qualifie d’immature était tellement absurde que le rire lui échappa complètement.
Ce n’était pas de la moquerie, juste un amusement sincère face au décalage entre sa perception d’elle-même et la réalité.
Larissa gonfla ses joues, son expression passant entre l’offense et la gêne. Le geste était si enfantin et sincère qu’il fit douter Ren de la pertinence de ce qu’il s’apprêtait à dire, mais…
« Non, ce n’est pas une question d’apparence, » pensa-t-il.
« Ne ris pas ! » protesta-t-elle, bien que sa voix ne portât aucune vraie colère. Plus une indignation embarrassée.
Ren leva rapidement la main, toujours souriant mais essayant de se contrôler. « Non, ne le prends pas mal. C’est juste que je trouve ça drôle que tu te dises immature alors que tu es la personne la plus mature que je connaisse. À des niveaux presque inhumains… »
Larissa le regarda avec scepticisme, un sourcil levé. « Vraiment ? »
« Vraiment, » confirma Ren, son sourire s’adoucissant en un ton moins amusé. « Écoute, mon père m’a toujours dit quelque chose sur les femmes. Il disait qu’avec ma mère et toutes les filles et femmes qu’il avait rencontrées dans sa vie, il avait appris qu’un homme devait s’excuser et simplement accepter la faute. Comme ça, il était plus heureux, parce que d’après ce qu’il savait, il était très difficile pour une femme d’accepter ses erreurs. »
Il fit une pause, réfléchissant soigneusement à ses mots. C’était un terrain délicat, potentiellement offensant si mal formulé ou laissé à moitié dit.
« Et il m’a dit qu’à partir du moment où j’apprendrais à accepter mes erreurs même sans savoir lesquelles c’étaient, je serais un homme mature. Mais je réalise que ce n’est pas vrai… Tu peux connaître toutes tes erreurs si tu essaies suffisamment de comprendre… Et je le sais parce que… je me rends compte que toutes ne le sont pas. Peut-être que je l’ai vu avec plusieurs personnes, mais pas avec toi. »
Il regarda Larissa droit dans les yeux, rencontrant son regard avec une sincérité qui rendait impossible de détourner le regard.
« Donc, je pense que cette capacité que tu as à accepter quand tu as tort montre que tu n’es pas immature. Pas du tout… Tu fais beaucoup d’efforts pour comprendre, même si nous pensons différemment, que nous aimons des choses différentes et que nous sommes différents, tu m’as montré que ce n’est qu’une question d’analyser attentivement ce qui nous semble normal mais pourrait déranger d’autres. »
Les mots restèrent suspendus entre eux, plus lourds que leur simple formulation ne le laissait penser. Une reconnaissance de ses efforts, de sa croissance, de sa volonté.
Larissa soupira et se pencha en arrière dans sa chaise, mais cette fois avec un petit sourire effleurant ses lèvres.
« Merci. »
Elle laissa le silence s’installer un instant avant de continuer, rassemblant ses pensées.
« C’est surprenant et stressant… que tu t’inquiètes autant pour les autres et que tu observes si bien, mais que tu ne comprennes pas pourquoi tu nous fais soupirer. Est-ce que l’humilité implique le déni ? » Larissa regarda le plafond et murmura si bas que cela aurait pu être une pensée.
Se demandant ce qui séparait sa perception d’elle-même de la réalité.
« Il n’y a vraiment rien à remercier, je… » commença Ren.
« Mais je ressens encore… que je suis immature. Parce qu’il y a quelque chose que je veux, » sa voix l’interrompit malgré sa douceur, sa vulnérabilité, « et je ne trouve pas la ’maturité’ pour ’la réaliser’, ’l’obtenir’. »
Ren ne comprenait pas complètement à quoi elle faisait référence, mais il parla quand même…
« Si c’est le cas, » dit-il prudemment, choisissant des mots qui semblaient sûrs, « alors ce n’est toujours pas grave. »
Larissa cligna des yeux, le regardant avec confusion. « Pourquoi es-tu si sûr que c’est pas grave ? »
« C’est toujours pas grave, » répéta Ren, son expression devenant plus sérieuse mais aussi plus chaleureuse. « Tu as toute une vie devant toi. Je ne vois pas l’intérêt de précipiter la maturité quand tu es déjà si en avance sur nous tous. »
« Je suis en avance ? » répéta Larissa, le mot ayant un goût étrange dans sa bouche.
« Oui », acquiesça Ren, la conviction dans la voix. « Tu as des options, il est temps de décider exactement ce que tu veux et comment l’obtenir. Tu n’as pas besoin de te précipiter. »
Larissa sentit quelque chose de chaud se développer dans sa poitrine. Elle savait qu’il ne voulait pas dire exactement ce qu’elle voulait… Mais Ren avait mis dans le mille sans s’en rendre compte.
Sans comprendre complètement de quoi elle parlait, il avait dit exactement ce qu’elle avait besoin d’entendre.
Son mana le confirmait. Une sincérité pure, sans sous-entendus, juste un véritable souci.
« Peut-être que tu as raison », dit-elle enfin, son sourire devenant plus sincère. « Il n’y a pas de précipitation. »
Ren sourit aussi, visiblement soulagé que la tension se dissipe. Ses épaules se relâchèrent légèrement, les lignes de souci autour de ses yeux s’apaisant. Lire l’histoire complète sur novel✶fire.net
Mais alors Larissa se redressa légèrement, son expression devenant plus sérieuse. Stratégique. La diplomate revenant derrière la fille vulnérable.
« Alors je veux que tu me promettes quelque chose. »
Ren cligna des yeux face à ce changement de ton, pris au dépourvu par cette transition. « Promets quoi ? »
« Si tu dis qu’il y a plein de temps », dit Larissa prudemment, « mais si les choses semblent avancer très rapidement… tu vas m’aider de tout ton être à ne pas perdre ce que je veux. »
Ren fronça légèrement les sourcils, réfléchissant à cette demande étrange.
’L’aider à ne pas perdre quelque chose ? Si les choses avancent très vite ? Est-ce une paranoïa ou une insécurité ? Je suppose que c’est quelque chose qu’elle désire beaucoup et qu’elle craint de perdre si elle ne se dépêche pas de l’obtenir ?’
Cela pourrait concerner ses études. Ou ses responsabilités nobles. Ou peut-être un projet qu’elle avait en tête. Larissa avait toujours plusieurs plans en cours, plusieurs schémas en simultané.
Et si c’était pour l’aider, comme elle l’avait demandé, alors bien sûr il pouvait le faire, non ? Quel genre d’ami refuserait ?
« D’accord », dit-il enfin. « Si je peux t’aider, je le ferai sans hésiter. »
« Non », insista Larissa, sa voix devenant plus ferme, ses yeux fixant les siens avec une intensité qui fit geler Ren. Comme une proie soudain consciente de la concentration d’un prédateur. « C’est une promesse, Ren. Pas juste un ’si je peux’. Une vraie promesse. »
Ren déglutit face à la gravité de son expression. « Une promesse concernant quoi exactement ? »
« Que lorsque je serai prête à poursuivre ce que je veux », dit Larissa lentement, s’assurant que chaque mot était clair, délibéré, impossible à mal interpréter plus tard, « tu feras en sorte que j’aie le temps de le faire sans précipitation. Que tu feras tout ton possible pour écouter ma demande et mes désirs. Que tu ne laisseras pas… fermer des portes avant que je puisse même frapper à leur porte. »
Il y avait quelque chose dans sa façon de le dire, dans la façon dont ses joues rougissaient légèrement à la fin, qui fit sentir à Ren qu’il manquait quelque chose d’important dans la conversation. Comme lire un livre où quelqu’un aurait arraché des pages cruciales.
Mais c’était aussi Larissa. Son amie. Sa mentor en protocoles nobles. La personne qui l’avait aidé plusieurs fois sans rien demander en retour.
Si elle avait besoin qu’il lui promette de l’aider, de la soutenir dans ce qu’elle voulait poursuivre pour se sentir moins anxieuse et paranoïaque…
« Je promets », dit-il, sa voix ferme, la conviction rendant ses mots plus lourds qu’il ne l’avait voulu. « Quand tu seras prête, je t’aiderai. Je ferai en sorte de tout mon corps et de toute mon âme que tu aies le temps dont tu as besoin. »
Larissa sourit, et il y avait quelque chose dans ce sourire qui était différent de ses sourires habituels. Plus lumineux. Plus soulagé. Plus… heureux d’une manière que Ren n’avait pas vue depuis des mois. Comme si quelque chose qu’elle portait avait enfin été déposé.
« Merci », dit-elle doucement. Puis, avec un ton plus joueur : « Et souviens-toi, tu as promis. Tu ne peux pas revenir dessus plus tard. »
« Je ne retire pas mes promesses », répondit Ren avec sérieux. Sa parole était son engagement, ça l’avait toujours été.
« Je sais », dit Larissa, son sourire s’élargissant en quelque chose qu’on pourrait presque qualifier de victorieux.
Elle se pencha en arrière dans sa chaise, une partie de la tension qu’elle portait depuis des jours se dissolvant enfin.
« Alors, vas-tu me dire ce qui se passe vraiment avec ces trois filles ? »
Ren soupira, sachant que cette conversation arriverait. « C’est compliqué. »
« Tout ce qui te concerne est compliqué », fit remarquer Larissa avec amusement, son ton devenant plus léger. « Mais j’ai du temps. »
« D’accord », concéda-t-il, s’installant pour une longue explication.
Et alors que Ren commença à expliquer la situation avec Cassia, Seraphina et Jeannette… aucun d’eux ne réalisa la véritable importance de la promesse qu’ils venaient d’échanger.
C’était un engagement.
Un que Ren avait pris avec une innocence totale, pensant qu’il promettait de soutenir les ambitions d’un ami.
Et un que Larissa avait demandé en étant pleinement consciente de ses implications. Ou du moins de ce qu’elle croyait que ces implications étaient.